“嘻嘻……小凤凰……藏在哪里呢？让本座好好看看……”
    那阴冷滑腻、如同毒蛇吐信般的诡异声音穿透石壁，带著令人神魂发麻的贪婪与恶意，瞬间浇灭了石室內的温暖与生机。朱儿小小的身躯猛地一颤，脸色煞白，下意识地更紧地抓住了苏临的衣角，指尖冰凉。连那株静静悬浮的“凰血玉树”幼苗，顶端不断变幻红金光晕的果实都猛地黯淡了一下，三片火焰般的叶片微微捲曲，仿佛也在畏惧这突如其来的邪恶气息。
    白芷的脸色同样凝重无比，她横移一步，挡在了朱儿与石室入口之间，手中青竹吞吐著微弱的青芒，低声急促道：“来者不善，气息阴邪诡譎，至少是筑基后期，且修炼的是极其歹毒的掠魂噬血功法！苏临，怎么办？”
    苏临的心臟在胸腔中狂跳，额角渗出冷汗。外面炎麟的咆哮声越发暴怒，夹杂著硬物撞击和能量爆鸣，显然战况激烈。强敌来得太快，太突然，而且目標明確——就是朱儿和这株可能与“涅槃凰血藤”息息相关的玉树幼苗！
    退守石室无异於坐以待毙，这石室只有一个出口，一旦被堵死，便是绝地。
    “白姑娘，你护著朱儿和这玉树幼苗，儘量隱藏气息，守在这里！”苏临眼神一厉，瞬间做出了决断，“我出去看看情况，或许能引开敌人，或找到其他出路！”他將腰间那柄仅存的普通飞刀握在左手（右臂尚不能完全发力），体內混沌气旋加速运转，儘管力量远未恢復，但此刻容不得半分犹豫。
    “不行！外面太危险！”白芷急道，她深知苏临此刻的状態。
    “总比困死在这里强！”苏临斩钉截铁，目光扫过嚇得小脸发白、却紧紧抱著那盛放玉树幼苗的灵液小玉盆（白芷刚才情急之下，以巧劲连下方灵液一同摄取装入一个备用的玉盆中）的朱儿，语气放缓，“朱儿，別怕，和白姐姐待在这里，不要出声。”
    话音未落，外面猛地传来炎麟一声压抑著痛楚的闷哼，以及那诡异声音得意的尖锐笑声！
    不能再等了！
    苏临深吸一口气，不再犹豫，身形如同猎豹般猛地窜出石室缝隙！白芷想拉住他，却只抓了个空，只能咬牙，迅速退回石室深处，布下几道简单的隱匿气息的灵力屏障，將朱儿和玉树幼苗护在身后，青竹横握，死死盯住入口。
    衝出石室的苏临，眼前景象让他倒吸一口凉气！
    溶洞的主通道內，一片狼藉。断裂的钟乳石遍地都是，岩壁上布满了焦黑的灼痕和深深的划痕。三首炎麟那庞大的身躯正堵在通往净血潭方向的洞口附近，暗红色的晶甲上赫然出现了数道深深的、边缘翻卷焦黑的伤口，正流淌出滚烫的、带著金红色泽的血液！它四蹄下的金色火焰暗淡了许多，三颗头颅怒张，喷吐著烈焰与音波，却显得有几分狼狈。
    而在它对面，一团不断翻滚、伸缩、仿佛有生命的黑绿色雾气悬浮在半空。雾气中心，隱约可见一个扭曲的人形轮廓，生有四条异常细长、关节反转的骨质手臂，每条手臂都握著一柄弯曲如新月、刃口流淌著暗绿色毒光的骨质弯刀！那雾气的面孔位置，只有两点不断跳跃、如同鬼火般的幽绿光芒，此刻正带著戏謔与贪婪，扫过刚刚衝出的苏临。
    “嘻嘻……又出来一个可口的小点心？炼气期的螻蚁，也敢挡本座的路？”黑绿雾气中传来令人作呕的笑声，声音飘忽，忽左忽右，“不过……你身上似乎有点特別的味道？混乱？还有一丝……微弱的火种余温？有意思……等本座抓了那血脉纯净的小凤凰，再来好好炮製你！”
    话音未落，那四臂身影其中一条手臂猛地一挥，一道由黑绿雾气凝聚而成、末端带著锋利倒鉤的锁链，如同毒龙出洞，撕裂空气，发出悽厉的尖啸，直射苏临的胸膛！锁链未至，一股阴寒刺骨、专门侵蚀神魂与生机的歹毒力量已然扑面而来，苏临只觉得头脑一阵眩晕，眼前幻象丛生，仿佛有无数冤魂在耳边悽厉哭嚎！
