巡捕房的审讯室里，灯光昏黄如豆。
    刘大勇坐在陈垣对面，盯著陈垣的脸看了很久。
    可对方脸上始终平静如水。
    他越看，心里的火就越压不住。
    “防卫？”他把烙铁往前送了送，滚烫的烙铁几乎要贴上陈垣的胸口，“你他妈当著十几个巡捕的面杀人，管这叫防卫？”
    陈垣低头看了一眼近在咫尺的烙铁，又抬起眼，淡淡道：“刘队长，新夏官府明文规定，武者不得主动干涉普通人的生意。洪明带人去夜来香，本就是坏了规矩。我杀了他自然算防卫。”
    他忽然又笑了一下：“这件事要是闹大了，不知道你一个巡捕房的队长，顶不顶得住？”
    刘队长握著烙铁的手僵在半空。
    陈垣这话戳中了他的软肋。
    新夏官府对武者的管束確实严格，武者主动对普通人出手，轻则废去武功，重则当场击毙。而洪明是济渡盟的小天王，明劲初期的武者，他带人去夜来香闹事，本就不合规矩。
    这事真要闹大了，追究起来——
    刘大勇的眉头一皱。他重新打量著眼前这个人，忽然意识到一个不对劲的地方。
    这小子从被抓到现在，一句软话没说过，一声求饶没有过。脸上始终是那副波澜不惊的模样，像是在等什么。
    等什么？
    等镇武门的人？
    刘大勇把烙铁往火盆里一扔，冷笑一声：“你是不是以为镇武门的李馆主会救你？”
    陈垣没接话，只是看著他，嘴角微微弯了一下。
    刘大勇心里莫名发毛。
    “行。”他退后一步，朝两个狱卒挥挥手，“给我打，打到他说实话为止。”
    两个狱卒对视一眼，拎起沾了盐水的皮鞭走上前。
    陈垣的目光从他们脸上扫过，声音不紧不慢：“你们確定要动手？”
    两个狱卒脚步一顿，手里的鞭子像被什么东西拽住了。
    他们又对视一眼，谁也没敢往前再走一步。
    刘大勇脸都气歪了：“怕什么怕！给我打！出了事我担著！”
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    两个狱卒被骂得脸上一阵白一阵红，扬起鞭子，却仍旧没人敢先落下去。
    “废物！”刘大勇一把夺过皮鞭，抬手就要抽。
    就在这时，审讯室的铁门被人从外面猛地踹开。
    一个身形发福，穿中山装的中年男人大步走进来。
    刘大勇一看来人，手里的皮鞭差点掉在地上。
    “提……提督，你怎么来了？”
    周炳坤没理他，目光落在被绑在十字架上的陈垣身上。
    从头到脚扫了一遍。
    衣裳破了，胸口有几道浅淡的红印，但人看著精神，眼神明亮，不像是吃了大苦头的模样。
    他这才鬆了口气。
    “放人。”周炳坤开口。
    刘队长愣住了：“提督，这人当著咱们巡捕的面杀了济渡盟的小天王，就这么放了？”
    周炳坤这才转向他，目光冷冷的。
    “刘大勇，”他连名带姓地叫，“你知不知道你抓的是谁？”
    刘大勇张了张嘴，没接上话。
    他脑子里飞快地转著。
    这小子，真有大来头？
    不可能！
    一个月前陈垣去夜来香找赵志诚的时候他见过，要真有背景，会在赵志诚那看场子？
    正是认准了这一点，陈垣再怎么有恃无恐，他都没往深处想，只当是装腔作势。
    可现在，这小子居然惊动了提督亲自来要人？
    “提督。”刘大勇定了定神，小心翼翼地试探，“您是不是搞错了？这小子就是个看场子的。”
    周炳坤懒得解释，一字一顿下达命令：“刘大勇，我再说一遍，放人。”
