京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。
    从扬州城顺著京杭运河南行三十里，在那与万里长江的交匯处，便是千年古镇瓜州。
    站在这传说中杜十娘怒沉百宝箱的地方，天气好的时候举目就可望见南岸古名“京口”的镇江府。
    而若从天上俯瞰下去，在镇江与瓜州之间，还有星星点点的翠螺连珠成串浮於江面。
    这些便是江心洲了。
    大江东去，泥沙淤积，时光的伟力造就了这些中间宽、两头尖的沙岛。
    因其正处在扬州、镇江二府之间，而且出產甚少，赋税难缴，所以便成了个两不管的法外之地。
    翌日清晨，瓜州渡口。
    薄雾未散之时，忽然就有上千盐兵汹涌而入，將其里里外外包围了起来。
    但此处漕、盐往来，商贾云集，又有巡检、税司，乃至瓜州营戍兵驻守，自不比寻常百姓逆来顺受，因此一时摩擦不断，闹闹穰穰不可开交。
    直到有穿黄簪缨的御前龙禁卫簇拥著一帮文官武將，还有那位龙行虎步的蟒袍1中年过来，场面才慢慢安静了下去。
    李承祥走到渡口前端，打著哈欠接过了张德全奉来的千里镜，对著茫茫江面上那些隱隱约约、大小不一的轮廓观察了起来：
    “这江心洲可是不少，那群敢叫白龙帮的狂徒却在何处？”
    陪立在后的林如海，闻言瞧了眼一旁不断使眼色的汪朝宗，又看了看身后默然頷首的林景桓，终究还是抬手唤过了周守备：
    “將那甘愿出首的马家父子带上前来。”
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    不一时，形如槁木的马家父子便被盐兵推搡著上来，指出了位於岛链尾端一处不大不小的轮廓。
    一旁，素与马德昌有些“往来”，眼下还半清不楚的两淮盐司忙出列向齐王道：
    “殿下，这种岛在官档里叫作迷人洲，其上水网密布，芦苇丛生，极是易守难攻。
    以下官浅见，不如让马堂商修书一封诱贼上岸，如此也算他將功赎罪了。”
    “將功赎罪？呵，身为堂堂皇商，勾结盐梟已是死罪！死到临头竟还负隅顽抗，给贼人通风报信，那就更是罪不容诛！”
    齐王冷哼一声斥退了叫苦不迭的盐司，神色幽幽地看向了林如海：
    “林盐政，盐捕营的些许疏漏本王尚能容谅，但此獠当真是......『甘愿出首』吗？”
    那边，马德昌再没了半点昨晚的死不悔改，此刻早已痛哭流涕，磕头直如捣蒜：
    “殿下饶命，殿下饶命，小的一时糊涂才被贼人所惑，如今得了盐政大人教训，当真幡然悔悟甘愿出首，伏请殿下明鑑啊——”
    林如海也轻轻点头回道：“殿下容稟，昨夜马逆並未受刑便交代了白龙帮所在，以及他趁乱遣人通风报信之事。”
    这话也都是实话，只是隱去了是汪朝宗点破在前，击破了马德昌的所有希望。
    齐王听了这话，又见林景桓也一本正经地连连点头，也就隨意丟开这节，转而沉吟著望回了江面：
    “诚如林盐政先前所说，这些岛四面环水，东可顺江浮大海，南可经运河抵浙杭，西能逆流进赣皖，北可经里河深入盐场，对盐梟而言当真是进退自如，四通八达。
    如此看来，想要將其一网成擒，似乎就只能调动瓜州、镇江二营合围了。
    但瓜州营隶属两江总督统辖，镇江营又归江南水陆提督节制，本王虽是钦差也不好擅自调动，总要派人往金陵和松江招呼一声才好，这一来一回又得五日朝上了......”
    说到最后不觉微微摇头：“罢了，本王不日就要移驻高邮了，这盐梟你们自己慢慢缉吧。”
    这话的意思却是，他寧愿放弃分润缉私的功劳，也不愿插手这等跨军区调兵的麻烦事。
    而这便是江心洲两不管的根由所在了。
    不仅在行政区域上分属两府，军事上更处於两江总督和江南水陆提督这等一品大员的权力交界地带，轻易不敢合作行动。
    不过，林如海连夜呈报齐王並说动他来此，就是为了让他以钦差权柄临时调动两营，將脱韁之后的白龙帮从速剿灭，好为两淮盐区弥平一处祸患。
    眼下自然不可能轻易放他离开，当即便笑著望了眼他身后的领班侍卫：
    “下官早闻殿下与魏王殿下手足情深，不意魏王殿下竟把云指挥使都派来殿下驾前了。”
    他说这话其实是因为齐王一向唯魏王马首是瞻，处处替魏王张目，甚至几次要帮魏王笼络林景桓。
    若其真的表里如一，此时就该为了魏王而不避嫌疑，事后再將过归於自己，功劳献给魏王；
    若其实则表里不一，更该顺水推舟答应下来，好让魏王声势更盛，引动太子与之爭斗。
    “手足情深？或许吧，但隨行监视必然也是少不了的。
    不过这林如海一心要做孤臣，好端端地提起这些又是作甚？”
    那边，李承祥心头微微一动，思忖著笑了一笑：
    “四哥待我自不必说，知道我府中无人，又恐我路途不寧，便连自己护卫司的指挥使都派来与我使唤......”
    话到此处，忽然目光渐亮，心生一念：
    “反正人人都知我是老四跟班，云光更是他一手栽培起来的，只要让云光去领兵缉私，虽然缉私的功劳要被老四分去些，但犯了老头子忌讳的嫌疑，也全都变成他的了。
    正好也看看老头子心里到底属意何人，若是这都不训老四，那往后自己就更要討好些老四了。
    不过太子那儿只怕就要被气疯了，也不知他们之间会不会撕破脸呢......”
    一念及此，当即愧然一笑：
    “四哥从来教诲本王不可因难避事，如今这白龙帮正为两淮盐区肘腋之患，动輒影响国计，本王又岂能坐视？
    云光你弓马嫻熟，水陆皆长，最是四哥麾下第一得力之人，不知，可敢统率二营，荡平此患？”
    那位相貌粗豪正当壮年的魏王府【正三品护卫司指挥使】登时喜色难掩，高声而应：“末將领命——”
    说著便请来王命旗牌，打发人轻骑快舟晓諭两营。
    林景桓静静望著此幕，虽一时没能完全看透其中的弯弯绕绕，但从这位原著中做到【长安节度使】的云光身上，他却终於確定了这场夺嫡之战最后的胜利者。
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    本章註：
    1明清时亲王、郡王可以穿五爪龙的补服，但仍称蟒服、蟒衣。