“我的真实身份是，柯恩·柯里昂！”
    柯恩话音落下的瞬间，脸上那层由“恶魔面具”所维持的偽装也如同潮水般褪去。
    露出了一张年轻、英俊、稜角分明的面容。
    那双深邃的眼眸中此刻正闪烁著毫不掩饰的野心与自信。
    房间內陷入一阵死寂的氛围。
    柯恩·柯里昂，这个名字连同眼前这张褪去偽装后，年轻而锐气逼人的面容。
    对於消息灵通的老莫而言绝不陌生
    它不仅仅是一个名字，更是一连串响彻主位面、甚至震动了下层界边缘的传奇事件的代名词。
    是一股连九狱那些高高在上的大公都不得不侧目的存在。
    老莫那张一直维持著平静的脸上终於露出了一丝难以掩饰的惊容，那双看似平凡的眼睛微微睁大，无数的情报在他脑海中飞速碰撞。
    艾菲因之王！暗影之主！战爭之王！预言之子！
    一个又一个重磅的头衔与称號，如同惊雷般在他的意识中炸响。
    每一个都代表著一段足以书写成史诗的经歷。
    他竟然是柯恩·柯里昂！
    那个在阿佛纳斯高层私下流传的信息中，被许多人简单地视为运气好、靠著格蕾丝公主的青睞才“攀上高枝”的人类小白脸。
    真实身份竟然隱藏著如此骇人听闻的背景与能量！
    这巨大的反差与信息量的衝击，让即使是老莫这样见多识广的概念体，也不由得需要片刻来消化与重新评估眼前的一切。
    他的目光死死地锁定在柯恩那张年轻的脸庞上，仿佛要穿透皮囊，直视其灵魂深处所隱藏的秘密。
    这一刻，老莫意识到他面对的不再是一个可以用寻常標准衡量的交易对象。
    而是一个行走的、活生生的传奇，一个足以搅动多方势力格局的变数！
    房间內令人窒息的沉默持续了將近半分钟，老莫那张平凡的脸上各种细微的表情不断变幻。
    最终化为一种混合著惊嘆与瞭然的神色，他缓缓地吐出一口气，声音低沉地开口说道：
    “原来是预言之神钦定的预言之子，怪不得你能找到我。”
    他在这一瞬间为许多不合常理的事情找到了一个最为合理的解释。
    预言之神的眷顾者確实拥有著常人难以想像的能力与洞察力。
    柯恩平静地迎著他的目光问道：
    “怎么样，我提供的这个信息，值得换取你手中的那两份情报吗？”
    老莫几乎没有再犹豫，很快地点了点头，脸上甚至露出了一丝难得的欣赏笑容：
    “不错，能够跟大名鼎鼎的预言之子见面，並且得知这个秘密，的確值这个价。”
    说话间，他的手指在空中轻轻一点，一道闪烁著暗红色光芒的微型魔法沙盘便浮现在两人之间。
    沙盘上清晰地標註出了阿佛纳斯外围的地形。
    老莫的指尖指向沙盘上一处被標记为深紫色的峡谷地带，缓声说道：
    “那五百名狂暴魔组成的卫队，就驻扎在靠近冥河支流的『碎颅峡谷』中。
    那里原本是一头传奇阶的『夺心魔』的领地，还驱使著一支完整的泽地熊人部落作为奴僕，实力强劲。
    在过去的很长一段时间里，很少有势力敢於染指这块地方。
    不过六个月前，这头夺心魔不知出於何种原因，暗中离开了它的领地。
    並且还带走了它所有的奴僕。
    目前得知这个消息的，似乎只有这个狂暴魔部落。
    狂暴魔部落得到这个消息后，就暗中派了五百名的卫队建立了一个中等规模的军火补给站。
    卫队中实力最强的是一头九阶狂暴领主，其余的成员实力普遍在黄金阶以下。”
