见到铁棍崩碎，狗头太保眼里涌起愕然。
    隨即而来的便是一股狂暴的反震力道顺撞进他的胳膊，整条右臂瞬间麻木的无法动弹。
    他脑子里一片空白。
    这根陪了自己二十多年混铁打狗棍，怎么会被一个毛头小子一拳就轰碎了？
    但江湖越老，胆量越小，却也越狠。
    下一息。
    狗头太保眼中怒意更甚，凶光暴涨。
    他甩了甩髮麻的右臂，咬牙怒吼一声，左手猛地从腰间拔出短刀，整个人再次朝陆止扑去！
    此刻。
    院子里早已乱作一团。
    趁著巡警与其他乞丐缠斗的间隙，一个脸上长满白斑的乞丐从陆止身后摸了过来。
    他弓著身子，手中的匕首反握，对准陆止的后腰，狠狠刺去！
    一前一后，一明一暗。
    瞬间便形成了必死的包夹之势！
    然而。
    陆止並不慌乱，他只是用行动回应。
    电光石火间，他脚下骤然踏出一记八极闯步，身形横移半尺，轻易避开了正面的尖刃。
    与此同时。
    陆止身体扭转，腰胯发力，整个人如同游龙，瞬间逼近那白斑乞丐身前！
    雄浑力道的加持下，陆止右拳劲力蓄满，轰到了对方的太阳穴上！
    “嘭！”
    前后时间不到半息。
    那白斑乞丐连脑袋就被这一拳轰得当场变形，瞬间毙命。
    而狗头太保的短刀刺了个空，整个人因惯性往前冲了两步，还没来得及稳住身形。
    这时。
    陆止已是回身一脚！
    “砰！”
    这一脚结结实实踹在狗头太保的胸口，踹得他整个人腾空而起，又重重砸在地上！
    狗头太保挣扎著，用仅剩的力气勉强撑起半个身子，抬头朝上看去。
    恰巧对上了陆止投来的目光。
    青年站在呼啸的寒风里。
    清澈眼眸之中，无悲无喜，唯有浓郁的杀机。
    狗头太保借著胸口剧痛激出的狠劲，腰腹猛然发力，一个鷂子翻身，从地上弹了起来。
    他死死盯著陆止，一双眼里几乎要喷出火来。
    “好小子！
    老子纵横江湖十几年，你杀了我的兄弟，毁了我的买卖，现在还想取老子的命！
    老子跟你拼了！给我死来！”
    话音落，他已然不管不顾，疯了一般朝著陆止猛衝过来。
    他十指成爪，直奔陆止的咽喉与心口抓来，竟是要同归於尽的架势。
    陆止眉峰微挑，看著那扑来的身影，不闪不避。
    只是五指紧攥，一记毫无花哨的崩拳，悍然轰出！
    此刻的狗头太保，兵器尽失，肋骨寸断，一身蛮力早已卸了大半，在臻至大成的八极拳面前，根本毫无还手之力！
    他甚至没看清陆止的拳是怎么出的。
    只觉得眼前一花，一股排山倒海般的力道已然撞在了自己的胸口。
    “嘭——！”
    那一瞬间，狗头太保的肋骨，臟腑瞬息便被轰得全部崩裂！
    狗头太保双眼一翻，整个人如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在地上，当场昏死过去。
    见状。
    陆止冷冷地望向四周。
    院子里，战斗已经接近尾声。
    有几个狗头帮帮眾被巡警按在地上，束手就擒。
    还有几个趁乱反抗，左突右冲，想要翻墙逃走。
    他一双眸子登时凶戾了起来。
    “跪地免死！敢逃窜反抗者，就地格杀！”
    话音未落，陆止已然跨步向前。
    他迎著一个帮眾，身形如暴熊般窜出，一记刚猛的贴山靠径直撞上去！
    那帮眾只觉得背后一股巨力袭来，整个人直接被撞得离地飞起，口鼻之中狂飆鲜血，狠狠撞在院子的夯土墙上，身子抽搐了两下，便没了气息。
    陆止脚步不停，还要继续向前走去。
    “別杀我！別杀我！我投降！”
    亲眼见识了他这狠戾手段，剩下那几个还想反抗逃窜的帮眾，瞬间嚇破了胆，全都跪倒在地。
    周围的巡警愣愣地看著这一幕。
    这就是明劲武者的实力么？
    不过数息功夫，就镇住了满院的亡命徒。
    当真是恐怖！
    沈立更是吃惊到半晌都说不出话来。
    陆队长当真是手段宛若雷霆啊...
