灰金色的刀芒斩裂黑暗，附著其上的混沌源火如同附骨之疽，顺著妖兽脖颈甲壳的缝隙侵入血肉，灼烧出阵阵焦臭。暗金穿山甲妖兽发出痛苦而暴怒的咆哮，庞大的身躯猛然扭转，猩红的小眼睛死死盯住了突然出现的苏临，充斥著无尽的凶戾。
    它放弃了原本的目標，粗壮的四肢刨地，带起碎石，流星锤般的巨尾再次扬起，带著沉闷的破空声，狠狠扫向苏临！这一击含怒而发，威力远超之前，尾锤未至，带起的劲风已经颳得人脸生疼。
    “小心！”络腮鬍大汉陈飞反应极快，见状大吼一声，手中一柄厚重的开山斧爆发出土黄色的光芒，悍然迎向妖兽扫来的巨尾，试图为苏临分担压力。另外两名还能行动的男修也咬牙催动法器，一柄飞剑、一把弯刀，从两侧袭向妖兽的眼睛和腹部柔软处。
    苏临眼神沉静，面对这势大力沉的一击，並未硬接。他脚下步伐玄妙，身形如同鬼魅般向侧后方滑开半步，险之又险地避开了尾锤的正面轰击，同时手中混沌源火刀顺势上撩，刀锋划过妖兽尾锤侧面相对薄弱的骨板连接处，带起一溜火星和焦痕。
    “嗤啦！”
    妖兽的尾巴再次受创，虽然不重，却让它更加狂躁。它猛地张口，又是一股浓郁的土黄色毒雾喷出，瞬间笼罩前方大片区域。
    “净化！”
    清冷的娇喝声响起，林婉的身影出现在苏临身侧。她双手结印，眉心净世印记微亮，一圈翠金色的净化光晕扩散开来，与那毒雾接触的瞬间，便发出“滋滋”的消融声，毒雾迅速被净化、驱散，无法对眾人造成有效影响。
    同时，林婉指尖弹出几缕细小的金色火焰，精准地落在之前被震伤倒地的两名修士伤口附近。金色火焰温和地灼烧著伤口处的污血和侵入的土毒，带来阵阵清凉舒適感，竟有显著的疗伤与净化效果。
    “多谢仙子！”那受伤较轻的年轻女修（被苏临救下的那个）感激地看了一眼林婉，挣扎著起身，重新加入战团，虽然气息不稳，但眼神坚定。
    有了林婉的辅助，净化毒雾、治疗伤势，陈飞等人的压力大减，精神也为之一振。
    “兄弟，好手段！这火焰了得！”陈飞一斧劈退妖兽的一次爪击，抽空对苏临喊道，眼中带著惊嘆。他筑基八层的修为，自认攻击力不弱，但面对这妖兽坚硬的骨板也颇感棘手，苏临那带著奇异火焰的刀芒却能屡屡破防，显然不是凡火。
    苏临没有答话，他的全部心神都集中在妖兽身上。混沌之种带来的“微弱蚀灵感应”虽然对非蚀灵生物效果减弱，但他新增强的土石感应和战斗直觉，让他能模糊把握到妖兽体內土系灵力流动的节奏和薄弱点。
    这妖兽看似皮糙肉厚，力大无穷，但攻击方式相对单一，灵智似乎也不高，主要依靠本能和强悍的肉身。
    “攻击它的四肢关节和脖颈连接处！那里骨板覆盖最薄，灵力运转有细微滯涩！”苏临一边闪避妖兽的衝撞，一边沉声喝道，同时以身作则，刀光如同附骨之蛆，专门找妖兽转身、发力时的关节缝隙攻击。
    陈飞等人闻言，立刻调整策略，不再盲目攻击厚重的背甲，而是配合苏临，集中火力攻击妖兽的四肢和脖颈。
    妖兽顿时变得左支右絀。它虽然防御强悍，但关节处確实是相对弱点，在苏临那带有净化灼烧特性的混沌源火刀芒重点照顾下，很快就被划开数道深可见骨的口子，行动明显迟缓下来。陈飞等人的攻击也趁机落在这些伤口上，造成二次伤害。
    “吼——！”
    妖兽彻底陷入疯狂，不再防御，开始不惜代价地疯狂攻击。它人立而起，前肢重重砸地，地面瞬间凸起无数尖锐的地刺，覆盖范围极广。
    “退！”苏临低喝，一把拉住身旁的林婉，身形暴退。陈飞等人也各施手段，或跳起，或御器，避开地刺范围。
    就在妖兽旧力已尽、新力未生、身体因施展大招而出现短暂僵直的剎那，苏临眼中精光爆闪！
    就是现在！