    然后他的指尖移向沙盘的另一侧一片被標记为不断移动的、散发著粉色迷雾的区域：
    “至於那只迷诱魔，有传奇阶低段的等级，这是她最近几天的详细动向图。”
    隨著他的话音，那片粉色迷雾区域开始清晰地显示出一条蜿蜒的路径以及数个停留点。
    旁边还標註著时间与可能的目的注释，情报详尽得令人咋舌。
    在详细交待完所有情报细节之后，老莫微微停顿了片刻，目光深邃地看向柯恩。
    用一种带著探究意味的语调缓缓说道：
    “柯里昂陛下今日如此主动地在我面前暴露身份，恐怕不仅仅是为了换取这两份战场情报这么简单吧？”
    柯恩嘴角勾出一丝神秘莫测的笑容：
    “当然，我来是想问问你，对第二层级迪斯有没有兴趣！”
    ……
    与此同时，在遥远的青铜堡垒战略指挥大厅內，巨大的魔法投影屏上。
    那个代表著柯恩的醒目红点终於再次动了起来，缓缓地离开了“溃烂乐园”所在的区域。
    一位议员开口说道：
    “出来了，这么短的时间，也干不了什么，恐怕就是进去逛逛见识一下世面罢了。”
    角魔克纳图那张狰狞的脸上露出了一副“果然如此”的表情，用一种近乎宽慰的口吻开口，仿佛是在说给某位不在场的人听：
    “总算是没折在里面，公主殿下现在也该放心了。”
    大厅內，隨著柯恩的动向，再次响起了一片低沉的议论声。
    议员们交头接耳，各怀心思。
    然而表面上看似轻鬆的角魔克纳图，暗中却立刻通过秘密的灵魂连结，联繫上了他安插在溃烂乐园中的暗线。
    急切地询问著柯恩在里面的具体行踪。
    当他得到回报，確认柯恩仅仅是在一家偏僻破旧的小酒馆中待了一会儿便离开，並没有前往乐园中那几个著名的大型情报交易点，也没有接触任何敏感人物后。
    克纳图心中那最后一丝疑虑这才真正地放了下来。
    他重新將注意力集中到魔法屏幕上那个正在移动的红点上，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑，继续观测著柯恩接下来的一举一动。
    他和其他议员一样，都迫切地想要知道这个人类究竟会如何在这片残酷的血战之地展开他的“表演”。
    ……
    柯恩对於青铜堡垒指挥大厅內那些围绕他產生的种种议论与猜测自然是一无所知。
    不过即便他知道了，也只会报以一声淡淡的冷笑。
    在与“遗忘者”老莫完成了一场信息量巨大的秘密交易后，柯恩便毫不停留地离开了那处隱藏的据点。
    身影重新融入了溃烂乐园光怪陆离的街巷中。
    很快他便回到了冰魔加尔与拉瓦斯率领百名精锐魔鬼士兵暂时驻扎的那处相对隱蔽的风化岩层地带。
    看到柯恩安然归来，加尔与拉瓦斯眼眸中似乎都微不可察地闪过一丝放鬆的神色，但他们並未多问，只是沉默地迎了上来。
    柯恩的目光直接落在冰魔加尔的身上，开门见山地问道：
    “附近是不是有一个叫做『碎颅峡谷』的地方，你们知道吗？”
    加尔略微回忆后，缓声说道：
    “是的大人，碎颅峡谷距离我们现在的驻扎地大约还有五个小时的路程。”
    柯恩缓缓点头，眼神变得锐利起来，沉声下达了命令：
    “好，全体整队，准备出发。”
    他的目光扫过加尔与拉瓦斯以及他们身后那些已经迅速开始行动的士兵们，然后补充道：
