“咚…咚咚……”
    那富有节奏的敲击声再次响起，微弱却清晰，仿佛直接敲在眾人的心臟上。在这死寂的、瀰漫著血腥和腐臭的超市里，显得格外诡异。
    王强和小张的脸色瞬间煞白，下意识地攥紧了手中的武器，惊恐地四处张望，最后目光都落在了苏临身上。那个叫刘芳的女人更是嚇得捂住嘴，浑身抖得像筛糠一样。
    李虎虚弱地靠在墙边，努力抬起头，眼神里也充满了警惕。就连昏迷的林小雨，眉头似乎也无意识地蹙起。
    苏临深吸一口气，左肩的伤口还在隱隱作痛，但眼神却锐利如鹰。他全力运转【灵觉】，仔细感知著地下传来的动静。
    敲击声很有规律，三长两短，重复循环。这不像是什么变异怪物无意识弄出的声响，反而更像是……某种信號？
    是倖存者？被困在地下室，听到上面的战斗结束，试图求救？
    但这个念头刚一升起，就被苏临强行压下。末世之中，最可怕的往往不是丧尸，而是人心。李济民老先生的遗书言犹在耳——“末世已至，人心叵测”。
    这会不会是一个陷阱？用求救声吸引上面的人打开通道，然后……
    “兄……兄弟，这下面……是人是鬼啊？”王强声音发颤地问，消防斧对准地面，如临大敌。
    苏临没有立刻回答，他闭上眼，【灵觉】如同无形的触鬚，竭力向下渗透。超市的地板不算太厚，他的感知勉强能穿透一些。
    下方似乎確实存在一个空间，不大，像是个储藏地下室。他模糊地感知到……两个微弱的心跳？不，还有一个极其微弱、几乎难以察觉的能量波动，带著一种……淡淡的药香？和一丝若有若无的阴冷气息？
    心跳像是人类的，但那个能量波动却很奇怪，无法判断是什么。
    敲击声再次响起，这一次，在间隔之中，还夹杂著一个极其沙哑、微弱，仿佛破风箱般的呼喊声：“……救……命……上面……有……人吗……”
    真的有人！
    王强和小张也隱约听到了呼救声，脸上的惊恐稍退，取而代之的是一丝犹豫和同情。
    “兄弟，好像真有人被困下面了……”小张小声说道。
    苏临眉头紧锁，心中权衡利弊。
    下去，风险未知。可能是陷阱，也可能下面隱藏著別的危险。
    不下去，直接离开？但那淡淡的药香和能量波动让他有些在意。李济民的中医馆都能找到灵植和传承，这个超市的地下室，万一也有什么好东西呢？而且，如果下面真是倖存者，或许能获得一些关於这片区域的情报。
    机遇与风险並存。
    “找找入口在哪里。”苏临最终做出了决定。他不会轻易冒险，但也不会放过任何可能提升自己的机会。谨慎不代表畏缩。
    几人立刻在超市內小心地搜寻起来。很快，他们在收银台后面发现了一个被倒下的货架和一堆杂物掩埋了大半的铁板门。门上掛著一把已经生锈的大锁。
    敲击声和微弱的呼救声，正是从这铁板门下传来。
    “下面的人，听著！”苏临没有立刻打开，而是压低声音，对著门缝说道，“我们可以救你们出来，但你们有多少人？下面什么情况？有没有被咬伤或感染？”
    他的声音带著一丝灵力，清晰地透了下去。
    下面的敲击声和呼救声戛然而止。
    沉默了几秒钟，那个沙哑的声音再次响起，带著激动和急切：“两……两个人！就我和我老伴！我们没被咬！躲在这里好久了……吃的快没了……求求你们，救救我们……上面那些怪物……走了吗？”
    声音听起来像是个年老的男人，情绪激动，不似作偽。
    苏临的【灵觉】仔细感知著下面的心跳和情绪波动，没有察觉到明显的恶意和欺骗。但那丝奇怪的阴冷能量波动依旧存在。
    “强哥，小张，准备开门，小心戒备。”苏临退后一步，示意王强和小张搬开杂物。他自己则紧握斩骨刀，灵力暗运，左肩的伤口微微绷紧，隨时准备应对突发状况。
    咔嚓！
    生锈的锁被消防斧砸开。王强和小张合力，小心翼翼地掀起了沉重的铁板门。
    一股更加浓烈的、混合著霉味、尘味、淡淡药味和一丝难以言喻的阴冷气息的空气从下方涌出。一道狭窄的水泥阶梯通向下方黑暗的空间。
    “谢谢……谢谢你们……”老人的声音从下面传来，带著哭腔。
    一个头髮花白、衣衫襤褸、瘦得皮包骨头的老爷子，颤颤巍巍地拄著一根棍子，从楼梯口探出头来。他脸上满是污垢，眼窝深陷，但眼神里充满了劫后余生的激动和感激。他身后还跟著一个同样瘦弱不堪的老太太，互相搀扶著。
    看起来，就是一对侥倖存活下来的普通老夫妻。
    王强和小张见状，明显鬆了口气，戒备心下降了不少。
