1870：从猪仔到地下皇帝 作者:佚名
    第6章 巡礼
    胡安的马灯撞开浓稠的黑暗，灯影里晃动的不是人影，而是头醉酒的野兽。
    西班牙人找到了新的方法，铁钳在手中挥舞。他不明白自己为什么执著於驯服这条黄狗，但是他知道自己不能认输，仿佛一枪崩死他，就让自己高贵的人格受辱。
    阿福被倒拖在地，像条在渔网里垂死挣扎的鱼。
    “?hola, tigre!”（你好啊，老虎）
    胡安这次很有把握，也因此话里多了几分笑意。他看陈九睁开眼睛，还努力笑了笑，隨后用铁钳挑起阿福的下巴，少年浮肿的左眼已经睁不开，右眼底的恐惧里却藏著倔强，死死盯著笼中人脊背上交错的血痂，那是之前替他挡下鞭子时留下的。
    他还记得。
    “看看你的小老鼠。”
    他满意地看著陈九的眼神，又看著地上的杰作。少年双手被反绑著，腕骨肿得发亮。陈九的喉结动了动，拳头越攥越紧。
    胡安得意极了，铁钳末端在阿福腕骨与陈九眼前来回游移。
    “选啊！”监工突然大声咆哮，“他的手，还是你的手？”
    阿福忍不住剧烈咳嗽，他的病一直没好，咳得撕心裂肺，直到血沫溅在铁钳上。陈九的视线被那抹猩红灼痛。就在老林杀监工的前一夜，这双手还灵巧地编了只草蜢仔，在月光下活灵活现地举给他看。
    咳嗽声里，掌心的痛楚突然突然变得好远，阿妈那句“从后窗走”的眼神不知道为什么突然浮现。陈九突然明白，那是种寧死都不肯看仔低头的决绝。
    西班牙人等够了，“或者……”他扯下阿福的上衣，露出胸前新旧交错的鞭痕，“今天我就把他打死这这里？”
    陈九的视线与阿福相撞。少年浮肿的右眼眨了眨，睫毛上掛著半颗凝固的血珠。
    “哑巴了？”
    胡安狞笑著拔出腰间的砍刀，寒光一闪。
    阿福的辫子齐根而断。最后的故土印记，就此斩落。
    “吼.....！”
    陈九在铁笼里发出野兽般的嘶吼。
    紧接著他的嘴被铁钳撬开，髮丝混著血腥味塞满口腔。陈九突然愣住，这是客家围屋后山苦丁茶的味道，是暴风雨夜两人躲在茅草棚里分食芭蕉芯的味道，是活著的味道。
    “吞下去！”
    铁钳抵住喉头。陈九的牙关咬得咯咯作响，额角青筋暴起。阿福又开始哭了，发出泣血般的呜咽，手在地上拼命挣扎，却被监工的皮靴狠狠踩住。
    “九哥！九哥，莫管我了！”
    “九哥....是细佬冇用....”
    “我返唔去啦，九哥，替我睇睇祖屋，睇睇阿妈......”
    陈九在混沌中看见阿福的嘴唇颤抖著，在呜咽中挤出最后的客家话。胡安冷笑著，故意放任这临终的告別。
    他记得初见阿福时，少年辫梢繫著朵甘蔗田里摘的野草，说等契约满了要回梅县开间茶铺。
    黑暗中，胡安还未来得及反应，地上的少年突然爆发出悽厉的嘶吼。他竟扭动身躯，用尽最后的力气，学著肺癆鬼老林，牙齿狠狠咬住了监工的皮靴！陈九的瞳孔里映出阿福张大嘴的身影，那么瘦小，却又那么决绝。
    监工的骂声惊醒了整片甘蔗园。
    隔著靴子，阿福已经拼尽了全力。
    胡安一脚踹开阿福的头，轻蔑地晃了晃脚。
    “找死！”
    西班牙人的铁钳再也不肯忍让，狠狠地砸在阿福背上。少年疼得蜷成虾米，却朝铁笼咧开带血的牙。他在笑，笑得像死前的老林一样。
    陈九咬碎了嘴里的髮辫，头髮里的污垢混著血水咽下喉咙。
    “收手。”
    这声音不像是自己的，倒像从水底浮上来的恶鬼。胡安的棍子悬在半空，阿福仅剩的那只眼睛猛然瞪大。
    “我认。”
    铁钳噹啷落地。胡安的笑声猖狂到了极点，却盖不住阿福喉咙里漏出的呜咽。
    那不是痛呼，当年载著三百猪仔的“黑船”驶离澳门时，满舱都是这样的哭声。
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    清晨，第一缕阳光剖开天空。
