“叨扰了，灵儿，咱们走。”
    寧天枫未推拒，抬脚便进了门，隨手点了两盏茶。可满屋五人，竟无一人伸手去碰那杯子。
    店主夫妇神色淡然，仿佛见惯了这般场面，既不催促，也不搭腔，只静静立在灶边。
    “小兄弟打哪儿来？又往哪儿去？我牛大友跑鏢三十年，南到云州，北至雁门，熟人遍地，兴许能帮衬一二。”
    “我们自南召国启程，赶往蜀山。听说那边正广邀豪杰，便想去开开眼界。不知鏢头这是……？”
    寧天枫收回目光，虽觉那店主身上妖气浮动，却也没急著掀桌动手。
    他原是路过歇脚，顺道探探虚实，没想到真撞见了硬茬——
    两位金丹境的大修，竟窝在这野岭支摊卖茶？更离谱的是，那茶水竟是幻术所化，一口喝下去，连滋味都是假的。
    荒唐至极。
    “灵儿，沏茶。”
    他將桌上粗陶茶具轻轻拨开，身子往后一靠，脊背松而不断，只静候徒弟指尖翻飞。
    赵大友盯著二人，越看越纳闷：这俩人到底图啥？难不成真是来品茶的？
    只见灵儿挽袖提壶，手腕轻旋，注水如线，烫盏、温杯、投茶、高冲、低斟，一气呵成。赵大友眼珠子差点瞪出眶外。
    他虽是个粗胚，但当年押一趟贵重鏢，曾在侯府后堂远远看过一场茶宴——那执壶的丫鬟动作已算利落，可比起眼前这位姑娘，差得不是一星半点。
    如今连妖怪都开始研习茶道了？
    还是说……他们真就只是路过？
    灵儿垂眸不语。只有她和师父独处时，才敢踮脚扯他袖子、偷他腰间糖块；可一旦外人入眼，她立马敛眉垂手，端足了徒弟的规矩——师父面上有光，旁人才不会笑话他教徒无方。
    只是……师父怎么知道她会这个？明明是她偷偷跟山下老茶婆学的，就等著哪天泡一盏，把师父惊得跳起来。
    沸水滚过新叶，一股清冽灵气如雾漫开，顷刻填满整间斗室。眾人呼吸一顿，瞳孔骤缩。
    这茶香一出，便是行家也得倒吸凉气。
    灶台边那对夫妇更是失態，男的脱口而出：“天宫红？！这等贡茶，老夫这辈子连渣都没舔过！只在几位真人寿宴上瞄过一眼……这味儿，错不了！”
    “老头子，收声！”妇人低声一呵，“咱是来躲清静的，不是来显摆的。別嚇著客人——咱图的是银子，不是名头。”
    寧天枫浅啜一口，茶汤入喉微涩，他压根不懂何为回甘、何为喉韵，只当解渴的汤水喝罢了。
    所谓细咂慢品，在他这儿全无概念。
    唯独此刻，他微微侧首，望向灵儿的侧脸，眼里掠过一丝意外。
    “这位兄弟。”赵大友下意识改了口，方才那句“牛大友”三个字，早被他咽回肚里。
    他本盘算著把人誆进来，好让这对年轻人和店主先掐起来，自己坐收渔利。
    可眼下……用不上了。
    妖族之辈，向来不屑这些繁文縟节；而对方也压根没拿正眼瞧他这点伎俩——这两人，妥妥的顶尖高手。
    若非怕唐突，他现在就想拱手作揖，改口叫一声“前辈”。
    灵儿心疼地瞥了眼桌上的茶壶，指尖轻抚过壶身——她手头仅有五钱茶叶，还是从国库密匣里悄悄取出来的，金贵得连自己都捨不得尝一口。
    谁料刚泡一壶，便已耗去大半，舌尖还没沾上滋味呢。
    “灵儿，剩下的你慢慢品吧，我来跟两位聊聊。”
