周棠淑心里疑竇横生，面上连连点头，附和道：“武峰，你说的对，我们背靠家族，又先行进入秘境，他一时得意，將来还是爭不过我们。”
    “今日我败了，不代表我將来还会败，大伙都散了吧。”
    林武峰在少女的搀扶下直起身子，挑起眉毛，故作轻鬆道：
    “今日之事，诸位知道就行，还望別传扬出去。”
    眾人稀稀疏疏应下，表情怪异又尷尬，都不肯多呆，各自驱起真炁，往山下飞去。
    林武峰向有识人心智之能，即便身心憔悴，也还是察觉到了不对劲，问道：“大伙怎么都憋著话不好意思说似的？”
    “没什么，你连斗数场，想必是累极了，恍惚生了错觉，大家没別的意思。”
    周棠淑还想遮掩一下，以免林武峰气急攻心，加重伤势，眼下只想糊弄过去。
    刘宏捡回弯曲成轮的银枪，倒也不是完全没眼力见，附和道：“咱们先下山吧，等今后再说。”
    越是掩饰，林武峰就越觉得不对劲，没多说什么。
    下山时鬼使神差看了眼金榜，差点没气背过去。
    他只觉两眼黑洞洞，像有翳糊在瞳上，定住精神去看，视线还是模糊不清，抬起手指，指向那两个金灿灿的字块，问道：
    “那是什么字？”
    “冯曜。”眼看瞒不住了，刘宏只得说道。
    林武峰脚步一顿，心顿时凉了半截，呆呆愣在原地，喃喃道：
    “输了不丟人，丟人的是输了还大放厥词，今后，我林武峰要沦为笑柄了。”
    方才周棠淑一心掛在受伤的林武峰身上，又看到金榜上的“冯曜”，心里莫名添塞，终於道出困惑：
    “他……他怎么也在上面？冯曜没参加比武选拔，凭什么能上金榜？”
    “终日打鸟，反被雀儿啄瞎了眼睛。”
    林武峰低低一笑，喉结上下动了动，苦涩道：
    “呵呵，照霞高功手里有两个名额，无须比试就能直接进入秘境，一个给了虞氏女，另一个给了他。”
    “看来冯曜早就攀上了紫府高功，所以堂而皇之的给咱们做扣，被他算计了。”
    “我……我要跟家里大人说道说道，討个公道。”周棠淑一时不忿，柳眉蹙起，下意识说道：
    “左右是他先动手杀人，不信扳不倒他。”
    “省省吧，別自討苦吃了。”刘宏冷笑一声。
    周棠淑正欲同刘宏理论，却见林武峰默不作声，立时明白了他不站自己这边，气势一下就弱下来，问道：
    “就只能这么算了吗？”
    “静待良机，当忍则忍。”
    林武峰揉破眼翳，双目血丝密布，推开周棠淑搀扶的手，借著月光独自走在山道上，神情平静。
    ……
    樊楼。
    人声鼎沸处飘香阵阵，盛放著冰块的大木桶解不了热，场內依旧热火朝天，光著膀子吃喝的不在少数。
    “痛快！痛快极了！从没这么痛快过。”
    陈廷州饮下一杯浊烈酒水，夹了几筷子凉菜吃进热烘烘的肚里，感慨道：
    “想不到我居然砍了周斯的胳膊，简直像在做梦。”
    “事端大多因我而起，连累你了，抱歉。”冯曜端起酒杯，轻碰了一下。
    “害，认识这么多年了，不说这些。”
    陈廷州眯著眼睛，满脸笑意：“邱鈺儿要是知道你有今日这么出息，后悔药都能吃一箩筐。”
    “听说她跟崔元胜掰了，转修三品真炁，寻了个安稳差事做。”
    冯曜对此女无甚感情，懒得多费口舌，夹了几粒花生米，藉机扯开话题：
    “今后，你有什么打算，可以来找我。”
    “嗝～我正想跟你商量这事。”
    “说吧。”
    冯曜微微一笑，不感到意外。
    儘管他只是练炁，等明天金榜上的名姓传开，多的是人要重烧这口冷灶。
    陈廷州是个凡人，想弄个肥差不容易，等林怀海筑下道基出关，或是通过完顏鸿的关係，运作到閒散衙门去混日子还是不成问题的。
    他打了个酒嗝，又扒拉一大口米饭，眼神迷离，嘟囔道：
    “曜哥，我准备下山了。”
    冯曜神色一动，感到有些意外，问道：“为什么？”
    陈廷州动了动隱隱作痛的手臂，坦然道：“原先我觉得，你都能突破胎息，我也能。”
    “过去你帮衬我的，等我成了，將来加倍还你，这样想，我心里好受些。”
    “被周斯和二壮欺负的时候，我想过学你烧炭自杀，藉此证得胎息。”
    说到这里，他一只手撑在桌上，捂住眼睛，肩膀止不住颤抖，有口气迟迟没顺下去，嘴角抽搐许久，才含糊不清地往外吐著字眼：
    “但……我怕一睡下去，就再也醒不过来，我怕成不了，白白死在房里没人收尸，好酒好菜没吃够，连婆娘是什么滋味都不知道。”
    这句话不长，陈廷州像是嚼了许久才说出口的，因此说的极慢。
    “我懒，我图安逸，死都不怕，就怕不安逸，对自己狠不下心，下不去手。”
    “曜哥，你连死了都能熬活过来，狠狠打那些人的脸，对自己肯定忒狠了。”
    “我就不耽误功夫了，趁年轻下山，到乡下养头牛种几亩地，说个能过日子的媳妇，生几个小娃娃，这样还安逸些。”
    冯曜见他心意已决，便不再挽留，问道：“什么时候走？”
    “明天，明天就走，拖下去就怕捨不得走了。”
    陈廷州笑了笑，说道：“大恩不言谢，我是报答不了你了，这顿我请。”
    “你哪还有钱？”冯曜面露诧异，说道：“今天打財主赚了不少，別跟我客气。”
    他得意一笑，神秘兮兮地说：“狡兔三窟，身上要是一个子儿都没有，我还怎么活？”
    说著，陈廷州一甩鞋子，符钱哗啦啦落了满地，碰撞发出脆响。
    “结帐！”
    ……
    是夜。
    冯曜独自回到洞府，氤氳著灵气的沁凉山风拂面，髮丝轻轻扬起，袍袖任意翻腾，吹散了身上酒气。
    月如玉盘升上净空，浮云流散，漫天星子泼洒在墨布上。
    四下天山通明，蝉雀低语，溪流漱石。
    冯曜悠悠一嘆，放眼大好山河，心绪万千。
    正入门时，府门前的信匣里散著微光，夜色中格外显眼。
    他往里一瞧，发现空荡荡的信箱里躺著张信笺。
    拿出信笺，目光在上面仔细打量起来。
    用了中品符纸作信封包著，这才会在夜里放光。
    一张中品符纸作价六十符钱，这么折起来用作信封，有了摺痕就不能再以书籙，几乎是作废了。
    似这般手掌大小的信封，起码耗费三张正常大小的符纸折成，这还是一次折成，没有多余靡费的情况。
    拿一百八十符钱做信封？
    冯曜眸光轻闪，心里暗道：“谁这般阔气？”