小洛伦却没说话。
    鞭梢的铁丝扎进他眼皮的褶皱里，血珠渗出来顺著脸颊往下淌和鼻血混在一起。
    晨光落在他脸上，把那道从眼皮上淌下来的血照得发亮，但小男孩仍是没说话。
    卡尔森盯著他看了两秒，然后他笑了。
    他站起来转回身走向保尔，靴子踩在煤渣上发出细碎的声响。
    “你儿子比你有种。”
    保尔这时已被四个矿区守卫从地上提了起来。
    他整个人就像一只被钉在墙上的虫子，徒劳地挣动著。
    卡尔森把鞭子捲起来塞回腰间，接著他指了指自己歪掉的鼻子和裂开的嘴角。
    “你刚才那一拳打在我脸上。按规矩，我得打回来。”
    他抬起左手握成拳。
    “但我今天不打你脸。我得让你儿子看看，他爸爸的心臟到底有多硬。”
    保尔低下头。
    他看见那只拳头抵在自己心口上。
    隔著那层被汗水和煤灰浸透的粗布衬衫，保尔能感觉到卡尔森在蓄力，感觉到那只左手的肌肉在绷紧。
    而拳头下面贴著心口的位置，那黑色的鳞片正硌著他的肋骨。
    拳头落下来了。
    那一拳很重。
    重到保尔听见自己胸腔里传来一声闷响，重到他的眼前一黑，重到他整个人往后仰倒。
    但他同样听见了卡尔森的惨叫。
    “啊——！”
    那叫声把所有人都嚇了一跳，就连压著保尔的矿区守卫们手都一松隨后被嚇得退后半步。
    卡尔森捂著自己的手，脸色白得像纸。
    他的右手断了，骨头从皮肤底下顶出来。
    那白森森的看得见，像一根刚折断的树枝。
    “按住他！”
    四个守卫又扑了上来，但这一次他们更用力，把保尔的脸死死压在土里。
    卡尔森蹲下来，用那只没断的左手，扯开保尔的衣服。
    那动作粗鲁而急切，但他的手没有摸到鳞片。
    那东西仿佛知道有人要来似得，自己缩进了皮肉深处，但他摸到了另一个东西————保尔怀里那个粗布缝的小袋子。
    那袋子贴著肉，还带著保尔的体温。
    卡尔森的手抓住它，扯了一下没扯断。
    於是他扯了第二下，用上了那只没断的手的全部力气。
    绳子断了，袋子掉在地上。
    那块黄金便滚了出来。
    它落在煤渣和泥土中间，落在那些被三十年的煤灰染成黑色的碎石中间。
    晨光从矿坑头顶漏下来，落在它身上——那金子便亮得像一团火，耀眼的光芒刺进每一个看见它的人的眼睛里。
    卡尔森低头看著那块金子。
    那道从眉梢拉到下巴的刀疤跟著扭曲起来，像一条活过来的蜈蚣在脸上爬动。
    他伸出左手，又缩回来，又伸出去——那动作慢极了，慢得像怕它跑了似的。
    整个矿区都安静了，所有人都在看那块金子。
    奴工们，监工们，矿区守卫们，还有那些站在远处不敢靠近的妇孺们。
    那些三十年来眼睛里只有灰烬的人，那些早已忘记了什么叫欲望的人，那些以为自己的心已经和矿坑里的石头一样硬的人——此刻他们的眼睛里都亮起了某种不该有的光。
    卡尔森伸出手去，终於把那块金子从地上捧了起来。
    他抬起头看著保尔。
    “你从黑龙山带回来的。”
    还是陈述句。
    儘管保尔的脸被压在地上，但他还是点了点头。
    卡尔森笑了，隨后他將那块金子举过头顶，让所有人都看见。
    那姿势像是在献祭，又像是在炫耀。
    “保尔在偷矿场金子，人赃並获。”
    保尔挣扎著喊出声。
    保尔挣扎著喊出声，声音从压著的嘴里挤出来，像一把破锯子似的：
    “那不是矿场的！是我从黑龙山——”
    一鞭子抽在他脸上。
    不是卡尔森抽的，是旁边一个矿区守卫。
    那鞭子把保尔刚喊出来的话抽了回去，鞭梢的铁丝在他脸上犁出一道深沟，血从那沟里涌出来，和煤灰混在一起糊住他的眼睛。
    卡尔森蹲下来凑近保尔的耳朵，用只有两个人能听见的声音说：
    “我知道。但这不重要。重要的是，我只要说你偷了矿场的，你就是偷了。死人的话，没人信。”
    “求你……”
    “你真的真的求我，就不会躲起来了。你......是不是在等骑士大人？”
    保尔的眼睛猛地睁大了，可那睁大的眼睛里也同样有什么东西碎了。
    卡尔森笑了。
    “我早就派人去了。从另一边进矿区的路上等著他，我的人会客客气气把骑士大人接走，告诉他矿区一切安好，让他放心去办他的事。”