    他体內混沌道基轰鸣，混沌之种急速旋转，將刚刚恢復不多的灵力尽数灌注於手中长刀。刀身之上，灰濛濛的混沌灵力与淡金色的源火之力高度压缩、融合，甚至引动了周围稀薄的土系灵气，使得刀锋处出现了一圈扭曲的涟漪。
    “混沌源火——破甲！”
    苏临身形如电，瞬间突进到妖兽正面，在它那因暴怒而大张、露出狰狞獠牙的血盆大口即將咬合的瞬间，手中长刀化作一道凝练到极致的灰金色细线，以迅雷不及掩耳之势，精准无比地自妖兽那相对脆弱的眼眶贯入！
    噗嗤！
    刀锋尽没！淡金色的火焰顺著刀锋疯狂涌入妖兽颅內！
    妖兽庞大的身躯骤然僵住，猩红的小眼睛瞬间失去神采，张开的大口无力地耷拉下来，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声。紧接著，它的七窍同时冒出夹杂著火星的黑烟，生命力急速流逝。
    苏临手腕一拧，长刀在颅內绞碎脑髓，隨即猛地抽出，带出一蓬红白之物和焦糊的气味。
    妖兽那庞大的身躯轰然倒地，溅起一片尘埃，抽搐几下后，彻底不动了。
    洞窟內，一时只剩下眾人粗重的喘息声。
    贏了！
    陈飞等人看著气息平稳、持刀而立的苏临，以及他身旁气质清冷、周身繚绕著淡淡金焱的林婉，眼中充满了震惊、感激以及一丝不易察觉的忌惮。这突然出现的两人，实力强得超乎想像，尤其是那男子，攻击凌厉诡异，火焰特殊，竟能以筑基七层（他们感知到的）的修为，主导並最终击杀这头让他们陷入苦战的三阶中期妖兽！
    “多谢二位道友出手相助！”陈飞收起开山斧，上前两步，抱拳郑重行礼，“若非二位，我小妹和兄弟们今天恐怕凶多吉少。在下陈飞，来自地表『磐石营地』，这几位是我的同伴。”他依次介绍了其他人：被救的年轻女修是他妹妹陈雨，另外两名男修分別叫赵铁、王悍，受伤较重的那个叫孙谷，还有一位一直站在稍远处、气息有些阴冷的瘦高个修士叫吴影。
    苏临微微点头，散去手中火焰长刀，也抱拳回礼：“苏临。这位是林婉。我们也是误入此地。”他没有多说自己的来歷，保持了一定的警惕。
    林婉也轻轻頷首，目光扫过眾人，尤其是在那个叫吴影的瘦高修士身上略微停顿了一下，对方身上那股阴冷的气息让她感觉有些不舒服，但並未表现出异样。
    “原来是苏兄，林仙子。”陈飞显得很热情，“二位也是来这遗蹟寻找机缘的？这鬼地方邪门得很，我们也是摸索了好久，损失了好几个兄弟，才找到这条相对安全的通道。”
    “机缘？”苏临不动声色，“我们也是偶然发现一条裂缝下来的，对此地知之甚少。陈兄所说的『磐石营地』是？”
    陈飞嘆了口气：“看来苏兄和林仙子是独行侠，或者来自其他聚集地？末世之后，倖存者们抱团取暖，我们『磐石营地』就在这遗蹟西北方向约三百里的一处山谷，有近千人规模，以开採附近矿脉和狩猎为生。这次是接了营地的探索任务，寻找一些稀有金属和灵草，结果在地下矿道里触发了古老的传送阵，稀里糊涂就被传送到这遗蹟深处了。”
    他指了指地上妖兽的尸体和那一片金土双生蕈：“这『金土双生蕈』是我们任务目標之一，没想到有这畜生守著。多亏了二位。”
    苏临心中瞭然，看来这遗蹟果然还有其他入口，而且与外界並非完全隔绝。这陈飞等人修为不高，显然是底层的探索队伍，对遗蹟真正的秘密恐怕了解不多。
    “陈兄可知如何离开这遗蹟？”林婉轻声问道。
    陈飞挠了挠头：“我们也在找路。不过，之前我们在另一条岔道里，发现了一个像是古老升降梯的装置，旁边有控制台，但似乎需要特殊的能量才能激活。我们试过输入灵力，没用。正准备多探索一下，看看有没有其他发现或者替代能源，就遇到了这头畜生。”
