翌日夜晚。
    天黑得不见五指。
    宵禁已到，村道上空无一人，连野狗都缩在墙角不再吠叫。
    浓稠的夜色像一床厚重的棉被，把整个天地捂得严严实实，伸手出去，连自己的五指都看不见。
    刘源独自一人穿过刘家村后面的小路，来到那片一望无际的芦苇盪。
    冷风从望江方向吹来，贴著地面掠过，吹得枯黄的芦苇秆子悉悉作响，那声音像无数条蛇在草丛间游走，听得人头皮发麻。
    芦苇盪深处，偶尔传来几声水鸟的夜啼，悽厉而短促，隨即被风吹散。
    刘源伏在芦苇丛中，一动不动。
    他盯著前方不远处的水面——那里有一条黑木打造的小舟，窄窄的，呈柳叶状，正顺著水道缓缓朝望江岔口驶去。
    小舟上站著一个身形壮硕的男人，穿著黑色短打，双臂裸露，在夜色中依稀可见肌肉的轮廓。
    正是虎头帮的李波。
    刘源已经观察他整整六天了。
    每天入夜之后，大约八时左右，李波就会独自一人来到这里，撑著小舟往望江方向去，不知运送什么东西。
    小舟后面总是盖著一层油布，鼓鼓囊囊的，看不清底下是什么。
    但这对刘源来说，是千载难逢的机会。
    李波平日里身边总跟著两三个狗腿子，形影不离。
    若是正面硬碰，以刘源现在的武学造诣，別说杀人，能活著逃命都算万幸。
    唯独这夜深人静、独自撑船的时刻，是他防备最鬆懈的时候。
    刘源深吸一口气，悄无声息地滑入水中。
    芦苇盪的水不深，也就齐腰，但底下淤泥深厚，一脚踩下去能陷到小腿。
    刘源不敢弄出声响，整个人缓缓沉入水中，只露出半个脑袋，口里衔著一截芦苇根，藉助那细细的管口呼吸。
    冰冷的江水漫过全身，激得他皮肤一紧，但很快便適应了。
    他像一条鱼，悄无声息地朝小舟游去。
    水性是他从小练就的绝活。
    父亲还在的时候，常带他在芦苇盪和望江里捕鱼摸虾，横渡望江对他来说都是家常便饭，何况这片小小的芦苇盪。
    他潜在水面下一米深处，双腿轻轻摆动，身形如鱼般流畅，溅起的水花微乎其微，发出的声响更是几不可闻。
    这个姿势，这个位置，是他精心选择过的——既不会打草惊蛇，又能时刻透过水麵盯住小舟的动向。
    距离越来越近。
    十丈，五丈，三丈……
    刘源的心臟开始剧烈跳动，像是被一只无形的拳头狠狠攥住，越收越紧。
    浑身的肌肉紧绷著，血液在血管里奔涌，让他整个人像一根拉到极限的弓弦。
    冷意从四面八方涌来，却浇不灭胸腔里那团燃烧的火。
    他的双眼死死盯著小舟的船底，一眨不眨。
    右手缓缓探入怀中，摸出那枚早已准备好的钻头——铁铸的，三寸来长，尖端磨得锋利无比，握柄处缠著粗布防滑。
    这是他从码头捡来的废料，自己磨了好几天才磨成这副模样。
    近了。
    更近了。
    刘源浮到小舟正下方，深吸一口气，屏住呼吸，右手高高举起，对准船底那块看起来最薄的木板——
    “噗！”
    钻头狠狠凿了下去。
    坚实的船板在锋利的钻头和手臂巨力的双重作用下，应声而破，一股水流顺著洞口涌了进来。
    刘源拔出钻头，对准旁边又是一下——
    “噗！”
    又是一个洞。
    小舟上，李波正挥著船桨，朝望江岔口奋力划去。
    他双臂肌肉扎实，油光发亮，一下一下，船桨破开水面前行。
    他的心情似乎不错，嘴里还哼著不成调的小曲，双眼望著前方的江面，偶尔闪过一丝狂热的光。
    小舟后面盖著油布，底下鼓鼓囊囊的，不知装的是什么。
