曹琰在乾坤殿中闭关七日，將《阵道杂解》粗粗瀏览了一遍。
    这卷阵法心得內容详实，从最基础的阵旗炼製、阵纹刻画，到三阶阵法的组合、破解，都有涉及。
    其中记载的七个上古阵法残篇更是让曹琰眼界大开，虽然残缺不全，但构思之巧妙，远超现今流传的阵法。
    “这卷玉简，值两千一百灵石。”
    曹琰收起玉简，心中对阵法之道有了更清晰的认知。
    不过他眼下有更紧要的事。
    地心炎晶。
    曹琰取出那枚赤红晶石，放在掌心端详。
    晶石內部岩浆流动，散发出精纯而灼热的火行灵力。
    “需寻一处地火充沛且稳定的地方。”曹琰沉吟。
    青丘坊內显然不行。
    赤炎山是个选择。
    那里是“恶地”有名的火山区域，地火充沛，且盛產火系灵材，常有修士前往歷练、採药。
    曹琰在醉仙居听到的消息，也证实了这点。
    “不过，赤炎山距离不近，一来一回至少半月。
    且山中妖兽眾多，还有墨玉蛟这等凶物……”曹琰权衡利弊。
    阵道杂解中记载了一种“三才烈火阵”，可匯聚地火，辅助淬炼，正合他用。
    但此阵需三种火属性主材，若干辅材。
    曹琰身上只有地心炎晶一种主材，还缺两种。
    “得再去趟聚宝斋。”
    曹琰离开乾坤殿，回到小院。
    时值正午，阳光透过阵法洒下，暖洋洋的。
    院中那棵老槐树在微风中轻轻摇曳，发出沙沙声响。
    曹琰推开院门，正要出去，却见胡灵儿提著一个食盒，蹦蹦跳跳地从巷口走来。
    “三哥！”胡灵儿看到他，眼睛一亮，小跑过来，“你要出去？”
    “嗯，去南街办点事。”曹琰道。
    胡灵儿將食盒递过来：“那正好，我刚从醉仙居买了几个灵餚，还热乎著。三哥你带著，路上吃。”
    曹琰接过食盒：“多谢。”
    “跟我客气什么。”胡灵儿笑道，又压低声音，
    “三哥，我听说前些日子聚宝斋有个小会，去了好些金丹前辈。你去没去？”
    曹琰看她一眼：“去了。”
    “真的？”胡灵儿眼睛更亮了，“听说会上有好东西，三哥你买到什么了？”
    “买了点小玩意。”曹琰不欲多说，转移话题，“你今日不用？”
    “今日轮休。”胡灵儿道，“三哥你去南街，要不要我陪你？我在坊里熟，好些店铺掌柜都认识我。”
    “不必。”曹琰摇头，“我自去便好。”
    “哦。”胡灵儿有些失望，但很快又笑起来，
    “那三哥你忙，我先回去了。”
    曹琰点头转身往南街走去。
    胡灵儿看著他的背影，嘟囔道：
    “三哥真是的，什么都懒得说……”
    她摇摇头，转身回自己住处去了。
    ……
    南街，聚宝斋。
    曹琰刚踏入店门，赵德全便迎了上来，笑容满面。
    “石道友，稀客稀客！今日来，可是又缺什么了？”
    曹琰將食盒放在一旁柜檯上：“赵执事，我想寻两种火属性主材，布置阵法用。”
    “火属性主材？”赵德全捋了捋山羊鬍，“不知道友要何种类？是晶石类，还是木石类？”
    “晶石类。最好是『赤阳石』、『火精玉』这类，品阶至少三阶上品。”曹琰道。
    赵德全沉吟道：“赤阳石倒是有，前些日子收了一块，三阶上品，有拳头大小。火精玉……这东西少见，得去库房看看。道友稍坐，老夫去取来。”
    他让伙计奉茶，自己转身去了后堂。
    曹琰在店中等待，目光扫过货架。
    正想著，店外走进一人。