    寧天枫只啜饮三口便搁下茶盏。这茶未必甘醇回甘，但贵是真贵，他甚至怀疑，市面压根不收银钱，只认灵石。
    才抿了几滴，体內灵气竟隱隱鼓盪，如春潮涨满河岸；更奇的是心湖澄澈，杂念全消，仿佛整副心神都被温水托著浮了起来——这般境地，最宜参悟。
    確是稀世之物。所以哪怕赵大友夫妇和店家眼巴巴盯著，他也没分一滴的打算。
    估摸著，连渣子含在嘴里都能沁出三分灵韵。
    “两位，咱们开诚布公说几句？”
    寧天枫步履从容，踱至赵大友对面，话音未落，满屋人脊背一僵。
    “赵鏢头箱中藏的，为何透著两股妖息？还有这位店主——您这『茶叶』，怕是连茶梗都没放一根的白水吧？”
    赵大友夫妇脸色霎时发青，喉头滚动却发不出声。
    那事本该天知地知，绝无第三人知晓。
    “小友明鑑！我们从未伤人性命，这茶……”
    “谁说你们杀人了？”寧天枫抬眼打断，语气平淡，“可若再撞见，我只好请二位隨我走一趟蜀山——清微那老头讲道理的功夫，可比我强多了。”
    他不再看那对失魂落魄的夫妻，目光一转，落向赵大友腰侧：“赵鏢头，你可知箱中那『土豆』，究竟是何方生灵？”
    “前……前辈此话怎讲？”
    赵大友额角沁出豆大汗珠。他早觉不对劲——那东西拿在手里会搏动，像颗活心，有时还微微震颤。
    此刻它正簌簌发抖，分明是在怕。
    “我们只是趟鏢的，货主是谁、装的什么，照规矩不该问，也不能问。若前辈有意……”
    “哦？那就是说，你们押的，是一口黑箱，连里头喘气的是人是妖都不清楚？”
    寧天枫边说边踱到箱前。这箱子果然古怪——哪怕遇上修士，十有八九也会被那土豆引走心神，任它矇混过关。
    “前辈且慢！”
    赵大友本能拔刀，手腕却如坠千钧，连指节都动弹不得。一股沉如山岳的威压自寧天枫周身漫开，他只能眼睁睁看著对方俯身，指尖搭上箱盖。
    旁人呢？
    他急扫一圈——果然，除灵儿还能眨眼，其余人全似被钉在原地，连睫毛都凝住了。
    箱中水汽蒸腾，湿重得能拧出水来。
    寧天枫眉峰微蹙：水灵之气浓得化不开，底下却裹著一缕细若游丝的妖息。
    单论灵气，不过寻常天材地宝；可若掺了妖气……
    若真是水魔兽之流，气息绝不会如此孱弱——倒像刚破壳、连爪牙都未长硬的幼崽。
    呵，近来倒是总撞上妖族。
    眾人屏息凝神间，寧天枫掀开箱盖一侧。
    一只玲瓏小兽蜷在湿苔里，下半身覆著粼粼银鳞，尾尖微微捲起。
    人鱼？
    寧天枫按住想翻转细看的衝动，目光掠过它惊惶欲泣的眼。
    这等生灵，他虽听闻过五毒兽之流，却从未想过真能撞见。
    更別说，原著里压根没提过这族类。
    “赵鏢头，这单生意，是谁托的？”
    “前辈……真不知啊！那人半夜突至鏢局，黑袍罩顶、鬼面覆脸，放下货与银便没了影，连衣角都没叫人看清。”
    赵大友哪会不懂？他们压根没撞上什么妖怪，倒极可能撞见了传说里的仙家人物——而眼前这活物，分明勾起了对方的兴趣。
    早年刚练武那会儿，师父就点过他：本门功夫，硬撼金丹以下的修士绰绰有余，贴身缠斗时，甚至能占上风。
    当然，贏归贏，代价绝不会轻。