霍格沃茨的石质门厅里，今天的喧闹远胜往日。
    人群中，丽塔·斯基特的身影格外扎眼——她裹著一身亮得有些刺眼的洋红色长袍，鼻樑上的眼镜框边缘密密麻麻镶嵌著细碎的宝石，就连镜腿末端都坠著小巧的晶石，走动时折射出的光有些晃眼。
    只是这份精心打扮没能掩盖她的疲惫，眼下青黑的阴影清晰可见，眼角的细纹也比往常深了些，连抬手整理长袍领口的动作都透著几分乏力。
    “嘿！真没想到会在这里遇上你们，”丽塔的声音依旧带著惯有的热切，只是尾音里藏著一丝不易察觉的沙哑，她往前凑了两步，凑到迪伦身边，“我清晨刚收到一封匿名来信，信里提到的关键人物，此刻就站在我面前，不如找个安静的地方，我们好好聊几句？”
    迪伦往人群外走：“当然可以。”
    熟悉他的人都知道，想让他接受採访向来不是件容易事，可今天他答应得异常乾脆，丽塔见状，本应露出振奋的神情，却反常地轻轻摇了摇头，一声轻嘆从齿间溢出，疲惫之色在脸上停留了片刻。
    但下一秒，她猛地挺直了脊背，双肩微微一绷，像是强行驱散了周身的倦意，原本略显涣散的目光瞬间变得锐利起来，转头对著身后的摄影师扬了扬下巴：“跟上，別错过任何细节。”
    摄影师连忙应声，快步跟上两人的脚步，只是匆匆对著迪伦的侧影拍了几张照片，就被丽塔挥手打发走了——显然，她更在意的是接下来的谈话，而非简单的影象记录。
    往前走了一段，绕过雕刻著缠绕藤蔓的石柱，丽塔领著迪伦来到一处僻静的角落，那里早已摆好了两张木质课桌椅，桌面擦拭得乾乾净净，甚至还放著一小碟新鲜的蜂蜜公爵糖果。
    “迪伦。”丽塔率先坐下，抬手打开隨身携带的鱷鱼皮手袋，几张空白羊皮纸和一支羽毛笔应声飞出，悬浮在她面前的空中，羽毛笔笔尖已经浸好了墨汁。
    “你就不好奇，我收到的那封信里写了什么吗？”她盯著迪伦的眼睛，试图从他平静的神色中找到一丝波动。
    迪伦垂下眼帘，指尖轻轻摩挲著衣袖上的刺绣纹路，声音放得更低：“或许，我知道的事情，比你那封信里写的还要多。”
    他抬眼看向丽塔，目光沉静，“你向来擅长隱匿行踪收集消息，但有些场景並不適合你。就像开阔的海面，风大浪急，想藏住身影可不是件容易的事，反倒是茂密的林间，更容易找到藏身之处。”
    丽塔的眉头微微蹙起，指尖停顿了一下，羽毛笔也隨之悬在半空：“迪伦，你到底是从什么时候开始，掌握了这么多不为人知的事情？”
    她轻轻嘆了口气，语气里带著几分探究，“是昨晚三强爭霸赛落下帷幕前？还是后？”
    “可能还要追溯到更早之前。”迪伦的声音依旧平稳，他看著丽塔，语气里带著一丝暗示，“斯基特女士，你接下来要做的，都是你最拿手的事情，那些你一直以来专注的领域，会有更多值得你关注的动態。”
    迪伦的目光落在丽塔斯基特紧锁的眉宇间，语气平静却带著精准的洞察：“不过看你的神情，似乎並没有多少期待，反而满是顾虑。”
    “你都把话说到这份上了，我还能有什么期待？”丽塔夸张地耸了耸肩，隨即发出一声长长的嘆息，语气中满是无奈与讥讽，“那可是『那个连名字都不敢轻易提及的人』啊。”
    她摊了摊手，眼神中带著一丝自嘲：“你觉得我该期待什么？期待他会彬彬有礼地敲响我的房门，用温和的语气问我『我是否可以对你施展索命咒』？迪伦，换作是你，你会怎么回答这个荒谬的问题？”
    只有丽塔自己知道，这份倦意並非单纯源於奔波，早在那晚，她就敏锐地察觉到了不对劲，作为一名嗅觉敏锐的记者，她知道的东西比普通人多得多，那晚的事情，可能和那个人有关，这个认知让她彻夜难眠，整整一夜都在激烈的心理斗爭中度过。
