刘源自然不知道李元心中那些盘算。
    但他从那双阴冷的眼睛里，捕捉到了一闪而过的杀意。
    那杀意藏得很深，稍纵即逝，却被刘源牢牢刻在了心里。
    他没有回头，只是垂下眼帘，將那一丝警觉藏进心底。
    王柳盘坐在太师椅上，面容平静，无惊无喜，仿佛这结果早在他意料之中。
    可那一瞬间从眼中掠过的狂喜，和怎么也压不下去的嘴角，早已暴露了他真实的心情。
    他端起茶盏，抿了一口，茶水在唇齿间流转，竟比往日甜了几分。
    王家的其余眾人个个昂著头，目光齐刷刷扫向不远处的李家阵营，面带嘲讽，毫不掩饰。
    有人故意咳嗽两声，有人交头接耳窃窃私语，声音却大得足够让对面听见。
    李家那边的明劲武者们，此刻一个个低著头，盯著自己的脚尖，恨不能找个地缝钻进去。
    没有人敢抬头看台上的刘源——那个少年只用双拳，就压得他们所有人抬不起头。
    武者的世界，本就如此简单。
    事靠双拳，理也靠双拳。
    只要你拳出有理，便能折服眾人。
    此刻刘源站在那里，就是最好的证明。
    可刘源的目光，並没有落在那些低头的李家武者身上。
    他的目光，锁在桌上的那个水晶盒上。
    弒神蛊卵。
    到了暗劲境界后，他明显感觉到修炼速度慢了下来。每一分进步都需要更多的时间、更多的积累。
    若是能得到这弒神蛊辅助修炼，想必能快上几分，早早踏入那化劲境界。
    在塔城那种地方，暗劲高手数不胜数。
    唯有踏入化劲，才算真正摸到了中层的门槛。
    他深吸一口气，走下台去。
    脚步沉稳，一步一步，来到王柳身前。他抱拳躬身，声音不高不低，却清清楚楚落入在场每个人耳中：
    “在下幸不辱命，侥倖贏了两局，击败三人。”
    他顿了顿，语气诚恳：“下手时因求胜心切，一时忘了分寸，伤了李家的供奉。但终究没伤及性命，也算是不伤两家情谊。若有冒犯之处，还望李家诸位海涵。”
    此言一出，李元的脸色更加难看。
    他本来还想借著吴鹏被废的事做点文章，哪怕討不回面子，也要噁心噁心王家。
    可刘源这一番话，把路堵得死死的——人家承认下手重了，但也说了没伤性命，还主动致歉。
    你再揪著不放，反倒显得你李家小肚鸡肠。
    王柳嘿嘿一笑，从桌上拿起那个水晶盒，在手里掂了掂，隨手朝刘源扔去。
    刘源抬手接住，只觉掌心一凉。
    透过晶莹的水晶壁，可以看见里面那粒米粒大小的东西，泛著淡淡的金色光泽，隱约还能感受到一丝若有若无的温热。
    王柳抿了口茶，慢悠悠道：“还不谢李公子送你这份大礼？”
    刘源会意，转过身，朝著李元又是一抱拳，脸上带著恰到好处的感激：
    “谢李公子割爱。”
    李元嘴角抽搐了一下，脸上闪过一丝肉疼之色。
    那枚弒神蛊卵，是他花了很大代价才弄到手的，本想留著自己用，如今却便宜了这个乡下小子。
    他深吸一口气，压下心头的怒火，一甩衣袖，转身便走。
    李家眾人如蒙大赦，连忙跟在他身后，灰溜溜地离去。
    李元心里清楚，再比下去已经没有意义。
    就算后面的明劲场次全贏回来，也盖不住刘源今日的光彩。
    那个少年，已经用自己的双拳，压过了在场所有人。
    他是今日最亮的那颗星。
    待到李家眾人的身影彻底消失在门外，王柳这才长长舒了口气。
    他端起茶盏，抿了一口琥珀般的茶水，看向刘源的目光里满是欣慰。
    “不错不错。”他放下茶盏，声音里带著掩饰不住的欣赏，“一夜之间，你的进步竟然这么大。看来你的悟性確实了得，临场发挥也出色，能以战养战——这点很好。”
    他顿了顿，语气里多了几分感慨。
    “我之前还担心，你去了塔城会不適应。以往王家也从这里挑选过不少青年才俊送去塔城，可真正能走出来的，寥寥无几。毕竟是乡下地方，再厉害的后生，到了大舞台想出头也不容易。”
    他摇了摇头，目光重新落在刘源身上，变得柔和起来。
    “你不一样。”
    刘源垂首，没有接话。
    王柳接著嘱咐道：“这弒神蛊卵，需要用精血饲养七七四十九日。具体方法你记好了——”
    他放慢语速，一字一句，把饲养的法门、注意事项、禁忌，全都细细讲了一遍。
    刘源竖起耳朵，把每句话都牢牢记在心里。
    “……每日餵食后，要用自身气血温养一个时辰。前期不可操之过急，也不能懈怠。若有不懂的地方，隨时来问。”
    刘源抱拳：“多谢王先生指点。”
    王柳摆了摆手，示意他去吧。
    ……
    离开王家时，天色已经暗了下来。
    夏夜的风从望江方向吹来，一阵阵拂过脸颊，带著淡淡的鱼腥味、土腥味，还有河岸边青草的清香。
    那风里藏著湿润的气息，吹在身上凉丝丝的，很舒服。
    刘源走在回去的路上，脚步不自觉地放慢了。
    他望向望江边的方向。
    自从上次一別，他已经很久没去棚区了。
    他不知道该怎么面对大虎。
    那个从小一起在泥地里打滚的髮小，如今看他的眼神里，多了畏惧、討好，只剩下几分情谊还在。
    他想开口说些什么，可每次话到嘴边，又咽了回去。
    有些东西，好像再也回不去了。
    他一步一步地走著，想著，不知不觉间，竟走到了棚区的入口。
    比起往日的热闹，此刻的棚区显得有些落寞。
    稀稀落落的灯火从破旧的棚屋里透出来，在夜色中摇曳。
    偶尔有几声吆喝从赌坊方向传来，却也显得有气无力。
    曾经人头攒动的巷道，如今只有零星几个人影晃动。
    刘源顺著熟悉的路，来到王氏赌坊门前。
    他伸手推开那扇吱呀作响的木门。
    一股浓烈的烟雾扑面而来，混杂著汗臭味、体味，还有各种说不清道不明的气息，呛得他微微眯了眯眼。
    屋里光线昏暗，几张破旧的桌子前稀稀拉拉坐著几个赌客，有气无力地摇著骰子。
    刘源扫视了一圈，没有看见那几张熟悉的面孔。
    他找到王大牛。
    王大牛正靠在柜檯上打盹，听见脚步声，迷迷糊糊睁开眼。
    看见是刘源，他眼睛一亮，脸上立刻堆起笑，从柜檯后绕出来。
    “源哥！你怎么来了？”他的声音里透著惊喜。
    刘源问：“大牛哥，大虎呢？”
    王大牛挠了挠头，笑眯眯地说：“大虎啊？他带人出去了，走了有些日子了。你也知道，自从青苗军来了之后，赌坊生意不好做。小小一个赌坊，想养活我们三兄弟，难啊。”
    他嘆了口气，又挤出一个笑。
    “大虎也大了，有自己的主意。我们也不能老把他拴在身边，就放他出去闯闯，干点自己的活。”
    刘源心头一紧。
    “出去多久了？”
    王大牛眉头蹙起，想了片刻，不太確定地说：“多久来著……大概，有半个月了吧？”