夕阳西下，江家门口。
    江少明背著简单的行囊站在马车旁，周镇父子在不远处耐心等候。
    往日热闹的巷子此刻格外安静，许多人家，门窗紧闭。
    江少明卖祖田和买东西的事没瞒著眾人，所以大家都猜到了他可能会干什么。
    有人骂他不知死活，有人嘆他孝义可嘉，但更多的人，只是沉默地关紧了门窗。
    劫狱，可是杀头的大罪。
    谁也不想被牵连。
    “少明哥...”
    熊子和虎子两兄弟从墙角探出头来，他们两人是大壮的孩子。
    两人身后还跟著铁匠家的锤头。
    三个半大孩子手里都捧著东西，小心翼翼地靠近。
    “给。”熊子递过一个包袱，里面是几件粗布衣裳：“我娘连夜改的，说城里人穿得讲究……”
    虎子塞过来一个油纸包：“烙饼，路上吃。”
    锤头挠挠头，从怀里掏出一把精致的袖弩：“爹打的，说是……防身用。”
    江少明默默接过，手指在袖弩的箭锋上轻轻摩挲。
    这时，大壮一家和铁匠夫妇也来了。
    还有巷子里最热心肠的妇人，常给江家送醃菜的翠花老嫂子。
    “少明啊…”翠花老嫂子递给了江少明一小坛醃菜：“东西路上吃…还有…你爷爷帮我们做过的事…我们都记著呢。“
    大壮拍了拍江少明的肩膀，欲言又止。
    刚刚房內的动静他都听见了，他现在只期望周总鏢头真的能够阻止他。
    三壮跟著大壮，一样沉默地拍了拍江少明的肩膀，他和大壮不同，他是真的不知道该说些什么。
    临上车之前。
    熊子突然从怀里掏出一双布鞋。
    他左右张望后压低声音：“二妞缝的...她爹把她锁屋里了，让我偷偷带给你。”
    江少明接过鞋子，鞋底纳得密密实实，针脚整齐，不像出自一位十三岁的少女之手。
    二妞，那个总是喜欢跟在他身后偷看他的姑娘。
    长相清秀，是十里八乡有名的村花。
    若没有这一次的大机遇，或许再过几年，她会成为他江少明的妻子。
    但现在……
    江少明將鞋子收进包袱，对眾人微微点头，没有多言。
    临上车前。
    他深深看了来送別的眾人一眼。
    经这一次，他已经筛选出了未来的核心小圈子——
    就是这些冒著被牵连的风险，也要赶来给他送行的人。
    未来，当他在威远鏢局站稳脚跟，有能力以后，主要扶持的就是这些人。
    扶持这些人这不单单有利於他打造有情有义的人设。
    也能在乱世中多一份助力。
    “对了，小瘦猴呢？”江少明忽然问：“他又犯病了吗？”
    小瘦猴是大壮家的老么，七岁的时候害了一场大病，差点人没了。
    挺过来后，也落下病根。
    所以，比起熊子虎子两个大块头亲生兄弟，他瘦的像是捡来的。
    江少明之所以提上一句，是因为既然大壮家人都来了，他没理由不来。
    熊子道：“对，刚刚临出门前，他突然闹肚子……他身子骨弱，怕是因为昨晚吹了风。”
    江少明微微点头。
    “告诉他，好好养病。”
    周镇此时站在马车旁，將告別的这一切尽收眼底。
    他对这少年了解更深了一些。
    若放在其他人身上，此时必定会情绪失控。
    可这这位少年，一直表现的很平静。
    平静地交流，平静地收下了那些简陋的饯別礼，平静地道別。
    周镇忽然想起江苍在牢里那洒脱豪迈的模样。
    江少明將乡亲们送的东西仔细收好，最后看了眼生活了十二年的乌衣巷。
    上了马车，再也没有回头。
    马车內，江少明低垂著头，没有与周家父子交流，反而故意偽装出一副深沉的模样，仿佛沉浸在离別的情绪中。
    当马车转过一个土坡，就要顺著大道高速前行时。
    “少明哥——！”
    一声清脆的呼喊忽然从山坡上传来。
    江少明掀开车帘，向外望去。
    只见在夕阳下的山坡上，四五个少年少女逆著光，正拼命朝著他挥手。
    夕阳把他们的影子拉得很长。
    为首的瘦猴子蹦蹦跳跳，哪有一点生病的样子？
    他身后站著二妞，小姑娘的麻花辫在风里飞扬。
    再往后，还有几个平日里和江少明玩得好的半大孩子，一个个笑得没心没肺。
    仿佛这不是一场生死未卜的离別，而只是一次寻常的远行。
    更远处，几个气喘吁吁的大人正追上来。
    他们脸色铁青——
    显然是发现自家孩子偷跑出来，气得直跺脚。
    江少明很快就明白是怎么回事了。
    这事一定是瘦猴子搞出来。
    乌衣巷这些孩子里，就他最喜欢干一些出人意料的事。
    大概是他知道很多父母不让自家孩子来送行，所以明面上装病，暗地里却偷偷溜出来，带著小伙伴们一起翻墙爬坡，只为带著他们给他送行。
    江少明望著山坡上的身影，眼神微动。
    看来未来的核心圈子，还可以再扩大一些了。
    那些敢在眾目睽睽之下送行的少年，基本都在父母的应允下。
    而这一群少年，明知道这样做会被爹娘打骂，也要偷跑出来，见他最后一面。
    这是更加纯粹的，少年之间的友谊。
    他没有挥手，也没有喊话，只是默默记住了每一张面孔
    微微对著他们点了点头，隨即放下车帘。
    他下定了决心，未来若情况允许，定要许给这些少年少女一个他们期盼的前程。
    周镇父子就坐在他对面，將这一切尽收眼底。
    周白本以为江少明会感动、会激动，甚至跳下车去和伙伴们告別……
    可这少年，只是安静地看了一眼，便重新归於沉默。
    “你……不和他们说点什么？”周白忍不住问：“他们，都……”
    江少明摇头：“……说了，反而会害了他们。”
    周白一怔，隨即恍然。
    劫狱是杀头的大罪，若江少明当眾表现出亲近，日后官府追究起来，这些孩子难免被牵连。
    这是在保护他们。
    周镇坐在车辕上，背对著车厢，眼中闪过一丝满意。
    这少年，比他想像的更冷静，也更……沉稳。
    威远鏢局，就需要这样的人才。