二人隱在树后，凝目看去，只见那三人皆是一身劲装，年纪大约二十五六岁模样，其中一人身材高瘦，面容冷峻，剑法大开大闔，气势雄浑，每一剑都带著风雷之声！正与另外两人狠斗，对面一名青年矮壮结实，剑走偏锋，招招险狠，专攻下盘与关节，阴毒凌厉。第三人看起来年岁也不大，身形灵动，剑法迅捷多变，犹如鬼魅，往往从不可思议的角度刺出。
    虽时隔多年，容貌有所改变，但岳不群与寧中则仍是一眼认出，那高瘦冷峻者，正是昔年剑宗高手封不平！
    至於其余两人，分別便是丛不弃、成不忧！
    看起来，这三人分明是在切磋较技，剑光纵横间，劲气四溢，捲起地上落叶碎石，显然功力较之当年离开华山时，均有长足进步，尤其是封不平，以一敌二尚且游刃有余，一手快剑剑气纵横，快如闪电，不但招数精奇，而且剑上气势凌厉，著实威力惊人。
    岳不群与寧中则隱在树后，屏息观看。只见三人剑路虽各有所长，但隱隱然又相互呼应，自成体系，显然多年隱居，几人非但未放下武功，反而彼此砥礪，精进不少。
    剑法切磋完毕，三人收剑而立，气息略喘，额角见汗。
    封不平忽然转头，目光如电，直射岳不群二人藏身之处，冷喝道：“何方朋友？看了这么久，该出来照照面吧！”
    岳不群知已无法再藏，当下与寧中则並肩走出林外，拱手为礼：“封师弟，丛师弟，成师弟，久违了。我二人冒昧来访，还请恕罪。”
    “岳不群？寧师妹？”封不平三人俱是一怔，隨即脸上神色变幻，惊疑、戒备、回忆、乃至一丝旧怨交织闪过。丛不弃和成不忧下意识握紧了剑柄，目光灼灼盯住二人，气氛登时紧张起来。
    封不平上下打量岳不群，见他气度沉凝，目光清澈，身旁寧中则英气勃勃，不似上门寻仇模样，心中稍定，但语气依旧冷淡：“岳师兄？贵足踏履贱地，来这荒山野岭寻我们三个剑宗余孽作甚？莫非是气宗的师叔派你来清理门户？”说到最后，已是言辞锋利，略带讥誚。
    岳不群神色不变，再次深深一揖：“三位师弟明鑑，先师与诸位师叔早已仙逝。岳某今日前来，绝非为旧日恩怨，更无丝毫敌意。乃是以华山现任掌门的身份，拜望三位隱居苦修的师弟。”
    他態度恭敬，言辞诚恳，倒让封不平三人有些意外。成不忧性子急，哼道：“说得漂亮！剑气之爭，死了那么多人，岂是几句好话就能揭过？你气宗霸占了华山，如今想起我们这些『师弟』了？”
    寧中则忍不住开口：“成师兄，当年之事，各有立场，孰是孰非，如今再论无益。但华山派始终是三位师兄的根。如今江湖风波险恶，任我行前几日大举攻山。若不是大家拼命，只怕华山早就被魔教一把火烧得乾净……”
    “魔教大举攻山？”三人齐齐色变，封不平脸色一凝，隨即反应过来，若是华山败了，这两人哪里还能全须全引的来到中条山？当下冷笑道，“不错，岳掌门既然能击败任我行，又何必来扰我等清净？”
    只看几人表情，岳不群顿时宽心大放。
    他摇头道：“虽说侥倖退敌，却也死了不少弟子……”他將魔教攻山、五岳会盟等事择要简述一番，道：“岳某此来，实则是感念三位师弟一身绝艺，亦是忧虑华山基业，希望能与三位师弟捐弃前嫌，哪怕只是互通声气，於华山亦是莫大助力。”
    他顿了一顿，又道：“不敢奢求三位师弟立刻重归华山，只愿能打开门户，让华山后辈偶尔能来请教剑术，彼此互通消息，守望相助。华山强，则三位师弟清净可保；三位师弟安，则华山侧翼无忧。此双贏之事，望诸位三思。”
    封不平三人沉默下来，彼此交换眼神。
    他们隱居多年，並非完全不知外事，对魔教、嵩山的动向亦有耳闻。岳不群所言，戳中了他们內心深处的隱忧。彻底割裂与华山的关係，真的能独善其身吗？
    良久，封不平缓缓开口，语气依然冷硬：“任凭你说得天花乱坠，我等又岂会忘了死在玉女峰上的剑宗前辈？念在同门一场，我们也不会为难你这位岳掌门，还是快走罢！”
    丛不弃、成不忧也齐齐扬剑呼喝，道：“若非念在昔日同门学艺之情，今日断然教你回不得华山！”
    岳不群脸色阴沉，忽然取下包袱，从中取出一件物事，顺手扔给封不平。封不平条件反射伸手接过，低头一看，讶然道：“这是什么意思？这柄断剑……”
    岳不群冷声道：“这是孟师弟的佩剑！可怜他被宵小暗算，落得尸骨不全，连他赖以成名的《清风十三式》也险些落入外人之手！”
    三人大惊失色，封不平失声道：“你说什么？你说孟不奇师弟……被人暗算，尸骨不全？”
    寧中则口快，叫道：“怎么不是？孟师哥侥倖躲过了剑气火拼，却流落江湖，在少华山中了贼人暗算，死在山贼手中，连个全尸都没有留下。岳师哥带人剿灭了山寨，杀光了贼人，拷问之下，这才追回尸骨遗骸、断剑和剑谱……”
    三人脸色难看无比，封不平问道：“寧师妹，你慢慢说，究竟是怎么回事？”
    寧中则虽然不是当事人，却早已从岳不群口中得知事情始末，当下將华山建立玉泉集市、少华东山寨贼匪前来索要好处，却被岳不群反杀，隨后又连夜赶赴山寨，將其连根拔起，无意中找到孟不奇尸骨之事原原本本说將出来。她原本性格直率，口齿伶俐，不多时便说得清清楚楚。
    三人面露悲容，半晌，封不平才向岳不群长身一揖，岳不群急忙侧身避开，摇头道：“孟师弟亦是岳某的师弟，於情於理，我都该替他报仇雪恨，才是应有之理。只可嘆华山多年来为剑气之爭所困，以至於眾多先辈横死，孟师弟死得如此冤枉，也因此所起，岂非生平大憾？”
    封不平长嘆一声，目视两个师弟，见二人微微点头，这才转头凝视岳不群，沉声道：“我想要我们出山助你，倒也不难！只是在说话之前，且让我等瞧瞧，如今的华山掌门，是否有资格让我等几个剑宗余孽倾力助你！”
    他长剑猛然一抖，嗡嗡作响，森寒剑气直指岳不群：“岳师兄，请赐教！”