三月中, 府试开考。
    林麦花和赵东石还是每天一副轻松的姿态接送小安。
    林云平私底下给小安暗暗捏了一把汗，这每年的试题不同，参考的人不同, 考官不同, 想要考中秀才, 真得天时地利人和，缺一不可。
    今年的秀才取前三十……也就是说，无论文采如何，都得排在三十名之内, 如果同考的人都不是厉害人物, 考中的几率大大增加。
    林云平当年看似惊险，实则捡了个大漏, 他自己都没想到能中，如果迟一年考，他完全没有信心能考中。
    倒是高景行对小安信心满满，他如今还住在高月的院子里, 上个月还定了一门亲，对方是举人的女儿, 那举人格外注重家世, 因祖上有过三品官, 颇为傲气，如果不是高景行本身足够优秀，再有那样的身世，这门婚事还定不下来。
    高景行在这个世上, 只有高月这一个亲人，如今他要成亲，高月自然要帮弟弟准备成亲事宜, 样样亲力亲为。
    姐弟二人相依为命多年，他们寄人篱下时受了欺负，只能互相安慰对方。
    高月很忙，林麦花腾出手来，偶尔也会帮上一帮。
    每天闲着，时间看似很慢，实则如流水一般划过，一转眼就到了四月中，该放榜了。
    放榜那日，一家人都在家里等。
    早在参考时，每一位童生都会写下自己如今的落脚地和籍贯，若是考中，自有人来报喜。
    赵东石人在家里，只找了两个特别机灵的人去放榜的地方守着。
    此次拢共选三十人，小安是其中年纪最小的童生，张大人当然希望自己小小出一个年幼的秀才，这对他的考评有好处，证明他管辖的地方人杰地灵。
    当然，小小年纪的秀才，也必须要有真才实学，尤其小安也算是官家子，若身上有错处，或是学问不够，写出的文章与他的名次不相配，事情闹大了，不光会影响衙门声望，也会影响张大人的仕途。
    林麦花焦虑的时候就想找点活干，买了一些新鲜药材，此种药材要摘掉所有的叶子，只留杆茎，父子俩便都在旁边帮忙，就连林振德二人，因为心中过分焦灼，也各自扯了一根慢慢摘着。
    说是中不中随缘，今年不中还有明年，明年不中还有后年，实则，谁不想中？
    日头渐渐偏高，估摸着已经放榜，原本一家人为了气氛轻松有说有笑，后来都沉默下来。
    林麦花摘着摘着，忽然顿住动作抬头侧耳倾听。
    与此同时，边上的几人也听到了外头的越来越近的喜乐声，对视一眼，都从对方眼中看到了喜色，但又不敢过于欢喜，隔壁何家也有个读书人，同样参加了今年的府试，而且何家那话里话外，好像秀才就是何海的囊中之物一般。
    听到喜乐声靠近，两个厨娘早已按捺不住，跑过去打开了门。
    这倒不是说厨娘以为自家小公子能中，而是喜乐声到了这条街上后，几乎所有的人家都打开了门看热闹。
    报喜的人足有几百，浩浩荡荡一片，乌压压的人头看不到尾，瞧着那些人越靠越近，林麦花也忍不住站起了身。
    便是隔壁的何海中了，她也能心平气和道一声恭喜。
    报喜的人衣着鲜亮，满脸堆笑。
    近了，近了！
    还离赵家有十来步远，报喜人旁边一个半大小子就伸手指了指赵家的院子门，于是，一群人转了方向，不再走街道的正中间，而是往赵家门口这边靠了过来。
    隔壁和家人激动到尖叫，尤其是何大贵的媳妇，又哭又笑，还抱着边上女儿：“等你哥哥考中秀才，娘一定帮你挑一门顶好的婚事。”
    赵家人一直认为何海有考中的可能，但何家人的想法截然不同，在他们看来，小安的年纪过分小了些，能够考中童生已是运气，十二三岁的秀才太少了，听说过，没见过，也不觉得此生有机会能见上。
    看到报喜的人越靠越近，何大贵夫妻俩携手上前相迎。
    而报喜的人也真的在他们面前站定，冲着赵家的大门高喊：“恭喜槐树村赵和安赵老爷考中一十三名。”
    但凡中了秀才，旁人都会尊称一声老爷。
    一片喧闹声中，小安红着脸上前。
    林麦花很快反应过来，从袖子里掏出了好大一坨荷包，里面装的都是她提前换好的铜板，她抓着一把一把往外撒。
    而何大贵夫妻俩听到报喜的人喊赵老爷，满脸的尴尬，脑子还没反应过来，脚下已经往后退，饶是他们觉得自己退得足够快，也还是感觉到了旁人异样的目光。
    二人赶紧缩到了人群后，只觉得无地自容。
