厅里的空气沉了一瞬。
    几个帮眾的手不自觉地摸上了刀柄。
    王萧云的眼睛眯了起来，盯著周青看了两息，忽然嗤笑了一声。
    “倒是会耍嘴皮子。”
    他往椅背上一靠，隨意打个哈欠，道：“可今天谈的是家族利益，你一个旁支的小子，能代表周家？”
    “为何不可？”
    周青没有退让半步，声音沉稳：“虽是旁支，却也姓周，明远是我堂哥，手足之情不可割捨。家主周炎是我大爷爷，同出一脉，利益相交。”
    他停了一下，扫了一眼厅內的帮眾，又看回王萧云。
    “此番我赤手空拳，独自一人前来谈判。王帮主若觉得我代表不了周家，觉得我是来敷衍的——那我倒想问问，什么样的人来，你才满意？”
    王萧云没接话。
    周青的语气很平，但底气十足，不像是来求人的。
    “此番前来，只为换回堂哥周明远。”周青道，“帮主若有条件，还望直说。”
    王萧云的手指在扶手上敲了几下，直截了当道：“五十两银子，之前帖子里写得清楚，你们应该知道。”
    “知道。”
    “现在我加一条。”王萧云竖起一根手指，“养身丹的配方。”
    周青的眉头动了一下，没有立刻开口。
    王萧云接著说：“拿来银子和配方，周明远还你们，连带之前截的那批药材，一併奉还。”
    “好。”
    周青答得乾脆。
    王萧云反倒愣了一下。他没想到对方答应得这么快。
    “不过——”周青话锋一转，“配方得让我带人回去再送来。先把明远哥交给我，人到了周家，配方当天就让人送过来。”
    “不行。”
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    王萧云一口回绝，身子往前探了探：“先交配方，再还人。”
    “帮主，这话说不通。”周青摇了摇头，“我连人都没见著，怎么知道他是死是活？万一配方交了，你告诉我人已经没了呢？”
    “那是你们周家的事。”
    “那就没得谈了。”
    两人对视了几息。
    周青眼珠转了一下，退了半步，语气缓和了些：“既然如此，各退一步好了。你把明远哥带上来，让我看看。人若完好，我回去让人抄一份配方送来。你要是信不过我，我留在这儿当人质也行。”
    王萧云的眼皮跳了跳。
    他没有立刻回答。
    让他看看……
    方才他刚削了周明远一根手指，手上的血痕还没干透。
    这要是让周青看到了，谈判的调子就得变。
    “不行。”
    王萧云语气硬了：“必须拿来配方，才能放人。”
    周青沉默了三息。
    然后他冷哼了一声。
    “看来王帮主並无诚意。”
    他往后退了一步，声音陡然沉下去：
    “既然如此，想来我堂哥早已命丧於此。今日周某只怕也难逃一死。”
    他抬起头，目光扫过厅內七个佩刀帮眾，最后落回王萧云脸上，一字一顿。
    “此命交予阁下，不足惜。但日后周家武师，定要踏平血狼帮——以报此仇。”
    厅里彻底安静了。
    七个帮眾面面相覷，握刀的手都鬆了松。
    一个年轻的帮眾甚至不自觉地往后退了小半步。
    说实话，他们平时见过不少被绑来的人，哭的、求的、嚇得尿裤子的，什么样的都有。
    就是没见过这样的。
    一个人，赤手空拳，站在七把刀中间，不退不避，连声音都没抖一下。
    王萧云的脸色变了好几变。
    杀？不能杀。
    周家的人死在这儿，那就真是不死不休了。
    可被一个毛头小子逼到骑虎难下，他也咽不下这口气。
    他盯著周青看了好一会儿。
    “行。”
    王萧云吐出一个字，语气生硬：“让你看看又有何妨。”
    他冲后面扬了扬下巴：“把周明远带上来。”
    不到一盏茶的工夫，两个帮眾架著周明远从后面出来了。
    粗布衣裳上满是血渍和泥土，左手缠著一团已经渗透了血的破布条，人瘦得下巴都尖了，被帮眾架著才勉强站稳。
    周明远抬起头，焦黄的脸上满是虚弱，看到周青的一瞬间，眼睛里闪过一丝光。
    “青弟？”他嗓子哑得厉害，“你怎么来了……”
    周青三步並作两步上前，一把扶住周明远的胳膊。
    “明远哥。”
    他的手搭在周明远肩上，快速扫了一遍——脸上有淤伤，胸口的衣裳破了两处，露出的皮肤上全是擦伤。右手还好，左手……
    周青把那只缠著血布条的手轻轻翻过来。
    布条鬆散，血渗出来，已经凝固成了暗红色。他用手指小心拨开布条的一角。
    无名指的位置，只剩下半截。
    周青的动作停了。
    他低著头，一只手还托著周明远的左手，整个人一动不动。
    厅里没人说话。
    过了两三息，周青把周明远的手放下来，直起身子。
    他转过头，看著王萧云。
    “手指是谁斩的？”
    王萧云靠在椅背上，面无表情：“我斩的，又如何？”
    “你们周家磨磨蹭蹭，三天了连个人影都不来，小小教训，不过分吧？”
    他抬了抬下巴，语气带著不耐烦，“让你见了一面，回去告诉周炎——拿养身丹配方来换他孙儿的命。否则下次，我斩条手臂寄过去。”
    周青没有理他。
    他蹲下身，把周明远搀起来，让他靠坐在旁边的木椅上。周明远虚弱地喘著气，想说什么，被周青按住肩膀。
    “哥，坐著別动。”
    周明远张了张嘴，没说出话来。
    周青直起身，看了一眼周明远左右两侧站著的佩刀帮眾，开口道：
    “你们两个退下。”
    这话说得自然极了，口气就跟使唤自家下人一样。
    两个帮眾愣住，下意识看向王萧云。
    周青没管他们，目光落回王萧云身上，拱了拱手。
    “还请帮主屏退左右，我有要事相告。”
    王萧云挑了挑眉：“有事就说。这几个都是我的人，有什么不能听的？”
    “当真什么都可以说？”
    这句话出口的时候，周青的眼睛直直对上了王萧云的。
    说不上有什么威胁的意思，但就是让人心里打了个突。
    王萧云沉默了两息。
    “……你们退下吧。”
    帮眾们你看看我、我看看你，最终拱手退出了大厅。
    门关上。
    厅里只剩三个人。
    王萧云坐在椅子上，周明远靠在木椅里，周青站在大厅正中央。