林振文读书需要家里供养。
    他这个读书人得有个好名声, 不能抛弃糟糠之妻，从未想过休妻。
    即便真休了娶，他也不会想娶弟妹。
    牛氏这样长相不算美貌, 做饭手艺一般, 性子还泼辣, 又一把年纪还带着一双儿女的寡妇，实在找不出半分优点。
    爹娘非要他照顾弟妹，他能怎么办？
    除非他不要家里的银子！
    可他做不到那么硬气，城里花销大, 之前有全家全力供养, 日子还过得抠抠搜搜，去年分家后, 他拿到的银子远远不如往年，绝对不能再失了爹娘的帮扶。
    “娘，我都说了不合适，要不就算了吧。”
    高氏眯起眼。
    林老婆子胸口剧烈起伏, 手脚又开始抖动，明显是因为这话而变得格外激动。
    何氏也发现了, 妯娌俩冷嘲热讽, 倒成全了林振文, 给了他不娶牛氏的理由。
    不用想也知道，回头婆婆肯定要恨上妯娌俩，立即出声：“大哥娶不娶，想要娶谁跟我没关系, 我生气的是你们让我背黑锅，什么我不肯带孩子才逼得二嫂嫁大哥……我背不起那样的罪。我自己生了这么多孩子，没人帮我搭把手, 到头来我不帮别人搭把手还成了错，天底下没这种道理。”
    高氏也道：“你们俩要裹一起乱来，不关任何人的事，要怪只怪二哥去得太早。而二哥怎么去的……呵呵……”
    林振兴是因为家里种的地太多，整个人太累了，偏偏所有的地都干旱等着他挑水来浇，所以才会在日头最烈的时候还不回家歇，挑着水去走那条险路，以至于一脚踏空摔断了脖子。
    而他为何要种那么多的地？
    为何又要在太阳最烈的时候还不歇着？
    说到底都是二老偏心，既想要让大房多收粮食，又想要让二房收成多。
    林老头满脸痛苦。他没想到把地给二房种会让二子早去……他真的以为三儿会帮二房来着，哪里想得到三房会那么狠心？
    林振旺心直口快：“大哥，二哥是因为给你种地才出了事，你帮他养育妻儿是应该的，但不是非得把二嫂娶进门，你俩是两家合一家欢欢喜喜过日子，我们在村里颜面扫地，要么你俩直接去城里过日子，回来就说你把二嫂母子三人接去城里照顾……至于你们在城里怎么过，稍微遮掩一下，村里人又不知道……”
    他自以为这法子不错，越说越顺畅。
    实则这根本就是个馊主意。
    普通人家里怎么过日子，旁人肯定不会管，可是林振文是个童生，有功名之人，世上所有人包括衙门在内，都会对其的品行要求格外严苛。
    他光明正大娶妻，哪怕是娶了弟妹，旁人最多议论几句，若是两人偷偷摸摸关房子里苟且，对外是大哥和弟妹，对内是夫妻，天底下没有不透风的墙，但凡传出去，两人都完了，林振文好不容易才考取的功名可能都会被衙门给划掉。
    “不行！”林振文叹气，“不能让人以为我们俩是偷摸通奸，既然我要照顾表妹一生，就要光明正大。”
    被人戳脊梁骨不要紧，绝对不能遮遮掩掩落人把柄。
    “我的意思是在家就说一声，我们俩结为夫妻了，回头在城里办一场喜宴……只说是表哥表妹，青梅竹马，曾经给错过了，如今再续前缘。”
    林振德真正饿过肚子，吃东西不挑剔，即便这饭菜的味道很差，他也埋头填饱了肚子，听到这里才出声：“不愧是读书人呢，这脑子就是转得快。你都决定好了，不必跟我们商量，回头旁人问起你俩怎么回事，我只说不清楚。”
    他扭头看妻子，“我是不清楚，对吧？难为爹娘反应这么快，前脚二哥才走，转头就为二嫂铺路……”
    几个儿媳妇里，林老婆子最疼的就是自己娘家侄女，不想让侄女守寡，这一转手，又给侄女薅了一个童生夫婿。
    一嫁庄户，二嫁变成童生娘子，还能让再婚的夫婿把她一双儿女当做亲生的一般对待，除了嫁他大哥，世上再也找不出第二个这么合适的。
    至于林老头怎么想？
    估计是心有愧疚，逼着长子照顾二子的孩子。
    “我吃饱了，多谢爹娘招待。”林振德起身，“麦花，你回家去，你都是嫁出去的姑娘了，娘家的这些污糟事与你无关。也好在嫁了，不然，凭着我们家的这些龌龊，赵家可能还不答应这门婚事。你是个有福气的，以后好好过日子。”
    林振德一起身，妻儿纷纷起身，一家人说走就走。
    二老想的是让两个儿子知道这事，然后稍稍往外露些口风，村里人知道了来打听时，他们只需要含含糊糊应下，来一句儿孙自有儿孙福便能糊弄过去。
    瞅这样子，兄弟两个以此为辱，估计不会主动往外说。