    “现在，他应该已经离开矿区了吧。”
    保尔的脸僵住了。
    那僵住的表情比任何哭喊都更让卡尔森满意，他看著那张僵住的脸，目光里甚至有一丝欣赏。
    “你很聪明。只是可惜，还是不够聪明。”
    他站起来拍了拍膝盖上的土，接著朝那几个矿区守卫挥了挥手。
    “拉去矿洞。明天一早，按规矩处置。”
    矿区守卫押著保尔尔前往黑暗，而他却拼命挣扎著回头看——他看见了莱安娜跪在地上，怀里抱著洛伦，就连艾尔莎也从窝棚里冲了出来抱著母亲瑟瑟发抖。
    保尔想喊她的名字，但他还没喊出来，另一个声音先响起来了。
    “啊——！”
    这是一声嘶吼，但却不是从保尔嘴里发出的。
    这声音从另一个地方传来，从那个吊著人的木桩那边传来。
    卡尔森停住脚回头看去。
    那个大块头。
    他从被吊起来那天起就一直掛在那儿，像一袋没人要的烂肉。
    三天了，没人给他水，没人给他吃的。
    这个刺头应该已经半死不活了，连眼皮都抬不起来。
    此时他的嘴唇乾裂得像冬天的树皮，裂开的口子里渗著血丝。
    但这傢伙现在仍在动。
    是剧烈且疯狂的，倒像是要把全身最后一点力气都挤出来的动。
    他的身体在绳子上晃荡，像一口被人敲响的钟。
    两只被绑著的手腕磨出血来，那血顺著手臂往下流，流进袖子里，又从袖口滴下来滴在地上。
    他整个人像一条被钓上岸的鱼，拼命地扭、拼命地挣、拼命地想挣脱那根钓线。
    “杀了你——！杀了你——！我杀了你——！”
    大块头睁开了眼睛，怒视的对象正是卡尔森。
    当卡尔森那张脸沉下来的时候，仿佛所有的光都消失了，就连那块金子在他手里也暗淡了几分。
    “你他妈的——”
    他从腰上抽出鞭子，朝大块头走过去。
    “找死。”
    鞭子还在落。
    一下，两下，三下......
    卡尔森似是永不知疲倦，亦或是想出气，他心下只想將这个刺头活活打死。
    可儘管大块头的身上已经没有一块好肉了，但他还在喊。
    “杀了你——！杀了你——！”
    那声音已经变了。
    不是喊，是嚎。
    大块头把喉咙都喊破了，就连声音里带著血腥味，每一个字吐出来都像是在吐一口血。
    另一边的保尔正被人架著往矿洞里走。
    他走得很慢，不是因为守卫们走得慢，是因为他的腿已经不听使唤了。
    但保尔还能听得见。
    他听得见那声音里的东西——不是求饶，不是哀告，甚至不是愤怒。
    是別的什么东西。
    可他为什么现在才喊？
    这个念头像一根刺，扎进保尔的脑子里。
    三天了。
    大块头被吊在那里三天了。
    三天里他一声没吭，就那么吊著，像一袋没人要的烂肉。
    卡尔森抽过他，骂过他，往他脸上吐过唾沫——他都没吭声。
    他的沉默像一块石头，像这片土地上所有沉默的石头一样，让人以为他已经死了。
    为什么现在喊？
    那是为了什么？
    为了拖住卡尔森？为了吸引所有人的注意？为了——
    为了什么？
    这时，马蹄声从远处传来了。
    那声音穿透大块头的嘶吼，穿透鞭子的脆响，穿透所有人的心跳，落在保尔耳朵里。
    卡尔森的脸色瞬间变了。
    保尔虽然看不见，但他感觉得到。
    保尔能感觉得到按著他的那几只手突然僵住了，感觉得到空气里那种东西变了。
    那是一种说不清的东西，像是暴风雨来临前的寂静，又像是野兽嗅到危险时的警觉。
    那马蹄声越来越近，越来越清晰。
    不止一匹马，是好几匹。
    马蹄踏在地上，踏在碎石上，踏在矿区那条永远也修不好的路上，发出沉重而急促的声响。
    那声音像闷雷，一下一下砸在人心上。
    “不可能……他走了……一刻钟前就走了……”
    保尔听见了这句话———那是卡尔森的声音。
    只是但那声音里有什么东西碎了，但此时，保尔脑子里却像是有什么东西突然亮了一下。
    马蹄声停了。
    而矿区口那边传来了人的声音。
    那声音不高，也不响。
    但它落下来的时候，所有人都听见了。
    “卡尔森，今天你们这里好热闹啊。”