    升降梯？控制台？苏临和林婉对视一眼，这或许是一条出路。
    “陈兄可否带我们去看一看那升降梯？”苏临问道。
    “当然可以！”陈飞爽快答应，“二位救了我们，这点小事算什么。不过……”他看了一眼受伤的孙谷和气息虚弱的陈雨，“我的兄弟们需要稍作休整，处理一下伤势，採集这灵草也需要点时间。而且，这洞窟也不安全，刚才战斗动静不小……”
    他的话音未落，苏临和林婉几乎是同时脸色一变！
    一股熟悉的、令人心悸的阴冷污秽气息，混合著菌丝摩擦的沙沙声，正从他们来时的那条通道深处，如同潮水般瀰漫而来！
    速度极快！
    蚀灵痪影和菌妖，追过来了！显然是循著战斗的灵力波动和活人的气息！
    “不好！有更恐怖的东西追来了！”苏临沉声喝道，语气急促，“立刻离开这里！那东西不是我们能对付的！”
    陈飞等人闻言，虽然不明所以，但看苏临和林婉骤然凝重的神色，也意识到问题的严重性。陈飞当机立断：“收拾东西，马上走！孙谷，王悍，你们扶著点！吴影，你前面探路，去升降梯那里！”
    眾人立刻行动。陈雨和赵铁迅速採集金土双生蕈，孙谷在王悍的搀扶下勉强站起。那个叫吴影的瘦高修士默默点头，身影如同幽灵般率先朝著洞窟另一侧的通道掠去，速度很快。
    苏临则走到妖兽尸体旁，手中刀光一闪，剖开其头颅，取出一枚土黄色、散发著精纯土系灵力的妖丹。这东西蕴含的土系精华，或许对混沌之种有点用。他没有丝毫客气，直接收起。
    陈飞等人看到这一幕，也没说什么，毕竟妖兽是苏临所杀，战利品理应归他。
    “走！”苏临拉起林婉，对陈飞示意。
    一行人迅速朝著吴影离开的通道方向奔去。身后，那污秽的气息和菌丝摩擦声越来越近，甚至已经能听到蚀灵痪影那充满暴怒与贪婪的嘶吼在通道中迴荡，令人头皮发麻！
    “那……那到底是什么鬼东西？”奔跑中，赵铁声音发颤地问道，他修为较低，对那恐怖的威压感受更深。
    “是这遗蹟里最可怕的怪物之一，被它追上，必死无疑。”苏临简短回答，脚步不停。
    陈飞等人闻言，脸色更加难看，拼尽全力奔跑。
    通道曲折，但吴影似乎对路线很熟悉，在前面带路几乎没有停顿。很快，前方出现了一个相对宽敞的、有人工修整痕跡的石室。石室一侧，有一个巨大的、由不知名金属和岩石构成的竖井，井边有一座锈跡斑斑、结构复杂的平台，平台上布满了按钮和拉杆，还有几个明显是镶嵌能量源的凹槽，此刻空空如也。这应该就是陈飞所说的古老升降梯。
    然而，当眾人衝进石室时，却发现吴影並没有在研究升降梯，而是静静地站在竖井边缘，背对著眾人，低头看著下方深不见底的黑暗。
    “吴影！快看看怎么启动这玩意儿！”陈飞焦急喊道。
    吴影缓缓转过身，他那张瘦削的脸上，此刻却带著一种诡异的平静，甚至有一丝若有若无的笑意。他的目光，越过陈飞，直接落在了苏临和林婉身上，尤其是在苏临身上停留了片刻，那眼神深处，掠过一丝难以掩饰的贪婪与灼热。
    “启动？当然需要能量。”吴影的声音有些沙哑，慢条斯理地说道，“普通的灵力不行，需要……高品质的、特殊的能量源。”他的目光意有所指地扫过苏临。
    苏临心中一凛，顿时明白了。这傢伙，恐怕是察觉到了他体內混沌之种或者混沌源火的不凡，起了覬覦之心！而且，他对这遗蹟似乎比陈飞他们了解得更多？
    就在这时，后方通道中，蚀灵痪影那庞大的、流淌著污秽的暗影身躯，已经挤到了石室入口处，猩红的眼眸死死锁定室內眾人，发出了兴奋的咆哮！菌丝也如同潮水般从它身后涌出，封住了退路！
    前有诡异的吴影和不知能否启动的升降梯，后有恐怖追兵！
    真正的绝境，再次降临！而这一次，似乎还掺杂了……人心之险！