正旭的语气平淡，却没有半点责备的意思。他抬起头直视着朝顏，目光沉稳而坦然。
    「我说了『想不出怎么拒绝』，不是『觉得很为难』——这两件事不一样。想不出怎么拒绝，是因为没有理由拒绝。」
    正旭顿了顿，视线下意识地飘向正在熟睡的lucky，又移回来。
    「而且如果我真的觉得被打扰，我根本不会让你进门第二次。我的个性没那么好说话，这点……你应该已经发现了吧。」
    「想不出怎么拒绝，不就是为难所以想拒绝吗？....的确是个性没那么好说话....」
    朝顏被正旭的话绕得逆反心态作祟，忍不住小声嘀咕着。
    正旭听到那声嘀咕，嘴角轻轻动了一下，没有反驳，也没有否认。他靠进沙发里，侧过头看着她，目光里带着某种审视过后的理解。
    「……不是因为想拒绝才想不出，而是因为没有该拒绝的理由，所以想不出『该怎么拒绝』。」
    正旭顿了顿，声音低了一些，像是怕吵醒什么似的。
    「意思是——目前为止，没有什么是需要拒绝的。这样讲有比较好懂吗？」
    正旭说完便端起茶杯又喝了一口，姿态放松，彷彿这只是再平常不过的对话。但那份刻意放慢的语气，像是在等朝顏慢慢消化这些话，而不是急着要她回应。沙发另一头的lucky翻了个身，发出轻微的呼嚕声，打破了短暂的沉默。
    「你的话把我绕晕了。」
    听到猫咪突然发出的呼嚕声，朝顏忍不住轻笑出来，然后狠狠瞪了正旭一眼。
    「听不懂就算了。反正意思就是——我没有在忍耐什么，你也不用觉得自己做错了什么。」
    正旭顿了顿，目光落在她包着ok绷的手指上，声音放轻了些。
    「打破盘子是意外。会受伤也是意外。不要把这些事都揽成自己的责任，然后开始胡思乱想自己是不是越线了。」
    lucky在睡梦中蹬了一下后腿，爪子轻轻伸向空中勾了一下，又沉沉睡去。正旭看了一眼，像是得到了某种认证般，低声补了一句。
    「……连牠都睡得这么安心，你觉得这里有什么好让你紧张的？」
    朝顏看了看lucky，叹了口气，再看向正旭，破罐子破摔的说出她最直白的想法。
    「你啊，你有时候会让我觉得压力超大的。」
    正旭听到那句话，端着茶杯的手在半空中顿了一下。他缓缓放下杯子，视线落在朝顏脸上，表情里没有不快，反而带着一种像是被说中了什么的无奈。
    「……我让你压力大？」
    正旭重复了一遍朝顏的话，像是在咀嚼这个评价。然后他轻轻吐了一口气，靠进沙发里，望着天花板沉默了片刻。
    「那不然……就别见了？」
    正旭这句话说得极轻，像是试探，又像是玩笑。但紧接着，他没等朝顏反应，又补了一句。
    「……开玩笑的。但我确实不是擅长让人感到轻松的那种人。这点我知道。」
    正旭拿起茶杯，没有喝，只是握在手里转了转，垂眼看着杯中残馀的茶汤。
    「只是我没想到，这样会让你觉得压力大。……我以为我已经很努力让你放松了。」
    听见正旭这样说，朝顏顿时心底那股憋了很久的气和委屈，瞬间涌了上来。
    「你看看！你又来了，每次都放一句狠话然后再补一句似是而非的说明，我没有被吓跑完全是靠lucky的魅力！」
    正旭被她这番话堵得哑口无言，难得地愣住了。他向来自持善于控场，此刻却被一句话击中软肋。
    「……这是我第一次被人这么说。」
    正旭放下茶杯，双手交握搁在膝上，语气难得有些迟疑，像是在斟酌着什么。
    「我只是……不太习惯把话说得太清楚。怕说清楚了，对方就会有期待。有期待之后，我就得回应那个期待。而我……不确定自己能不能做好。」
    正旭抬起眼，目光里没有平时那种从容，反而有种像是被看穿了的不自在。
    「不过你能看出来我在干嘛，倒是让我有点意外。……大部分人都只听进前半句，然后就走了。」
    正旭低下头，轻声补了一句，像是在自言自语。
    「lucky的魅力的确很大。这点我承认。」
    听到这里，朝顏忍不住被逗笑了。
    「噗哧～你还蛮有自知之明的嘛！怎么忽然觉得你跟lucky一样，怪可爱的。」
    正旭听到那句「怪可爱的」，端着茶杯的手明显僵了一下。他开酒吧这么多年，被说过稳重、被说过难搞、甚至被说过冷漠，但从来没有人用这个词形容他。
    「……可爱？」
    正旭重复这个词的时候，语气像是第一次听到这个词似的。然后他放下杯子，抬手摀住半张脸，发出沉闷的轻笑。
