楚红裳带来的惊悸尚未完全平息，御兽门赵良德的邀约又至。
    接到沈昌稟报，张世石心中並无多少意外，反倒升起一种“该来的终究会来”的淡淡疲惫。
    这些日子，那几只驯化的一阶大雁几乎成了黑河上空的常客，盘旋逡巡，目光大多追隨著秦继带领族人在河边垦荒、筑堤的身影。
    隔三差五，便有清脆嘹亮的山歌自雁背上传下，词句直白热烈，都是什么——
    “对岸的俊哥哥，何时渡河来我家”
    “妹妹的荷包绣了双飞雁，只等哥哥亲手拿”
    ……
    黑河沿岸所有人都知道——御兽门有姑娘，看上了楚秦那位容顏绝俗的年轻领主。
    按原著，这姑娘应是赵良德的凡俗子女，极得宠爱，性格大胆活泼。
    原著中楚秦门初到黑河时了无生计，是贿赂了赵良德，接了他提供的“养猪鱼”差事，才有了相对稳定的早期收入，站稳了脚跟。
    此后凡民领主秦继与此女联姻，楚秦与御兽门赵氏一系便绑定更深。
    然而这紧密的关係，最终將楚秦拖入了赵良德参与的山都之战，导致楚秦弟子二死多伤，元气大伤。
    正是为了规避这已知的灾难性后果，张世石自落地南疆以来，便对御兽门始终保持著一种审慎的疏离。即便迫不得已地买了些乌心荷花种子，也是送过礼，花了灵石的。
    他是打定主意，不欠赵良德人情，不给对方日后以“恩义”相挟的藉口。
    如今这姑娘看上秦继，非要嫁过来，儿女情长，张世石自忖拦不住，也不想做那恶人。关键在於態度——这是你赵家姑娘看上我楚秦的人，是赵良德有求於他楚秦，而非楚秦攀附御兽门。只要把握住这一点，將来赵良德若想以“姻亲”之名拉楚秦下水，他便有了迴旋推脱的余地。
    总之，策略依旧：不明確拒绝联姻，但也不表现热切欢迎，儘量“冷处理”。
    理清思绪，张世石收拾心情，驾起风阵灵舟，越过黑河，向东飞去。
    身为御兽门执事，赵良德分管著二阶飞行灵兽【银背驮鰩】的驯养事务，油水丰厚。
    其家族势力盘踞在御兽门辖地最西端，乃黑河近邻。
    因其手握资源分配、差事发放的权力，北边兵站坊附近，南边器符盟一带许多小宗门、小家族乃至散修都仰其鼻息，算得黑河一带说一不二的人物，权势绝非同等地位的楚佑閔、王琯二人可比。
    他的府邸坐落在一处拥有灵脉的山坳里，规模不小，青墙黛瓦，飞檐斗拱。
    张世石赶到时，办事堂前早已站满了人，即便张世石是收到正式邀约而来，依然被客气的门房引至队伍末尾，告知“执事正忙，请仙师稍候”。
    这一排便是近一个时辰。
    张世石默默观察著堂前人群，有面带焦急之色、捧著礼盒的小宗门使者，有满脸堆笑、试图与门房套近乎的散修，还有明显是来匯报事务的御兽门低阶弟子。
    空气中瀰漫著一种混杂著討好与期盼的气息，与楚佑閔、王琯两边的冷清毫无可比。
    终於轮到张世石，他被引入正堂，赵良德听见通报便抬起了眼，还没说话，先堆出了一个笑容。
    此人身材矮胖，皮肤白皙，麵团团的脸上嵌著一双细长的小眼睛，眸光转动间透著精明的算计，整体观感活像一只养尊处优的硕鼠。
    事实上，在南疆一带修士的私下议论中，赵良德也確实有“赵硕鼠”的绰號。
    他仗著自己是南疆御兽门主亲传弟子的身份，伸手捞钱从不遮掩，主动索要，明码標价。
    但其人也有个公认的优点：拿钱真办事，而且往往办得漂亮利索，信誉在某种意义上居然“卓著”。
    “楚秦门的小友来了。”赵良德直接绕过桌案，几步上前，一把挽住张世石的手臂，力道不小，“来来来，里边请，里边说话！”
    不由分说，便將他拉进了正堂侧面的暖阁里，显然是不愿接下来的谈话被外人听去。
    张世石心知肚明，对方如此作態，必是为了那桩亲事。
    果然，赵良德亲自给张世石斟了杯灵茶，示意他坐下，自己则搓了搓手，那双小眼睛里精光闪烁，开门见山：
    “小老弟啊，你来咱们这黑河地界也大半年了吧？说起来是隔壁邻居，可这见面次数屈指可数啊！太生分了，太生分了！老哥我这里可是有几桩大好事，一直等著你呢！”
    几桩？
    好事就一件，何来几桩？
    张世石心头微微一沉，面上却保持著恭敬的微笑：“赵执事厚爱，世石惶恐。不知是何等好事？”
    “哈哈，不急，不急，一桩一桩来。”赵良德笑得见牙不见眼，从怀中掏出一张摺叠整齐的洒金笺纸，轻轻推到张世石面前的茶几上。
    “这第一桩嘛，乃是喜事，天大的喜事！你们楚秦门啊，多出良才俊彦，这才落地生根，本该让你们多休整些时日，可是啊……”
    赵良德故意顿了顿，压低声音，带著几分调侃和无奈：“南楚那边动作太猛，手太快，你知道的。我怕再晚上几步，好些个好儿郎、好姑娘，都被他们给『抢』了去！到时候我家那些小辈，还不得埋怨死我这个做长辈的。呵呵……”
    张世石展开笺纸，目光一扫，瞳孔便是微微一缩。
    二十二个！
    纸上整整齐齐列了二十二个名字！
    秦继赫然排在首位，后面跟著十几个秦氏子弟的名字，有男有女，剩下姓氏非秦、但显然是楚秦移民中容貌或才干较为出眾的年轻人。
    每个名字后面，还简略標註了年龄、所属村落，一眼看去，有几个还標明了是哪个修士家族。
    显然，这名单不是仓促擬就，是经过了一番调查的。
    张世石只觉得汗出——一桩他都嫌多，这二十二桩婚约下去，楚秦跟赵氏哪还脱得了干係！
    “赵执事，这……”
    张世石放下笺纸，面露难色：“能与赵氏联姻，自是楚秦子弟的福分。只是，婚姻大事，终究需两情相悦，也得问问当事人及其父母之意。再者，您也知晓南楚近来……动作颇多，说不定这其中有几位，已与南楚那边有了口头之约？”
    “欸！”赵良德胖手一挥，语气依旧带笑，却透出一股不容置疑的霸道，“老弟放心，这名单上的人，我都派人查过了，目前都未正式定亲。即便……嘿嘿，即便真有那么一两个不开眼的先许了別家，我赵良德自有办法让他们『回心转意』。你就给句痛快话，这些亲事，你楚秦掌门，应是不应？”