    刘大勇咽了口唾沫。
    他在巡捕房干了二十年，从小巡捕爬到队长，靠的就是察言观色、见风使舵的本事。
    周炳坤的语气他太熟悉了——这是最后通牒，没有商量余地。
    可洪明死了，济渡盟那边他没法交代。
    “提督，”他咬了咬牙，硬著头皮开口，“您总得给弟兄们一个说法吧？这人什么来头，能让您大半夜亲自跑一趟？”
    周炳坤盯著他看了两秒，目光像刀子一样刮过去。
    “你想知道？”他冷冷道，“那我告诉你。他，是镇南军沈大帅亲自打电话过来要的人，也是沈大帅亲口认的小兄弟。”
    什么！
    刘大勇脑子里像有什么东西炸开了。
    这小子，是沈大帅的小兄弟？
    怎么可能？！！！
    一个靠在舞厅看场子混口饭吃的穷小子，居然是沈大帅的小兄弟？
    有这身份，你看一个舞厅的场子？
    你特么都能看整个南石城、整个岭南府的场子了！
    刘大勇只觉得自己的世界观崩塌了。
    他缓缓扭动僵硬的脖子，目光呆滯的看向陈垣，“扑通”一声，跪了下去。
    “陈……陈兄弟，是我有眼不识泰山，没认出您的大驾来。”
    陈垣看著刘大勇。
    直到这一刻，心里那根一直绷著的弦才真正松下来。
    赵虎这小子，果然没让他失望。
    他面上不显，只是似笑非笑地开口：“我可不敢和你刘队长称兄道弟，你都准备用烙铁给我上刑了。哦对了，这烙铁都烧红了，没用上怪可惜的。”
    刘大勇脸色刷地白了。
    这话他听懂了。
    对方是要用烙铁在他身上留个记號。
    他正不知该如何是好，周炳坤的声音响起，朝那两个还愣著的狱卒吩咐：“还不快把陈小兄弟放下来？”
    两个狱卒如梦初醒，连忙上前给陈垣解开镣銬。
    陈垣活动了一下发僵的手腕，朝周炳坤一拱手：“陈垣谢周提督搭救。”
    以他明劲后期的实力，刘大勇他可以不放眼里，但周炳坤不行。
    对方是巡捕房提督，彼此又没有仇怨。
    犯不著交恶。
    周炳坤爽朗一笑，摆了摆手：“陈小兄弟言重了，都是误会。”
    他指著跪在地上的刘大勇，替他说好话：“刘大勇误抓了陈小兄弟，我会亲自处置。至於烙铁的事，还望陈小兄弟看在我的薄面上，高抬贵手。”
    刘大勇眼睛一亮，心里升起一线希望。
    提督亲自开口，自己说不定能躲过这一劫。
    话说到这个份上，陈垣自然不会死揪著不放。但他也不是什么大度的人，该討的帐，一分不能少。
    “周提督既然开口，我自然不会深究。”他顿了顿，看向刘大勇，“不过他刚才抽了我一鞭子，我得抽回来。”
    刘大勇刚缓过来的脸色再度变了。
    陈垣是武者，他不过是个没练过武的普通人。这一鞭子下来，就算不死，也得在床上躺个三年五载。
    他连忙用哀求的目光看向周炳坤。
    周炳坤眉头皱了一下。
    这沈大帅的小兄弟，还真是个睚眥必报的性子。
    不过他心里也清楚，陈垣已经算是给面子了。换个人来，今天整个巡捕房都得扒层皮才能罢休。
    “既然刘大勇抽了陈小兄弟一鞭子，还回来，也是应当的。”
    在刘大勇绝望的目光中，周炳坤朝一旁的狱卒招了招手：“把鞭子给陈小兄弟。”
    陈垣接过鞭子，在手里掂了掂，朝刘大勇走了过去。
    刘大勇跪在地上，浑身发抖，却不敢躲。
    陈垣在他面前站定，居高临下地看著他，忽然笑了一下。
    “刘队长，別怕。”
    他扬起鞭子。
    “我只用亿点点力气。”