连续奋战多日，终於有所收穫，张世石早已疲惫不堪，但这一觉却是睡得噩梦纠缠。
    一会儿是古吉奔行中突然尸首分离，脖颈处鲜血狂喷，离身而去的脑袋却还瞪大了眼睛，一副难以置信的表情；一会儿是何玉手持长剑，於黑雾中回眸，眼神冰冷如九幽寒潭……
    醒来时已是正午。
    匆匆洗漱，赶到山下石室时，几个弟子正在忙碌，见他姍姍来迟，面上还有深深的倦色，纷纷停手问候。
    “掌门师兄，你脸色不太好？”黄和关切道。
    “可是昨日外巡太累？”古吉凑过来，眨著眼。
    何玉也停下手中搅拌的药钵，带著一丝疑问安静看来。
    张世石目光掠过几张年轻的脸，在何玉面上停留了一瞬。
    就是这张俊秀出尘、此刻写著些许关切的脸，在未来的某个时刻，会冷酷地谋杀同门！
    当然，那是在原著中。
    他压下心头翻涌的复杂情绪，勉强笑了笑：“无妨，昨日有些乏了，打坐过了时辰。”
    几个少年不疑有他，反而有些愧疚。
    古吉挠挠头：“都怪我们修为不济，许多杂事还要掌门师兄操心。师兄你多歇息，这些活儿我们多做些！”
    说著便抢过张世石手边的配料盆，用力搅拌起来，嘴里还哼著不成调的山歌。
    黄和默默加快了手中提炼的节奏，秦唯喻似懂非懂，也跟著更卖力地捶打泥坯。
    何玉没说什么，只是低下头，继续研磨手中的矿物粉末，俊秀的脸在石室窗口的光线下，显得格外沉静专注。
    张世石看著这一幕，心中五味杂陈。
    南下以来，年纪最小的三个——何玉、古吉、秦唯喻，关係尤为亲近。
    秦唯喻懵懂，常是古吉拉著玩闹，何玉虽大多时间独自修行，但偶尔被古吉硬拖去打斗、试验新法术时，眼底也会掠过些许属於少年的鲜活笑意。
    原著中事务没这么多，二人相处时间更多，情谊只会更深。
    可就是这样的何玉，在独得遗蹟秘密后，会对古吉下杀手。
    大抵是因为古吉偶然察觉了端倪吧。
    古吉本就机灵，书中没有分灵阵，眾人都在主穴修行，巧合之下发现何玉出入石台，或者有出入的痕跡，是很有可能的事……
    张世石思绪翻滚，目光不由自主地再次锁在何玉身上，想著那根透明的、致命的丝线，眼神一时未能收敛，透出几分凌厉的杀意。
    何玉有所察觉，害怕道：“掌门师兄？”
    张世石骤然回神。
    “哦，”他迅速移开目光，隨手拿起一块金属锭掂了掂，状若隨意道，“无事。只是昨日在外巡看时，撞见一只黑河毒蜥，个头不小，藏在泥沼里。本想动手，却被它溜了。脑子里一直琢磨著该如何杀它，有些走神。”
    “黑河毒蜥？”古吉果然第一个被吸引，眼睛发亮，“在哪看见的？”
    黄和与何玉也露出感兴趣的神色，就连秦唯喻也停了捶打，眼巴巴望过来。
    张世石笑道：“那东西藏在黑雾深处，偶然得见罢了。等再过些时日，第一场雪落下，毒雾消散，才是咱们打猎的好时机。”
    提到狩猎，他心中一动，忽然想起早先定下却一直未实施的规矩，当下朗声道：
    “既然要准备冬日狩猎，便需提前演练配合，考校个人身手。本门『擂台赛』，便定於本月月底，闞林长老前来讲经之后举行！”
    眾人先是一愣，隨即面露兴奋。
    尤其是古吉，几乎要跳起来：“真的？掌门师兄！怎么个比法？”
    “简单。”张世石目光扫过黄和三人，“咱们按修行排，炼气初期的四人一组，我跟何玉一组；初期组四人胜的跟我们这组败的打；若胜，再跟我们这组胜的打。闞林长老在场，可保大家无所顾忌，全力施为。到时名次高低，將直接决定下个季度在灵脉各穴中的修行时辰！”
    此言一出，眾人都是摩拳擦掌、跃跃欲试，当日工作之余，各人便都去锻炼身手，古吉带著猴子躲去了后山，何玉闭门演练，只有秦唯喻笨笨的，跟著沈昌、黄和挨打陪练。
    张世石倒不是很在意，这帮小傢伙跟他还有不小的距离，即便何玉，也只是刚到四阶，灵力池子远逊，输给他才是笑话。
    他的心思依然还在那条透明丝线上。
    当晚他静坐石台之上，久久不能入定。
    身前是那块已经被他抚摸得光洁溜溜的【遁地金螈遗蜕石】，萤石的光晕为它镀上一层朦朧的轮廓。
    他试图收摄心神，进入观想，可那根透明丝线的冰冷触感，何玉清澈眼眸下的莫测人心，古吉爽朗笑容背后可能的命运……种种画面，却如附骨之疽，在识海中反覆纠缠。
    他並非天真之人，前世基层做事，见惯利益纠葛、世態炎凉。
    但他还没有如此近距离地接触过“杀情同手足的师兄弟”这样的至恶。
    他所接触的，与这种恶最接近的，还是人贩子拐走远亲家小孩一事。
    虽然近距离的接待过远方表姐，亲眼目睹过她的痛苦，亲耳聆听过她的恳求，但到底还是远亲，他没有看到过，更没有抱过那个丟失的娃，也从没近距离接触过人贩子，距离罪恶还是有一点距离。
    何玉不同，这是几个月来日日呆在一起，一起睡大铺，一起布阵，一起做工……
    他才14岁，虽然明知道原著中的他是个冷血无情之人，但每日里相处，张世石还是不由自主地把他与古吉、秦唯喻同列，当成队伍中的幼崽看护。
    所以此刻他有一种生理性的不適。
    目光落回眼前的化石。
    粗糙的外壳，內里暗金色的骨骼脉络在观想中愈发清晰。
    万千的物种拼命向前，亿万年在泥泞与黑暗中拼命演化，最终的目標是人？
    人是如此不堪，何以称万物之灵？
    也不对，何玉固然不堪，另外的几个同门还是在原著中表现出了对楚秦最大的忠诚与奉献。
    自己如此看不惯何玉、看不惯盗婴，也证明了內心里自己与他们的截然不同。
    “人之为人，究竟为何？”
    一个宏大到近乎无解的问题，在此刻纷乱的心绪中浮现。
    思绪开始漫无边际地飘荡。
    人之为物，似乎体照世间万物？
    有人“仁义”，一如仁兽麒麟，不履生虫，不折生草。
    有人“凶猛”，一如猛虎下山，咆哮震谷，百兽震惶。
    有人“阴冷”，一如蛇隱於草，伺机而动，一击致命。
    有莫测如神龙，有胆怯如鼠，有贪婪如豺狗，有憨厚如牛马，有残忍如狼……
    世间万物俱备於人。
    一念及此，张世石既感悚然，又觉豁然。