眾人一路疾驰。
    两旁的景色渐渐变了，甘蔗田往后退去，取而代之的是一片片低矮的灌木丛。
    约莫一个多时辰后，踏上了一片深绿色的山脊，山不算高，但绵延漫长。
    又走了一炷香的工夫，蔡通抬手一指：“前面便是麻豆社的猎场了。”
    眾人抬眼望去，前方是一片开阔的山坡，坡顶有一片被火烧过的平地，地面焦黑，几根烧剩的树干横七竖八地倒在地上。
    平地往外延伸出去一片更广阔的草场，草长得稀稀落落，有几处还被踩出了裸露的黄土。
    草场的边缘，一个披散著头髮的男子正蹲在一张晒了一半的鹿皮旁边。
    蔡通回头看了眾人一眼：“他就是麻里安长老。”
    说完，他用一种眾人从来没听到过的音调喊了一嗓子什么。
    麻里安起身，抬起头来，看向眾人。
    他身材高大，上身裸露著，健壮的肌肉从皮肤下面凸了出来。
    一双深褐色的眼睛，目光阴沉，两边的脸颊上全是凹凸不平的旧疤，乍一看犹如山魈一般。
    团团往罗振江怀里猛地一仰。
    罗振江急忙搂紧了她，低低地道：“莫怕，罗叔叔在呢。”
    “我不怕，”团团摇了摇头：“罗叔叔，他的脸受伤的时候，一定很疼吧，好可怜。”
    罗振江心里一阵酸软，我的小团团哦，你怎么这么好呢。
    若是换了別的孩子，就算没被嚇哭，搞不好也得取笑一句丑八怪。
    只有你，能想到当时他疼不疼。
    罗振江低下头在团团的发顶亲了一下：“好孩子。”
    眾人翻身下马，將马栓在树上，朝麻里安走了过去。
    萧泽抱拳道：“长老，幸会。”
    蔡通急忙译给了麻里安：“长老，他们就是我跟你提起的京城人。”
    他抬手示意：“这位便是七皇子殿下，萧泽。”
    麻里安上上下下打量了几眼萧泽，微微低头，右手掌心向下，放在了胸口。
    蔡通眼睛一亮：“殿下，麻豆社这个礼的意思，是他对你没有恶意。”
    “看来，麻长老不会像林甲长那般出言不逊了。”
    萧泽点头道：“那便好。”
    麻里安放下手掌，指了指树下的几块大石，转身自顾自地走了过去。
    眾人会意，跟著他来到树下，纷纷在石头上找地方坐了下来。
    团团满脸好奇地打量著周围抬手一指：“蔡叔叔，那是什么呀？”
    蔡通看了一眼：“那就是鹿皮，红毛夷跟岛上的土著部落收的就是这东西。”
    “我想去看看！”
    罗振江一把將她抱起：“走，叔叔带你去。”
    萧泽看著他们走开的背影笑了笑，转向麻里安：“长老……”
    麻里安面无表情地摆了摆手，拦住了他的话头。
    他嘰里呱啦地对著蔡通说了几句什么。
    蔡通回了一句，麻里安嘴角一扯，脸上露出不屑的神情。
    蔡通的眉头皱了起来。
    萧寧珣道：“蔡先生但说无妨。”
    萧寧辰接口道：“对，有话直说，我就不信，他说的还能有林甲长的话难听不成？”
    蔡通嘆了口气：“他问你们，带了多少火銃，几门火炮过来。”
    眾人皆是一愣。
    蔡通继续道：“我同他说你们没有带这些，他就这副模样了。”
    他顿了顿：“他脸上的疤就是被红毛夷的火銃伤的。”
    眾人恍然大悟。
    蔡通顿了顿：“台员土著眾多，麻豆社是其中人数最多的高山族。”
    “我听父亲说过，最早汉民大举迁来开垦蔗田时，便同此地的土著生过嫌隙，打起来过。”
    “后来土著便被迫都退进了山里。”
    “红毛夷来了以后，高山族跟他们打得最凶，但最后还是敌不过他们的火銃和大炮。”
    萧寧珣明白了：“所以，他们没有汉民对朝廷的期望，无论是红毛夷还是汉民，对他们来讲，都是入侵者。”
    蔡通缓缓点了点头：“正是如此。”
    萧二看了一眼麻里安脸上的伤疤：“当年打的够狠的。”
    冯舟急了：“那可怎么办？林江至少还期盼著朝廷能来，他们根本没这个心啊！”
    眾人互相看了看，都沉默了。
    突然，树林里传来了些许响动。
    四面八方都有，似是有什么东西向著此处围了过来。
    麻里安猛地跳起，跑到树下拿起弓箭，弯弓搭箭，对准了树林的深处。
    “別射箭！別射箭！鹿鹿们是来看我的！”团团挥舞著小手大声喊了起来。
    眾人全都站了起来，回头一看。
    团团手里正高举著白鹿部的信物，那根洁白如玉的鹿角在阳光下流转著淡淡的光泽。
    下一刻，树林里钻出了一头母鹿。
    它探出头来，鼻尖轻轻翕动，蹄子踩在枯叶上，发出细碎的声响。
    紧接著，第二头、第三头也走了出来，跟在母鹿身后，停在空地上，歪著脑袋朝团团张望。
    浅棕色的皮毛在斑驳的树影里忽明忽暗，身上的白斑像散落的花瓣，从脊背一路洒到腹侧。
    很快，更多的鹿从树林深处走了出来。
    有的头顶茸角，有的身形纤细，一看便还是幼鹿，一头接一头，不紧不慢地將空地围了起来。
    它们棕色的眼珠里映著鹿角上流转的光泽，仿佛是被那根洁白的鹿角吸引过来的。
    团团骑在罗振江的肩上，高举著鹿角轻轻转动。
    鹿群的目光隨著她的动作缓缓移动。
    团团咧嘴一笑：“你们来啦！今天吃饱了没有啊？”
    麻里安目瞪口呆。