余举人一连拒绝了三人, 就再也没有人拿着吃食去送给他了。
    身为举人老爷，早已衣食无忧，余举人是儿孙太多, 且个个花销巨大, 才弄成了这样。
    而且, 余举人当年考上举人时，排名靠后，之后这些年一直都在考，但一直未能更进一步, 如果一开始还有那些富商愿意资助, 后来随着他年纪渐长，安平县又出了更多年轻的举人后, 余举人就不好意思接受别人的帮助了。
    此次入京，余举人原本不打算去，但又不甘心，考了一辈子了, 这回隔了五年才开的恩科，下一回春闱, 还不知道又要等多久？
    再去最后一次。
    余举人每次都是这样想, 他一边啃着粗糙菜窝窝头, 眼角余光瞥见了不远处的赵林两家人，他当然认识林云平，当年他想招其为孙女婿，特意找了人从中说和, 却被对方拒绝了。
    那次让他受了很大打击。
    他出身不好，也是从穷书生一步步走过来的，当年刚考中秀才时, 如果有一个举人愿意招揽自己，他绝对不会拒绝。但是林云平拒绝了，连相看都不愿意，分明就是看不起他。
    他一个举人，被一个毫无根底的秀才嫌弃了。
    当然了，他不怪林云平，只怪自己没有让人看得上的地方。
    林云平无意中一抬头，刚好和余举人对上了眼神，他冲着对方笑了笑，算是打过招呼。
    余举人低下头。
    林云平旁边就是他岳父，结亲几年，卢举人早已知道女婿在和女儿定亲之前，有被余举人招揽过。
    两个年轻人没有正式相看过，卢举人没将这件事情放在心上：“去京城路途遥远，在顺手的时候，也可以帮上一帮。”他又解释，“大家都是同乡，出门在外，帮就帮一把。”
    说这话时，卢举人还看向了旁边的赵东石，想要寻求他的认同。
    赵东石颔首：“卢举人说得对。”
    别看两家做了亲戚，卢举人不怎么去村里，两家凑在一起的机会极少。但却都知道对方不是爱占人便宜的性子。
    卢举人一脸无奈：“咱们还是以兄弟相称吧，赵兄这么喊，我还得称呼您一声赵大人，太生分了。”
    赵东石含笑答应下来。
    卢举人此次是孤身一人进京，很愿意与赵家交好，处处都有商有量。
    众人同行，因为家境不同，夜里并未住在一起，每到傍晚，大家约好第二天汇合的时辰和地点后就分开。
    赵东石不愿意在吃住上委屈一家子，林云平手头不缺钱，卢举人也不缺，但有些地方，有钱也住不到好地方。
    这天众人在一个村子里过夜，这村子里的农户经常接待过往的客人，屋子打扫得还算干净，价钱也便宜。只是各家的房屋不多，每家只能接待两三位客人。
    于是，林麦花一家三口住了一户人家，林云平和他岳父住在隔壁，就是那么巧，余举人住到了林麦花那户人家，他带着书童最后来的，表示愿意住柴房，只希望房钱能少些。
    东家答应了，余举人帮你搬东西时，才看到了出门倒水的林麦花，他有点尴尬，却也不想再折腾，奔波了一日，身上格外疲累，本身年纪又大了，而且他感觉今儿头有点疼。
    “赵夫人，好巧。”余举人一脸坦然。
    林麦花含笑道：“是挺巧的。”
    她看出余举人脸上除了疲惫，好像还有些病容，两家不熟，她又不好多问。
    夜里，林麦花夫妻俩守住的屋子被敲响。
    东家已经知道他们这一行人都是进京赶考的举人和家眷，还夸小安年轻有为，又夸夫妻俩有福气。
    读书人在外，只要有功名，都没必要遮遮掩掩，将自己的身份透露出去，既得人尊重，也无人敢欺负。
    毕竟，欺负有功名的读书人，和欺负官员的罪名一样重。
    赵东石起身去开门，门外站着东家老头，他一脸的焦急：“住在柴房的那位举人好像病了，他身边的书童让帮忙请大夫……这大半夜的，我们这地方偏僻，得十多里外才有个小镇，镇上的大夫医术也不甚高明，这这这……我们庄户人家，实在是承担不起延误举人病症的罪名啊！客人能不能让您的车夫连夜去大镇上请大夫？”
    东家老头焦急又担忧。
    赵东石去柴房里看了一眼浑身烧得滚烫的余举人，吩咐道：“你把人扶出来，我送他去医馆。”
    东家夫妻俩大喜过望，连声道谢。
    院子里的动静吵醒了隔壁的林云平翁婿俩，二人也起身帮忙。
    大家商量过后，决定往前走，此处距离两个大镇都是一样的距离，若是往前走，他们不用回头，等着队伍上来再同行便可。
