“辛先生，”狄青深吸一口气，站起身，抱拳深深一揖，“末將……末將不知该如何谢您。”
    辛縝连忙起身扶住他，笑道：“狄將军，你又要拜我？方才在后堂拜了一次，这才多大一会儿，又来？”
    狄青直起身，看著辛縝，目光灼灼：“辛先生，末將是个粗人，不会说漂亮话。
    但末將心里明白，您今日跟末將说的这些，是拿末將当自己人。末將记在心里了。”
    辛縝看著他，笑容慢慢收了起来。
    他沉默片刻，忽然道：“狄將军，你知道我为什么要推荐你吗？”
    狄青一怔，摇了摇头。
    辛縝笑了笑道：“一来是你出色的作战能力，此战需要你，二来么，像你这般人，不应该沦於下僚。
    武將在大宋是什么处境你也清楚，若是朝堂里没有人护著，你想要上去，千难万难！”
    狄青沉默了。
    他当然知道。
    脸上这行刺字，就是他出身的烙印。
    他见过太多文官看他们这些武將的眼神。
    那种居高临下的、带著嫌恶的眼神。
    他也知道，像他这样的人，就算立下天大的功劳，在那些人眼里，也终究是个黥卒。
    “韩相公和別的文官不一样。他愿意用人，愿意放权，愿意给武將机会，而且，你若出了事，他还会帮你挡一挡。”
    狄青的眼睛，一点一点亮了起来，脸上感激之情完全遮掩不住。
    “我今日帮你，是想让你打好这一仗。等他看见了你真正的本事，他就会把你当成自己的人。以后你在朝中，也就有了靠山。”
    狄青听完，沉默了很久。
    然后他后退一步，再次抱拳，深深一揖。
    这一次，他没有说话。
    辛縝也没有拦他。
    后堂里安静了片刻，只有窗外的风声轻轻掠过。
    良久，辛縝伸手扶起他，笑道：“狄將军，咱们不说这些了。
    接下来这几日，你好好琢磨琢磨李元昊会怎么打。
    我也去走动走动，把那些事一件一件办妥。等一切都安排好了，就该你上场了。”
    狄青重重地点了点头。
    辛縝走到门口，忽然又回头，笑道：“对了，狄將军。”
    “先生请说。”
    “你那铜面具，还在吗？”
    狄青一愣，隨即道：“在。”
    辛縝笑了笑，目光里带著一丝兴奋道：“到时候戴著它上阵。让李元昊好好看看，大宋『狄天使』到底长什么样。”
    说完，他推门而出。
    狄青站在后堂，望著他离去的方向，久久没有动。
    辛縝从狄青处离开，没有回自己的住处，而是径直往韩琦的书房而去。
    此时已经休衙，官署里静悄悄的，只有几处灯火还亮著。
    韩琦书房的门虚掩，烛光从门缝里透出来，在地面上拉出一条细细的光线。
    辛縝在门口站定，轻轻叩门。
    “进来。”
    辛縝推门而入，见韩琦正坐在案前批阅文书，案上的烛火已经烧短了一截，烛泪堆得老高。
    “这么晚了，还不歇著？”韩琦头也不抬，手里的笔仍在动。
    辛縝拱手道：“叔父，有件事想求您。”
    韩琦这才抬起头，看了他一眼，放下笔：“说。”
    辛縝道：“叔父可否亲自问策狄青？”
    韩琦微微一怔，隨即笑了起来，道：“辛縝，你这是何意？
    你既然推荐了他，又与他聊了，你觉得可用，那就用便是，何必让我再多此一举？”
    辛縝不好意思一笑，道：“叔父，不是我多此一举，只是此事必须相公亲自来。”
    韩琦眉头一挑，笑道：“这是为何？”
    辛縝诚恳道：“此番大战，需得狄汉臣在前奋战，需得领诸多將士，可他之前官职卑微，骤然升了高位，怕是有许多人不服气。
    战场之上，瞬息万变，但凡有人自作主张，就可能导致失败，因此，需得增强其权威。
    若是常时，只需要让他多练兵便可以积攒权威，但如今李元昊已经在路上，非得以非常规方式增强其权威不可。”
    韩琦的眉头微微一动。
    辛縝继续道：“所以此事必须叔父亲自来，没有什么方式比叔父看重更加有用了。
    叔父亲自问他策，亲自点头用他，那他便是叔父选中的人。
    往后他出去打仗，將士知道这是韩相公亲自点的將，便无人敢轻视！”
    他说完，便不再开口，只是静静站著。
    书房里安静了片刻。
    韩琦看著眼前这个少年，目光里慢慢浮现出一丝之前没有的东西。
    那是欣赏。
    他见过太多人。
    有趋炎附势的，有急功近利的，有贪天之功据为己有的，有拉帮结派培植势力的。
    那些人在官场里浸淫了几十年，尚且看不透这一点。
    可眼前这个才十五岁的少年，却看得清清楚楚。
    他知道什么时候该进，什么时候该退。
    他知道功劳不能贪，知道名分要正，知道有些事，必须让给別人去做。
    辛縝虽说是增强狄汉臣之权威，实际上还是將功劳还给了他韩琦。
    若是自己不去问策狄青，那么以后狄青立了大功，所有人都道是辛縝所推荐，功劳自然归於辛縝。
    可若是他韩琦去问策，那自然是他韩琦识人！
    “辛縝，”韩琦忽然笑了，“你知道你方才这番话，让我想到了什么吗？”
    辛縝摇头。
    韩琦笑道：“想到了那些在官场里摸爬滚打几十年的老油条。他们费尽心机，也不过是为了把功劳揽在自己手里，把关係网织得密一些。你倒好，送到嘴边的功劳，你却往外推。”
    辛縝苦笑道：“叔父，我不是往外推，我是怕自己接不住。
    狄青这样的人，是一柄好刀，可刀要出鞘，得有个好刀柄。
    我能做的，就是把这柄刀递到叔父手里，至於怎么用，那是叔父的事。”
    韩琦看著他，目光里满是讚许。
    良久，他点了点头：“好。明日一早，我亲自面见他。”
    辛縝赶紧提醒道：“最好得有其他人在场，能把此事宣扬出去。”
    韩琦抬头看了辛縝一眼，嗤笑道：“你这个小子，还真以为韩某不如你呢！”
    辛縝赶紧訕笑。
    翌日傍晚，狄青再次来到辛縝的住处。
    辛縝正在灯下看书，见他进来，笑著起身道：“狄將军来了？坐。”
    狄青没有坐。
    他站在辛縝面前，看著这个少年，目光里有一种说不出的复杂。
    “先生，”他开口，声音有些低，“末將刚从韩相公那里出来。”
    辛縝点点头，等著他说下去。
    狄青沉默了一下，似乎在组织措辞，然后道：“韩相公今日问末將策，末將一一答了。答完之后，韩相公忽然说了一句话。”
    辛縝问：“什么话？”
    狄青看著他的眼睛，一字一句道：“韩相公说：『狄青，你知道是谁让本官亲自问你的吗？是辛縝。
    他昨晚来找本官，说若只用他的推荐便用你，往后你便是他的人，旁人不会服你。
    所以他请本官亲自问你，亲自点你，让你成为本官的人。』”