    这便是“噬魂妖道”的可怕之处！其攻击不仅针对肉身，更直接腐蚀神魂，掠夺生机！
    “小心！”炎麟中间的金色龙首发出一声怒吼，左边头颅猛地喷出一道火柱，试图拦截那锁链。然而妖道另外两条手臂挥动弯刀，斩出两道交叉的惨绿色刀芒，硬生生將火柱劈散大半，锁链只是略微一偏，依旧带著死亡的寒意射向苏临！
    苏临瞳孔骤缩，身体在本能的危机感驱使下向侧方急闪，同时左手灌注残存的所有混沌之气，挥动飞刀试图格挡。
    “鐺！”一声脆响，飞刀与锁链前端碰撞，巨大的力量让苏临虎口崩裂，飞刀脱手飞出，那锁链上的阴寒蚀魂之力更是顺著接触点疯狂涌来，让他半边身体瞬间麻木，神魂如同被冰锥刺穿！
    就在这千钧一髮之际——
    “嗡——！”
    水潭方向，那艘青铜古舟之上，船头古灯內原本微弱的淡金色灵火，仿佛被这极致的邪恶与危机彻底激怒，猛地爆发出前所未有的强烈光芒！一道凝练如实质、直径尺许的淡金色光柱，无视空间距离，骤然从古舟上射出，精准地轰击在那道即將缠绕上苏临的噬魂锁链之上！
    “嗤——！！”
    如同烧红的烙铁按上积雪，淡金色光柱与黑绿锁连结触的瞬间，发出剧烈的消融声响！锁链上凝聚的阴邪雾气疯狂溃散，其內蕴含的蚀魂之力更是被灵火光芒中蕴含的、被苏临混沌之气温养后带上的那一丝奇异净化特性所克制，迅速瓦解！
    锁链发出一声哀鸣，缩回黑绿雾气之中。那噬魂妖道似乎也吃了一惊，雾气翻滚，两点幽绿鬼火猛地盯向水潭方向的古舟：“嗯？这破船……竟还残存如此灵性？还能克制本座的『蚀魂链』？”
    它语气中第一次带上了惊疑。
    而苏临脑海中，也再次响起了寂魂灵火那虚弱却无比清晰的意念，这一次，带著一种不容置疑的急促：
    “上船……快……带她们……进潭……”
    上船？进潭？苏临瞬间明白了灵火的意思！乘古舟，冲入外面的净血潭！那里或许是唯一的生路，也是炎麟原本希望他们逃离的方向！
    “带朱儿从水潭走！古舟或可一用！”仿佛与灵火心意相通，炎麟也抓住妖道分神的剎那，三首齐吼，声音如同雷霆在溶洞中炸响，“此獠乃『噬魂妖道』，专掠生灵血脉与魂源，阴毒无比，不可力敌！速走！”
    它身上伤势不轻，但战意反而更加高昂，暗红晶甲光芒再次亮起，四蹄火焰重燃，竟是主动扑向那噬魂妖道，要用身躯为苏临他们爭取最后的逃生时间！
    “想走？痴心妄想！”噬魂妖道怒极反笑，黑绿雾气剧烈翻腾，四条手臂挥舞，四柄骨质弯刀划出漫天惨绿色的刀网，同时袭向炎麟和苏临，更分出一股雾气，如同触手般抓向石室方向！“把那只小凤凰和那株灵植给本座留下！”
    然而，就在这混乱到了极点的时刻——
    溶洞另一侧，也就是净血潭方向洞口的更外侧，隱约传来了一阵急促的呼喊和兵刃交击的声音！那声音穿透激烈的战斗轰鸣，虽然微弱，却让苏临浑身一震！
    “林仙子！小心左边！”
    “赵铁，挡住那怪物！”
    “哥！这边！”
    是陈飞！还有赵铁！甚至可能有……陈雨？！他们怎么会在这里？而且听起来，他们也在战斗！
    苏临心中瞬间涌起惊涛骇浪！陈飞他们竟然找到了净血潭，而且还遭遇了战斗？是遭遇了噬魂妖道的同伙，还是净血潭外围的其他凶物？林婉呢？她是否也在一起？
    这突如其来的变数，让原本就危急万分的局势更加复杂！
    噬魂妖道显然也听到了外面的动静，幽绿的鬼火闪烁了一下，似乎也有些意外，但隨即发出更加贪婪的笑声：“嘻嘻……看来今天真是本座的幸运日！不仅有小凤凰和伴生灵植，还有送上门来的血食！也好，一併收了！”
