卸妆水涂抹在脸部，虚假的伤痕被融化，然后擦去。热水从花洒中滴落，打湿头髮，泡软乾涸的血痂。手指伸进发缝，將其碾碎。
    只开著一盏灯的客厅，昏暗的灯光下，文森特席地而坐，拿著铁面施法。两行水银般的金属从铁面的眼眶中流出，眼泪般顺著面具淌下，落入准备好的瓷碗中。
    陈序吹乾头髮，穿著睡衣提著枪走到文森特身边坐下：“晋升仪式的內容是什么，我该做哪些事情？”
    文森特晃了晃手中的瓷碗，碗內，水银般流淌的超凡特性反射著灯光，煞是好看：“一手握著你的枪，另一只手伸进碗里，超凡特性会直接被你身体吸收，然后，你就要面对超凡特性里贞德的精神烙印了。”
    “就这么简单？”陈序问道。
    “没有这么简单。”文森特反驳道，“歷史上不是没有人试图容纳这份意义非凡的超凡特性，这其中不乏各个时期的天之骄子，但他们当中最好的结果是自我认知错乱，变成一个智力低下，认为自己是圣女贞德的疯子，不好的结果就是连变疯的资格都没有，当场被超凡特性杀死，最后这份倔强的超凡特性从失败者的尸体中析出回归铁面，几百年过去了，一个成功的人都没有。”
    陈序被这番话嚇了一跳：“这么危险？那为什么sage还要把这东西给我，他不怕我失败命丧当场吗？”
    文森特摇了摇头：“sage既然敢把东西给你，就说明他相信你能做得到，至少序列二的超凡者没这么无聊，让你去做一件必死的事。”
    “那就开始吧”陈序说道，隨后，他深吸一口气，压下內心的紧张与不安，选择相信一个素未谋面的人的安排，他一手握在枪身上，一手握拳与文森特碰拳，隨后將手伸入碗中，金属如同活过来一般涌入手掌，钻入皮肤之下。
    隨即，陈序失去意识。
    陈序睁开眼睛，发觉自己置身於熔炉之內，赤色的天穹下，赤红铁水构成的炉壁直抵天穹，熔炉中心，是山岳般巨大的铁砧。
    一缕铁水从炉壁中飘出，在铁砧上冷却成一块铁锭，铁砧上，摩天大楼般的铁锤被无形的巨手握住，隨后高高举起。
    又一缕铁水从炉壁中飘出，化作一名身著铁甲，头戴铁盔，脸覆铁面的骑士，金色的长髮从头盔与鎧甲的间隙中溢出，骑士手握骑剑，剑锋直指陈序。
    眼前之人就是超凡特性中遗留的精神烙印，战胜她，成为超凡者。失败，要么疯，要么死。
    铁锤自天穹落下，砸在铁锭上，巨大的痛苦自陈序的脑海和身躯中爆发，超凡特性中蕴含的超凡知识和精神烙印灌输入陈序的大脑，超凡之力淬炼陈序的身躯，陈序痛苦地跪倒在地。
    他看到赤红的炉膛中，生铁在烈火中熔作熔浆，杂质浮起，被尽数撇去，熔浆冷却成实沉的钢坯。
    千锤万击之下，钢坯在铁砧上反覆摺叠、延展、锻合，火星四溅如流光。
    刃身逐渐成型，剑脊笔挺，钢铁在捶打下发出低沉的嗡鸣。
    赤红的剑胚浸入冷水，白雾轰然腾起，刺耳的嘶鸣中，坚韧被淬入钢骨。
    剑胚被砂石磨礪，粗糙的剑身开始反射凛冽的寒光，粗礪的生铁在铁与火的锻造下最终成为名贵的宝剑，被覆盖钢铁的手掌握紧。
    对手已经亮剑，现在，轮到陈序了。
    陈序需要武器，消化完一部分超凡知识的他已经知晓如何获得武器，他强忍痛苦，闭上眼睛开始冥想。
    空气锤轰然落下，赤红的钢坯被反覆捶打，从鬆脆变得密实，金属在嘶鸣中挣脱凡铁的桎梏。
    钻头飞转，刺入钢管，钻出孔洞，合金刀头伸入孔洞，刻出六道死亡螺旋。
    cnc的轰鸣中，机匣、卡槽、导轨、闭锁面等零件被一一雕琢成型。
    零件被整齐摆放，逐一拿起並组装成枪，子弹压入弹匣，弹匣插入弹匣座，卡扣闭锁，凶器已出於待发状態。
    冥想结束，又一缕铁水自炉壁脱出，飘至陈序面前，陈序双手虚握，铁水化作陈序在现实中紧握的m1a。见陈序已经亮出武器，骑士不再等待，大步向著陈序衝锋，手中的骑士剑直取陈序项上人头。
    武器在手，陈序不惧任何强敌，他举起手中的枪，上膛，瞄准，开火！
    “砰！”
    子弹与剑锋相撞，刺向陈序的剑刃被子弹的动能带偏，与陈序擦肩而过。一击落空，骑士挥剑再斩。
    陈序顺势后退，枪口再度射出三颗子弹，分別射向骑士的眉心，心臟和腹部。