    但苏临的【灵觉】却猛地一跳！那丝阴冷的能量波动，就在这对老夫妻身后不远处的黑暗中！而且，变得清晰了一些！
    “小心！”苏临突然低喝一声。
    几乎就在他出声的同时！
    “嘶——！”
    一道细长的、如同蛇信般的黑影，快如闪电般从老爷子身后的阴影中射出，直刺他的后心！
    那老爷子脸上的激动和感激瞬间消失，取而代之的是一种诡异的麻木和死寂，仿佛早已知道这个结局！而他旁边的老太太，则发出了一声惊恐的尖叫！
    电光火石之间，苏临根本来不及多想，一直蓄势待发的右手猛地一挥！
    嗖！
    斩骨刀脱手而出，灌注著他此刻所能调动的全部灵力和煞气，化作一道旋转的灰黑色寒光，后发先至，精准地斩向那道细长的黑影！
    嗤！
    一声轻微的、如同切割皮革般的声音响起。
    那细长的黑影被凌空斩断，一截掉在地上，疯狂地扭动，竟是一段布满诡异粘液的暗紫色“藤蔓”？！断口处流出暗绿色的汁液，散发出刺鼻的腥气。
    而被斩断的另一截则猛地缩回了黑暗之中，同时传来一声尖锐痛苦的嘶鸣，不似人声，也不似已知的任何动物！
    那老爷子身体一软，直接瘫倒在地，不知死活。老太太则发出更加悽厉的尖叫。
    “草！什么鬼东西！”王强嚇得魂飞魄散，差点一屁股坐在地上。
    苏临脸色凝重，手一招，那斩出的斩骨刀仿佛被无形的丝线牵引，一个迴旋又飞回了他的手中（这是他灵力提升和对刀法精通后的一种粗浅应用）。他一步踏前，挡在楼梯口，【灵觉】死死锁定下方黑暗中那个迅速移动的阴冷能量源！
    那绝对不是丧尸！而是一种……植物类的变异怪物？！它竟然能控制或者影响人类？或者只是將这对老夫妻当成了诱饵？
    “滚出来！”苏临冷喝道，试图激怒对方。
    回应他的，是数道破空之声！
    又是三四道同样的暗紫色藤蔓，如同毒蛇出洞，从不同的角度刁钻地射向苏临！速度极快，带著一股能麻痹神经的腥风！
    苏临左肩受伤，行动不便，但他丝毫不乱。刀光再起，【基础刀法（精通）】的境界展现得淋漓尽致，舞动的斩骨刀化作一团护身光幕！
    噗噗噗！
    又是几截藤蔓被斩断落地，疯狂扭动。
    但这一次，有一条藤蔓异常坚韧，只是被劈开大半，並未彻底断裂，其尖端猛地一抖，竟然喷洒出一小片暗绿色的毒液！
    苏临瞳孔一缩，猛地向后仰倒，险险避开。毒液溅射在他身后的货架上，立刻发出“嗤嗤”的腐蚀声，冒出白烟！
    好强的腐蚀性！
    而就在他躲避毒液的瞬间，一道最主要的、比其他藤蔓粗壮近一倍的主藤，悄无声息地贴地而行，如同地龙翻身，猛地卷向苏临的双脚！
    时机刁钻狠辣！这怪物竟然懂得配合攻击！
    苏临旧力刚尽，新力未生，脚下步伐已乱，眼看就要被缠住！
    一旦被缠住，后果不堪设想！
    王强和小张嚇得目瞪口呆，根本来不及反应。
    就在这千钧一髮之际！
    苏临眼中厉色一闪，竟不闪不避，左手猛地探出，主动抓向那捲来的主藤！与此同时，他全力运转【初级阴煞之躯】！
    嗤嗤嗤！
    主藤上尖锐的倒刺和恐怖的缠绕力瞬间爆发，疯狂地切割挤压著苏临的左臂手臂，发出令人牙酸的声音！阴煞之躯的灰黑色煞气剧烈波动，勉强抵挡，但手臂依旧传来剧痛，仿佛骨头都要被绞碎！
    但苏临也藉此获得了短暂的支撑！他右手的斩骨刀爆发出前所未有的璀璨光芒——他將刚刚恢復不多的灵力和一股凶悍的气血之力毫无保留地灌注其中！
    “给老子断！”
    刀锋沿著主藤缠绕的方向猛地一旋！全力爆发！
    噗嗤！
    一声沉闷的切割声响起！
    那根最为粗壮的主藤，应声而断！
    “吱——！！！”
    地下深处，传来一声痛苦到极点的、尖锐无比的嘶鸣，整个地下室都仿佛震动了一下！所有剩余的藤蔓如同触电般猛地缩回黑暗深处，气息瞬间变得萎靡不振！
    绿色的、带著浓郁腥气的汁液从断口处喷涌而出，溅了苏临一身。
    苏临喘著粗气，鬆开几乎失去知觉的左臂，看著迅速缩回黑暗的残藤，没有冒然追击。地下是对方的主场，情况不明，他状態又差，穷寇莫追。
    危机暂时解除。
    他低头看向地上那段还在扭动的主藤断肢，以及旁边那对老夫妻——老爷子已经昏迷，老太太抱著他瑟瑟发抖，泣不成声。
    超市的地下，竟然藏著如此诡异可怕的植物变异体！它似乎能影响人的神智？或者只是利用？
    那淡淡的药香……又是什么？