    之前他心里还將信將疑，总觉得这个新来的上司太年轻，未必靠得住。
    如今亲眼所见，方才知道什么才是真正的狠厉！
    陆止一番衝杀镇住全场，这才缓缓收了周身的劲力，不再言语。
    他垂手而立，墨衫上溅满血跡，脸上看不出什么表情。
    可心中杀意仍旧凌冽，如寒冰未消。
    陆止眼眸微闭，眼前立马浮现出一行鎏金小字：
    【以拳破棍，青狮猎犬，八极拳意精进，偿还进度+70，当前偿还进度：465/1000。】
    看到这一幕，陆止微微有些遗憾。
    这次出手，倒是没有领悟出什么新的武道特性。
    但他心里却隱隱有个预感。
    等这偿还进度突破500大关之后，应该会有什么不一样的变化，正在等著他。
    陆止缓缓睁开眼，沉声道：
    “把这些贼寇都给我绑结实了，留十个人守著院子，其他人跟我上二楼！”
    话音未落，一旁的沈立早就按捺不住了。
    他听了陆止的话，二话不说，拔腿就朝二楼衝去。
    陆止无奈地摇了摇头，这才带著剩下的几个人，快步跟了上去。
    二楼只有一间打通的大屋子，上面掛著一块破破烂烂的黑布帘子。
    刚掀开帘子。
    一股霉烂混杂著屎尿的恶臭扑面而来。
    破旧的砖墙坑坑洼洼，地面铺著一层发了霉的稻草，七八个年轻姑娘被麻绳绑得结结实实，一个个浑身泥泞、头髮凌乱，气息微弱地缩在墙角，显然是饿了许久。
    而在姑娘们不远处的墙角。
    五个身披狗皮的孩子被铁链锁著脖子，像狗一样拴在那里。
    他们蜷缩成一团，脸上只剩恐惧和麻木。
    陆止喉结微微滚动，沉默了许久，垂在身侧的手悄然攥紧。
    他压著心头戾气开口：
    “小李，你带两个兄弟，先把这些孩子送到所里的医务室，找大夫好生处理伤口。再去买些米麵肉食，先给孩子们垫垫肚子，別嚇到他们。”
    “好嘞！头儿！您放心！”
    被点到名字的小李先是一愣，隨即满脸受宠若惊地应声。
    他招呼几个弟兄上前，小心翼翼地给孩子们鬆绑，连哄带抱地把他们带下楼去。
    陆止收回目光，重新朝屋子前方看去。
    只见沈立半跪在地上，只抖著手，小心翼翼地解著其中一个姑娘身上的麻绳。
    在这群黑瘦憔悴的姑娘中间，沈立的妹妹沈婉瑜，实在是太好认了。
    她纤瘦的身子看上去很文弱，脸上沾了泥污，头髮也乱蓬蓬的。
    即便如此，也掩不住她的白皙皮肤和眉眼间的书卷气。
    沈家本就是大兴县的书香世家，沈婉瑜自小饱读诗书，身上本就带著这般温润的气质。
    好不容易解开了死结。
    沈立连忙把妹妹身上的麻绳扯掉，小心翼翼地扶著她的胳膊，让她靠坐在墙边的稻草上：
    “婉瑜，你没事吧？这群畜生，有没有对你做什么？”
    沈婉瑜摇了摇头，声音细细的：
    “没做什么。我只记得被一个人用帕子捂了嘴，就什么都不知道了。再醒来，就被绑在这里了。”
    “这就好...”
    沈立垂著头，肩膀微微发抖。
    两兄妹在这低声说著话。
    陆止没打扰他们。
    他转过身，走向屋角那堆杂乱的东西上，隨后伸手翻捡起来，看看有没有狗头帮留下的什么线索。
    找著找著。
    陆止在一块突起的砖头底下找到了一只木盒。
    盒子不大，巴掌见方，通体乌黑。
    他拿起来掂了掂，分量不重。
    仔细检查了一遍，陆止確认没有机关暗器，这才轻轻打开。
    盒子只有一张泛黄的毛边纸。
    长约十寸，宽约两寸，尺寸形制用来画符的符纸差不多大。
    陆止两指捏著纸角轻轻展开，只见正反两面都写满了密密麻麻的蝇头小字，还夹杂著不少歪歪扭扭、根本认不出的奇怪符號。
    他扫视了一下，眼神渐渐变得冷了起来。
    这张符纸上记载的，是一方阴毒的秘术，名曰“採生折割”。
    这是一方用於捕杀生人、折割其肢体的邪术。
    取人五官臟腑、肢节，用以合药敛財，或刻意损毁其形体，製造畸形怪物，博取世人同情，沿街乞討。
    当真是手段残忍，丧尽天良。
    看来，狗头帮就是用这样的方法，製成那些“唱歌犬”的。
    他压著心中戾气，继续往下看去。
    可越看，眉头便蹙得越紧。
    黄纸的后半段，竟还写著这门邪术的进阶之法。
    只要採用特定的药物，让这些孩子服食，再披上狗皮，日日以犬类习性训导。
    那这些孩子，会被炼化成…狗妖！
    “什么情况...狗妖！？”
    陆止喃喃自语，心里第一次掀起了难以言喻的震动。
    狗妖...妖魔...