    霞光顺著马坦萨斯省的山脊流淌下来，將圣卡洛斯甘蔗园切割成两重天地：东侧是翻涌的甘蔗海，千万根灰绿色茎秆在晨风中俯仰；西侧矗立著製厂的三根铸铁烟囱，把连夜熬煮的焦气息喷向天空。
    窝棚群匍匐在这两个世界的夹缝中。
    一边是绿油油的甘蔗海，一边是铁灰色的机器厂。
    二十间窝棚蜷缩著，棕櫚叶铺就的屋顶泛著霉斑，像一群搁浅的、正在腐烂的船。
    “嗶！”
    铜哨声刺破雾气。
    窝棚木板门被砸出闷响，监工的皮鞭在半空甩出爆鸣。劳工们佝僂著挤出棚屋，晨光勾勒出他们嶙峋的脊背......那些影子太瘦了，仿佛甘蔗地里斜插的、未被收割的残秆。
    监工们一边喝骂，一边把劳工们的脚镣锁在一起。
    八人一组的铁链从窝棚口开始延伸。
    甘蔗林在他们面前展开。
    这是大地的馈赠。三米高的蔗秆密如柵栏，顶端羽状穗沾满金粉似的朝阳，根部却浸在长年累积的腐叶与血汗里。
    风过时，整片蔗海泛起绿浪，露珠跌落似无声泪。
    厂墙外，未及处理的甘蔗渣堆成小山，发酵的酸味引来黑压压的蝇群。
    另一边，製厂张开机械巨口。
    透过生锈的铁格窗，可见十口沸腾的大锅正在熬煮浆，粘稠的焦红色液体表面浮著泡沫，如同溃烂的伤口渗出脓血。
    劳工们赤脚在蒸汽间穿梭，用木勺捞出杂质。
    甘蔗园边上停著三辆运马车，车皮用西班牙文漆著“甜蜜贡品”。
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    监工们也正式开始了一天的工作。
    “快点！你们这些黄猪！”
    胖子叠戈一边咒骂，一边用鞭梢扫过阿萍的小腿。她踉蹌半步，铁链牵动整组人摇晃，瘸腿的梁伯险些栽倒。
    锁链不知道为什么突然绷直，梁伯抬头望向身后，製那边的蒸馏房冒出滚滚白烟。
    昨夜阿福被蛮横地带走，笑声尖叫声让他难以入眠，而现在连最硬颈的陈阿九都生死不明。
    新来后生仔稍露反骨就人间蒸发。梁伯摸住心口自问：呢把老骨头，仲（还）顶得几多次这种场面？
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    胡安的皮靴踹开蒸馏房的门。西班牙人特意卸了他的脚镣，却给他加了一个项圈。
    客家仔阿福被扔进了笼子，延续对陈九的折磨。
    “今日你做头骡，”胡安甩过一个短柄砍刀，“骡子继续干活吧。”
    “你只要听话，乾的好，我就把他放出来。”
    陈九握住刀柄，低头看了看。
    他藏起自己的眼神，乖乖地把砍刀倒持。
    胡安满意地点点头，趁著他转身，陈九回头看了一眼笼子里的少年，阿福的气息，已经弱过风中残烛。
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    陈九脖颈的铜铃在早晨的蔗田里格外刺耳，似条被白鬼牵著游街的狗。
    西班牙人攥著铁链，拽著他在垄沟间穿行。无数双赤脚陷在泥里，刀锋斩落甘蔗的节奏突然变得有些整齐，像是是无声的抗议。
    最前排的广东仔们低头挥刀，睫毛却止不住颤动。他们认得陈九，还来不及替他还活著高兴，那项圈的铃鐺响声就让心头一冷。
    刚满十四岁的少年突然失手砍偏，甘蔗汁溅到胡安靴面。
    “鏗！”
    监工叠戈的刀背立刻敲响陈九项圈：“畜生示范下怎么砍！”铜铃狂震中，少年瞥见陈九溃烂的脚踝，那里渗出的脓和血痂混在一起鼓成一大团。
    短短几天，这个曾经凶恶如狼的汉子，就被鞭子抽成了温顺的家狗。
    陈九抬眼扫视周围的西班牙人，目光在每个人脸上停留片刻，又低下头默默干活。没人注意到他嘴角转瞬即逝的冷笑。
    须知，再驯良的狗，逼急了都会咬断人喉管。