    赵东石夫妻俩完全没有管何家人怎么想，欢欢喜喜打开大门迎客。
    抢到了赏钱的众人纷纷道喜。
    又有人说，今年所有秀才的文章都会公示，这便是张大人的小心思了，省得别人说他偏心赵大人的儿子。
    小安年纪虽小，文章却写得好，引经据典，字字发人深省，而且字迹清秀潇洒，一目了然。
    因为张大人先一步公示了文章，无人说不公平之类的话。
    赵家又开始摆席了。
    比起别的秀才，赵家的客人明显要多些，且一看马车，就知道客人身份非同一般。
    何海也厚着脸皮来了，还带上了他娘。
    何大贵的媳妇吴氏，从来就以自己读过书的儿子为傲，今天夫妻俩在门口闹的乌龙……当时两人迎上了报喜的人，她心里明白，明眼人一看就知道他们夫妻误会了。
    真的是越想越丢人。
    丢人是一回事，万万不能得罪了赵家……他们本意是想和赵家交好来着，这两家没有结仇，只是被赵家讨厌，那也是何家的损失。
    思来想去，何吴氏决定来道个歉。
    可这事……说大不大，说小不小，郑重其事上门道歉，倒显德赵家度量小，好像连小事都揪着不放，逼着何家致歉似的。
    道歉也需要技巧，何吴氏说是过来帮着干厨房里的活，但因为所有的饭菜都有酒楼送来，实在帮不上忙，可何吴氏不甘心，今天若是寻不到机会道歉，她回家后夜里都别想睡着。
    林麦花连办两场喜事，也认识了不少老爷家中的女眷，便是大家身份天差地别，林麦花只是在乡下长大，坐在一起也有话聊。
    别看赵东石平时住在槐树村里，就比一般的庄户富裕一些，实则凭着他连接的几番奖赏，已经比在场九成九的客人身份上都要尊贵。用不着夫妻俩想方设法与人谈天，而是别人找好了夫妻俩能够接得上话的话头来聊。
    今儿夫妻俩满耳都是夸赞之语，夸夫妻俩后继有人，说赵和安青出于蓝而胜于蓝，目之所及，所有人脸上都带着善意的笑。
    何氏夫妻俩也被人恭维着，比起林云平考中那次，此次听到的好听话更多，何氏心里很没有底，小安是她的外孙，她受得住几句夸赞，可是夸她的人实在太多了。
    她起身离席，林麦花看在眼中，以为母亲是累了，上前搀扶。
    母女俩往后退，何氏小声道：“那些人太会夸人，夸得我飘飘然，好像跟成了老封君似的。”她叹口气，“当年我和你爹年轻时拼了命的干活，赚来的所有粮食和工钱都交给了二老拿去供养大房，以至于你几个哥哥一天学堂都没进过，我这辈子是做不成老封君了……也不知道我那时候为何那样傻，非得听从长辈吩咐，若是早闹开了，你们兄妹几人的日子会更好过。”
    如今回头去看，只觉得夫妻俩跟中了蛊似的，愣是不知道反抗，只会私底下暗暗生闷气。
    何氏进门时，林振文已读书多年，后来更是举家搬进了城里，从她认识林振文的那天起，好像大房的地位在林家人心里就格外超然，容不得丝毫亵渎。
    实则，林振文就是个废物，养出的儿子也是个废物，如今还窝窝囊囊在村里，混成了整个槐树村最穷的人家之一。
    何氏一想到自己当年带着儿女们辛辛苦苦赚来的银子被这样窝囊的人花了，真的难以释然。恨不能回到过去，将那时的自己给打醒。
    林麦花笑了：“以后云平考中，接您去伺候，到时您即便是没有老封君的名，全家上下谁还敢不听您的？”
    何氏从来就是个很想得开的人，不会因为过往自怨自艾，听到女儿提及大孙子，她唇角的笑容压都压不住：“我看他那岳父斯文有礼，对他客客气气，想来他以后应该也不会受岳家的委屈。”
    外孙子考中了秀才，加上女婿的身份，真的很给大孙子长脸。
    大孙子有这样的亲戚，不说无人敢惹，至少没人会傻到当面得罪他。
    “还得多亏了你们照顾他，不然啊，乡下人进城，还不知道要受多少委屈。东石真是个好人，该不会……你们俩真的前世有缘分，他这辈子就是奔着你来的吧？”
    姚林做的那些梦没在村里传开，但和林麦花亲近的人，难免都听过几句姚林的疯言。
    林麦花看向了满院子的宾客：“我们能结为夫妻，自然是有缘分的。”
    何氏不过是随口一问，压根没放在心上，乐呵呵地道：“你别管我了，赶紧去招待客人。我没事，就是脸皮薄了些，不太好意思在听别人夸我。”
    凭心而论，外孙读书，何氏自认为没有帮上忙。
    如今外孙考中，旁人抓着她一顿夸，她真心觉得受之有愧。