北风卷著碎雪，掠过南疆连绵的山野，又在黑河黝黑的泥沼中洒下一点点短暂的白点。
    匆匆间，年关便在忙碌与筹备中悄然而过，楚秦门上下並无多少心思感受新春的气息。
    三万人的迁徙队伍即將到来，其中还有很多是自己的至亲、族民，除了张世石比较淡定，以及何玉依旧是修行復修行，其余几个都是怀著激动的心情在期待。
    不仅楚秦人无心过年，九三坊那数千已迁入新集镇的凡民，也是翘首以盼，眼巴巴等著“人上人”的日子快些到来。
    对於他们而言，即將到来的楚秦凡民，是远道而来的送財童子，是垫高他们地位的基石，也是未来可供驱使的劳力、奴僕。
    正月十五，据前方探报，迁徙大军抵达黑河边界还需三日。
    兵站坊与南楚辖地交界处，已然提前热闹了起来，空旷的雪原上，竟自发聚起了数百人，形成了一片临时而喧囂的营地。
    楚秦门早早在此搭起大棚等候，九三坊各集镇也派来了管事代表，准备接引分配至本镇的民户。
    更多的，是嗅到商机的普通百姓。他们赶著牛车、马车，车厢里舖著乾草，准备赚一份“赶脚”的辛苦钱——谁都明白，长途跋涉数千里，最后这几百里路最为难熬，许多人寧愿花点铜板，也不愿再迈动那双几乎不属於自己的腿脚。
    兵站坊的百姓更是有备而来，在交界线齐云一侧，见缝插针地支起了无数摊位。
    热气腾腾的大锅里翻滚著肉汤、餛飩、麵条；油锅滋滋作响，炸著面果、糍粑；简易的茶棚飘出劣质茶叶混合薑片的辛辣香气。更有贩卖小孩玩具的、叫卖南疆本地山货特產的、摆出锅碗瓢盆、粗布被褥等安家必备之物的……
    吆喝声此起彼伏，这片临时聚集地，竟热闹得宛如一个盛大而粗糲的边塞集市，空气中瀰漫著食物香气、牲畜味道、以及一种混杂著期待与疲惫的奇特氛围。
    路口最显眼处，搭起了三座宽大的杉皮棚子，这便是楚秦门的接应点。
    张世石与闞氏三猎手守一棚，沈昌、秦唯喻一棚，古吉、何玉一棚，黄和则被留在了黑河峰看家。
    至亲族民已半年多没见，黄和眼神里的渴望张世石也看得分明，但家门需人坐镇，沈昌机敏，联络调度离不得，另三个年岁都小，思来想去，能让人放心的，还是性子沉稳、耐得住寂寞的黄和。
    每个大棚外都堆积著小山般的麻袋，里面是早已称量好、每份百斤的粮食。
    张世石雇了兵站坊几十个老实的脚夫，连日忙碌，才將这些粮食分装完毕。
    只等楚秦人一到，便能按户发放，解其燃眉之急。
    而每个大棚的正中央，最引人注目的，却是一块置於木架上的暗青色晶石——测灵石。
    张世石打算，就在这纷乱嘈杂的边界之地，將楚秦门南下后的第一次“登仙大会”给办了。
    所有三岁至十五岁的楚秦孩童，在走过大棚、领取粮食之前，都需將小手按上这冰凉的石面。
    届时楚秦修士在旁催动法器，灵石便会依据孩童体內灵根属性，亮起相应色泽的光芒。
    有灵根，便意味著身怀本命，有了叩响仙门的资格。至於本命具体为何物，原本还需另一件法器【测灵镜】来探查，但楚秦有闞林在，自然无需此物。
    正月十八，天刚蒙蒙亮，一道略显摇晃的灵竹纸鷂影子，便出现在北方天际，比预计时间早了几个时辰。
    纸鷂上的人影瘦削得几乎脱形，正是先行赶来报信的展元。
    七个多月，数千里迁徙路，风吹日晒，餐风宿露，操心劳力，即便身为修士，也几乎熬干了展元的精气神。
    纸鷂落地，展元踉蹌跳下，看著迎上来的张世石，嘴唇哆嗦了几下，千言万语堵在喉头，最终只化作一个重重的拥抱。张世石能清晰地感觉到他嶙峋的肩胛骨，以及那微微的颤抖。
    “掌门师兄，我等无能……”展元声音沙哑，“出发时有三万一千四百二十五人，但昨日清点，已只剩了两万五千一百七十八人。”
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    迁徙之苦，远超预计。
    虽有修士沿途看护，病饿而亡的老弱妇孺仍过百数。更多的，是於某个深夜或清晨，悄然脱离队伍，消失在他乡城镇的逃逸者。
    张世石用力握了握展元的臂膀：“跋涉数千里，能有八成之人抵达，已是奇蹟。展师弟，你们辛苦了。”
    他不再多言，將展元引入中间的大棚，沈昌等人早已备好灵草熬製的热汤，古吉乖巧地给展元端上。
    展元却哪里坐得住，灌下一碗热汤，缓过气来，便从怀中掏出一卷边角磨损的纸张，上面密密麻麻记录著剩余两万五千余人的家族构成、村落原籍。
    两人坐在棚口，就著天光，將这份名单与九三坊提供的九镇三十六村的分布图对照，低声商討起初步的安置方略。
    “人如流水，难以刻板规划。先按大族拆分，到了地头，允其自行微调便是。”
    张世石久经基层，深知这等大规模人口迁移安置，想要一开始就尽善尽美近乎不可能，首要的是稳定、有序，细节可容日后慢慢磨合。
    他心中已有定计：
    几位修士的直系亲族，以及答应秦长老要“好生照料”的那五百人，也需安排在距离黑河峰最近处，以示抚慰。
    秦氏嫡支三千余人，受教育程度最高，是未来楚秦凡民的骨干，也需安置在黑河峰附近。
    技术工匠——特別是能刻雕版的木工；识字——特別是能写一手好字的，可以住在黑河峰上。
    其余凡民，就靠抽籤决定去向。
    说话间，混杂著隱约的喧囂声自北方地平线蔓延开来。
    楚秦眾人全部用灵竹纸鷂升空，极目远眺。
    只见一道灰黑色的人流，如同缓缓蠕动的巨蟒，出现在视野尽头，沿著大道迤邐而来，队伍队形鬆散，前后拉出足有二十余里。