    “根据我刚刚获得的可靠情报，在碎颅峡谷內部目前正驻扎著一支由五百名狂暴魔组成的守卫部队。
    他们在那里建立了一个中等规模的军火补给站，负责为前线的某支恶魔军团提供武器与物资的中转。
    他们就是我们的目標！”
    站在一旁的冰魔加尔在听到这个具体详细的情报后，脸上难以抑制地闪过一丝极其细微的异色。
    然而作为一名训练有素、经验丰富的魔鬼军官，加尔並没有开口提出任何疑问。
    毫不犹豫地转向身后的部队，用冰冷有力的声音重复並强化了柯恩的命令：
    “全体整队，检查装备！准备急行军！目標——碎颅峡谷！”
    队伍在阿佛纳斯焦灼的血色天空下，开始朝著碎颅峡谷的方向沉默地行进。
    四周只有脚步声与武器碰撞甲冑的轻微声响。
    柯恩走在队伍的最前列，目光扫过身旁那位沉默寡言的冰魔指挥官加尔。
    似乎察觉到了后者冰封外表下隱藏的一丝疑虑。
    忽然开口，声音听不出喜怒的问道：
    “在担心我情报的真实性？”
    冰魔加尔那张由永恆寒冰雕琢而成的面孔上肌肉微微绷紧了一下，犹豫了片刻，眼眸中光芒闪烁不定，最终还是选择了开口：
    “大人，碎颅峡谷那个地方我有所耳闻，那里的自然环境十分恶劣。
    充满了狂暴的元素乱流与致命的毒气裂隙，並不適合大规模军队长期驻扎。
    况且根据我们之前掌握的情报，碎颅峡谷一直是一头传奇阶的『夺心魔』的领地。
    它的麾下还有一支上百人规模的『泽地熊人』部落作为奴僕。
    在这种情况下，狂暴魔部落想要在那里建立一个稳固的据点，恐怕不太可能。”
    听完加尔这番有理有据的分析，柯恩的脸上非但没有露出不悦之色，反而浮现出一抹带著些许讚许意味的笑容：
    “不错，知道前方是绝境依然选择执行我的命令，並且能根据已知情报做出合理的判断与质疑。
    这份忠诚与专业值得嘉奖。
    不过你可以放心，我不会带著你们去送死。
    你所说的那头传奇阶的夺心魔，早在半年之前就已经带著它的泽地熊人奴僕暗中离开了碎颅峡谷。
    而这个消息一直被那个狂暴魔部落刻意隱瞒著，他们正是趁著这个空档才在那里建立了补给站。”
    冰魔加尔在听到这个解释后，冰蓝色的眼眸中瞬间闪过一丝难以掩饰的愕然之色。
    这个情报的层级显然远远超出了他这个级別的军官所能接触到的范围，如果柯恩所言属实，那么这无疑是一个极其珍贵的战略机会。
    就在柯恩率领著他那支精锐的冰魔卫队朝著碎颅峡谷的方向沉默行军的同时，远在青铜堡垒深处的战略指挥大厅內。
    却因为魔法投影屏上那个坚定移向某个特定区域的光点群，掀起了一场不小的波澜。
    一位一直紧盯著屏幕的链魔议员猛地直起身，指著屏幕上清晰无比的行进路线，声音中充满了难以置信的惊愕：
    “他们这个方向是要去碎颅峡谷？
    那里可是有一头传奇阶的夺心魔啊，他们就带著这么点人，去那里干什么？”
    “这这不是明摆著去送死吗？”
    一个带著尖锐质疑的声音在大厅中迴荡开来。
    顿时整个指挥大厅內响起了一片压抑不住的低声议论，议员们交头接耳，脸上的神情各异。
    有震惊，有疑惑，也有一丝难以掩饰的幸灾乐祸。
    就连一直端坐在主位之上，面色古井无波的扎瑞尔大公，在看到柯恩选择的这个行进方向后，脸上也不由得闪过一丝极其细微的凝重。
