双桂堂中，刘芷却感到有些索然无味。
    她虽为知府之女，眾星捧月。
    在场的这些女眷，却都在议论些女工、衣裳料子、哪家铺子的胭脂水粉好、谁家添了子嗣……
    竟然没一个对厨艺感兴趣。
    正无聊间，忽然见到那沈园园主走进了隔壁男宾的厅內。
    他是个五十来岁的老者，穿著石青色道袍，留著三缕长须。
    那园主脸上带著兴奋，到主位前见礼道：“老寿星和府尊以及诸位大人来的巧。”
    “方才有位山阴学子，题了首词，哀感顽艷，园子里都传遍了。”
    刘锡闻言，放下酒杯，抬头笑道：“哦？什么词能让你孔翁如此夸讚？”
    那周同知也道：“念来听听。”
    那园主取出抄词的纸张，轻咳一声，朗声诵读。
    “世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。”
    是代言体？
    眾人都是一愣。
    所谓代言体，便是代人立言。
    古来能者不少，多是男子代女子写闺怨。
    最难是贴近人物，方能情真意切。
    这一句，开头直接引唐婉病终前的原话，本是平常。
    但“雨送黄昏花易落”一句，堪称神来之笔，瞬间將人拽入唐婉当时的处境。
    真是妙不可言。
    园主继续读，几位原本端著酒杯、面带微笑的士绅，笑容已渐渐敛去。
    “晓风乾，泪痕残。”
    “欲笺心事，独语斜阑。”
    眾人都听得入迷，仿佛置身於数百年前。
    一个被拋弃后，无处诉说，只能独自垂泪到天明的女子形象，仿佛近在眼前。
    “难、难、难。”
    上闕读完，原本热闹的厅中，只剩下眾人轻微的呼吸声。
    “难”字三叠，如泣如诉。
    当真是把唐氏当时的心境、处境写得淋漓尽致。
    “人成各，今非昨，病魂常似鞦韆索。”
    厅內不知是谁，传来一声轻嘆。
    遥想唐氏和陆游分別之后，相思成病，不由让人惻然。
    隔壁女宾厅中，已经隱隱传来极轻微的、帕子擦拭眼角的悉索声。
    “角声寒，夜阑珊。”
    听到此处，一位年约三旬的官员夫人，眼圈已然红了。
    低声道：“夜夜难眠，这心里该有多苦。”
    在座女宾无不点头。
    “怕人寻问，咽泪装欢。”
    “咽泪……装欢……”另一位年长的誥命夫人声音带著哽咽。
    自己年轻时嫁入高门，受了多少委屈心酸，白日里却只能强顏欢笑，维持体面。
    这四字，简直写尽了世间女子无人言说的淒凉光景。
    “瞒、瞒、瞒。”
    最后三字，一字一顿，仿佛一声长嘆般，戛然而止。
    余音在花厅中迴荡，一时竟无人说话。
    满座女眷，无论年轻年长，身份高低，竟有大半悄然垂泪，或以帕掩面，或低头不语。
    刘芷怔怔地坐著，只觉得心口被什么东西堵住了。
    隔壁男宾厅，良久的沉默后，终於有人开口。
    是致仕在家的前翰林院编修陈老。
    他捋著白须，缓缓开口道：“老夫当年读《釵头凤》，时常嘆息。”
    “唐氏临终前，也只留下『世情薄，人情恶』两句。”
    “今日得见此作，便觉那红酥手、黄藤酒之后，就该有这样一首词来应和。”
    另一位中年官员点头道：“此词情真意切，字字泣血。”
    “『怕人寻问，咽泪装欢』一句，把唐婉离开陆家后的淒凉，写得入木三分。”
    刘锡一直没有说话，只是静静的看著抄录的词稿。
    忽有一人问道：“题词之人，是何人？”
    “在场学子都说是山阴的案首。”
    刘锡闻言，诧异的抬起了头。
    “叫李彦。”
    隔壁的刘芷也瞪大了眼睛：“竟是李先生。”
    一位士绅像是想起了什么：“可是在桐庐码头杀倭的书生？”
    “正是，”周同知看了一眼旁边的刘锡，“府库里的赏银是我亲自拨的。”
    “这山阴案首李彦，便是那杀倭的三个书生其一。”
    “嘶！”
    此言一出，满座皆惊。
    “案首本就难得，还能提笔写词、持剑杀倭？”
    “先是考场夺魁，再是杀倭立功，如今又题出这等词作。”
    “这李彦，真是我绍兴府近年来少见的人物了。”
    另一边的女宾们，也渐渐开始將话题转移到词作者身上。
    “这样的男子，是个真体贴女子的。”
    “是啊。”
    “也不知相貌如何，婚配了没有。”
    嘰嘰喳喳，难免走向了八卦。
    刘芷却静静听著，没有插话。
    李彦此时已经回到了府学前街。
    对面，林钧和孙文楷见到他，目光都有些躲闪。
    “孙兄，真不多留两日了？”
    林钧见李彦等人进院，鬆了一口气，转头对孙文楷说道。
    “离家一月，家中都惦记著。”孙文楷和他告辞道。
    隨后，招呼书童上了车。
    再留下去，怕是会被你这『书童』挤兑死。
    看著马车渐行渐远，林钧擦了一把汗。
    总算走了，这银子太不禁花。
    转身进了店內，父亲林中正坐在柜后，低头翻看帐本。
    见他进来，冷哼了一声：“整天只知道游逛，你那朋友走了？”
    林钧低头，不敢抗辩：“走了。”
    “你看看人家李彦，短短月余，便置办了这么大一座宅子。”
    林中知道对面的宅子是李彦买下后，心头震惊之余，还有无奈。
    自己这个儿子，娇生惯养，却只会花钱。
    “他分明是故意买在对面。”林钧不忿道。
    “咱家这么多年，何时亏待了他？”
    林中嘆息了一声：“当年我染风寒，是他父背著走了七里路，寻的郎中。”
    “临终前，又把铺子都给了咱家。”
    林钧闻言，有些心虚：“就算是有些亏待，毕竟照顾了他这么久。”
    “唉……”
    日薄西山时分，刘锡父女才回到家。
    刘锡见刘璟正在带书童整理明日出发时带的行囊，暗自点头。
    这些日子，儿子明显成熟了不少。
    说是拜了个新先生，每日早出晚归，勤学不輟。
    性子也沉稳了不少。
    改日，有时间，还是得去见见那先生。
    刘锡踱步来到书房，在圈椅上坐下。
    取出方才沈园的那首词，又细细看了起来。
    ……
    “欲笺心事，独语斜阑。”
    ……
    “怕人寻问，咽泪装欢。”
    “瞒、瞒、瞒。”
    情真意切、淒婉动人。
    当真不错，是个有才学的。
    又想起他当日在府衙时的对答，思虑周全，举止得体，不卑不亢。
    府试……
    若是文章真有才学，便又是一个前途无量的青年才俊。
    刘锡脸上带著笑，从书架上取出一本册子，想要將那词收起。
    “啪！”
    刚翻开，一张纸笺从册中掉了出来。
    刘锡弯腰拾起，明显是新墨。
    再看那纸上的內容，脸上的笑容渐渐消失了。