林原的话语落下，房间里陷入了短暂的寂静。
    壁灯柔和的光晕笼罩著他，明明刚刚经歷过一场不算轻鬆的治疗，他的脸色还残留著些许不自然的红，气息也未完全平復。
    但此刻站得笔直，目光清明而坚定，竟让斜倚在长榻上的艾维婭有瞬间的失神。
    她脸上惯常的笑意微微凝滯了。
    暗红色的眼眸一瞬不瞬地看著林原，那目光穿透了此刻略带怒意的年轻医生，仿佛看到了某个久远模糊的影子。
    一丝极淡的情绪飞快地掠过她眼底，快得让人以为是错觉。
    但很快，那点异样便消散无踪。
    艾维婭轻轻吸了口气，坐直了身体，脸上那抹漫不经心的笑容淡去，换上了一副略显郑重的神色。
    “是我考虑不周。”
    她开口道，声音比之前少了那份刻意拉长的媚意，多了几分认真。
    “用你重视的人来促成交易，確实是我的问题。我道歉，林原医生。”
    这道歉来得有些出乎意料，林原原本紧绷的心弦微微一松，但並未完全放下戒备，只是沉默地看著她，等待下文。
    艾维婭拿起桌上的酒杯，轻轻晃了晃里面残余的液体，目光落在荡漾的酒液上，仿佛在斟酌词句。
    “你说得对，我们的合作，应当基於互相尊重和明確的界限。”
    “我欣赏你的能力和原则。刚才的话，以及之前的举动，或许让你感到了冒犯。我並无意將你视为可隨意拿捏的玩物，也无意真的去打扰那位莱拉小姐。只是……”
    她顿了顿，红唇勾起一个略显自嘲的弧度：“或许是我独处太久了，习惯了用自己那套方式来达成目的，以至於忽略了別人的感受。尤其是，像你这样特別的人。”
    特別？
    林原眉头微蹙，不明白她所指为何。
    艾维婭却没有解释，她放下酒杯，双手交叠置於膝上，姿態是前所未有的端正。
    “我接受你划下的界限。我们的交易內容不变，仅限於此，不涉及你的私人生活和人际关係。在诊所，或者其他可能有旁人在场的场合，我会注意分寸。至於报酬……”
    她指了指林原的口袋，“那是你应得的，不必退还。如果你坚持，那我们的合作现在就可以终止，钱你依然可以拿走，当作我今天失礼的补偿。”
    她的语气平静，给出的选择也清晰。
    这反而让林原有些意外。
    他预想中，艾维婭可能会不悦，会嘲讽，甚至会利用某种方式施压，却没想到她会如此乾脆地道歉，並提出如此讲理的方案。
    一时间，他准备好的更多义正辞严的话堵在了喉咙里。
    对方已经道歉，並且给出了尊重他意愿的选项，他若再咄咄逼人，反而显得小家子气。
    “……夫人能理解就好。”
    林原最终只是点了点头，语气也缓和了些许。
    他能感觉到艾维婭此刻的认真，至少表面上是如此。
    “我希望我们能保持一种……更简单、更专业的关係。”
    “如你所愿，医生。”
    艾维婭微微一笑，那笑容里少了些刻意的魅惑，“那么，下次我需要帮助时，还会按规矩预约。希望到时候，林原医生还能秉持您专业的医德。”
    她特意在“医德”二字上轻轻顿了顿，似乎带著点別的意味，但林原此刻无心深究。
    “只要夫人提前说明，並且在我们约定的范围內。”
    “当然。”
    艾维婭頷首，隨即优雅地站起身，做了个“请”的手势，示意谈话可以结束了。
    “天色不早了，想必莱拉小姐还在等你。我就不多留你了，林原医生。”
    林原没有再说什么，微微頷首致意，转身走向门口。
    晚风微凉，带著夜晚特有的草木气息。
    林原独自走在回诊所的路上，天已经完全黑透。
    他心里微微嘆了口气。
    他下意识地抬手，又嗅了嗅自己的袖口和衣领。
    出来前仔仔细细清理过，应该没什么不该有的味道残留了吧？
    莱拉是狼人，嗅觉敏锐……希望別被她察觉出什么。
    想起离开时莱拉那双写满担忧和疑惑的灰色眼眸，林原心里就一阵发虚。
    这种事情可千万不要被熟人知道啊。
    正想著，眼角的余光忽然瞥见远处草地与树林交界的地方，似乎有一道黑影在移动。
    那影子几乎融在夜色里，动作有些鬼鬼祟祟，手里似乎还抓著一个方方正正，散发著微弱萤光的东西。
    “那是谁？大晚上的在林子里干什么？”
    林原心生疑惑，停下脚步，眯起眼睛试图看清。
    但距离实在太远，光线又暗，如果不是那人手里拿著会发光的东西，他根本注意不到。
    似乎是感受到了林原的目光，那黑影猛地转过头，远远地看向林原所在的方向。
    林原虽然看不清对方的面容，却能感觉到一道视线落在了自己身上。
    那黑影似乎嚇了一跳，做出了一个像是受惊般的姿势，紧接著便化作了一团稀薄的黑雾，迅速消散在夜风与林木的阴影之中，转眼间无影无踪。
    “……？！”
    挠挠头，他低声咕噥了一句：“什么鬼东西……”
    村子虽然不大，但他才来几天，不认识的人多了去了。
    他摇摇头，没放在心上。
    他加快脚步，转过一个弯，已经能看到诊所那熟悉的轮廓和窗口透出的暖光。
    心里稍稍安定，正想著等会儿进门第一句该说什么，忽然，前方一道身影急匆匆地从诊所方向跑来，脚步有些凌乱，带著明显的焦急。
    是莱拉。
    她显然也看到了林原，眼睛在黑暗中倏地亮起，几乎没有任何犹豫，她加快速度冲了过来，晚风扬起了她银灰色的髮丝和身后微微摆动的尾巴。
    “林原！”
    莱拉几步衝到林原面前，气息微喘，也顾不得什么距离和矜持，一把抓住了林原的手腕。
    她的手心有些凉，还带著奔跑后的潮意，但握得很紧。
    “你没事吧？怎么去了这么久？”