“一千块，我出五百。傻柱的钱之前都帮贾家赔了，这五百算我们俩的。这是我最多能拿出来的。剩下的，贾家自己看著办！多了没有！”
    “我们家没钱！”
    贾东旭脖子一梗，像只斗鸡。
    “要钱没有，要命一条！有本事你们把我弄死！”
    杨厂长笑了。
    那笑容，冷得瘮人。
    “没钱？”
    他冲保卫科扬了扬下巴。
    “简单。把他扭送派出所。刚才发生的事，我的处理办法，都跟派出所说清楚。让他们慢慢审，慢慢问。”
    保卫科的人立刻上前，脚步“咚咚”响。
    “別！別！”
    贾张氏尖叫起来，声音尖得能刺破耳膜。
    “五百就五百！我们家出！”
    她踉踉蹌蹌衝进屋，像只受惊的老母鸡。从被褥角落里翻出个破布包，哆嗦著手数出五百块，递出去。那双手抖得像风中的枯叶。
    傻柱愣住了。
    他盯著那沓钱，眼睛越睁越大，越睁越圆。
    之前他帮贾家掏那四百块，是因为真以为他们家没钱，真以为他们揭不开锅了。
    原来……
    人家有钱。
    只是不想掏罢了。
    只是把他当傻子罢了。
    “原来你们家有钱啊。”
    他的声音有些发飘，像从很远的地方传来。
    秦淮茹低著头，一声不吭。肩膀微微颤抖。
    “你的钱也不少。”
    李建国一边收钱，一边隨口说道，声音漫不经心。
    “据我所知，你爸给你寄了不少钱。要说富裕，这大院里，你怕是比我都富裕。只是你自己不知道罢了。”
    正掏钱的易中海，手僵在半空。像被点了穴。
    “怎么可能？”
    傻柱难以置信地盯著李建国，眼珠子都快瞪出来。
    “我爸怎么可能给我寄钱？他早不要我了！他把我扔下，自己跑了！”
    可心里，却不受控制地冒出一丝希冀。像黑暗中突然亮起的一点火星。
    “寄钱是真的。”
    李建国接过易中海手里的钱，一张一张数著，数得很慢。
    “至於你为啥没收到……那我就不知道了。可能是有人中途截胡了吧。这年头，什么事没有？”
    他数完钱，满意地点点头。
    “一千块，够了。这事到此为止。我不追究了。希望你们几个好自为之。”
    他目光扫过几人，像把钝刀在他们脸上磨。
    “下次，可就不是赔钱这么简单了。下次，就直接进局子。”
    然后转向杨厂长。
    “杨厂长，您来这么久，连杯水都没喝。进屋坐会儿吧。”
    杨厂长犹豫了一下。
    瞧瞧这大院里一个个心思活络的人，他担心自己走了，李建国还得受欺负。
    “站这么久，確实渴了。坐会儿。”
    两人进了屋。
    院子里，傻柱还愣在原地。像截木桩。
    李建国的话，像颗种子，在他心里生了根。发了芽。
    父亲……
    真给自己寄过钱？
    要是寄了，钱呢？
    谁拿了？
    他目光缓缓扫过院子里这些人——都是看著他长大的邻居，都是熟悉的面孔。
    真有人，背著他拿了父亲寄来的钱？
    那会是谁？
    “傻柱啊。”
    聋老太太的声音响起，像从很远的角落飘来。
    “咱们大院的人，谁不知道谁？李建国才来几天，他说的话能有几分真？十句里能有半句真的就不错了。”
    她拄著拐杖走近，脚步蹣跚。
    “我看他就是巴不得咱们大院乱起来。这种人自私自利，心眼毒得很。你可不能被他影响。他说的那些，都是放屁！”
    换作往常，傻柱肯定会点头称是。
    可今天……
    他沉默了。
    聋老太太看著他眼底的怀疑，心里有些发慌。像揣了只兔子，“怦怦”直跳。