    而与扎瑞尔大公的凝重形成鲜明对比的，是坐在他左右下首的须魔阿拉尼厄与角魔克纳图。
    此刻这两位议员的脸上不约而同地流露出一种如释重负般的轻鬆神色。
    仿佛在欣赏一场即將上演的好戏。
    五个小时的急行军在血战之地压抑的氛围中转瞬即逝。
    当柯恩率领的冰魔卫队终於抵达了碎颅峡谷那险峻荒凉的入口处时，青铜堡垒指挥大厅內所有议员的目光都死死地聚焦在魔法投影屏上。
    每个人的脸上都带著浓浓的不解。
    就在队伍即將踏入峡谷的那一刻，柯恩却突然抬起手做出了一个乾脆利落的手势。
    整个行进中的卫队如同一架精密的机器，瞬间停止了动作。
    然后在加尔与拉瓦斯的无声指挥下，迅速有序地分散开来，藉助著嶙峋的怪石与阴影完美地隱藏起了自己的身形。
    在確认部队已经完全隱蔽好之后，柯恩转过身对紧跟在他身后的冰魔加尔与拉瓦斯简单地打了个手势，示意他们留在原地待命。
    然后在两位冰魔以及指挥大厅內所有议员那充满惊疑的目光注视下，柯恩竟然独自一人迈开了步伐。
    决绝地径直走向了那片被传说中的夺心魔所统治的、散发著不祥气息的峡谷深处。
    柯恩的身影在踏入碎颅峡谷阴暗的入口后，便悄无声息地遁入暗影之中。
    如同幽灵一般在峡谷中四处穿梭。
    很快他便在一处极为隱蔽的岩石缝隙后，发现了一名正警惕地四处张望的狂暴魔哨兵。
    这名哨兵拥有著六阶巔峰的实力，在狂暴魔中已属精锐。
    但在柯恩面前，他甚至来不及发出任何警示，便被柯恩一击制服。
    整个过程乾净利落，没有激起丝毫的能量波动，也没有发出任何引人注意的声响。
    隨后带著这个狂暴魔哨兵，再次融入了暗影，沿著原路返回。
    从他潜入峡谷到带著俘虏返回，整个过程耗时不到两分钟。
    当柯恩的身影重新出现在隱藏好的部队面前时，冰魔加尔与拉瓦斯面孔上都难以抑制地露出了惊疑不定的神色。
    他们的目光先是落在柯恩身上，隨即又转向他肩头那个昏迷不醒的狂暴魔哨兵。
    以柯恩目前所展现出的八阶超凡者的实力，对付一个六阶巔峰的狂暴魔哨兵確实不算什么难事。
    但问题在於，他竟然能在如此短的时间內，在完全没有惊动峡谷內任何其他守卫的前提下。
    如此乾净利落地將一名精锐哨兵活捉回来，这份潜行与袭杀的技巧，以及对时机的把握能力，就显得有些匪夷所思了。
    不过此刻加尔与拉瓦斯已经没有时间去深究这其中的蹊蹺。
    因为眼前这个活生生的狂暴魔俘虏，本身就是最有力的证据。
    它无可辩驳地证实了柯恩之前所提供的情报的真实性！
    碎颅峡谷內確实有狂暴魔的活动！
    没有丝毫的耽搁，加尔立刻上前一步，伸手掌按在了昏迷哨兵的额头上。
    一股冰冷的灵魂能量渗透进去，开始进行简单而高效的拷问。
    在冰魔特有的，能够直接冻结与撕裂灵魂的残酷手段下。
    那名狂暴魔哨兵很快便在痛苦与恐惧中甦醒过来，断断续续地吐露出了峡谷內的真实情况。
    他所供述的內容——包括驻军规模、补给站位置、指挥官信息等等与柯恩之前所说的情报几乎一模一样！
    然而在这些情报之外，哨兵还透露了一个至关重要的细节：
    每隔三十分钟，就就会有一支巡逻卫队来检查各个哨点的情况。
    这个消息让加尔与拉瓦斯的脸色瞬间变得无比凝重。
    他们必须在下一支巡逻队发现这名哨兵失踪之前，迅速展开行动。
