更让人窒息的是，为了確保此次伏击战的胜利。
    盖乌斯几乎抽调了王都一半的王族近卫军，而如今，这些最忠诚、最强大的战士也隨著巴雷特元帅的败退全军覆没。
    此刻的奎撒昂，这座被誉为“大陆最强王国”的荣耀之都。
    正面临著自建都以来最为严重的一次危机。
    虽然它的城墙依旧高大，但守军却前所未有地空虚。
    虽然它的国库依旧充盈，但能统兵御敌的將领已经雕零殆尽。
    而更让奎撒昂那些世家贵族们感到恐惧的是艾菲因在此战中所展现出的完全超出认知的恐怖战略投送能力。
    数十万的大军竟然能悄无声息地跨越大半个王国的领土，出现在任何他们想出现的地方。
    这种能力彻底顛覆了传统的战爭模式，也击碎了所有关於“后方”的安全感。
    他们生怕在某个清晨醒来时，推开窗户看到的不再是熟悉的街景，而是艾菲因那些狰狞的半兽人士兵以及那面令人胆寒的雄鹰王旗。
    绝望的情绪瀰漫在整个首都圈，连国內最负盛名、最能征善战的奥菲恩·巴雷特元帅都落得个全军覆没，只身逃回的惨澹下场。
    整个锡兰王国，如今还有谁能阻挡住这位如日中天的“战爭之王”柯恩·柯里昂的兵锋呢？
    盖乌斯的身躯深深陷入王座之中，目光空洞地望向宫殿穹顶上描绘的歷代先王开疆拓土的壁画。
    脑海中却不受控制地翻涌起一连串纷乱的思绪。
    这个曾经在他的铁腕统治下一步步走向鼎盛，被誉为“大陆第一强国”的庞大王国。
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    为什么会在短短数年之內沦落到如今这般风雨飘摇的境地？
    是从与艾菲因的敌对开始的吗？
    盖乌斯的眉头紧紧锁起。
    不，他仔细回溯著锡兰与那个西北边陲小国之间的关係。
    长久以来艾菲因在锡兰的战略版图上都是一个需要被压制、被削弱的对手。
    锡兰从未停止过对翡翠港的覬覦和渗透。
    可以说，当初默认撒克逊对艾菲因的作战计划，並非源於什么不可调和的仇恨。
    更多是出於一种属於老牌霸主的贪婪与战略上的傲慢。
    他认为凭藉锡兰的国力，足以在碾压艾菲因的同时，震慑周边其他蠢蠢欲动的势力。
    盖乌斯想了很多，甚至感到了一丝悔意，如果撒克逊没有一开始就跟艾菲因之间有如此尖锐的矛盾，双方是否还有缓和的余地？
    是否就不会將艾菲因这个原本並非死敌的对手彻底推向了自己的对立面？
    並且亲手造就了柯恩·柯里昂这个如今看来足以撼动大陆格局的可怕敌人。
    然而现在想这些已经太晚了。
    歷史的车轮从不会因为某个人的悔恨而倒转。
    盖乌斯深深地吸了一口气，空气中似乎都瀰漫著一种王朝末年的悲凉气息。
    或许自己真的是老了，盖乌斯自嘲一笑。
    宫殿外的喧囂声如同不断上涨的潮水般，越来越清晰地穿透厚重的殿门。
    纷乱的脚步声、压抑的议论声交织成一张恐慌的网，將盖乌斯从深沉的思绪中硬生生地拉扯出来。
    盖乌斯脸上露出一丝可悲和嘲讽，这些平日里人模狗样的贵族高官，一遇到事情就像是慌了爪子的狗，在危机面前原形毕露。
    压下內心的情绪，重新恢復为一国之主的威严和冷峻，沉声说道：
    “都进来吧！”
    吱呀——
    一声沉重的声响，宫殿的大门被侍缓缓推开。
    门外黑压压的人群迫不及待地涌了进来，一时间宽敞的大殿竟显得有些拥挤。
    无一例外都是奎撒昂最有权势的那一小撮人。
    他们中有世代簪缨的世家代表，有执掌要害部门的朝廷高官，一个个衣著华贵，却掩盖不了脸庞上隱含的不安与惶恐。
    人群自然而然地分成了几个圈子。
    而最引人注目的莫过於那三位被眾多老牌贵族如同眾星捧月般簇拥在正中央的年轻王子。
    盖乌斯的三个儿子，奥兰多，查尔斯和撒克逊。
    他们的到来让大殿內的气氛变得更加微妙。