    嘴上骂得更凶了，把所有脏字都往李建国身上招呼。骂得唾沫星子横飞。
    然后——
    “这哪儿来的马蜂啊？！”
    不知道谁喊了一声，声音里满是惊恐。
    眾人惊恐地抬头。
    大冬天的，居然飞进来一窝马蜂！虽然不多，就十几只，也足够把人嚇得魂飞魄散。那些马蜂“嗡嗡嗡”地飞著，翅膀震动的声音让人头皮发麻。
    “妈呀！”
    人群瞬间炸开，四散奔逃。脚步杂乱，惊叫声四起。
    可这些马蜂像长了眼睛似的。
    谁都不蛰。
    就盯著聋老太太。
    “哎哟！救命啊！”
    拐杖挥舞，脚步踉蹌。聋老太太左躲右闪，可那些小东西，专往缝隙里钻，往头髮里钻，往衣领里钻。
    没一会儿，聋老太太就给蛰成了猪头。脸上鼓起一个个红肿的包，眼睛眯成两条缝。
    “大冬天的……哪儿来的马蜂？”
    劫后余生的人们，心有余悸地嘀咕著。你看看我，我看看你。
    “这也太邪门了……”
    “而且咋就盯著聋老太太？”
    “怕不是老天爷在罚她，做了啥缺德事？”
    嘴上喊著破除封建迷信，可老百姓心里，寧可信其有。有些事，说不清道不明。
    这诡异的一幕，让他们看聋老太太的眼神，彻底变了。像看个不祥之物。
    贾家。
    灰败的一家子挤在屋里。像一窝缩在洞里的老鼠。
    盯著所剩无几的积蓄，脸上都没了光彩。那沓钱，少了厚厚一叠。
    贾东旭咬牙切齿，在屋里来回踱步。像只困兽。
    “李建国这个狗东西！老子跟他没完！一定要找机会……”
    可转了半天，也没想出啥办法。
    他被开除了，连轧钢厂的门都进不去。连报復的机会都没有。
    就像只生气的河豚，把自己鼓得再大，也伤不了对手分毫。只能自己气自己。
    “不行。”
    贾张氏一拍桌子，拍得“啪”一声响。
    “李建国现在是主任，背后还有杨厂长。再这么下去，咱们在他面前一辈子抬不起头！棒梗的事，今天的事，必须报仇！不然咱们家在院里还怎么混？”
    母子俩商量了半天，也没个章程。你一言我一语，都是些没用的废话。
    贾东旭烦躁地扫了眼屋里，目光落在秦淮茹身上。
    她正低著头，照看著两个孩子，一声不吭。侧脸看起来温柔安静。
    他脑子里灵光一闪，像有道光划过。
    “妈。”
    他压低声音，凑到贾张氏耳边。
    “你觉得……美人计，对李建国有用吗？”
    贾张氏愣了一下，隨即明白了儿子的意思，目光也落在秦淮茹身上。那目光，像在打量一件货物。
    “这招……兴许可行。男人嘛，都一个德行。”
    给母子俩同时盯著，秦淮茹心里升起股不祥的预感。像有只冰凉的手，慢慢爬上脊背。
    “咱们家给李建国害成这样，这口气必须出。”
    贾东旭盯著她，目光像两把刀子。
    “现在，该你为家里做点事了。”
    秦淮茹咬了咬嘴唇，轻轻点头。嘴唇咬得发白。
    “……你要我干啥？”
    “你不是最会装吗？”
    贾东旭冷笑，那笑容里满是讥讽。
    “傻柱那个大傻子，都能给你勾得言听计从，让他干啥他干啥。对付李建国这种小年轻，我相信你也能行。你那些手段，我还不清楚？”
    “什么？”
    秦淮茹难以置信地抬起头，眼睛瞪得老大。
    她对著傻柱装弱、勾搭，那是没办法，是为了这个家。可现在，给丈夫亲口戳破，那种羞愤……像把刀，直直捅进心窝子。
    “行了，別装了。”
    贾东旭不耐烦地摆摆手，像赶苍蝇。
