他怔怔地望著团团，手里的弓箭缓缓垂了下去。
    鹿群棕色的眼珠在斑驳的树影里闪烁温驯的光。
    它们绕过灌木丛，踏过焦黑的烧荒地，朝著团团走了过去。
    麻里安的脸上第一次出现了些许茫然。
    这些平日里听到一声弓弦响便四散奔逃的鹿，此刻正安安静静地围在那个小娃娃身旁，像一群温顺的山羊。
    罗振江轻轻把团团放到地上。
    团团拿著鹿角，走到站在鹿群最前的母鹿面前。
    母鹿低下头，轻轻嗅了嗅她手中的鹿角，隨即用温热的鼻尖碰了碰她的小手。
    团团抬起手，轻轻抚过母鹿的脖颈。
    母鹿眨了眨眼睛，喉咙里发出一声低低的鸣叫。
    团团抬起头，望著周围的小鹿，很是高兴：“你们真乖啊！”
    但很快，她便发现这些鹿虽然围著自己，却全都远远地避开了那张晒了一半的鹿皮。
    一头幼鹿靠得最近，闻到鹿皮的气味便浑身一颤，猛地退后几步，躲到了母鹿身后，只露出半个脑袋，一双湿漉漉的大眼睛里闪烁著恐惧。
    团团看著那张鹿皮。
    鹿皮的边缘还残留著暗红色的血痕，几只苍蝇正嗡嗡地绕著它不停打转。
    “別怕，”她將鹿角放进荷包里，两只小手一伸，抱住了母鹿的脖子，把小脸贴在它温热的皮毛上，“我会救你们的。”
    母鹿任由她蹭著自己，歪了歪脖子。
    团团转过身，看向还在树下傻站著的麻里安：“你们为什么一直抓它们呢？”
    麻里安转向蔡通，蔡通连忙將团团的话译了过去。
    麻里安沉默了一瞬，嘰里呱啦地回了几句什么。
    蔡通道：“他说，红毛夷要鹿皮，每年都要很多，交不够就要挨鞭子。”
    团团低下头，摸了摸母鹿的耳朵，母鹿在她身旁不停地低鸣著。
    片刻后，小糰子抬起了头，眼睛亮晶晶的，里面却蒙著一层薄薄的水光。
    “它们告诉我，它们的很多家人都不见了，你也有家人呀，为什么要害得它们没法和家人团聚呢？”
    蔡通愣住了。
    麻里安皱著眉追问，他才回过神来，將团团的话说了出来。
    麻里安的手猛地攥紧了弓臂。
    他看著那头母鹿温驯的眼睛，又看了看那张晒了一半的鹿皮，似是想爭辩什么，却终究还是没有开口。
    萧寧珣心中一动，问道：“长老，你们这么多年一直在猎鹿，年年都要向红毛夷交鹿皮，不知如今这山里的鹿，还剩多少？”
    蔡通译了过去。
    麻里安的脸色难看了起来。
    他沉默了好一会儿，才低低地回了几句。
    蔡通道：“他说，越来越难了。”
    “以前进山一天能见到十几群，如今走三五日都未必能撞上一群。”
    “族里的老人说，鹿越来越少，怕是要被他们这一代人猎绝了。”
    萧寧珣点了点头，追问道：“若是没有人向你们徵收鹿皮，我的意思是，若是不必再猎鹿了，你们可有別的法子谋生？”
    蔡通译了一遍，麻里安从鼻子里重重地哼了一声。
    “我们本来就不是靠猎鹿为生的。”他抬起粗糙的大手，朝四面起伏的山林一挥，脸上带著几分被小瞧了的不悦。
    “山里的东西多著呢！鹿是红毛夷要的，又不是我们自己要的。”
    他说一句，蔡通译一句。
    “山里有山猪，有野兔，有飞禽，河里还有鱼虾贝壳。”
    “雨季前后鱼多得很，晒乾了能存好几个月。”
    “打这些东西，我们族里的女人和孩子都能上手，哪儿用得著满山追鹿？”
    “这山里的樟树，还可以做成樟脑，汉民们都很喜欢，卖给他们都抢著要。”
    “还有藤条，蜂蜜和各种草药，也很受他们欢迎。”
    “我们还会用野果子製成果脯，放很久都不会坏。”
    “这些东西根本都不用种，山里遍地都是，比追鹿省力多了。”
    他顿了顿，又哼了一声：“別以为就你们汉民会种地。”
    “我们也会种，小米，甘薯，芋头，山里能烧坡的地方都能种，收成虽然比不上你们的蔗田，但养活整个部落还是足够了。”
    他的声音低了下去：“自从汉民来了，我们躲进山里，祖祖辈辈都是这么过的。”
    “这几十年，是红毛夷用火銃顶著我们的脑袋，非要让我们每年交鹿皮，交不出来就要挨打，我们又什么办法？”
    “所有人都去猎鹿了，根本来不及再做这些。近几年，鹿越来越少，我们也越过越苦，远不如从前。”
    他脸色一沉：“你们跟红毛夷又有什么不同？何必在这里假仁假义，又不是我们自己想这么过的！”
    眾人闻言都沉默了。
    土著落到如今的地步，固然是红毛夷的暴行所至。
    但若不是汉民大量迁徙过来，占了山下的土地，他们也不必非要守著深山过活。
    事已至此，又不可能让汉民离开家园，全部撤出台员岛，这简直就是个死结。
    片刻后，萧泽站了起来。
    他走到麻里安面前，抬起手，学著他方才的模样，右手掌心向下，放在自己胸口。
    麻里安眉头微微一动。
    “长老，我可以承诺，朝廷收復台员之后，”萧泽脸色郑重，“从此再不向你们收取一文钱的税赋。”
    “还会在赤崁市集里，留出专属於你们的摊位。”
    “你们的樟脑，藤条，果脯和种出来的粮食，都可以拿到市集上去卖。”
    “价钱多少，都由你们自己定，只要有人愿意买，卖多少全是你们的，一个铜板都不用上缴。”
    “赚来的银子，可以用来买汉民手里的粮食，甘蔗，朝廷也不收他们的赋税。“
    “如此一来，你们与汉民便可以各自相安。”
    他转头看向在鹿群里穿梭来去，摸著小鹿的团团：“请长老细想，这世上只有养鸡下蛋的道理，岂有杀鸡取卵的？”
    “鹿都快猎光了，莫要再杀下去了，让它们繁衍生息吧。”
    麻里安听著蔡通一句一句译过来的话，眼睛渐渐瞪大了。
    他死死盯著萧泽的脸，像是在分辨这些话是否藏著什么陷阱。
    萧泽没有躲闪他的目光，继续道：“从此以后，没有人会再拿著火銃顶著你们的头，逼你们交任何你们不想交的东西。”
    麻里安看了看他，又抬眼望向团团。
    团团已经坐在了母鹿的背上，抱著它的脖子在空地上走来走去，周围的鹿全跟在后面，鸣叫声中透著自己很久没有听到的喜悦。
    麻里安手里的弓箭滑到了地上。
    眾人的目光都聚在他脸上，希望这位长老能想通。
    良久后，麻里安缓缓道：“你说的这些，我根本不敢信。”
    蔡通嘆了口气，將他的话译了出来。
    眾人的神色都是一黯。
    隨即，麻里安又道：“但你们若是能做到一件事，我便信你们一回。”