    难道这方世界中，还有妖魔？
    关於妖魔的传说，陆止是听过一些的。
    茶馆里说书的讲过，街市中老人念叨过，尤其是越往北边去，特別是关外的白山黑水，这样的消息越多。
    比如说深山里的狐仙，乱葬岗的厉鬼，还有什么成了气候的精怪吃人。
    可在此之前，陆止只当这些都是乡野怪谈。
    陆止捏著那张黄纸，沉默了一会儿。
    可他很快便摇了摇头。
    有关世上妖魔的事情，自己倒是可以旁敲侧击地从姜叔那里打探。
    那位在军中廝混多年，见多识广，若世上真有这些邪祟，他总该知道些端倪。
    自己无需多想。
    他隨手將符纸折好，暂时收入袖中。
    那上面记载的“採生折割”，他不屑於去看，更不屑去记。
    不过翻到最后，倒有一两种疗伤秘药，用的是寻常药材，配伍却颇为精妙，这些东西倒是值得记下。
    他抬眼望向窗外，只见暮色已经漫了上来。
    腊月的天本就黑得早，眼看著天就要全黑了。
    陆止活动了一下紧绷了一整天的脖颈，转身朝著楼梯口走去。
    边走边道：
    “天快黑了，都收拾一下，下楼集合返程。”
    几个巡警闻言，连忙招呼那些被解救的姑娘起身。
    姑娘们互相搀扶著，踉踉蹌蹌地站起来，被人领著往楼下走，她们脚步虚浮，但比刚才多了几分活气。
    沈婉瑜也被沈立扶著站了起来，可她的目光却没落在哥哥身上，而是怔怔地投向楼梯口的方向，眼里涌上几分好奇：
    “大哥，这位是谁啊？”
    “是我们城防所的陆队长，陆止。”
    沈立低头给妹妹拍了拍身上的尘土，“这次全靠他带著人摸过来，端了这伙畜生的老巢，不然哥真不知道上哪找你去。”
    “是这样啊...”
    沈婉瑜应了一声，声音软软的，眼里的好奇更浓了几分。
    而沈立一抬头，恰好撞见了妹妹这副模样，心里瞬间咯噔一下，暗道一声。
    坏了！
    ......
    暮色茫茫，残阳如血。
    大兴县，城门口。
    街边的小贩们正忙著收拾摊子，几个守城的军伍打著哈欠，抱著枪靠在城墙根下，眼皮都快粘在一起。
    有个年轻的军伍閒得发慌，跟旁边收摊的小贩有一搭没一搭地聊著。
    小贩一边往筐里装菜，一边压低声音道：
    “军爷，咱们城里最近可不太平，好些人失踪了嘞！有小孩，有姑娘，说不见就不见了，找都找不著。”
    军伍摇摇头，懒洋洋地回他：“这些事情我哪管得了？大兴县这么多人，少几个想找回来？难。”
    话音刚落。
    一股浓烈的腥臭顺著晚风飘了过来。
    几个守兵瞬间被呛得连连咳嗽，原本正弯腰收拾担子的小贩们也纷纷直起身，满脸好奇，朝著城外的官道望了过去。
    一伙人正朝城门走来。
    都是便服装束，有男有女，却押著一串衣衫襤褸的乞丐。
    旁边还跟著一辆推车，车上堆著什么东西，用破布盖著，那股恶臭就是从那里飘出来的。
    寒风一吹，破布掀起一角，赫然露出底下几具面目狰狞的尸体。
    有的脑袋崩裂，有的脖颈扭曲，死状惨烈。
    几个一辈子没见过这般血腥场面的小贩，当场便被嚇得魂飞魄散。
    城门洞的守兵也嚇了一大跳，瞬间睡意全无，纷纷抄起靠在墙上的步枪，哗啦一声拉栓上膛，黑漆漆的枪口对准了走过来的队伍。
    领头的班长扯著嗓子厉声喝问：
    “站住！你们是什么人？！再往前一步就开枪了！”
    队伍前头一个巡警二话不说，从怀里摸出一块警牌，隨手就甩了过去。
    他冷著嗓子喝了一声：
    “大兴县城防所办案！瞎了你的狗眼？！”
    那班长连忙捡起警牌，確认无误，这才赶紧挥了挥手，脸上瞬间堆起了諂媚的笑，忙不迭地迎了上去。
    队伍里，沈立带著妹妹缓步入城。
    他面色复杂，经过这一天的惊心动魄，整个人像是老了几岁。
    妹妹沈婉瑜跟在他身侧，低垂著眼帘，脚步还有些虚浮。
    在他们身后。
    一个俊秀青年踱步而来。
    他宽垂大袖，墨衫轻摆，眸光平静得宛如秋日湖水。
    可身上溢出的那股浓烈血腥气，混著晚风飘散开来，让在场所有人都下意识颤了颤身子。
    这时候。
    有个之前跟陆止一起巡过街的守兵，愣了半天，才认出了眼前这个浑身杀气的青年。
    他试探著开口叫了一声：
    “止哥儿？”
    他话音刚落，旁边跟著陆止回来的巡警，立马笑骂了一句：
    “瞎叫什么呢？没大没小的！叫陆队！”
    守兵心中疑惑。
    什么陆队？