任福骑在马上，望著北方的夜色。
    身后是一万八千名士兵，已经列队完毕。
    没有人说话，只有战马偶尔打个响鼻，兵器轻轻碰撞的声音。
    火把已经熄灭了，他们在黑暗中等著。
    天边还没有亮。
    但快了。
    任福抬头看了看天色。东边的山脊上，已经有一线极淡的白。
    再过半个时辰，天就该亮了。
    他握紧手中的刀。
    四天了。他们在营地里等了四天，看著那些年轻的面孔从身边走过，看著他们领粮草、检查器械，看著他们一天天等下去。没有人问为什么还不出发，但任福知道他们在想什么。
    他们在想，到底什么时候打。
    现在，终於要打了。
    “將军。”身边的亲兵低声说，“探马回来了。”
    一个黑影从北边疾驰而来，到任福面前勒住马。那探马浑身是汗，声音却压得很低：“西夏军还在往北撤，队形已经乱了。后队离此地约二十里。”
    任福点了点头，没有说话。
    十里。
    半个时辰。
    等天亮了，就该动了。
    又等了一会儿。
    “將军，”亲兵又开口了，“天快亮了。”
    任福抬起头。
    东边的山脊上，那一线鱼肚白正在慢慢扩大。
    天空从深黑变成深蓝，又从深蓝变成浅灰。
    远处的丘陵轮廓开始清晰起来。
    任福深吸一口气，举起右手。
    身后传来一阵轻微的骚动——那是士兵们看见了他的手势，知道命令要来了。
    任福没有回头。他望著北方，望著那条通往好水川的路。
    然后他把手往下一劈。
    “出发。”
    一万八千人开始移动。
    没有人喊杀，没有人吹號。只有脚步声，马蹄声，兵器轻轻碰撞的声音。
    他们像一条黑色的河流，无声地流向北方。
    流向那十里外的战场。
    拂晓。
    好水川北侧谷口。
    野利旺荣勒住马，回头看了一眼。
    身后是六万大军，正在从山谷里往外走。
    但走得很难看。
    他摇了摇头。
    野利旺荣知道，这样的队伍，如果遇到宋军……
    “將军！”一个亲兵忽然喊道，“南边！”
    野利旺荣猛地回头。
    南边的丘陵上，出现了一条黑线。
    那条黑线正在移动，正在向这边压过来。速度很快。
    野利旺荣的心沉到了谷底。
    “列阵！”他吼道，“快列阵！”
    但他的声音淹没在一片混乱中。
    六万人，饿著肚子，走了半夜，早已筋疲力尽。他们听见喊声，抬头看见那条黑线，然后——
    后队开始崩溃。
    有人扔下兵器往后跑。有人被推倒，再也爬不起来。惨叫声，咒骂声，马蹄声，混成一片。
    但前队没有乱。
    野利旺荣看见，那些跟著他征战多年的老卒，正在拼命稳住阵脚。
    他们举起盾牌，架起长枪，用身体挡住溃退的人潮。
    “护住陛下！”野利旺荣吼道，“护住陛下往北走！”
    他拨转马头，冲向那些正在崩溃的后队。他必须挡住宋军，哪怕只挡住一刻。
    任福看见了。
    他看见了那条山谷，看见了从山谷里涌出来的西夏人。
    那些西夏人不像他见过的西夏人——他们跑得很慢，跑几步就要停下来喘气，有人在跑的时候摔倒，就再也爬不起来。
    但也有一些西夏人没有跑。
    他们聚成一团，举著盾牌，架著长枪，正在拼命抵抗。
    “杀！”
    任福一马当先，衝进了敌阵。
    刀砍下去的时候，他感觉到阻力。那些没有跑的西夏人，虽然饿得脸色发青，但还在拼命。他们用尽最后的力气，挥舞著刀枪，与宋军廝杀。
    任福的刀砍进一个人的脖子，血溅在他脸上。那人倒下，后面又衝上来一个。
    这不是打仗，这是屠杀！
    “杀！”任福吼道，“杀光他们！”
    若此时有人站在高坡上，俯瞰著整个战场。
    从这里看下去，好水川北侧的谷口便尽收眼底。
    他能看见三股洪流正在往那谷口匯聚——任福从南边杀来，环庆路从东边压过去，秦凤路从西边截住了退路。
    三面合击！
    谷口那边，喊杀声震天。
    能看见那些攒动的人影，能看见旗帜在倒下，能看见有人在廝杀，有人在逃跑。
    但西夏军没有完全溃散。
    谷口北侧，一支西夏骑兵正在集结。那些人骑的是好马，披的是重甲……是铁鷂子！
    他们在掩护撤退。
    一支又一支西夏步兵从谷口衝出，往北狂奔。铁鷂子挡在他们身后，像一道铁壁，死死挡住宋军的追击。
    李元昊。
    果然不好对付。
    不过就算是不太懂军事的人都看得出来，这一仗，宋军已经贏了。
    ……
    李元昊勒住马，回头看了一眼。
    好水川已经看不见了。
    但他还能看见那些跟著他逃出来的队伍——三万人，不到一半。
    有骑兵，有步兵，有带伤的，有完好的。队列散乱，士气低落，但还活著。
    六万大军，折了一半。
    他咬了咬牙，攥紧了韁绳。
    他怎么也想不明白，宋军是怎么知道的。
    他的埋伏天衣无缝，他的细作传回来的消息也一切正常——宋军出兵了，宋军在磨蹭，宋军內部在吵架。
    这完全符合以往的宋军的风格！
    他等了四天。
    四天里，他每天都在想，再等一天，任福就该来了。
    但任福没来。
    今天早上，他终於下令撤退。
    然后，宋军就来了。
    三面合击。
    就像他们早就知道他会撤退，早就知道他会从这里走。
    李元昊闭上眼睛，深深地吸了一口气。
    韩琦。
    你到底是怎么知道的？
    他睁开眼睛，望著南边的天空。
    这一仗，他输了。
    但西夏没有输。
    他带出来三万人，还能再战。
    “走。”他说。
    三万人继续往北移动，消失在黄土丘陵里。
    营地里，太阳已经升起来了。
    辛縝站在那顶小帐篷门口，望著北方。
    他什么都看不见，但他知道那里正在发生什么。
    杀声。
    马蹄声。
    刀剑碰撞的声音。
    人的惨叫。
    他听不见，但他能想像。
    他攥紧拳头，又鬆开。
    他不知道自己站了多久。
    忽然，远处传来一阵马蹄声。
    他猛地抬起头。
    一骑从北边疾驰而来，衝进营地。那传令兵浑身是血，但脸上带著笑。
    “大捷！”他喊道，“好水川大捷！”
    营地里爆发出一阵欢呼。人们从帐篷里跑出来，围住那传令兵，七嘴八舌地问。
    辛縝站在原地，看著这一切。
    大捷。
    好水川大捷！