    三房一走，高氏轻哼一声，拉着俩儿子也走了：“你们又吃不下，走，回家做饭吃。”
    四房兄妹几人被高氏养刁了胃口，吃着原先争抢才能吃到的肉，感觉一股怪味，愣是不爱吃。
    所有人一走，刚才还热闹的院子瞬间冷清下来，林振揉了揉眉心：“爹，说了不成，你偏不信。要不算了？”
    “你都占了我便宜。”牛氏不满，“夫妻之间做的事我们俩都做遍了，现在你说算了，想得美！”
    牛氏就知道林振文好面子，娶弟媳妇于他而言很艰难，若不把这事砸实了，事情就还有变故。
    林老婆子如今是越激动越说不出话，此时她满眼焦急，脸色涨红，嘴巴张张合合，就是吐不出字来。
    林老头和老妻相依为命，看她急成这样，拍了拍她的胳膊安抚，沉声道：“别管外人怎么说，总之你二弟是为了帮你才没了的，你得替他照顾好妻儿，尤其是一双孩子，桃花的婚事怎样了？”
    林振文：“……”
    “有了点眉目，我那条街上有个姓胡的木匠，三个女儿一个儿子，唯一的儿子走路有点瘸……”
    林桃花在城里住了这几个月，也有了些见识，听说了仕农工商的等级，一心想要嫁一个读书人，以后做秀才娘子。
    嫁不了富裕的，她就嫁个穷书生！
    “我不要！”
    林老婆子倒觉得不错，这有手艺的人，无论何时都饿不着：“瘸得严重？”
    林振文耐心道：“走路瘸，他都好好的，还长得挺俊俏。重要的是人家底厚啊，姚木匠的手艺很好，经常去那些大户人家帮忙雕花，家里的闺女嫁得也好，一家子都卯足了劲给那个瘸儿子攒钱，谁嫁进去，都是去享福的。”
    林老头不管孙女的婚事，专心抽旱烟。
    牛氏也觉得这户人家挺好，见女儿还要反驳，一巴掌拍了过去：“你也不看看自己的模样，没有点自知之明，你一个乡下的丫头，长得又不好，能在城里找到婆家就不错了，还挑什么？挑成老姑娘，谁娶你？”
    林桃花翻了个白眼。
    林振文看得直皱眉：“姑娘家不能总翻白眼，忒没规矩。”
    林桃花气冲冲进了屋。
    “桃花，帮我洗碗。”牛氏吩咐。
    回应她的，是林桃花砰一声的甩门声。
    林老婆子觉得孙女变了，以前爱偷懒，但嘴特别甜，如今却变成了这副又臭又硬的烂脾气。
    *
    林振文要和弟妹合一家的事很快在村里传开了。
    听说这件事的人都很惊讶，众人都没反应过来两人合一起与之前休赵氏有关，就是觉得新奇。
    林振文这些年住在城里，看着是平易近人，实则格外傲气，一家子回来好像感觉整个村子都是粪水，踩一脚都能污了他们似的。
    众人想过林振文会再娶，即便是娶不到城里的妇人，应该也会回来娶个年轻的，甚至有可能是黄花。
    谁都没想到他会续娶弟妹。
    这可真是……有情有义！
    “有情有义”放他身上是贬义，林振兴年轻力壮，突然就没了，就是因为家里太多的地给累死的。
    如今林振兴下葬不到周年，尸骨未寒，林振文居然就把亲弟妹照顾到了床上去……两人在城里住了那么久，要说还没圆房，谁都不信。
    造孽的，牛氏孩子才满月，之前还是个大肚婆！
    马大娘得知这个消息，特意抓了把瓜子过来问林麦花打听。
    林麦花只说自己不清楚，她在帮赵东石做兔子圈。
    赵东石说，兔子胆小，有孕后容易受惊落胎，一个圈不能关太多，最好是分开来养。
    于是，就需要把原先修好的大圈隔成一个个小间。
    “你奶爱护着娘家，该不会是你二伯前脚一没，她就想好了让你二伯母嫁给你大伯吧？”
    林麦花：“……”
    “我真不知道。”
    马大娘挺好的人，就是这嘴太好打听了些，而且脸皮还厚，别人问不出口的话，她都能张得开嘴。
    赵东石砰砰砰，突然停下来：“麦花，我饿了！”
    邻居之间互相串门是常事，但不太熟的人，不会往对方厨房里钻。
    厨房里一般放着油盐酱醋和粮食，万一刚好是邻居进去一趟就丢了，大家都不好说。
    马大娘立即起身：“我也得回家做饭。”
    就在当天，衙门来收粮税了。
    去年众人喝的茶水是丁氏烧的，今年也一样。
    不过，丁氏有了身孕，烧茶的人变成了林麦花。
    翌日一早，村头开始收粮税，林振德带着儿子扛着粮食过来，就因为林麦花帮这些师爷和衙差烧了水，而她自己又不交粮税，师爷便允许林振德先交粮。
    林振德万万没想到还能沾上女儿的光。