    「我跟lucky一样可爱。这辈子没想过会听到这种评价。」
    正旭放下手，脸上还残留着没散尽的笑意，lucky的方向看了一眼。牠这时翻了个身，肚子朝天，四肢敞开，睡得一塌糊涂。
    「……不过如果真要说可爱，那确实是牠可爱。我只是沾光的那个。」
    正旭说着，转回头，语气里带着一种连他自己都没察觉的柔和。
    「要喝茶就趁热喝，不然凉了会涩。我可不负责帮你回冲第二次。」
    「遵命！」
    朝顏比了个行礼的手势，拿起红茶慢慢喝。
    正旭看着她行礼的动作，嘴角浮起一抹极淡的笑意。他也端起自己的茶杯，没有立即喝，只是看着她喝茶的样子，像是在确认什么。
    「……这样不是好多了吗。」
    正旭低声说了一句，语气平缓，没有过多的修饰。然后解释。然后他将茶杯凑到唇边，喝了一口，目光落在窗外午后斜射进室内的阳光上。沉默持续了片刻，并不尷尬，反而像是一段让彼此都能喘息的空间。
    「下次来的时候——」
    正旭开口，打断了这段寧静，语气像在说一件无关紧要的事。
    「不用再带点什么来吧。上次那个便利商店的蛋糕就算了，那个太甜。不过如果是巷口那家麵包店的红豆麵包……我倒是不介意吃一个。」
    正旭说完，没有看朝顏，依然望着窗外的光线，像是这句话只是随口一提。但那句「下次来的时候」，和他清楚说出口的指定品项，已经不知不觉间勾勒出了一个不算约定的约定。
    「好啊没问题，我也很喜欢那家的红豆麵包，那下次你煮什么给我吃？」
    朝顏期待的反问正旭。
    正旭听到她那句理所当然的「下次你煮什么给我吃」，端着茶杯的手在半空中停了一下。他缓缓转头看她，眼神里带着一种复杂——像是觉得荒唐，又像是觉得有趣。
    「……我什么时候说要煮东西给你吃了？」
    正旭的语气里没有拒绝，反而带着一丝无奈的笑意。然后他放下茶杯，靠在沙发靠背上，双手环胸，像是在认真思考这个问题。
    「红豆麵包配一杯茶就很够了。还要煮东西，这交易是不是有点不对等？」
    正旭嘴上这么说着，目光却飘向了厨房的方向，像是脑中已经在下意识盘算自己会做什么。片刻后他轻轻嘖了一声，像是在对自己投降。
    「……顶多就煮个简单的蛋花汤吧。我这里食材不多，不要抱太大期待。」
    「没办法，你的饭糰太好吃了，感觉煮别的一定更好吃嘛。啊～想想就又饿了。我学什么都还可以，唯有煮饭真的是连阿阳都装不了的嫌弃呢。」
    正旭在听到她对饭糰的讚美时，嘴角不自觉地向上勾起一个极小的弧度，但随即又被他用端起茶杯的动作掩饰了过去。他对她提到阿阳的时候并没有太大的反应，但对她自认厨艺糟糕的坦白感到有些意外。
    「连熟人都能装不下去的程度？这倒是挺让人好奇的。」
    正旭放下茶杯，目光落在她叹气的脸上。虽然嘴上在调侃，但他的眼神中并没有鄙夷，反而带着一种像是在观察稀有生物般的淡然。他对这种「生活能力缺失」的状态感到一种奇怪的安心感，因为这意味着对方的依赖点很明确。
    「看来你在厨房里的破坏力应该相当惊人。」
    正旭轻笑一声，声音低沉而温和。他并没有趁机要求朝顏练习，也没有给予什么鼓励，只是维持着那种适度的距离感，像是在分析一个有趣的事实。
    「既然如此，就维持现状吧。你负责买麵包，我负责煮汤。这样分工比较安全，也能避免我家厨房变成废墟。」
    「阿阳说我做的食物都会有种奇怪的味道，根本会毒死人级别的暗黑料理....叹，连泡麵想切点葱花我也可以切到手，所以我的泡麵真的就是只有泡麵……平常只能叫外送或是吃便利商店…..这样比较安全….呵呵。所以我负责买麵包的确是比较安全～」
    正旭听完她形容自己厨艺的话，原本环在胸前的手放了下来，身体微微前倾，看着她的表情像在判断她说的是事实还是夸大其词。几秒后，他低声笑了一下。
    「切葱花也能切到手，这我倒是有点意外。那表示你连握刀的姿势都不对吧？」
    正旭说着，没有等朝顏回答，便自己接了下去。语气里没有责备，反而带着一种「已经明白了一切」的平静。他想起刚才她那句「连阿阳都装不了的嫌弃」，但他没有追问。
    「不过这样听起来，让你进我的厨房确实是有点危险。」
    正旭用半开玩笑的语气说着，却在讲这句话的同时，脑中浮现的，是她在自己厨房里帮不上忙、只能坐着等饭吃的画面。他没有把那幅画面说出口，只是在红茶杯沿上轻轻摩挟着的微光中，习惯性地用平淡的话语掩饰掉了那一瞬间的心思。
