夜幕沉沉，像一块浸透了墨汁的旧布，將整个天地裹得严严实实。
    空气中瀰漫著一股粪便的酸臭味，从路边的田埂里飘来，混著泥土的潮气，呛得人喉咙发紧。
    刘源怀中抱著个粗布包裹，低著头，深一脚浅一脚地往前走。
    包裹里是几斤小米，沉甸甸地坠在怀里，压得他手臂发酸。
    他大口喘著气，额头沁出细密的汗珠，却不敢停下脚步歇一歇。
    脚下的泥土被踩得凹陷下去，留下一个个深浅不一的脚印。
    夜很深，也很静，静得只能听见风吹动树叶的沙沙声，还有远处偶尔传来的几声犬吠。
    那犬吠声远远的，飘飘忽忽的，像是从另一个世界传来。
    “快点，再快点……”
    刘源在心里催促自己。
    这个世界的规矩他还没完全摸透，但有一条是知道的——晚上九点宵禁，过了这个点还在外头晃悠，被巡夜的差役抓住，轻则一顿板子，重则直接关进大牢，连个申辩的机会都没有。
    紧赶慢赶，总算是在月亮升到正空之前，看见了村口的歪脖子老槐树。
    刘源望著远处稀疏的灯光，心中长舒一口气。
    那灯光昏黄微弱，在夜色中摇曳不定，却让人没来由地感到安心。
    他加快脚步，顺著熟悉的村中小路，朝家的方向走去。
    “娘亲还在家里等我，也不知道她吃饭了没有。天气这么冷，家里的柴火还够不够烧……”
    他心里正盘算著，刚拐过一道弯，靠近自家那条巷子时，忽然听见隔壁传来一阵嘈杂的声响。
    是王婶家。
    刘源脚步一顿，目光下意识地朝那边望去。
    破旧的窗户里透出微弱的烛光，光影摇曳中，可以隱约看见几个粗壮的身影在屋內晃动。紧接著是“哐当”一声——像是有什么东西被砸碎了。
    刘源心头一紧，悄悄靠近几步，贴著墙根，透过那道裂了缝的破窗户往里看去。
    烛光昏黄，照出几张狰狞的脸。
    为首那人身材魁梧，满脸横肉，一身上衣敞开著，露出胸前扎实的肌肉。
    那肌肉隨著他的动作不断蠕动，油光鋥亮，像是抹了猪油。
    刘源认得他——虎头帮的李波，在这一带横行霸道、欺压百姓的老手。
    “……我今天不管怎么样，你们都得把钱交出来！”李波一脚踹翻身边的条凳，条凳砸在地上，发出沉闷的响声，“不然，就拿你们的命来偿债！”
    王婶跌坐在地上，双手撑地，浑身颤抖。
    她面前是一片狼藉——桌翻凳倒，碗筷碎了一地，几个破旧的瓦罐也裂成了碎片，里面的咸菜撒得四处都是。
    “李爷……”王婶的声音带著哭腔，沙哑而颤抖，“求求您再宽限些日子吧……您知道的，我男人去修大坝了，开春就能回来。等他回来，肯定能把钱还上……”
    “修大坝？”李波缓缓转过头，眼神阴鷙地盯著王婶，嘴角扯出一抹不屑的笑，“你別做梦了。你男人的事我也听说了——那一批去修大坝的，十个有九个都折在那儿了。你男人？凶多吉少！”
    王婶闻言，整个人像是被抽去了骨头，脸色刷地惨白。
    她猛地扑上前，一把抱住李波的腿，双手死死攥著他的裤脚，眼泪夺眶而出：“李爷！李爷！我求求您了！我孤儿寡母的，要是没了男人，这日子可怎么过啊……”
    话音未落，李波身后一个狗腿子已经衝上前来，一把拽住王婶的胳膊，狠狠地往旁边一甩。
    王婶整个人被甩了出去，重重摔在地上，手臂磕在碎瓦片上，疼得她倒吸一口凉气，半天说不出话来。
    “少拉拉扯扯的！”那狗腿子啐了一口，“不知道的还以为我们李爷把你怎么了！”
    李波低头看了看自己的裤脚，嫌弃地拍了拍，仿佛上面沾了什么脏东西。
    刘源紧紧贴在窗外的墙根下，一动也不敢动。