    但从李波的神情来看，定是些了不得的玩意儿。
    他划著名划著名，忽然觉得有些不对劲。
    船桨怎么越来越重了？
    他咬咬牙，加快挥桨的频率，额头上沁出细密的汗珠，双臂青筋暴起，可小舟前进的速度非但没有加快，反而越来越慢，像是有什么东西在后面拽著。
    “见鬼了……”
    李波嘟囔一声，回头一看——
    瞳孔骤然收缩。
    小舟尾部，那片油布底下，不知何时已经积满了水。江水正从油布边缘渗进去，把底下的货物泡得透湿。
    他伸手一摸，舟底竟然有两道裂口，江水正汩汩地往里冒。
    “狗日的！”
    李波脸色铁青，一巴掌拍在货物上，发出沉闷的响声，“连条破船都敢欺负老子！”
    他骂骂咧咧地站起身，把货物从水里捞出来，用油布死死捂住那两道裂口。
    他蹲在船尾，弓著身子，全神贯注地堵著漏水的地方，浑然没有察觉——
    身后一道黑影正无声无息地从水中升起。
    刘源爬上船板，浑身湿透，水珠顺著衣角滴落，在船板上洇开一小片湿痕。
    他单手握著钻头，手臂上青筋暴起，肌肉虬结，双眼死死盯著李波的后脑勺——那里，后颈与头颅相接之处，有一块微微凹陷的地方，那是人体最脆弱的命门之一。
    他深吸一口气，脚下发力——
    钻头带著劲风，狠狠砸了下去！
    就在这一瞬间，李波像是感应到什么，猛地一偏头！
    钻头擦著他的后脑划过，在他耳根处撕开一道血口，却没能击中要害。
    李波就势一滚，翻到船舷边，单手撑地，半蹲著稳住身形，齜著牙，面目狰狞地看向来人。
    “好小子！”
    他呲著牙，半蹲著身子，像一头被激怒的野兽，眼神阴狠毒辣，“你是怎么找到这里的？盯上我不少日子了吧？”
    刘源没有答话。
    他只是微微压低身形，扎著马步，一步步向前逼去。
    他的右臂藏在身后，用身体遮住那枚沾血的钻头，不让对方看清他的虚实。
    李波借著微弱的夜色，死死盯著眼前这个少年。
    月光从云层缝隙里透出一丝，照在那张脸上——年轻，稚嫩，眉眼间还带著几分青涩，却透著一股说不出的狠劲。
    “你是……刘家村的刘源？”
    李波的语气里带著一丝不確定，眉头紧紧皱起。
    他努力回忆著一个月前那个瘦弱得像根麻杆、在自己面前点头哈腰赔笑的少年，和眼前这个浑身肌肉紧绷、眼神冷得像刀子的傢伙……
    这真是同一个人？
    刘源没有回答，只是又往前逼了一步。
    李波的心猛地一沉。
    他认出自己了。
    刘源心头杀意更盛。
    原本就不能留他活口，现在更不可能放他离开。
    若是让他活著回去，自己和娘亲定会遭到虎头帮疯狂的报復——那帮人杀人不眨眼，灭门的事都干得出来。
    他没有犹豫，藏在身后的右臂猛然刺出——
    钻头如毒蛇吐信，直取李波面门！
    李波只觉眼前寒光一闪，一股冷意直衝命门，本能地侧身躲避。
    可距离太近，他来不及完全躲开——钻头擦著他的左脸划过，锋利的尖端狠狠撕裂了他的左耳，连同半边脸皮一起扯了下来。
    “啊——！”
    李波发出一声惨叫，下意识捂住左脸。
    鲜血顺著指缝汩汩涌出，滴在船板上，在夜色中泛著暗沉的光。
    他眼中第一次浮现出恐惧——那种发自內心的、面对死亡的恐惧。
    眼前的少年，是真的要杀他。
    刘源一击未能毙命，心中大急，手腕一翻，钻头再次狠狠砸下。