    「既然泡麵只能纯泡，那下次来之前你先吃饱也可以。不然只煮一碗蛋花汤，恐怕餵不划算。」
    「….你还真是狠心！」
    朝顏甩了正旭一个眼刀，完全没有意识到自己正在撒娇的行为，最后还双眼放光的认为自己找到可以的蹭饭的人。
    「所以啊，我只适合被投餵….有阵子赶稿被阿阳发现我连续一个星期吃便利商店的麵包，结果他发现的时候发了好大的脾气，后来还是他煮了一堆食物让我饿的时候再加热就好，不然我可能会因为赶稿结果饿死在家里～哈哈哈。不过呢，我很幸运，现在被我发现另一个厨艺很好的人，嘿嘿。」
    正旭在朝顏说完那段关于阿阳的话之后，脸上的笑意浅了一层。不是愤怒，而是那种——原本放松的姿势突然收紧的谨慎。他将茶杯放到桌上，发出一个轻微的瓷器碰撞声，然后靠回椅背，双臂再次环抱在胸前。
    「阿阳？听起来挺照顾你的。」
    正旭语气平缓，听不出任何情绪波动，但他问的这句话本身，便已经暴露了他听见的关键。他没有追问「是什么关係」，也没有表现出任何不悦，只是用一种不带任何压迫感的确认语气提出这一点，然后很快接上自己的话。他说着，嘴角勾起一侧，带着那种惯常的距离感笑容。话语间划清了界线，却又因为那句「被发现」的詼谐无害的语气，让这道界线看起来不像拒绝，更像某种心口不一的防御。
    「对啊，阿阳和秀秀，你不记得了吗？我之前带他们来过。秀秀每次都说阿阳根本变成我的保母，常常跟老母亲一样，跟在我屁股后面收拾烂摊子。」
    朝顏说着说着，感到有点不好意思的抓了抓自己的后脑。
    正旭听完她那番解释，脸上神情没有太大的变化，只是慢慢点了点头。他当然记得那个叫阿阳的男人和那个叫秀秀的女人。那晚他们三人在吧檯前笑闹的画面同时涌上心头，只是他没有接话，反而将目光移向流理台的水槽，像是在确认有没有把刚才的碎瓷片清理乾净。
    「记得啊，那晚你们三个喝了不少。秀秀说阿阳单身，你说自己四十了还嫁不出去——」
    正旭语气平淡地重复了那晚的片段，然后转头回来看朝顏，眼神里带着一种「我没忘，只是没说」的那种从容。
    「既然有人负责当保母，那我就放心了。至少你不会真的在家里被饿死——我这边只是偶尔收留喝醉的猫，不太擅长养活一个大人。」
    正旭说完这句，顿了顿，像是想到什么，又补了一句，语气温和却不黏腻。
    「不过如果哪天你真的忙到连便利商店都懒得去，巷口麵包店的红豆麵包是还有救。其他的嘛——」
    正旭站起身，拿起自己的茶杯走向吧檯，背对着朝顏，声音低低地从吧檯方向传来。
    「——看心情。」
    「你看看你，又来了！砍一刀再补一片ok绷。」
    朝顏挑挑眉毛，懟了正旭。
    正旭站在吧檯传来轻微的碰撞声——他把茶杯放下的声音比平常重了一点点。然后他转过身，背靠着流理台边缘，双手环胸，目光带着作弄的意味，却又闪过一丝无所适从的微光。
    「」…我没有。
    正旭否认得很快，但连他自己都听得出那语气底气不足。他顿了一下，撇开视线，看向旁边墙上掛着的画，语调压低了些。
    「我只是——不习惯把话说太清楚。怕说死了，对方会有期待；然后我自己又回应不好，反而让人失望。」
    正旭说到这里，忽然停住，像是惊觉自己说得太多了。他伸手摸了摸后颈没有立刻回到朝顏面前，而是站在原地安静了几秒才低低补了一句。
    「好啦不逗你，我该回家了，下次带红豆麵包，配你的蛋花汤～」
    朝顏见好就收，不敢太得意忘形的捉弄正旭。
    正旭站在原地，听完朝顏那句轻快的告别，没有立刻回应。短暂的停顿后，他从厨房流理台边走出来，绕过桌椅往玄关方向走去。脚步不快不慢，像是要去送客，又像只是顺路经过。
    「蛋花汤我是会煮，但你最好是先在家里练习一下拿刀的姿势，不然切葱花切到手，到时候还要处理伤口，麻烦。」
    正旭说这话时没有回头，手已经搭在门把上，侧过半张脸看朝顏。语气里带着那种熟悉的冷淡幽默，却又藏着一点微不可察的温度。
    「下週二，三点。迟到太久的话蛋花汤就会凉掉，我不保证会重新加热。」
    说罢，正旭陪着朝顏下楼，为她拉开侧门，门外傍晚的风涌进来，吹动他袖口微微晃动。他站在门边，没有催促，也没有再多说什么，只是静静地等着她走出去。