    他屏住呼吸，生怕自己发出一点声响惊动屋里的人。
    他的目光落在王婶身上，又落在墙角蜷缩著的一个瘦小身影上——那是王婶的儿子，小萝卜乾。
    七八岁的孩子，瘦得皮包骨头，一双眼睛又大又空，此刻正瑟瑟发抖地缩在墙角，连哭都不敢哭出声。
    刘源的心像被什么东西狠狠攥了一下。
    但他没有动。
    这世道，是个会吃人的世道。
    他穿越到这个世界才不过几天，却已经深深明白了一个道理——在这里，替人出头是最大的忌讳。
    看见了麻烦要躲，听见了是非要跑，不然那把火迟早会烧到自己身上。
    屋里，李波带著两个狗腿子翻箱倒柜地搜颳了一通，收穫显然不大。
    他把最后一个抽屉翻了个底朝天，只找出几个铜板和一小袋糙米，脸色顿时阴沉下来。
    他走到王婶跟前，蹲下身，一把揪住她的头髮，將她的脸拎起来，狞笑道：“就这点东西？你家里就这么点破烂？藏哪儿了？说！”
    王婶疼得脸都扭曲了，却不敢叫出声，只是拼命摇头：“没有了……真的没有了……李爷，我们家就这点东西……”
    “大哥。”一个狗腿子凑过来，压低声音说，“这点东西也不够还帐的。要不……把这小的带走？城里王员外家不是正缺使唤人吗？换几个钱，也能顶一阵子。”
    李波眼睛一亮，鬆开王婶的头髮，站起身来，点了点头：“有道理。”
    他朝墙角扬了扬下巴。
    两个狗腿子立刻扑过去，一把將小萝卜乾从墙角拽了出来。
    那孩子终於忍不住了，“哇”的一声哭出来，眼泪像断了线的珠子往下掉，两只小手拼命挣扎，却怎么也挣不脱那两只铁钳般的大手。
    “娘！娘！俺不要跟他们走！娘——！”
    王婶挣扎著爬起来，踉蹌著往前冲，却被李波一脚踹了回去。
    她趴在地上，伸出手想去够儿子，手指在泥地上划出一道道痕跡，却什么也够不著。
    “小萝卜乾！我的儿啊——！”
    撕心裂肺的哭喊声在夜色中迴荡。
    刘源站在窗外，拳头攥得死紧，指甲深深掐进掌心。
    他闭上眼睛，深深吸了一口气。
    然后他低下头，转过身，朝自己家的方向走去。
    一步，两步，三步。
    “哟——”
    身后忽然传来一个阴阳怪气的声音。
    “这不是小源子吗？”
    刘源的脚步僵住了。
    他转过身，脸上已经挤出一副灿烂的笑容——那笑容真挚、热情，甚至带著几分討好，仿佛他刚才什么都没看见，什么都没听见。
    李波从王婶家走出来，怀里夹著还在挣扎的小萝卜乾，两个狗腿子跟在身后。
    他一晃一摇地走到刘源面前，上下打量著他，目光最后落在他怀里那个鼓鼓囊囊的包裹上。
    “这么晚才回来？”李波眯著眼睛，“去哪儿了？该不会是干什么见不得人的勾当吧？”
    “李爷说笑了。”刘源笑容不改，语气恭顺，“我跟发小聚了聚，喝了点酒，路上耽搁了。您知道的，年轻人嘛，一聊起来就忘了时辰。”
    李波没接话，眼睛一直盯著他怀里的包裹。
    他鬆开夹著小萝卜乾的胳膊，朝刘源走过来。
    小萝卜乾没了钳制，一下子瘫软在地上，却不敢跑，只是蜷缩成一团，瑟瑟发抖。
    李波走到刘源跟前，伸手拍了拍他的胸膛，手掌落在包裹上，力道不轻不重。
    “跟老哥还藏著掖著？”他的声音带著笑，眼神却冷得像刀子，“什么好东西，让老哥也开开眼？”
    刘源面上的笑容僵了一瞬，隨即恢復自然。
    他乾笑两声：“李爷，您还不知道我？我哪有什么好东西？不过是向发小借了点口粮。家里最近手头紧，先借点垫垫，过段时间就还上。”