    是个身材干瘦、穿著灰布道袍的老者，面容阴鷙，眼神浑浊，修为在金丹初期，气息却有些虚浮不定。
    曹琰神识一扫，心中微动。
    这老者身上有股淡淡的灼热气息，似是修炼了某种火系功法，但功法似乎有些问题，导致气息不稳。
    老者进门，瞥了曹琰一眼，便自顾自走到柜檯前，敲了敲桌面。
    “伙计，把你们掌柜叫来。”
    伙计忙道：“前辈稍等，掌柜正在后堂取货，马上就来。”
    老者哼了一声，转头打量曹琰，眼中闪过一丝审视。
    “面生得很。新来的？”
    曹琰淡淡道：“初来乍到。”
    “初来乍到，就敢在聚宝斋买三阶上品材料？”
    老者嗤笑，
    “小子，青丘坊这地方，水深得很。小心有命买，没命用。”
    曹琰面色不变：“不劳费心。”
    老者还想说什么，赵德全已从后堂出来，手中捧著两个玉盒。
    看到老者，赵德全一愣，隨即笑道：“炎道友，今日什么风把您吹来了？”
    炎道友？
    曹琰心中一动。姓炎，又是金丹初期，修炼火系功法……莫非是“炎老鬼”？
    他不动声色，看向老者。
    炎老鬼显然没认出曹琰。
    曹琰如今用的是“石三”的面貌，与当初拍卖会上的截然不同。
    且曹琰如今已是金丹，气息收敛，炎老鬼根本想不到，眼前之人就是当初那个让他吃瘪的筑基小辈。
    “赵执事，老夫要的『赤炎砂』，可备好了？”
    炎老鬼问。
    “备好了备好了。”
    赵德全从柜檯下取出一个玉瓶，“三斤赤炎砂，都是上品，共九百灵石。”
    炎老鬼接过玉瓶，打开看了看，满意点头，付了灵石。
    他收起玉瓶，又瞥了曹琰一眼，对赵德全道：
    “赵执事，你这聚宝斋，什么人都让进？区区金丹初期，也配用三阶上品材料？”
    赵德全乾笑：“炎道友说笑了，来者都是客，都是客。”
    炎老鬼哼了一声，转身欲走，却又停下，看向曹琰。
    “小子，看你面生，提醒你一句。青丘坊这地方，不是什么阿猫阿狗都能待的。没点本事，趁早滚蛋，免得哪天死得不明不白。”
    曹琰抬眼，与他对视。
    “多谢提醒。不过石某的命，不劳他人操心。”
    炎老鬼眼中闪过一丝戾气，但终究没发作，拂袖而去。
    待他走远，赵德全才鬆了口气，苦笑道：
    “石道友莫怪，炎道友脾气向来如此，说话直了些。”
    “无妨。”曹琰道，“这位炎道友，似乎对在下颇有成见？”
    赵德全压低声音：
    “炎道友是散修，在青丘坊待了百余年，性子孤僻，看谁都不顺眼。
    不过他修为不弱，一手『炎阳真火』颇为厉害，等閒金丹初期不是他对手。道友日后若遇见，儘量避著些。”
    曹琰点头：“多谢赵执事提醒。”
    他心中却冷笑。
    炎老鬼……果然是他。
    没想到，今日竟在此遇见。
    “也好，省得我日后去找你。”曹琰心中已起杀意。
    不过不急。
    炎老鬼是金丹初期，在此地盘踞百年，必有底牌。
    曹琰刚成金丹，还需稳固修为，提升实力。待准备充分，再杀他不迟。
    “石道友，你要的材料。”赵德全將两个玉盒推过来。
    打开第一个玉盒，里面是一块拳头大小、通体赤红、表面有金色纹路的晶石，正是“赤阳石”。
    晶石散发著灼热气息，品质不错。
    第二个玉盒中，是一块巴掌大小、色泽深红、晶莹剔透的玉石，正是“火精玉”。
    此玉触手温润，內部仿佛有火焰流动，是三阶上品中的极品。