    骑士收回斩出的剑刃，將长剑舞至身前，三颗子弹先后一分为二，掉落在熔炉底面。
    陈序趁机再度后退，妄图拉开距离发挥手中长枪的优势，同时扣动扳机的动作不停，子弹接连发射，试图遏止骑士进攻的势头。
    骑士迈开步子，发起了衝锋，手中剑锋舞动，凭藉超凡脱俗的剑技將迎面而来的子弹一一斩断。
    看著眼前的一幕，陈序瞪大了眼睛，他的每一颗子弹没有射偏，却全部在抵达目標之前被拦截，第一次，他对自己的枪法產生了怀疑。原来，在强大的超凡者面前，一个顶级射手拼尽全力的技巧是这么可笑和自不量力。
    陈序忘了一件事，眼前之人毕竟是一位半神遗留的精神烙印所化，即使一份序列九的超凡特性中含有一丝微弱的精神烙印，但仍然可以使出半神生前超越凡人理解的武艺。
    这就是为什么越强的超凡者死后留下的超凡特性越难以被后来者容纳，尤其是序列九这种最低序列的超凡特性，对於还未步入超凡世界的凡人而言，除非有天纵之资，不然的话，不自量力者的下场只能是疯狂或者死亡。
    骑士已经冲至陈序面前，向著陈序的面门刺出了致命一剑——避无可避！
    “要输了吗？”看著近在咫尺的剑锋，陈序开始恐惧。
    失败的下场是疯狂或者死亡，想到这，他开始害怕，开始懊悔自己的鲁莽，懊悔自己的自大，几百年来，多少天之骄子同他一样站在这里，向眼前之人发起挑战，然后饮恨当场，凭什么他就能成为那个唯一的胜者？
    凭什么？
    陈序捨弃了徒劳的反抗。將全身的力量集中在脚掌，然后高高跃起。剑锋刺入了陈序的腹部，从他后腰穿出。半空中，陈序的枪口已经抵在骑士面前。
    “砰！砰！砰！砰！砰！”
    铁面挡下了所有子弹，连个凹痕都没有留下。
    陈序绝望了，是啊，凭什么，人家又是剑又是盔甲的，自己只有一把枪。
    骑士动手，想要抽回把陈序串起来的剑。就在这时，在半空中的陈序的脚已经缠在了她身上，一只手抓紧骑士握剑的手，不让骑士用剑，另一只手握著枪，把枪口抵在骑士头盔与颈甲的连接处。
    骑士被陈序抓著的握剑的手开始与陈序角力，拉扯的过程中剑身在陈序腹中搅动，另一只手握著枪管，想要把枪別开。
    “啊！啊！啊！啊！啊！”腹部传来的剧痛让陈序不住地大喊，现实世界中，陈序失去意识的身体也因为精神世界传来的剧痛而抽搐。
    短短数秒的时间在受刑般的痛苦中比一万年还漫长，皮肉柔软的触感顺著枪身传到手上，那是骑士头盔与颈甲连接处留给头髮披出的缝隙被枪口挤入后的反馈，陈序扣动扳机，枪声响起——“砰！”
    已经疼到意识模糊的陈序被放在了地面，也就是巨型熔炉的底面上，骑士摘下了铁面，放在了陈序胸口上。
    伤痛开始消退，伤口开始癒合，后知后觉的陈序猛地坐起身。他看到了骑士铁面下的那张年轻、悲悯、刚毅的面孔，骑士朝他点了点头，隨后化作赤色的铁水，飘向炉壁。
    她认可了陈序精湛的战斗技艺，以及战至最后一刻的战斗信念，她所遗留在人间的力量，就交由陈序继承。
    腹部的伤口终於完全癒合，陈序起身，看向了那巨大的铁砧，超凡特性被进一步容纳后带来的超凡知识告诉他还差一步，还差最后一步，仪式就可以完成了。
    他一手拿著铁面，另一只手高高举起，与天空中握著锻锤的无形之手重合，然后猛地挥下。
    超凡之力在体內迸发，现实中，失去意识的陈序身体因为再度袭来的痛苦而绷得笔直，被染成银色的血液从他心臟流向四肢百骸，体表的皮肤呈现出金属的色泽。
    陈序没有停下，他咬紧牙关，再度挥锤。
    被陈序紧握的m1a也发生了某种改变，枪身的金属如同活化一般，隨著主人的心跳震颤。
    片刻后，意识世界內，隨著最后一锤的落下，锻造结束，铁砧上的铁锭闪耀著光芒，那块铁锭象徵著陈序的肉体与精神，现在，千锤百炼的铁锭已经洗去凡性，可以容纳超越凡俗的力量了。陈序手中的铁面化作银色的液体，融入他体內。
    现实世界，陈序的血液重新变回红色，体表的金属色泽消退，序列九的超凡特性被陈序完全容纳。
    陈序睁开眼睛，起身与守在一旁的文森特碰拳，仪式结束。