江晚寧刚退出去，老夫人便立刻板起脸，看向裴忌，语气带著不容置喙的强硬：“老二，我已经跟你大嫂说定了，过两日办场赏花宴，把京里適龄的贵女都请来。你要是有什么要求，儘管跟你大嫂提——这一次，婚事必须定下来。”
    裴忌闻言，脑子里晃过江晚寧纤细的身影，隨即漫不经心地勾了勾唇：“家世不用太好，长相也无所谓。关键是性格温顺，能容人，別胡搅蛮缠，好拿捏就行。”
    老夫人握著佛珠的手一顿，眉头瞬间拧了起来。这哪是挑正妻？倒像是在挑个不碍眼的摆设，只要不挡著他的事就成。
    她心里猛地咯噔一下——难不成老二在外面真有人了？还是那种身份上不得台面的，所以才愿意找个正妻回来“摆样子”？
    越想越觉得对，先前怎么催都不肯鬆口，从南边回来就突然同意了，莫不是在江南收了个扬州瘦马？
    老夫人脸色瞬间沉了，语气也严肃起来：“老二，你跟我说实话，是不是外面已经有人了？”
    “呵，母亲眼尖，瞒不过您。”裴忌倒也不藏著，语气淡淡，“確实有这么个人。”
    “你糊涂！”老夫人急了，声音也提了几分，“你如今仕途正好，將来是要进內阁的，怎能栽在女人身上？那种上不得台面的，绝不能进裴家的门！”
    裴忌看她这反应，就知道她想岔了。可江晚寧的事，现在確实不能说——等新妇进门，尘埃落定后再提，才更稳妥。反正江晚寧在他手里，跑不了。
    他站起身，敷衍道：“母亲多虑了，儿子还有公务要处理，先退下了。”
    看著裴忌决绝的背影，老夫人紧紧攥住刘嬤嬤的手，声音里满是担忧：“刘嬤嬤，你说老二他……会不会真的被外面的女人迷了心？”
    刘嬤嬤是裴家老人，最懂察言观色，拍了拍老夫人的手背，温声劝道：“老夫人別急，二爷肯鬆口成婚，就是好事。外面那女人再好，不过是个以色侍人的主儿，等新夫人进了门，知书达理的，保不齐二爷就跟她举案齐眉了。”
    老夫人嘆了口气——她这儿子，哪是会跟人举案齐眉的性子？
    “再者说，娶妻娶贤，纳妾才看色。”刘嬤嬤继续说，“就算二爷一时糊涂，日后您或是二奶奶做主，给二爷房里塞几个老实本分的，时间久了，那外头的也就淡了。您看大爷，不也有几个姨娘通房，可最看重的不还是大奶奶？”
    这话算是说到了老夫人的心坎里。是啊，不过是个玩意儿，新鲜劲儿过了，自然就忘了。等老二媳妇儿生了一男半女，重心在孩子身上，老二也就收心了。老夫人想到这才稍稍鬆了口气。
    可刘嬤嬤却悄悄抬眼，看向江晚寧方才离去的方向，神色暗了暗——方才二爷看表小姐的眼神，似乎有些不一样？罢了，许是自己想多了，二爷怎么会瞧上一个孤苦无依的远亲？
    另一边，江晚寧刚踏出福禧堂的门槛，手心还攥著汗。方才真是险，差一点裴忌就把话挑明了。
    可她挡得了一次，还能挡得了第二次、第三次吗？这层窗户纸，早晚要破，到时候她该怎么办？必须儘快想办法才行。
    “表小姐！”
    一道尖细的声音突然传来，打断了她的思绪。江晚寧回头，见是大奶奶柳氏身边的吴妈妈——柳氏的陪嫁丫鬟，如今是锦荣苑的管事妈妈，在裴府里，除了刘嬤嬤，就属她最有脸面，平日里眼高於顶，从不把其他人放在眼里。
    “大奶奶请您过去一趟。”吴妈妈双手交叠在身前，语气带著几分不耐。
    江晚寧心里一沉——方才老夫人说，昨儿跟大奶奶提了她的婚事，想来是为了这事。她还没缓过神，吴妈妈又皱著眉催：“表小姐？您听见没有？”
    “啊……是，有劳吴妈妈，我这就跟您去。”江晚寧定了定神，跟在吴妈妈身后，往锦荣苑走。
    锦荣苑的正厅里暖得很，精致的铜炉里燃著上好的银丝碳，散出淡淡的果木香。柳氏端坐在主位的紫檀木椅上，穿一身絳紫色锦袍，上面绣著缠枝牡丹，金线勾勒的花纹在暖光下闪著亮。
    她头上插著金丝八宝簪，虽说年过四十，却保养得极好，皮肤白皙，风韵犹存，只是眉眼间带著几分威仪，让人不敢亲近。
    江晚寧深吸一口气，屈膝行礼，声音恭顺：“晚寧给大奶奶请安。”
    柳氏却没叫她起来，只慢条斯理地端起茶盏，凑到唇边抿了一口，动作优雅，却透著股怠慢。江晚寧就这么屈著膝，膝盖渐渐发颤，也不敢动。
    过了好一会儿，柳氏才放下茶盏，语气平淡却带著压迫：“昨儿婆母跟我说了你的亲事，你自己有什么主意，不妨说说。”
    江晚寧的腿已经麻了，声音带著几分细微的颤抖：“回大奶奶，老夫人抬举，可晚寧身份卑微，不敢为这点小事叨扰您。”
    柳氏见她態度恭顺，没敢僭越，这才缓缓道：“起来吧。”
    “谢大奶奶。”江晚寧扶著一旁的椅子扶手，慢慢直起身，腿还在发颤，只能恭顺地站在一旁。
    柳氏抬眼扫了她一眼，眼底闪过一丝鄙夷——这模样，纤细柔弱，眉眼间又带著点说不清的媚態，难怪婆母会可怜她，只是……终究是个没根基的孤女。
    “你懂进退就好。”柳氏语气缓和了些，“不过婆母吩咐了，我自然会帮你留意。”她原本是想隨便找个寻常人家把江晚寧打发了，可今早收到娘家大哥的消息，心里却突然改了主意。
    “多谢大奶奶，晚寧感激不尽。”江晚寧低著头，不管心里怎么警惕，面上的礼数半点不敢少。
    “过几日家里要办赏花宴，到时候你也跟著出来见见客吧。”柳氏说著，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，眼底藏著算计。
    江晚寧心里咯噔一下——从前这种宴席，她是没资格参加的。
    一来是身份不够，二来大奶奶的女儿裴语嫣向来瞧她不顺眼，柳氏也怕她抢了裴语嫣的风头。今日怎么突然好心让她去？怕是来者不善。
    见江晚寧没回话，柳氏也不恼，反而笑得更温和了些：“你身上这衣裳都旧了，顏色也寡淡，见客不像话。我库房里有几匹青色的缎子，回头让人送去给你，裁两件新衣裳。另外，去我匣子里挑几件素雅的首饰，让表小姐带回去。”
    江晚寧心里的疑云更重了——柳氏素来瞧不上她，平日里连正眼都少看她，今日怎么突然这般“体贴”？这反常的態度，让她心里愈发不安。