陇山关外三十里，镇凉王临时行辕。
    大帐內，灯火压得极低。
    一座巨大沙盘横在眾人面前，山川、峡谷、箭楼、城垛，被斥候一寸寸標了出来。
    尤其是陇山关。
    两侧绝壁如刀劈斧削，中间只剩一条狭窄谷道。关门之后，还有一道千斤闸，像一颗钉死在西北咽喉上的铁钉。
    不拔掉它，大军就別想东出。
    李道宗坐在首位，黑底金线蛟龙甲映著火光，眉眼冷得像铁。
    他的指节轻轻敲在扶手上。
    一下。
    又一下。
    大厅里没人说话。
    片刻后，李道宗开口。
    “子时之前，本王要陇山关开门。”
    他目光落在沙盘上，声音不高，却压得眾將心头一沉。
    “此关不破，大军东出，就是一句废话。”
    李靖上前半步。
    他仍是一袭青色將袍，神色平静，可他一站出来，大帐里的气息便像被一只无形的手压住。
    连程咬金都收了笑。
    “主公说得不错。”
    李靖抬起指挥桿，点在陇山关正面。
    “陇山关最难的，不是门厚，而是地势。”
    “此处两壁如削，中间谷道不足十丈。骑军展不开，步卒抬不上去。守军只需在城头布强弩、滚木、礌石，我军正面硬攻，就算能破，也要拿命一层层填。”
    指挥桿往后一移，落在关门內侧。
    “更麻烦的是这道千斤闸。”
    “外门破了，闸门落下，前锋就会被截死在关门洞里。上有箭雨，下无退路。到时候死的不是敌军，是我大唐儿郎。”
    程咬金听得不耐烦，宣花大斧往地上一顿。
    “俺也去一斧子把那破门劈开不就完了？”
    李靖看了他一眼。
    “你能劈开木门，劈不开箭雨。”
    程咬金嘴角一抽。
    李靖语气仍旧平静。
    “主公起兵之初，每一名玄甲军都是本钱。陇山关能破，但不能傻破。”
    程咬金摸了摸鼻子，乾笑两声，不说话了。
    薛仁贵却一直盯著沙盘。
    他的目光从关门扫到左侧绝壁，又从绝壁落回千斤闸，剑眉微挑。
    “统帅想用奇兵？”
    “不错。”
    李靖手中指挥桿落下，在沙盘上划出三道线。
    “三线並进。”
    眾將的目光同时聚了过去。
    李靖点向正面谷口。
    “第一线，疑兵。”
    “正面大营白日增灶，入夜点火，擂鼓列阵，摆出明日不惜代价强攻的架势。”
    “我要关上所有守军，都以为我军会从正面拿人命硬砸。”
    程咬金咧了咧嘴。
    “嚇唬他们？”
    “不是嚇唬。”
    李靖淡淡道：
    “是把他们的眼睛，钉死在城墙正面。”
    话落，他手中指挥桿一转，点向左侧绝壁。
    “第二线，夜袭。”
    “薛仁贵。”
    薛仁贵一步踏出。
    “末將在！”
    “你率三千精锐，弃马轻装，只带短兵、绳索、鉤爪，今夜从此处绝壁攀上去。”
    李靖的指挥桿重重点在一处阴影上。
    “这片山壁最险，却恰好卡在箭楼视野之外。敌军不会想到有人敢从这里上。”
    “你的人一旦登顶，不必恋战。”
    “先杀哨兵，再夺侧楼，最后把城头搅乱。”
    薛仁贵眼底寒光一闪。
    “只要上得去，末將便让他们守不住。”
    “好。”
    李靖点头，指挥桿再次下压，停在关门之后。
    “第三线，破门。”
    “程咬金。”
    程咬金顿时抬头。
    “俺也去在！”
    “你率五千玄甲重骑，提前伏在关前西侧山坳。人衔枚，马裹蹄，前锋携铁首撞木。”
    李靖盯著他，一字一句道：
    “一旦城中火起，千斤闸升，你什么都不用管。”
    “只管冲。”
    “用最快的速度，把关门给我踏穿。”
    程咬金两眼顿时亮了。
    他扛起宣花大斧，哈哈大笑。
    “这个俺也去熟！俺也去就怕门不够硬！”
    大帐里原本压得发紧的气氛，被他这一嗓子扯开了一点。
    可薛仁贵没有笑。
    他仍旧看著沙盘。
    片刻后，他沉声道：
    “统帅，末將有一问。”
    李靖看向他。
    “说。”
    “绝壁夜袭，確是奇兵。”
    薛仁贵指向左侧山壁，又指向关门之后的千斤闸。
    “可此路太险。末將即便带人摸上去，也未必能在最短时间內杀穿关楼。”
    “若城內无人接应，千斤闸不开，老程的五千玄甲衝到门下，就是活靶子。”
    一句话落下，大帐里瞬间安静。
    程咬金脸上的笑也收了。
    徐茂公缓缓抬起眼皮。
    因为薛仁贵问的，不是小事。
    而是整套破关之策里最险的一环。
    闸不开，重骑再猛，也只能被堵在关前。
    李靖却像是早就在等这一问。
    他收回指挥桿，侧身看向一直站在旁边、不声不响端著茶盏的徐茂公。
    “军师。”
    徐茂公放下茶盏，笑眯眯地走到沙盘前。
    他从袖中取出一卷密报。
    “內应，已经埋进去了。”
    薛仁贵目光一凝。
    “谁？”