    否则一旦打草惊蛇，让峡谷內的狂暴魔卫队有了防备。
    那么他们精心策划的这次突袭行动就將前功尽弃，甚至可能陷入被敌人反包围的危险境地！
    时间一下子变得无比紧迫。
    然而加尔很快提出了一个更为关键且现实的问题：
    “大人，一个中等规模的军火补给站，对於狂暴魔这种中小恶魔部落来说是极其重要的战略资產。
    这附近一定还隱藏著许多我们尚未发现的暗哨，甚至可能布置了触髮式的警戒法阵。
    在没有摸清这些暗桩的具体位置与警戒范围之前，我们如果贸然闯入，无异於自投罗网。”
    一旁的拉瓦斯也点了点头，补充道：
    “暂且不论对方的实力是我们的两倍，单是峡谷內部的地形，他们就占据著绝对的地利优势。
    他们很可能还在险要处布置了重型守城器械，比如地狱烈焰炮或者深渊投石器。
    我们要不要先给这个俘虏施加一个强力的灵魂禁咒，然后把他放回去作为內应？
    既然已经確定了他们的据点在这里，短时间內他们应该也不会转移。
    我们完全可以从长计议，制定一个更加周密的计划。”
    加尔闻言深以为然地点了点头，看向柯恩，用一种试图劝说的口吻解释道：
    “倒不是我们怯战，实在是因为敌方在兵力与地利上都占据著绝对的优势。
    在这种敌强我弱的情况下，最好的策略是精心策划一次完美的突袭。
    充分利用情报与时机才能最大化我们的胜算。”
    他略微停顿了一下，似乎在斟酌用词，然后用一种带著些许提醒意味的语气说道：
    “大人您可能不太了解血战之地的常態。
    即便是对於一位经验极其丰富的魔鬼指挥官来说，从他踏足这片战场到最终成功获得一枚『血战徽章』。
    其间所需要耗费的时间也往往是以『年』为单位来计算的。
    固然大公阁下给予您的考验时间只有短短十天，但现在毕竟才过去了几个小时。
    我们还有充足的时间去进行更详细的侦察，制定更完善的战术，寻找最佳的出击时机。”
    这两位冰魔指挥官的建议无疑是谨慎的、专业的，也是符合常规军事逻辑的。
    他们试图用自己的经验来引导这位看似有些“操之过急”的指挥官走向一条更稳妥的道路。
    然而他们並不知道柯恩的究竟拥有著怎样的计划与底牌。
    面对加尔与拉瓦斯这两位经验丰富的冰魔指挥官所提出的谨慎建议，柯恩只是淡淡地瞥了他们一眼，用一种平静得近乎冷漠的语调回道：
    “我接下来还有更重要的事情要去做，一枚血战徽章而已，不值得浪费这么多时间。
    不用担心，我会带你们进去的。”
    说完，他不再给两位冰魔任何开口劝阻的机会。
    转过身面向身后一百名肃然而立的精锐魔鬼士兵，目光骤然变得锐利，声音冷冽地喝道：
    “所有人听令！
    待会儿无论发生什么，都不要轻举妄动，更不许有任何形式的反抗。
    我会把你们悄无声息地送进峡谷。
    等你们到地方以后，不要有任何犹豫，直接给我杀出去！”
    站在他身后的加尔与拉瓦斯听著这番没头没脑的命令，脸上的惊疑之色更加浓重了。
    他们完全无法理解柯恩究竟打算用什么方法，能將这么一支上百人的队伍在不惊动任何守卫的情况下，带入那座守备森严的峡谷內部。
    但此刻军令如山，他们也只能將满腹的疑虑与不安强行压下，选择相信眼前这位指挥官。(本章完)