    它攻势更急，炎麟的压力陡增，身上又添了几道伤口，金色的血液洒落地面，灼烧出一个个小坑。
    “苏临！快！”炎麟怒吼，庞大的身躯硬生生扛住数道刀芒，为苏临挡住了大部分攻击路线。
    没有时间犹豫了！必须立刻做出决断！
    苏临一咬牙，转身冲向石室，对里面喊道：“白姑娘！带朱儿和玉树，跟我来！上船！进潭！陈飞他们可能在外面遇险了！”
    石室內，白芷早已做好准备，闻言立刻一手抱起紧紧搂著玉盆（里面是玉树幼苗和灵液）的朱儿，一手持青竹，身形如电衝出石室。朱儿小脸惨白，但咬著嘴唇没有哭出声，只是把怀里的玉盆抱得更紧。
    三人不顾身后激烈的战斗和噬魂妖道气急败坏的尖啸，拼命冲向水潭边的青铜古舟！
    古舟似乎感应到了他们的迫切，船身那些幽蓝色的符文再次亮起微光，缓缓从水潭中上浮，船头对准了通往净血潭的那个被炎麟庞大身躯半掩住的洞口。
    “拦住他们！”噬魂妖道厉啸，不顾炎麟的疯狂攻击，分出一股浓郁的黑绿雾气，化作数只狰狞的鬼爪，从不同方向抓向奔跑中的三人！
    炎麟怒吼，中间头颅喷出最后一道炽烈的暗金龙息，扫灭两只鬼爪，左右头颅的音波与火焰也拼命拦截，但仍有一只鬼爪突破了封锁，带著悽厉的尖啸，抓向跑在最后、抱著朱儿的白芷后心！
    白芷感觉到身后那令人汗毛倒竖的阴寒死意，却已来不及回身抵挡！
    就在这时，苏临眼中狠色一闪，猛然回身，將恢復了一些力气的右臂连同整个身体当作盾牌，挡在了白芷身后，同时左掌凝聚最后一丝混沌之气，拍向那只鬼爪！
    “噗！”
    鬼爪狠狠抓在苏临后背，阴寒蚀魂的力量瞬间透体而入，苏临如遭重击，一口鲜血喷出，脸色瞬间灰败！但他左掌拍出的混沌之气，也成功將那只鬼爪震得略微一滯，暗淡了几分。
    借著这短暂的阻挡，白芷抱著朱儿，终於险之又险地跃上了古舟甲板！
    苏临踉蹌著，强忍著背后传来的剧痛和神魂被侵蚀的冰冷麻木，也奋力一跃，摔在了甲板上。
    “启航！”苏临嘶声喊道，对著船头灵火。
    古灯內，淡金色的灵火光芒大盛，猛地注入船身符文之中！整艘青铜古舟发出一声低沉的嗡鸣，幽蓝色的符文光芒连成一片，古舟如同离弦之箭，猛地加速，朝著洞口处炎麟让开的一条缝隙，疾冲而去！
    “不——！！！”噬魂妖道发出不甘的尖啸，想要追击，却被拼死阻拦的炎麟死死缠住！
    古舟衝出了溶洞，眼前豁然开朗！
    映入眼帘的，是一片难以形容的瑰丽景象——一个巨大无比、望不到边际的琥珀色潭水，水面平静如镜，倒映著溶洞穹顶垂落的无数发光钟乳石和石壁上蓝色的苔蘚，氤氳著乳白色的灵雾，空气中瀰漫著比溶洞內更加浓郁精纯的生机与灵气。这里，才是真正的净血潭！
    然而，此刻潭边靠近洞口的浅水区，却是一片混乱！陈飞、赵铁、王悍、孙谷四人，正背靠著背，浑身浴血，与七八只形似鱷鱼、却长著骨刺和复眼、散发著污秽气息的狰狞水兽搏杀！陈雨被他们护在中间，小脸上满是惊恐。更远处的水面上，漂浮著几具水兽的尸体。
    而最让苏临心胆俱裂的是——在陈飞等人旁边一块凸出水面的岩石上，林婉正静静地躺在那里，依旧是昏迷不醒，但身上却笼罩著一层淡淡的、似乎来自净血潭水的乳白色光晕，仿佛在被潭水缓慢滋养。然而，一只明显比其他水兽更加庞大、背上生有骨刺巨瘤的怪物，正划动四肢，狰狞的巨口，朝著林婉所在的岩石快速游去！
    “林婉——！”苏临目眥欲裂！