黑河坊如火如荼地建设著，十日之內，接到地契的四邻陆续派人前来。
    祁无霜派来的是两名沉默寡言的炼气后期修士，带著几个凡民伙计，清扫、布置那间山腰小楼，同时主动接手了阁楼周围的环境打造，似乎对这块地皮比对阁楼本身更在意。
    徐泉龙要热情得多，除派人接管名下阁楼之外，还送来一批上好的围棋、棋具、茶具，其中还包括几件一阶法器——暖茶炉、收棋罐之类，说是“给黑河棋院撑撑门面”。
    赵良德的人马最是喧囂，巨大的驼鰩临空，一队人拉著几大车货品，吆喝著进驻，迅速掛起了“赵氏商栈”的幌子。
    王琯和楚佑閔的人则相对低调，但动作也不慢，各自占据位置，开始规划用途。
    一时间，黑河坊多了几分来自四面八方的嘈杂人气，不同口音的交谈、货物搬运的碰撞、测量规划的爭论……
    儘管建筑大多还是粗胚，但一种“坊市”特有的、混乱而生机勃勃的气息，已开始在这片被阵法庇护的土地上瀰漫开来。
    就在这日渐喧囂的背景中，张世石带著几乎要憋出病来的白晓生，踏上了前往南楚城的路。
    倒不是闞林没空护送，实在是白晓生本人的状態，已到了不让他下山就要出问题的地步。
    这位前“百晓生”，自被打发到黑河峰看门，起初还能端著几分前辈架子，喝茶观景，偶尔给弟子们讲讲古。
    可隨著黑河坊的图纸一天比一天详细，展元、潘荣等人每日归来，兴奋地议论著哪个戏班子唱得好、哪个说书先生段子妙、棋院擂台如何设置……
    连峰上那些侍奉的丫鬟们，都央求著相熟的修士带他们去工地“见识”过好几回……
    白晓生那颗被拘禁却从未安分的心，便如同被猫爪反覆抓挠，越来越难以平静。
    尤其是那座占地一亩、已然封顶的“黑河书坊”，光看看那图纸，想想那巨大的八角轮廓在彩色光幕中巍然矗立，想到里面未来將堆满书籍，其中还有他白晓生编纂的《风物誌》……
    他就觉得百爪挠心，坐立不安。
    全峰上下，从掌门到杂役，都能自由往返於峰顶与那片日渐热闹的工地，唯独他，被楚夺一句“好好呆在黑河峰”钉死在这里，半步不敢擅离。
    憋闷之下，本就不大好脾气自然就一坏到底。
    他变得极其易怒，看什么都不顺眼，何玉去请教问题全被他没好气地呛回去，指导修行更是提也別提。
    整日在峰顶如热锅上的蚂蚁般团团转，长吁短嘆。
    张世石看在眼里，见面就撩一句：“怎么样，加入我楚秦门？”
    白晓生顿时脖子一梗，嘟囔著“老爷岂是屈身事小之辈”、“绝不低头”之类的酸话，不肯就范。
    眼看他再憋下去真要出事，张世石最后给了他一个无法拒绝的台阶：“楚夺老祖传讯召见，闞林前辈另有要事，需你护送我前往南楚城。此乃执行命令，不算你私自下山。”
    白晓生闻言，眼睛顿时亮了，纠结片刻，终究是“出门”的诱惑压倒了一切，点头同意。
    可真等踏剑升空，朝著南楚城方向飞去时，白晓生又开始患得患失，忐忑不安。
    “那人……若是怪罪起来，你可得全担著！都是你的主意！”他连楚夺的名字都不敢提，只以“那人”代称。
    张世石稳稳站在飞剑后部，闻言只是淡淡道：“我应召而去，他为何怪罪？”
    他望向远方南楚城隱约的轮廓，嘴角浮起一丝难以捉摸的弧度，“再说了，我此去是送礼，送一份大礼。顺便……补个迟到的『报备』罢了。”
    白晓生听得云里雾里，但“送礼”二字让他稍稍安心了些，只暗自祈祷这趟差事顺顺利利，千万別触怒南楚城里那两尊煞神。
    南楚禁空，但对於自家的附庸宗门还是网开一面，一路飞行，偶有南楚巡哨修士拦截盘问，张世石只需亮出楚秦掌门身份，言明楚夺召见，基本都能放行。
    只有两次，巡逻修士认出了张世石身后的白晓生，面露疑色：
    “白晓生？楚夺老祖不是令他不得擅离黑河峰么？”
    张世石面色不变，一句：“助我办事，不算擅离。”
    巡逻修士便也挥挥手放行了——事实是，南楚广阔，没个筑基陪伴，一个炼气小修根本没办法去南楚城，
    每一次过关，白晓生都要鬆一口气，隨即又更紧张几分，反覆低声对张世石念叨：“记住了啊，出事都推你身上……”
    张世石懒得理他，胆子是练出来的，自被楚红裳嚇了几次，他对南楚那两人已不是很怕。
    再说了，那要命的差使都背在身上了，他现在跟楚夺是串在一起的蚱蜢，是背靠背的兄弟，还怕什么？
    飞行半日，傍晚时分，二人终於飞临目的地。
    南楚城建在一系列低缓的丘陵之上，虽不险峻，但占地极广，城墙极高极厚，內中建筑也是高大非常，自有一股大宗门的恢弘气派。
    然而，走进那洞开的巨大城门，一种奇特的空旷感便扑面而来。
    街道宽阔整洁，两侧店铺楼阁规制严整，但……人烟稀少。
    走了好一段，才能零星看到几个修士匆匆走过，凡民更是罕见。店铺大多开著门，却门可罗雀，伙计无精打采地倚著门框。
    整个城池给人一种“架子搭得极大，內里却未填满”的疏落感。
    “这地太大了也不是好事。”白晓生小声嘀咕，他算是半个南疆通，“建城百年，时间不短了，只南楚本家人口太少，从齐云內地不断迁徙附庸家族过来，一百年也没填满这偌大地方。”
    张世石默默点头，心中却不由得想起自家那黑河。
    黑河那狭长绝地住著几万人，热热闹闹，对比一路所见的寂寞地带，以及眼前这空旷至极的大城……
    人需要聚才有生气，寧可抱团凑几个点，也不能这么零星撒粉。
    明显的，楚红裳不懂治理，也不会选人。
    这家似乎专出修行天才，政治这一块……实在是智力欠奉。
    他无暇感慨，径直找到负责管理附庸宗门事务的执事殿，以楚秦掌门的身份求见当值执事。
    一名筑基期的中年修士接待了他，態度不冷不热。
    张世石躬身道：“烦劳前辈通稟，黑河楚秦门张世石，奉楚夺老祖之召，特来拜见。”
    那筑基执事上下打量著张世石，有点怀疑：“楚夺老祖要见你一个炼气小修？我怎么不知？”
    “不敢相欺，”张世石面色平静，眼神坦荡，“前次拜別时老祖確有吩咐，要我这几日来见，只劳烦通稟，见面便知。”
    筑基执事的目光掠过张世石，落在他身后努力缩著身子、眼神躲闪的白晓生身上，似乎想起了什么，脸上的疑色稍去，沉吟片刻：“在此等候。”
    转身进了內殿。
    白晓生见状，心知张世石果然是假传“圣旨”，嚇得脸都白了，趁著左右无人，狠狠在张世石后腰上掐了一把，压低声音，咬牙切齿：“你小子真敢胡来？別把我害死！”