    “口粮？”李波似笑非笑地看著他，忽然伸手，一把將包裹从他怀里拽了出来。
    刘源没有反抗。
    李波打开包裹，露出里面黄灿灿的小米。
    他伸手抓了一把，凑到鼻子前闻了闻，又让小米从指缝间簌簌落下。
    “还真是口粮。”
    他笑了一声，忽然猛地一甩手，將包裹狠狠砸在地上。
    粗布散开，小米洒了一地，金黄的米粒在月光下泛著淡淡的光，混进泥土里，再也分不出来。
    刘源的心狠狠抽了一下。
    那是他今天走了一整天山路换来的口粮。
    是他和娘接下来几天的命。
    但他脸上依旧是笑。
    “李爷检查过了，我可没骗您。”他的声音依旧恭顺，“下回要是有好东西，肯定第一个想著李爷。咱们村子里，不还得靠李爷您罩著嘛。”
    李波闻言，脸上的横肉抖了抖，似笑非笑地哼了一声：“你小子倒会说话。”
    他顿了顿，忽然又开口：“对了，这个月的香火钱还没交吧？要是山神老爷生气了，半夜把你娘拐进深山里，到时候可別怪老哥我没提醒你。”
    刘源心中一凛，面上笑容不改：“李爷放心，月底之前肯定交上。不会让李爷为难的。”
    李波盯著他看了几秒，终於摆了摆手：“行，滚吧。”
    刘源应了一声，弯下腰，开始一颗一颗地捡地上的小米。
    李波带著两个狗腿子走了。
    小萝卜乾被夹在中间，已经哭不出声，只是偶尔抽噎一下，小小的身影很快消失在夜色中。
    刘源跪在地上，把混著泥土的小米一粒一粒捡起来，重新包进粗布里。
    他的动作很慢，很仔细，脸上没有表情。
    等他把最后一粒小米捡完，站起身，却没有立刻回家。
    他转过身，朝王婶家走去。
    屋里一片狼藉。王婶趴在地上，脸上全是血，气息微弱，像是昏迷过去了。
    刘源快步上前，蹲下身把她扶起来，轻轻拍著她的脸。
    “王婶？王婶！”
    没有反应。
    他伸手掐住她的人中，用力按压。
    过了好一会儿，王婶才缓缓睁开眼睛。
    她的目光茫然地转了转，落在刘源脸上，忽然像是想起什么，猛地抓住他的胳膊，声音沙哑而急切：
    “小萝卜乾呢？我的小萝卜乾呢？！”
    刘源没有说话。
    王婶的目光从他脸上移到空荡荡的屋內，又从屋內移到门口漆黑的夜色里。
    她的眼睛一点一点睁大，瞳孔一点一点收缩，忽然间，撕心裂肺的哭喊声从她喉咙里爆发出来：
    “我的儿啊——！那是我的命啊——！这个杀千刀的，这是要断我刘家的后啊——！”
    刘源抱著她，没有说话。
    这个村子叫刘家村，村里的人都姓刘。
    说起来，王婶的男人是刘家的远房亲戚，论起来跟他也沾著亲。
    他不是这个世界的人。
    他是三天前穿越过来的。
    穿越者都有金手指，他也有。
    他的金手指是一个系统面板，很简单，是最常见的那种——熟练度系统。
    他闭上眼睛，那个面板就浮现在脑海中：
    【一分耕耘一分收穫，静待花开】
    他睁开眼，看向窗外漆黑的夜色。
    李波走了，带著小萝卜乾。
    他不知道小萝卜乾会被卖到哪里，会不会挨打，能不能吃饱，还能不能活著长大。
    他只知道，他刚才什么都没做。
    他是穿越者。
    他有系统。
    但他什么都没做。
    王婶还在哭。哭声在夜色中飘得很远，很远。
    刘源抱著她，一动不动。
    月光透过破旧的窗户照进来，照在他脸上。
    他的脸上没有表情。