    所有人的目光都在悄然地在王座上的盖乌斯与那三位王子之间来回游移。
    仿佛在审视著这座王国未来的各种可能性。
    盖乌斯的视线缓缓扫过殿內每一张惶惑不安的面孔，平静说道：
    “一场战役的失利，乃至一场会战的败北，都动摇不了锡兰王国数千年铸就的根基。
    我们依然牢牢掌控著东南富饶的全境以及中部广袤的大半疆土。
    土地，资源，人口仍旧远远大於那些依靠诡计和突袭取胜的叛军。
    至於艾菲因，他们此次虽然侥倖得胜，却也亲手为自己树立了一个不死不休的强敌。
    瑟雷恩的老元帅赞恩·格里菲斯都死在了艾菲因手里，这份血仇瑟雷恩王国绝对不可能就这么算了。
    从更大的战略格局来看，这场灰烬平原的败仗反而为我们逼出了一个不得不与我们同仇敌愾的坚实盟友！”
    这番冷静而富有远见的分析如同一剂镇静剂，让殿內原本躁动不安的气氛稍稍平復了些许。
    不少贵族的脸色明显缓和了下来。
    不过眼下最关键的问题倒不是整场战爭的局势，而是奎撒昂如今面临的挑战。
    首都失去了一半的王族近卫军，而且艾菲因还有那种可以远距离投送兵力的手段。
    远水难解近渴，瑟雷恩的同盟再好，可如果连自家的都城都隨时可能被敌人从天而降。
    那一切战略都將沦为空谈，这才是让这些世居王都的贵族们感到担心和恐惧的。
    大殿內的气氛微微凝滯，在几位资深老贵族的眼神催促下，大王子奥兰多率先开口说道：
    “父王，如今奎撒昂的守卫力量確实比较薄弱，稳妥起见，是否可以考虑从其他战线抽调部分精锐部队回防王都？”
    盖乌斯深深地看了奥兰多一眼，缓缓点头：
    “我已经决定，將第七步兵师，第九步兵师和第十三野战团调回奎撒昂。”
    此言一出，殿內顿时响起一片压抑不住的细微抽气声。
    许多大臣的脸上都露出了难以置信的神色。
    这三支部队可都是锡兰王国的王牌主力，此刻正部署在与归冕城联军对峙的最前沿。
    將它们突然撤回岂不是意味著要將大片战略要地拱手让给叛军？
    这简直是……
    然而还未等他们將心中的惊骇说出口，盖乌斯便接著说道：
    “我已经跟首相商量过了，陆军所有主力部队將全线后撤至莱昂江以南，依託天险进行战略收缩，保存有生力量。
    暂时的撤退是为了將来更有力的反击。
    只要我们的『幽灵船』舰队能够从海上成功打开局面，胜利的天平立刻就会朝我们这里倾斜。
    那些暂时失去的土地，我们也必將亲手收復回来。”
    “幽灵船”这个词仿佛带著某种魔力，瞬间点燃了大殿內原本低迷的气氛。
    所有贵族官僚的眼睛都猛地亮了起来，仿佛抓到了一根救命稻草！
    是啊，他们怎么忘了，锡兰王国还藏著这样一张王牌！
    他们还有东域帝国长公主夫婿，海贼王雅恩·修斯这位纵横无尽之海西北海域的强大外援。
    很快便有大臣迫不及待的开口问道：
    “陛下，我们的幽灵船难道已经建造完毕了？”
    盖乌斯没有答话，而是望向了负责整个幽灵船建造事宜的海军副司令加斯顿·达文波特。
    加斯顿微微点头，对著眾人说道：
    “第一批三十条幽灵船已经建造完毕，目前正在进行最后的適应性训练与战术磨合，预计还需要三个月时间。
    这三十艘幽灵船配合我国现有的主力舰队，完全有能力对艾菲因的命脉翡翠港发动一场致命的突袭。
    彻底封锁並切断他们的海上生命线。
    另外，海贼王雅恩·修斯团长也同意跟我们进行联合作战。
    他將亲自率领麾下最精锐的『猩红掠夺者』舰队配合我军在预定海域彻底歼灭艾菲因的海上力量。
    一旦我们成功在翡翠港方向开闢第二战场，艾菲因必將首尾难顾。
    届时我国在陆地上的压力也將大大缓解。”
    加斯顿详尽有力的匯报，如同一阵强心剂彻底驱散了瀰漫在大殿內的阴霾。
    在经歷了陆军接连的惨败之后，这些锡兰的权贵们已经將全部的希望都寄托在了这支神秘的幽灵船舰队以及那位名震四海的海贼王身上。
