县衙內。
    知县何其高身后掛著一副对联。
    “两袖清风归去日。”
    “一身正气在人间。”
    他抬眼看了看刘璟，暗自点头。
    虽黑了些，但身材高大，五官端正，也算是一表人才。
    “本官公务繁忙，前几日报名，没得閒见你。”何其高说道。
    “不敢劳县尊牵掛。”
    “你年齿几何？”
    “十六。”刘璟言简意賅地答道。
    何其高一阵惊讶，看起来倒是像十八九的年纪，没想到如此年轻。
    他脸上露出一个和善的微笑：“令尊在绍兴就任，为避嫌，才让你来淳安借考。”
    “没想到一举夺魁，当真是虎父无犬子。”
    “全赖县尊抬爱。”刘璟微微欠身，行了一礼。
    “日后你高中，父子二人一门两进士，也是士林一段佳话。”何其高笑著捋了捋鬍鬚。
    又说了几句没营养的话，叮嘱了一番好好备考府试，这才放他离开。
    人情嘛，点到为止即可，看破不说破。
    让这少年知道自己一直在关注他，也不枉费了一番心思。
    刘璟从屋內出来，脸上嫌恶地表情一闪即逝。
    等他出了衙门，榜下人群依然未散去。
    “案首出来了！”
    不知谁惊呼了一声。
    眾人的目光立即齐刷刷地看来，刘璟方才情绪大起大落，到如今才总算缓过神来。
    毕竟只是个十六岁的少年，被这么多人关注，脸色有些发红，脚步不由加快了几分。
    李彦和钱丰此时正被一些考生围著，大多是绍兴府的，也有別的府县。
    钱丰得意地昂著头：“我连考了四年，今年跟著李先生学，才考中。”
    许多绍兴学子本来对圣人託梦一事，深感怀疑。
    如今见钱丰言之凿凿，不由信了几分。
    李彦看著钱丰吹嘘，並未阻止。
    科举之路，未必能一下走通，说不得还得收徒赚钱。
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    这流量……啊，不。
    这人望，现在不就是最好的宣扬时机吗？
    钱丰正聊得火热，忽然见到刘璟向自己二人走来，忙伸手打了个招呼。
    又转头对周围考生说道：“看到没，这刘璟，不过是跟著偷师了几日，就得了案首……”
    “不对呀！”一个考生看著他。
    “他偷学了几日就考了案首，你学了这么久，怎么还不如他？”
    “我……”钱丰愣住了。
    稍后，才磕磕巴巴道：“运气……运气的事……能算不如么？”
    刘璟走过来，狠狠的瞪了钱丰一眼。
    不理会这些围拢的考生，拉著二人走出了人群。
    一路回去，刘璟仍是有些尷尬。
    前几日在船上还对这“匠气”的法子不屑一顾，没想到竟然靠著偷师，考中了案首。
    冷静下来一想，还不如不得这个劳什子案首。
    可他越不愿意想这件事，这钱丰就像个惹人厌的蚊子一般，一路说个不停。
    “我拜师可是花了百两纹银，让你得了便宜。”
    “要不你也乾脆拜李先生为师得了？给我做师弟。”
    “到时候咱们师徒三人一起进京赶考，先生中状元，你中榜眼，我吃点亏，得个探花……”
    烦死了！
    刘璟恨不能把这廝的嘴用浆糊糊上。
    好在尷尬没持续太久。
    眾人赶回客栈，匆匆用了午饭，便赶往了城西码头。
    一个多月后就是府试，还需抓紧时间回去备考。
    船只当晚在严州府停宿了一夜，次日继续赶路。
    第三日晌午，已到桐庐县外的码头，却是停住不走了。
    “怎么回事？”
    钱丰在船舱里探出头，询问道。
    船夫摇摇头：“码头上有差役，拦住不让走了。”
    几人看去，只见码头上已经堵了十几条船。
    船夫们聚在码头上议论纷纷。
    眾人上了码头，上前询问。
    “听说下游三十里发现倭寇踪跡，官府封航了，什么时候放行不知道。”一个船夫无奈地说道。
    “倭寇？”
    几人闻言都有些震惊。
    “他们竟敢深入內陆？”钱丰咋舌道。
    刘璟按著剑，往人群里看了一眼：“去年倭寇就进过严州府，烧了好些个村子。”
    李彦目光扫过，只见码头边挤满了人。
    逃难的百姓、焦急的商贾、懒洋洋的差役、还有几个蹲在树下晒太阳的閒汉。
    一等就是两个时辰。
    太阳西斜，码头上的人越来越多，骂声也越来越大。
    有人嚷著要退船钱，有人求差役放行。
    一个妇人抱著孩子在哭，说是要赶回家给老人送药。
    一个差役看了她一眼：“我可没强拦你。”
    说完指著码头上的船：“你问问，这些船夫，哪个敢带你走？”
    两个书童买回了几碗薺菜餛飩、春笋烧卖，眾人蹲坐在船上慢慢吃著。
    “咱们不会遇到倭寇吧？”钱丰看了一眼熙熙攘攘的人群，隨口说道。
    刘璟冷哼了一声，放下筷子，抱起剑：“真遇到就好了，让他们有来无去。”
    李彦摇了摇头。
    目光扫过拥挤的人群，低下头吹了一口烧麦，送入口中。
    还没等咽下，码头栈桥头上突然传来一声悽厉的惨叫。
    李彦猛地回过头，看到人群中突然出现了几把雪亮细长的倭刀。
    “倭寇！”一声惊慌尖叫。
    人群立即沸腾了起来，拼命往栈桥这边拥挤。
    刘璟“腾”地一声，站了起来。
    钱丰脸色惨白，没想到话音刚落，竟然一语成讖。
    两个坐在码头边的差役，成为了首先被袭击的对象。
    还没来得及说话，便倒在了岸边。
    隨后是那个抱著孩子的妇人，同样倒在了血泊中。
    怀中的孩子摔倒在人群中，生死未知。
    一个渔夫从舱里抽出一把尖利的鱼叉，跳上岸，挺身向最近的倭寇刺去。
    他身手矫健，一看便是习过武。
    可还没等刺到倭寇，一把倭刀就从后面捅穿了他的胸口。
    身后的倭寇一脚將他踹到水里，啐了一口唾沫。
    鲜血登时染红了水面。
    刘璟见状，已经是目眥欲裂，拔出长剑，就要上前。
    “慢著！”李彦从身后死死地抱住他。
    “你上去，一样是个死！”
    “放开我！”
    刘璟挣扎道：“这帮畜生，我跟他们拼了！”
    钱丰浑身颤抖的拉著他：“你疯了，你死了，你爹娘怎么办？”
    李彦扫了一眼船上的物件，抄起一把长篙，塞给钱丰：“拿著！”
    “所有人，不想死就听我的！”他回头对几人吼道。