洛阳，福王府內到处画栋雕梁，亭台楼阁如画，整个福王府占地极为广阔，几乎占据半座洛阳城，
    而此时，知府亢孟檜却无意欣赏，西城告急的消息传来，让他急得直跺脚。
    “大王！贼寇从东、南、西三个方向合围洛阳，汤將军已在城头坚守三日，如今箭矢銃子火药均告急，钱粮短缺，下官恳请大王再开府库，速拨餉银二十万两，粮草五万石，以安军心，否则只怕洛阳不保啊！”
    而王座上，福王朱常洵在身边太监的服侍下往前正了正肥胖的身躯，品了品上好的辽东参茶才慢慢开口道。
    “孤前日不是才拨付了十万两白银、两万石粮草吗？怎的又要孤出钱！福藩这上万张嘴，每日人吃马嚼不知凡几，哪个不是指望著孤来养活，如今庄田歉收，孤哪还有这么多钱？”
    “亢知府，守城本是尔等之责，若银钱不足，何不向城中绅商大贾劝捐一二？”
    亢孟檜听到福王推脱之言，虽有些愤怒，却无可奈何，府库要是有银子，他又何必这里求爷爷告奶奶，他正欲继续恳求之时。
    “轰！！！”
    一声沉闷的巨响从西边传来，紧接著，是第二声、第三声……连绵不绝。
    就连远在王府內，都能感受到那爆炸声后毁天灭地般的威能。
    “噹啷”一声脆响，福王被嚇得一哆嗦，手上的茶杯摔在地上，脸上满是惊恐。
    王府內顿时一片慌乱。
    没多久，洛阳府同知带著一名满身血污的军士小跑著进入福王府。
    “王、王爷！知府大人！”军士单膝跪地，声泪俱下地说道。
    “俺是汤大人亲兵，汤大人让俺来报信，流寇不知用了什么妖术，流寇大炮声若巨雷，威力极大，永寧千户张大人不幸被炸身亡……汤大人也已亲自披掛上阵，如今西城局势危急，流寇已经杀上城头了，特让俺来求援，若再无银赏激励士气，只怕……只怕洛阳危矣！”
    朱常洵双腿一软，若非旁边內侍眼疾手快扶住，几乎瘫倒在地。
    “给……给！孤给！”福王惊恐道，“快！开中库！提……提现银二十万两！新米五万石！立刻送往西城！”
    ……
    时间倒回清晨。
    隨著闯王下令，数千人如浪潮般涌向洛阳城头，青壮扛著木梯竹梯往前衝锋，手上只是拿著普通的大刀长矛，而步兵队弓箭手则在盾兵的掩护下，对城头拋射箭雨。
    攻城器械极为简陋，別说楯车、轒轀车、耬车等器械，就连云梯也没有，只有普通的梯子。
    当梯子顶端的铁鉤稳稳勾在城墙上时，青壮则如蚂蚁般，举著门板或藤条做成的盾牌不断往上爬。
    但这些盾牌根本就防不住城头守军射来的箭矢和銃子，而且城墙並非是一个平面，而是均等分布著突出城墙的马面，守军站在马面上，能从两方进行射击。
    在飞蝗般落下的箭矢面前，攻城的青壮成片成片地倒下，就连在城下射击的步兵队也被城头的虎蹲炮和佛朗机炮射得抬不起头。
    但是架不住流寇人多，往往一波流寇因伤亡超过两三成溃退后，第二波数千人就已经被驱赶著进攻，一波接著一波，根本不计伤亡。
    城头上，滚木、礌石、灰瓶如山洪般倾泻而下，砸得梯子上的人头破血流，石灰粉让人睁不开眼睛。
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    而一锅锅早已烧得滚沸金汁，被躲在垛口后的守军，用长柄铁勺不断泼向城下流寇，被泼中者皮肉溃烂，惨叫连连。