    他们现在只盼望著这些只存在上古史诗中的利器，能够真正地挽回锡兰王国在陆地上失去的优势与尊严。
    ……
    就在战火平息的剎那，一股无形无质的能量开始从战场的每一个角落向著柯恩匯聚而来。
    经验值！
    这是源自数十万被击败、俘虏的敌军士兵的战斗经验与生命精华所转化而成的最纯粹的力量。
    整片战场仿佛成为一个巨大的祭坛，而柯恩正站在能量漩涡的中心。
    隨著经验值的疯狂上涨，柯恩很快就来到了晋升八阶的门槛。
    奔涌的魔力从身上逸散出来，进阶完成后，耳边接连不断的响起声音：
    “掌控暗影”、“王之財宝”、“身化万兵”、“反击风暴”获得升级。
    “掌控暗影”：规则技，六级，自由进入次位面“暗影位面”，並获得“暗影位面”掌控权，权限相当於“暗影教宗”。（“暗影教宗”权限：可携带一千人进入“暗影位面”；召唤青铜阶暗影生物“影魅”、白银阶暗影生物“暗影猎手”、黄金阶暗影生物“深渊影兽”。）
    影魅：青铜阶，形如飘忽的人形阴影，没有实体。可以主动融入阴影之中，擅长在暗处偷袭。攻击方式比较简单，通常是用阴影触手缠绕敌人。
    暗影猎手：白银阶，类人型的暗影生物。能够在阴影之间快速移动，瞬间出现在敌人身后。可以汲取敌人的生命力，將生命力转化为自身能量。
    深渊影兽：黄金阶，体型如牛，周身散发著浓浓的暗影气息。它的皮肤坚硬无比，普通的武器很难对其造成伤害。深渊影兽的攻击方式主要是用头上的尖角衝撞敌人，或者用粗壮的四肢践踏。
    它还可以释放出暗影波，这种暗影波会对周围的敌人造成持续性的伤害，並削弱敌人的力量。
    “王之財宝”：规则技，五级，对一万名敌方同时发动意志检定，成功则將对方武器收入“王之宝库”，可將收集得来的武器当作箭矢射出，发挥武器100%的威力。
    王之財宝可以发挥的武器的威力终於到达了100%。
    这意味著柯恩只要收回一件武器，就能完全使用，尤其是这一万名检定对象，在大规模战役中绝对是杀手鐧的存在。
    接下来是常规技能：
    “身化万兵：八级，为一万名友方单位（包括宿主）提供一把魔力武器，武器等级由宿主职业等级决定。”
    “反击风暴：八级，挥舞武器进入一个持续五分钟的绝对防御姿態，隨时激活此技能，对敌方单位造成十秒晕眩。（绝对防御：免疫同阶及以下攻击，减免80%高阶攻击）”
    获得自由属性点两点。
    如今的力量属性已经达到顶端，柯恩又加了两点，浑身一阵金光闪烁，耳边响起提示音：
    “黄金之躯试炼完成，身体强度已固化，可隨时突破传奇阶！”
    柯恩的肉体经过强化后，已经达到了传奇阶的地步，隨时可以突破传奇。
    突破完毕，紧接著便是熟悉的属性面板：
    【姓名：柯恩·柯里昂】
    【种族：人类】
    【年龄：22】
    【属性：力量（max）、敏捷（14）、意志（max）、智力（18）、魅力（max）】
    【天赋：迷雾之子】
    【超凡职业：秘职，龙印·武器宗师。】
    【职业等级：八阶（黄金中段），经验值：0/20000000】
    【职业技能：身化万兵（八级）、反击风暴（八级）】
    【规则技能：掌控暗影（五级）、王之財宝（五级）】
    【被动技能：武器精通】
    【符文：火上浇油、大力、灵巧、万用瞄准镜、冰封地基、號令之旗、利刃华尔兹、中婭显灵、战爭交响乐、缩小射线】
    【装备：鬼蟹、威能饮品、守护者短匕】
    柯恩缓缓睁开眼，握了握拳头。
    现在恐怕自己一拳头可以打爆一个半步传奇阶超凡者，光从肉体强度上说，自己已经不逊色於传奇超凡。
    正在熟悉刚刚突破的境界，柯恩便收到了来自奎撒昂的消息。
    传达消息的是刚刚在朝堂之上向著眾人匯报幽灵船建造进度的海军副司令加斯顿·达文波特！(本章完)