    她既恐惧於与伏地魔这种恐怖存在產生关联，又无法割捨这个足以震动整个魔法界的重大题材，直到黎明时分，她收到了邓布利多的信件，邀请她前往霍格沃茨採访迪伦，这份纠结才暂时有了突破口。
    “斯基特女士，如果是这样的话，”迪伦脸上露出一抹瞭然的笑容，语气轻鬆却意味深长，“那他需要敲的门，可就太多了。”
    “嗯？”丽塔的眼神骤然锐利起来，向前倾了倾身子，语气中充满了探究，“你这话是什么意思？难道说，会有很多人参与到这场对抗中？你们到底在策划什么？”
    “伏地魔一心想要高调宣告他的回归，想要让全世界的巫师都臣服於他的新秩序，我们就必须阻止他，绝不能让他的阴谋得逞。”
    “他试图利用黑魔標记，向所有食死徒、向整个魔法世界宣告他的捲土重来，传递他那套邪恶的理念。”
    他顿了顿，继续说道，“但那不过是一个小孩子在跳脚罢了。”
    听到这里，丽塔斯基特眨了眨眼，终於明白了其中的关键：“难怪今天一早，霍格沃茨来了这么多同行。”
    她之前一门心思都在纠结伏地魔的事情，竟然完全忽略了这个异常的细节，现在想来，那些记者显然都是收到了消息，赶来抢占先机的。
    “没错，而且这样的记者还会越来越多。”迪伦点了点头，语气中带著一丝肯定，“他们都已经开始行动了，但这场舆论之战中，总会有人凭藉实力和先机脱颖而出。”
    他看著丽塔，眼神中带著一丝暗示：“我不知道最终站在顶端的会是谁，但有一个人，早在很早之前就已经开始著手准备，无论是资料收集还是舆论铺垫，都远超他人，这样一来，她获胜的概率，自然要大得多，不是吗？”
    丽塔斯基特挑了挑眉，嘴角勾起一抹复杂的笑容，语气带著几分试探：“这么说来，我可以拒绝这场麻烦的『战爭』，对吧？”
    “当然。”迪伦的目光扫过她眼底的青黑，语气平和却直击要害，“但斯基特女士，我想你自己心里，其实早就有答案了，不是吗？你从来都不是会轻易放弃绝佳机会的人。”
    她自然没有理由拒绝。
    “既然如此，那就別浪费时间了！”丽塔斯基特猛地抬手，从鱷鱼皮手袋里抽出之前那支速记羽毛笔，隨手扔在一旁，又拿出一支笔桿更粗、笔尖更锋利的羽毛笔，这支笔显然是她的珍藏，笔桿上镶嵌著细小的魔法符文，散发著淡淡的墨香。
    她將新的速记羽毛笔放在羊皮纸前，笔尖立刻悬浮起来，蓄势待发，丽塔抬起头，眼中的倦意早已消失不见，取而代之的是熊熊燃烧的斗志与野心，她紧紧盯著迪伦：“把所有的內幕消息都告诉我，不要有任何隱瞒，我要知道每一个细节，每一个能撼动魔法界的真相！”
    “我等这样的机会已经等了太久了！”她的声音带著一丝激动的颤抖，眼神锐利如刀，“我就是要爭这口气！我要用这些报导，向所有人证明，那些曾经被我错失、被我失去的东西，我一定能凭藉自己的笔，重新拿回来！”
    儘管伏地魔的诸多计划接连遭遇挫败，但那天高悬在天空中、散发著阴冷气息的黑魔標记，却是所有目睹者都无法否认的事实，成为了縈绕在巫师们心头的一抹阴影。
    然而，第二天《预言家日报》的头版新闻，却巧妙地避开了“伏地魔回归”的核心，將焦点完全放在了阿兹卡班的事件上，仅在报导末尾顺带提及了黑魔標记的出现，配图选用的也是被厉火焚烧后、尚未完全修復的英雄广场废墟，画面极具衝击力。
    报纸的头版標题格外醒目。
    “阿兹卡班突发恶性劫狱事件，魔法部果断出击化解危机！”
    “昨夜，位於北大西洋的阿兹卡班监狱发生一起严重安全事故，被关押多年的老牌食死徒安东寧多洛霍夫，在其家族成员的秘密策划下，成功实施劫狱。”
    “此次阴谋策划周密，涉及多项禁忌魔法的使用，其中包括施展厉火。”