    狼牙拍、夜叉檑一次次砸向流寇，飞鉤、铁撞木专门摧毁梯子……
    在官兵的防守下，流寇即使衝上城头，也很快被杀退，流寇的尸体在城墙下飞快堆积，层层叠叠，以至於有些地方连落脚之地都没有。
    直至中午，见守军已显疲態，就连炮声都开始稀疏起来，闯王终於下令拿出杀手鐧——飞雷炮。
    一声令下，一直在待命的火器营终於要上场了，李嬴命令早已训练得熟练使用飞雷炮的一连，带著数十门飞雷炮推到城墙下百步开外，进入早已用土袋修建好的工事里。
    “轰——！！！”
    第一声巨响传来，如天雷炸裂，震得大地颤抖。
    炮弹落在丽景门城墙前约二十步外，將拥挤在这里的流寇炸得粉碎，十余丈范围內，竟无一人站立。
    城上守军被这前所未见的威力和声势嚇得一怔。
    这般声势，比他们掷出的万人敌还要狂暴数倍。
    紧接著，第二炮、第三炮……一连將士快速调整著发射药量和角度。
    终於，一枚包裹著二十多斤火药的炮弹落在城头上，猛烈的爆炸顿时清空了周围一片城墙。
    几乎同时，另一发炮弹击中丽景门城楼的东北角，沉重的砖木碎块从十米高猛地落下，砸死砸伤一片躲避不及的守军。
    虽然多数炮弹落在城墙內外，但是还是给守军造成了巨大的伤亡。
    在爆炸中，汤九州看著防线逐渐出现鬆动，心急如焚。
    而闯王、罗汝才、李自成等人，望著硝烟瀰漫的洛阳城头，眼中闪烁精光，对攻下洛阳城信心大增。
    城头的爆炸也激发了老营流寇的士气，山呼海啸般的欢呼从流寇大军中爆发。
    猛烈的攻城从早到晚未曾停歇，喊杀声震天。
    为了进行车轮战，闯王甚至从东门革左五营和南门西营中各抽调数千青壮。
    入夜后，见各营確实无力再战，不捨得用精锐老营攻城的闯王才在其他掌盘子的劝諫下鸣金收兵。
    城头守军和被驱赶攻城的青壮终於长舒一口气。
    此时，李嬴心情沉重，今日攻城时，操作飞雷炮的一连遭到城头炮火重点还击，虽然有土袋工事掩护，但还是伤亡了十几人，可谓伤筋动骨。
    回到营地时已经不再拥挤，李嬴昨日已经命令周勤带著四连护送一部分工匠和两千多家属返回铁山堡。
    按照火器营一贯做法，家属既能为人质，也能製造甲冑等军械，而留在这里则毫无半点用处。
    ……
    洛阳城北三十里，官庄村。
    漆黑的夜晚中，三千关寧铁骑在微弱的月光中行进著，人马皆衔枚，马蹄上裹著粗布，只有偶尔传来战马的响鼻声和甲冑摩擦碰撞声。
    援剿总兵官曹文詔按著刀，骑马立於土坡上，看著部队缓缓向南，那里是洛阳的方向。
    “叔父！夜不收传回消息，流寇猛攻一日，战况极为激烈，尤其以西城闯营为甚，入夜才已鸣金守兵，流寇还未发现咱们的踪跡，今夜突袭必能攻破流寇各营！”
    讲话的是参將曹变蛟，也是曹文詔之侄，素有勇力，一直跟隨文詔在关內剿寇。
    曹文詔頷首，脸上全无长途奔袭的疲惫之態，他用带著训斥的语气说道：
    “说多少遍了，在军中称职务！”
    “是，总镇！”
    “好在洪督师料事如神，洛阳告急文书一到，便命我等昼夜兼程五百里南下，如若不然，要是洛阳失守、福藩失陷，这罪责谁也担待不起！”
    “传令各部，依次行进，防止掉队，在洛阳城北20里处休整。”
    三千铁骑，再度没入黑暗，向南席捲而去。