    “赤阳石，三阶上品，八百灵石。火精玉，三阶上品，一千灵石。”赵德全道。
    曹琰检查无误，付了灵石。
    “石道友这是要布置火系大阵？”赵德全问。
    “嗯，有些用处。”曹琰含糊道。
    赵德全也不多问，笑道：
    “道友若还需什么，儘管来找老夫。对了，三日后，坊中『天工阁』有个小型交易会，只限金丹修士参加。道友若有兴趣，老夫可代为引荐。”
    “天工阁？”曹琰心中一动。
    天工阁是青丘坊最大的炼器铺，据说背后有中州炼器宗门的影子，时常有好东西流出。
    “有劳赵执事。”曹琰道。
    “小事一桩。”赵德全取出一枚玉符，“三日后午时，持此符去天工阁后院即可。”
    曹琰收起玉符，告辞离开。
    走出聚宝斋，曹琰在南街又逛了逛，买了些布置“三才烈火阵”的辅材，花去数百灵石。
    之后，他去醉仙居吃了顿饭，將食盒还给胡灵儿，便回到小院。
    布下禁制，进入乾坤殿。
    曹琰將赤阳石、火精玉取出，与地心炎晶放在一处。
    三块火属性主材，赤红、深红、赤金，交相辉映，散发出灼热气息。
    “有了这三物，『三才烈火阵』可成。”曹琰满意。
    接下来，便是炼製阵旗、阵盘。
    《阵道杂解》中记载了“三才烈火阵”的完整阵图。
    此阵需三桿主阵旗，分別对应天、地、人三才，以三种火属性主材炼製。另有阵盘一个，辅旗十二桿。
    炼製过程繁琐，但曹琰又有元婴级神识辅助，倒也不难。
    他取出炼器炉，点燃“血煞魔火”，开始炼製。
    先炼主阵旗。
    以赤阳石为基，融入“天火砂”、“流炎铁”等辅材，刻画“天火阵纹”。
    曹琰神识凝聚如针，在旗面上细细勾勒。
    每一条阵纹，都需精准无误，稍有偏差，阵法威力便大打折扣。
    三个时辰后，第一桿主阵旗炼成。
    旗身赤红，旗面绣著金色火焰纹路，挥动间隱有火光流转。
    曹琰稍作调息，继续炼製第二桿、第三桿。
    地旗以火精玉为基，人旗以地心炎晶为基，炼製方法大同小异，只是阵纹不同。
    又用去六个时辰，三桿主阵旗齐备。
    接下来是阵盘、辅旗。
    阵盘以“玄铁”为基，刻画核心阵纹，连接三才。
    辅旗则简单些，只需刻画基础火行阵纹，用於稳固阵法、匯聚灵气。
    两日后，所有阵旗、阵盘炼製完毕。
    曹琰看著眼前这套“三才烈火阵”的布阵器具，满意点头。
    阵旗、阵盘皆呈赤红色，表面阵纹清晰，隱隱有火光流转。以他如今阵法造诣，布下此阵，足以困杀金丹初期，便是金丹中期闯入，也要脱层皮。
    “有此阵护持，在赤炎山淬炼魔火，当可无忧。”
    曹琰收起阵法，开始调息。
    连续两日炼器，神识消耗颇大。他服下一枚“凝神丹”，运转《紫霄雷印》，滋养神魂。
    半日后，状態恢復巔峰。
    曹琰离开乾坤殿，回到小院。
    明日便是天工阁交易会，他打算去看看。
    若能淘到些有用之物，自然最好。若没有，就当长长见识。
    推开窗，夕阳西下，余暉洒满小院。
    远处城主府方向，炊烟裊裊，坊市渐渐安静下来。
    曹琰站在窗前，望著天边晚霞，心中平静。
    修行之路，便是如此。日復一日，年復一年，积累、突破、再积累。
    枯燥，却真实。
    “明日，且看看这天工阁，有何玄妙。”
    曹琰关窗，盘膝坐下，开始今夜修行。
    暗红色法力在体內奔腾，金丹缓缓旋转，吞吐灵气。