    李波咬牙强忍剧痛，猛地拔出腰间佩刀，横在身前——
    “鐺！”
    钻头与刀身相撞，火花四溅，金石之声在寂静的芦苇盪里远远传开。
    李波虎口剧震，一股巨力从刀身传来，震得他整条手臂发麻。
    他低头一看，虎口处竟然裂开一道血口，鲜血顺著刀把往下流，滴在船板上。
    这小子……力气怎么这么大？！
    “小子！”他喘著粗气，声音沙哑而急促，“你杀我，是受了什么人指使？他给你多少钱？我给双倍！”
    刘源心头微微一动。
    钱，他確实缺。缺得发疯。
    李波这一个月搜颳了那么多，积蓄定然不少。
    若是能拿到那笔钱，很长一段时间都不用为银钱发愁了。
    可若是放他走……
    他眼珠一转，脸上的杀意收敛了几分，露出几分迟疑的神色：“你身上又没带钱。万一我放了你，你回头带人来杀我，我怎么办？”
    李波见他神情鬆动，心头大石终於落了地。
    他深吸一口气，努力挤出一个和善的笑容——儘管那张血糊糊的脸上挤出来的笑容比哭还难看。
    “你放心。”他的声音放轻放柔，像在哄一个不听话的孩子，“我可以直接带你去我藏钱的地方。拿了钱，你带著你娘远走高飞，想去哪儿去哪儿，何必在这刘家村苦熬？城里多好啊，吃香的喝辣的，找两个漂亮丫头伺候著，不比在这儿受气强？”
    他一边说，一边死死盯著刘源的脸，观察他每一丝表情变化。
    刘源脸上果然露出几分意动，眼睛微微亮了一下。
    李波心头大定。
    “那……”刘源的语速急促起来，像是被他说动了，“你得先告诉我，钱藏在哪儿。要是藏在虎头帮里，难不成我还跟你去虎头帮送死？”
    李波笑了笑，把佩刀插回腰间，站直身子，抬手指向芦苇盪深处的一个方向：“看见那边没有？牛头山，离这儿也就五六里地。钱就藏在山腰一个洞穴里。”
    他顿了顿，语气变得更加亲近：“你要是跟我去，咱们二一添作五，一人一半。咱俩也算是老相识了，没必要打打杀杀。有钱一起赚嘛。”
    他往前凑了凑，压低声音：“我看你小子往后也不是池中之物，迟早要发达。到时候想著老哥点，让老哥跟著喝口汤，这点钱就当是老哥提前给你的贺礼。”
    刘源沉默片刻，终於点了点头。
    李波咧嘴一笑，转身拿起船桨，开始朝牛头山的方向划去。
    他一边划，一边絮絮叨叨地套话：“小老弟，看你这一身功夫，是在哪儿学的？马家沟那个武馆？还是別的什么地方？给老哥引荐引荐唄，老哥也想学两手。”
    他自詡阅人无数，像刘源这种出身贫寒、敢在刀口上舔血的年轻人，最是贪財。
    只要给足好处，什么仇都能忘，什么事都能谈。
    从这儿到牛头山，还有五六里水路，足够他把这小子的底细套个乾净。
    刘源没有说话。
    他只是静静地站在船尾，看著李波奋力划桨的背影，一步一步，缓缓靠近。
    五步。
    四步。
    三步。
    李波浑然不觉，依旧说得起劲：“……你是不知道，城里那销金窟，只要有钱，什么都能买到。等你拿了钱，老哥带你去见识见识，保证让你……”
    话音未落——
    身后劲风骤起！
    李波心头警铃大作，还没来得及反应，一记钻头已经狠狠刺入他的后心！
    “噗嗤！”
    黑钻头进，红钻头出！
    鲜血喷涌而出，溅了刘源满脸满身。
    李波的身体剧烈抽搐了一下，喉咙里发出咯咯的声响，缓缓转过头，难以置信地看著身后那个满身是血的少年。
    他的嘴唇动了动，像是想说什么，却只吐出一口血沫。