    徐茂公展开密报，慢条斯理念出一个名字。
    “沈青岳。”
    “此人是陇山关偏將，麾下有两千关中本土军户。”
    徐茂公语气平静，却字字落得很重。
    “他不贪財，不怕死，唯一在乎的，是手底下那帮兄弟能不能活。”
    眾人神色微动。
    徐茂公继续道：
    “这些年，朝廷和门阀剋扣边军粮餉。军户冬天无棉衣，平日吃不饱肚子。沈青岳先后七次上书雍州刺史府，请求补发军餉、添置寒衣。”
    他笑了一声。
    笑意却很冷。
    “七次，全被压下。”
    “最后一次，他还被崔令川的人拖出去打了军棍，险些打废。”
    大帐里的温度仿佛低了几分。
    这种人，最难买。
    因为他不贪。
    可这种人一旦动了，也最狠。
    因为他不是为了自己。
    李道宗终於抬眼。
    “欠他们的餉，本王补。”
    他声音平稳，却让人心头一震。
    “欠他们的田，按凉州新规分。”
    “至於剋扣边军、拿军户性命换银子的那些人……”
    李道宗指节停住。
    “本王会一个一个清算。”
    徐茂公低头一笑。
    “主公这句话，沈青岳若听见，应当更愿意开门。”
    隨后，他將密报收起。
    “我们已经答应他，破关之后，欠餉一分不少地补；军户田地，也照凉州新规去分。”
    李靖接过话头。
    “沈青岳已经答应，今夜子时，带人夺绞盘室，为我军升起千斤闸。”
    这一刻，沙盘上的三条线，终於彻底接上。
    正面疑兵。
    侧翼夜袭。
    城內內应。
    重骑破门。
    不是只算地形。
    连人心，也一併算了进去。
    程咬金一拍大腿。
    “好！里应外合，狠狠干他一票！”
    薛仁贵眼中也闪过一抹亮色。
    可下一刻，他仍旧没有放鬆。
    “若他假意投诚呢？”
    大帐里的气氛再次一沉。
    薛仁贵看著李靖，声音冷静。
    “人心隔肚皮。”
    “若沈青岳临阵反口，或者乾脆设伏等我们上鉤，千斤闸不开，老程一头撞上去，五千玄甲就得顶著箭雨死在关前。”
    这是最坏的结果。
    也是战场上绝不能不防的结果。
    程咬金收起笑，手掌压在斧柄上。
    徐茂公也微微眯起眼。
    大帐里，只剩下风雪拍打帐帘的声音。
    李靖却笑了。
    那笑意很淡，也很冷。
    他转头看向程咬金。
    “所以，我让他带的是五千玄甲重骑。”
    薛仁贵瞳孔微缩。
    李靖手中指挥桿重重点在那道千斤闸上。
    “沈青岳若开门，他便是功臣。”
    “他若反水——”
    李靖声音平静得近乎冷酷。
    “程咬金，你就连著铁闸、连著门后埋伏的人，一起给我撞碎。”
    程咬金猛地抡起宣花大斧。
    “喏！”
    他狂笑出声。
    “俺也去就爱这个！”
    “门开，俺也去冲门！”
    “门不开，俺也去撞门！”
    “门后有人，俺也去连人带门一块儿撞！”
    轰！
    像是有一股无形杀气在大帐中炸开。
    刚才还压在眾人心头的那点阴影，被这一句硬生生碾成了更凶的后手。
    用人，但不赌人。
    信人，但不靠人。
    若人心可用，便借人心开门。
    若人心有变，便用铁骑把变数撞碎。
    这才是军神李靖的破关之策。
    薛仁贵沉默片刻，终於抱拳低头。
    “末將无异议。”
    李道宗缓缓起身。
    黑甲映著火光，他一动，整座大帐的气息都像被压低了半寸。
    他的目光从李靖、薛仁贵、程咬金、徐茂公身上一一扫过。
    “本王不赌沈青岳的忠，也不赌陇山关的险。”
    “本王只要结果。”
    他的声音不高，却像铁令砸地。
    “今夜之后，陇山关要么姓唐。”
    “要么，血流成河。”
    李道宗抬手，按在沙盘上的陇山关。
    “各自按令行事。”
    “违令者，斩。”
    “怯战者，斩。”
    “背叛者——诛。”
    最后一个字落下。
    帐中眾將齐齐抱拳。
    “遵命！”
    夜幕彻底压了下来。
    陇山关外，风雪呼啸，天地黑得像一片吞人的海。
    可黑暗之中，三条钢铁巨龙，已经开始无声游动。
    第一支，在正面大营列阵。
    火把次第亮起，营帐绵延，战鼓声一阵高过一阵，像是明日便要拿十万人命砸开关门。
    第二支，弃马轻装。
    三千精锐贴著山影前行，绳索、鉤爪、短刃，全都用黑布裹住。薛仁贵一袭白袍，几乎要融进风雪里，唯有眼底寒芒不灭。
    第三支，最沉，也最静。
    五千玄甲重骑伏在山坳阴影中，人衔枚，马裹蹄，铁甲不响，长槊低垂，像一片压住雷霆的乌云。
    远处山脊之上，陇山关灯火明灭。
    像一头伏在风雪中的凶兽。
    也像一只睁在黑夜里的眼睛。
    而唐军的手，已经按到了它的眼皮底下。