    至于余举人，几人嘴上没说，心里都明白，他病得这么重，年纪又大了，至少要休养十天半月，到时再要赶路，说不定还会病上加病……多半在此养好病后，得往回走。
    毕竟，治病的得花一笔银子，余举人给自己治病，完全就是额外的花销。
    赵东石出村之前，还和队伍中的其中两人打了招呼，约定好了汇合的地方。
    林麦花忙着将行李搬上马车，众人连夜赶路，天蒙蒙亮时，才到了他们要去的丽山镇。
    这个镇子很大，有十来间医馆，赵东石就近找了个大医馆。
    大夫医术颇为高明，又是用酒又是针灸，赶着给余举人喂了药，到了医馆的半个时辰后，余举人就退了热，他浑身是汗，渐渐清醒过来。
    林麦花一行人得赶路，有些话，男人们不好说，她看了看天色：“他们要撵上来了，我们得赶去汇合，不能耽误旁人的时间。”
    赵东石颔首：“余举人，那你是留在此处养病？”
    不留能怎么办？
    刚才大夫都说了，三两天之内，最好别挪动。
    卢举人出声：“若是你养好病后还要去往京城，那就按照咱们原先说好的路线行进，我们走慢点，等一等你……”
    “不用了……”余举人心灰意冷，“我这……都不知道能不能养好，越往后越冷，路上不好走，你们不用顾虑我，或许，这就是天意。这一次我就不该收拾行囊赶往京城……浪费时间，浪费银子，差点连小命都折腾没了。”
    他面色灰败，冲着众人拱手，“救命之恩，只能以后再报了。多谢几位！”
    本就苍老的他这一病，此时又没了心气，像是一夜间就苍老了十岁。
    赵东石安慰：“余举人好生保重身子，只有身体好了，才有来日。”
    道理谁都懂，余举人听得出他话里的诚挚，知道他是好意，再次道谢，也再次嘱咐：“你们不必等我，若有机缘，大家还会再见。也祝三位举人会试榜上有名，做得天子门生，日后前程似锦。”
    他格外虚弱，说完这些话，脸色又白了几分。
    众人不再打扰，道别后退了出来，赵东石临上马车时，想了想，又去找到了大夫，给了大夫三十两银子。
    “这是给那位余举人的药费，劳烦大夫多费心帮他诊治……”
    大夫忙推拒：“用不了这么多。”
    “剩下的给他收着。”赵东石语罢，想起余举人的迂腐，搞不好他会强行把这银子留给大夫，让大夫想办法还回来，道：“就说是我借给他的。”
    一行人在一刻钟后出了镇子，远远就看到了安平县众人。
    赵东石急忙迎上前：“诸位等久了吧？”
    众人一轮寒暄，本来就说好了只等半个时辰，若是到了时辰一行人没出现，他们会先走。
    林麦花心情不错，他们此次要去往江南，然后走一截水路，占有半个月的陆路，就能入京了。
    一行人中，有半数的举人都去京城赶考过，只有林麦花一家子和林云平，才是第一回 入京。论起来，是他们需要和这些人同行。
    再次上路，林麦花坐外面陪着赵东石，哼起了小曲儿。
    赵东石侧头看她好几次：“很高兴？”
    他指的是帮了余举人。
    林麦花点点头。
    赵东石笑道：“可能以后我们都再也见不上面，人家想要还银子，估计都还不了。”
    “不要紧。”林麦花笑吟吟道：“余举人是个好的，帮了他，肯定能积德。”
    堂堂举人，其实敛财的地方很多，便是有一家老小要养，若是为了银子不择手段，绝不会落到此等落魄的地步。
    只看余举人吃糠咽菜也不接受别人的帮助……虽然迂腐了些，绝对是个正直之人。
    据说如果帮了为非作歹的人，会分担对方欠下的孽债，因此，夫妻俩也不是什么人都帮。
    赵东石也很想要多积些德，想要与她下辈子再续前缘，看林麦花这样积极，他心情也飞扬起来。
    夫妻二人的好心情一直维持到傍晚进城，今夜的落脚地是一处县城，比安平县还要大些，也更繁华，刚进城不久，路边就有不少衣着清凉的女子在揽客。
    读书人名声要紧，便是心中有意，也不好明目张胆，不过，一会安顿下来后，一行人中有没有人回来这条街，那就不清楚了。
    平时都是林云平和小安住，这天一行人往楼上搬行李时，卢举人吩咐：“云平，今夜我们翁婿二人抵足而眠，我有些事情要嘱咐。”
    林云平从来就没想过要去喝花酒，闻言不疑有他，忙不迭答应下来。
    “岳父要喝点酒吗？据说当地有一种米酒，喝完后能好眠。”
    卢举人：“……”
    若不是知道女婿的性子，他都要怀疑这小子是想趁自己睡着以后出门，“不必了。”