    “你以为我不知道？你那些小把戏，能瞒得过谁？”
    他凑近一步，脸几乎贴到她脸上。
    “你去勾引李建国。我要让他身败名裂。到时候，我要让整个轧钢厂都知道，他李建国是个勾引有夫之妇的贱男人！看他还有脸在厂里待下去！”
    秦淮茹嘴唇动了动。
    她想拒绝。
    可贾东旭已经扬起了拳头。那拳头在她眼前晃了晃，骨节捏得“咔咔”响。
    她垂下眼，点了点头。
    可心里，却莫名冒出丝说不清的希冀。像黑暗中突然亮起一点光。
    如果……李建国真会喜欢她呢？
    那样的男人，有本事，有文化，还是主任。是贾东旭这种废物能比的吗？
    兴许……
    她真能脱离苦海。
    李建国家。
    杨厂长第一次登门。
    李建国拿出水果招待他。新鲜的梨，黄澄澄的，看著就诱人。
    “这大冷天的，还能吃著水果？”
    杨厂长有些惊讶，眼睛都亮了。
    他是厂长不假，可工资要养一家老小，时不时还有亲戚来打秋风。日子过得紧巴巴的，多久没尝过水果味了？过年都捨不得买。
    看著李建国桌上这些新鲜的梨，他眼里闪过一丝羡慕。喉结动了动。
    “朋友去外地，给我捎了点回来。不是什么好东西，就是些梨。厂长喜欢吃，走的时候带些回去，给家里人尝尝。”
    “行，那我就不客气了。”
    想到家里爱吃水果的女儿，杨厂长没推辞。那丫头，见了水果跟见了命似的。
    “杨厂长，有件事，想请您帮个忙。”
    李建国原本打算自己去查聋老太五保户的事。可眼下他有更要紧的事，没工夫把时间浪费在这种阴险小人身上。
    杨厂长今天来，倒是给他开拓了思路。
    “李主任，跟我还客气啥？”
    杨厂长拍著胸脯，拍得“啪啪”响。
    “我技术上帮不了你，其他方面，没问题。直说就成。只要我能办到的，绝不含糊。”
    “那我就直说了。”
    李建国看著他，目光坦诚。
    “今天我说聋老太五保户的身份是假的，这事是真的。但我没有確切的证据。希望杨厂长能帮我查查，当年聋老太太，是咋评上五保户的？这里头，有没有猫腻？”
    “你为啥非揪著这事？”
    杨厂长有些不解，眉头微皱。
    李建国是轧钢厂的工程师，年轻有为，跟个老太太能有多大过节？就是住一个大院的矛盾，也不至於这么麻烦吧？
    李建国沉默了一下。
    然后將当年父母去大西北的原因，说了出来。声音很平，像在讲別人的故事。
    “我心里一直不甘。这老太太把我爸妈逼去西北，我要是还能让她舒舒服服过日子，那我这个做儿子的，也太失败了。那我成什么了？”
    杨厂长听完，脸色变了。像蒙上层阴影。
    “这老太太……竟如此恶毒？看著人模人样的，心肠这么黑？”
    他深吸一口气。
    “行，我知道了。你放心，我一定查得清清楚楚！这事包在我身上！”
    查个老太太，对他来说不是难事。
    五保户评选，表面看著公平，里面也有能操作的地方。浑水摸鱼的人，他见得多了。哪个年代都有这种人。
    要查，很快就能查出结果。
    事情说定，杨厂长又提起另一件事。
    “李主任，新项目虽然上马时间短，但大家都盯著呢。我看按你的计划，第一阶段应该快结束了。我希望你也儘快安排第二阶段的工作。咱们赶早不赶晚。早一天完成，早一天扬眉吐气。”
    李建国笑著点头。
    “就算厂长今天不来，我也会儘快安排。我希望咱们国家的汽车，能儘快用上国產的发动机。这不单是您的期待，也是我的期待。是咱们所有人的期待。”
    杨厂长满脸欣慰，眼角眉梢都是笑意。