这番话如惊雷炸响，人群中顿时骚动不已。
    谁都明白，这老汉是要帮周白扛下所有罪责。
    眾人心中既震撼又钦佩——
    这些年来，谁家没受过刀疤李的欺压？
    对恶霸恨得越深，此刻，对这平日里沉默寡言的老农就越是敬重。
    江苍环视乡亲们动容的神情，暗自点头。
    这番表演总算没白费。
    在这世道，名望就是无形的財富。
    他这生生不息、三代同堂的诡异金手指，正需要这般——
    一次投资、长期收益的买卖。
    用一具腐朽之躯，换一个义士的名声......这买卖，血赚！
    有了这“义士“之名，江家日后在这十里八乡行走，腰杆都能硬三分。
    更何况——
    还有周家身上的利益呢。
    乞丐的一句好听的话，就能换取大半个月的血汗钱。
    那他这救命之恩，对方会拿什么来报答？
    这时，几个巡逻的差役姍姍来迟。
    他们似乎也被江苍的豪气所慑，待老人说完话，才上前套上枷锁：“老伯，得罪了！”
    江苍坦然伸出双手：“来吧！”
    待关押江苍的囚车缓缓启动，卖瓜的王婆才如梦初醒道：“刀疤李一日不除，咱们就永无寧日啊...江老汉这是在替咱们受罪......”
    这话如火星落入乾草，顿时激起一片附和之声。
    周白也明白过来了，老汉有勇有谋。
    不仅捨命相救，还教眾人统一口供。
    他心头一热，抱拳高声道：
    “老丈高义，周某无以为报！”
    “某在此立誓，日后老丈但有差遣……万死不辞！”
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    囚车吱呀前行。
    听到周白的声音，老人回首，露出一个笑容：
    “周鏢头，老夫早闻威远鏢局以义字当头，今日一见，果然名不虚传！”
    “我家孙儿最是钦佩各路英雄好汉，他若得知老汉能与您这样的豪杰相识，定会以我为荣......”
    话音未落，囚车已转过街角。
    周白只能死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
    身后，乡亲们的呼喊此起彼伏：
    “江老保重！”
    “老江珍重！”
    “江老爷子走好！”
    ……
    是夜，威远鏢局內灯火通明。
    书房內，周白將白日里发生的事一五一十地告知了父亲周镇。
    说到激动处，他猛地一拳砸在紫檀茶桌上，震得茶盏叮噹作响。
    “爹，我们定要设法救出江老！”
    “若非他挺身而出，此刻被押入大牢的就是孩儿了！”
    总鏢头周镇手中盘玩的两枚铁球戛然而止。
    这位在江湖上摸爬滚打数十年的老鏢头眉头微皱，沉声道：“明知必死却甘愿替你顶罪，还半个报恩的字都不提......”
    他长嘆一声。
    “这位江老爷子，当真是一位侠肝义胆的好汉！”
    周镇起身踱步。
    “莫说为父平日最重这些江湖义士。”
    “这救命之恩，我们威远鏢局更不能不报！”
    “白儿放心，为父在这山雀坊经营二十余载，多少还有些人脉。“
    ......
    翌日正午，总鏢头周镇风尘僕僕地赶回鏢局。
    早已等候多时的周白急忙迎上前去。
    “父亲！”
    周镇摇了摇头，取下斗笠时带落几分苦涩：“难啊......”
    “近日白水郡周边黄巾贼闹的厉害，郡守下了死命令，所有死囚都要充作先锋营討贼......这事......为父也没办法......”
    “怎会如此！”周白一脸失落。
    周镇拍了拍儿子的肩膀，沉声道：“眼下之计，唯有儘量满足江义士的心愿。
    “他既以命相托，我们威远鏢局定当护他家人周全！”
    “走，我们先去牢房探望一下江义士！”
    ……
    阴暗潮湿的死牢中，江苍盘坐在茅草堆上，神態安详，仿佛置身自家庭院。
    当狱卒领著周家父子进来时，他浑浊的老眼闪过一丝精光，隨即又恢復成那个憨厚老农的模样。
    “江老！”周白一个箭步上前，借著油灯昏黄的光，他看见老人手腕上深紫色的勒痕，喉头顿时哽住了。
    周镇抱拳深深一揖：“老哥哥，在下威远鏢局周镇，你救下的正是犬子，周某对老哥哥感激不尽……
    “可惜……哎……周某无能......”
    这位向来雷厉风行的总鏢头声音发涩：“白水郡外，黄巾贼作乱，郡守下了死令......”
    “周总鏢头不必说了。”江苍笑著摆摆手：“老汉早就听说死囚要充军的事。”
    周镇瞳孔微缩。
    他行走江湖三十年，见过太多临刑前丑態百出的人，其中也不乏成名已久的英雄豪杰，像老汉这般视死如归的汉子，少之又少。
    “这如何使得！”周白急得眼眶发红，“您分明是......”
    “少鏢头。”江苍突然正色，佝僂的背脊竟挺直了几分，“老汉今年六十有七，这辈子最痛快的就是昨日。”
    “您要真过意不去......”
    他忽然咧嘴一笑。
    “回头给我坟头浇碗烈酒就成。”
    这豪气干云的话语一出，不仅周白呆立当场，就连见惯风浪的周镇也觉胸中热血翻涌。
    他素来最敬重铁骨錚錚的好汉。
    眼前这身形佝僂的老者，虽无壮士体魄，却有著令他心折的胆魄。
    周镇不禁暗想：
    若这江苍老哥年轻时得遇机缘，必定能闯出一番名头。
    这般想著，结交之心更甚。
    不仅为报恩，更是因这老人的气概正合他胃口。
    他忽然记起周白曾提及江苍膝下尚有一孙。
    周镇再不迟疑，单膝重重跪地，抱拳道：“江老英雄！听闻令孙尚且年幼......”
    “若蒙不弃，某愿收为义子？”
    “我周镇在此立誓，必待如亲生骨肉！”
    江苍像是被烫到似的后退半步，隨后赶忙向前一步，將周鏢头扶起：“这…这如何使得…”
    “周鏢头快快请起！”
    几番推辞后，当周镇第三次郑重相请时，老人终於用皸裂的手背抹了抹眼睛。
    “罢了。”江苍长嘆一声，忽然对著周镇深深拜下：“老夫漂泊半生，早就將生死置之度外，唯独放心不下我那苦命的孙儿……”
    “事到如今，老夫只能汗顏將其託付给总鏢头，只求总鏢头莫要娇惯了那孩儿。”