    “厉火作为魔法界公认的极端凶恶黑魔法，具有极强的破坏性，能够焚毁一切可燃之物，且会在燃烧过程中不断吸收能量壮大自身，难以扑灭。”
    报导继续描述。
    “这一恶行是多洛霍夫家族报復计划的重要一环，且取得了预期效果——火势蔓延极快，短短半小时內便吞噬了英雄广场大半区域，造成严重破坏。”
    “为遏制厉火继续扩散，避免更多无辜者伤亡，阿不思邓布利多校长不得不亲自赶往现场，凭藉其高深莫测的魔法修为，耗费大量魔力才最终將这场毁灭性的火灾平息。”
    “据了解，安东寧多洛霍夫被关押於阿兹卡班多年，始终被视为伏地魔最死忠的追隨者之一。”
    “此次成功逃脱后，他立刻联合家族成员展开报復行动，其野心与凶残程度可见一斑！”
    “另据多名被抓获的阿兹卡班囚徒供述，安东寧多洛霍夫在狱中暗中研习了一种罕见且复杂的黑魔法，通过该魔法，他將所有被关押食死徒身上的黑魔標记能量匯聚一处，並將其映射至天空之上。”
    “这一行为既是为了向流亡在外的食死徒传递信號，也是为了展示多洛霍夫家族对伏地魔的绝对忠诚，同时对魔法部形成威慑。”
    霍格沃茨的礼堂里，麦可科纳读完这段报导，长长地吐出一口气，紧绷的肩膀瞬间放鬆下来，脸上露出如释重负的笑容。
    他將报纸摊在桌面上，眉飞色舞地对身边的同学说道：“我就知道！根本不可能是『神秘人』回来了！”
    “原来是这个叫安东寧多洛霍夫的食死徒搞的鬼，是他的家族在背后策划报復。
    这么一来，所有事情就都能说通了，没什么好担心的！”他语气篤定，仿佛亲眼见证了事件的全过程。
    坐在对面的克里斯莫恩却皱了皱眉，有些不確定地耸了耸肩：“可是我爸爸早上给我寄来的信里说得很清楚，『神秘人』真的已经回来了，他昨晚在魔法部附近执行任务时，亲眼看到了天空中的黑魔標记，还感受到了那股熟悉的阴冷气息。”
    “《预言家日报》都明確这么报导了，还有什么可怀疑的？”麦可拿起报纸，在克里斯面前晃了晃，语气中带著一丝不屑，“难道你寧愿相信你爸爸的一面之词，也不肯相信权威媒体的报导吗？”
    “话可不能这么说。”坐在一旁的安东尼戈德斯坦放下手中的刀叉，冷静地插话道，“如果《预言家日报》的每一句话都能相信，那你还记得前两年圣诞假期的那篇报导吗？我记得清清楚楚，那篇报导声称邓布利多校长利用霍格沃茨的学生进行黑魔法实验，说得有模有样。那我问你，这样的报导，你会相信吗？”
    安东尼的话像是给克里斯注入了一剂强心针，他立刻挺直了腰板，声音也提高了几分：“就是！麦可，你怎么就能那么肯定，这篇报导的內容就一定是真的？说不定是魔法部为了稳定局势，故意让报纸这么写的呢？”
    “呃……你们这是强词夺理！”麦可被问得一时语塞，脸颊涨得通红，脖子上的青筋都凸显出来，他有些激动地喊道，“这能一样吗？上次那是恶意造谣，这次可是有根有据的报导，还有囚徒的供词呢！”
    “別吵了別吵了，你们快看看报纸后面的內容！”坐在旁边的泰瑞布特突然开口，“麦可，快翻页！就在下一页，內容还不少呢！”
    麦可连忙双手捧著报纸，快速翻过头版，第二页的內容立刻映入眼帘，这一页的配图比头版更大，占据了近三分之二的版面。
    画面中，一只由熊熊烈火凝聚而成的凤凰展翅翱翔，火焰的光芒照亮了半边天空，气势磅礴。
    配图下方的文字继续写道：“此次阿兹卡班劫狱行动，並未以安东寧多洛霍夫的逃脱而宣告结束。”
    “根据魔法部最新披露的消息，多洛霍夫家族的野心远不止於此，他们原本计划扩大越狱规模，通过黑魔法干扰监狱的防御体系，释放阿兹卡班內所有被关押的囚徒，製造更大的混乱与恐慌……”(本章完)