无眉头紧蹙。
    他不知道楚留香的身世究竟如何，
    但也听得出来——绝不简单。
    他冷笑道：
    “这便是忍术九大秘功中的『死卷术』。”
    “若非我手下留情，那株树若换作你的脖子，又如何？”
    楚留香微笑：
    “死卷术？名字倒嚇人。”
    “不过树是死的，人却是活的。”
    “难道我还会伸长脖子，等你来套？”
    无道：
    “你想试试？”
    喝声中，银光已扑面而来！
    楚留香只觉光芒耀目，一道鹰钵般的银光疾射而至，
    来势竟比他想像中更快。
    他身形一转，掠开七尺。
    谁知那银光竟如活物，如影隨形，又追而来。
    楚留香身影连闪七次，
    一眼望去，满空儘是银光流动，
    竟已不知该如何闪避。
    骤然——
    楚留香出手。
    一点“叮”的一声，正中银光。
    正是弹指神功。
    但闻“呛”的一响，
    满天银光骤散，鹰钵合起，化作圆环，
    落地一弹，又飞回无袖中。
    无静默一瞬，缓缓道：
    “好一个弹指神功。”
    有些功夫，名字普通，
    用出来，却惊绝人间。
    无再度出手。
    突见一片紫雾如海浪般捲来！
    雾中竟夹著一点亮晶晶的紫星。
    楚留香身形疾退，骤然冲天飞起。
    只听“轰”的一声巨震——
    如电闪雷轰，紫雾四散。
    原本在他身后的一株大树，竟从中间被劈成两半！
    两半边轰然倒下，树心已成焦炭，如遭天雷。
    风吹过，叶片纷飞。
    一株生机勃勃的大树，顷刻枯死。
    青叶转瞬大半枯黄。
    楚留香也不免心惊：
    “这忍术，果然邪门得很。”
    他身形一掠，比飞鸟更快，直接避过。
    有些招式，楚留香打不过。
    但可以避过！
    无道：
    “你的轻功，確实太快。”
    “连烟雾，都追不上你。”
    楚留香微笑道：
    “忍术我已领教过了。”
    “现在，还想领教你的必杀之剑。”
    “听闻忍者手中，都藏著一柄必杀之剑。”
    杀意无形，剑却有形。
    最致命的，往往是看不见的那一击。
    “不错，我有必杀之剑。”
    无一字字道：
    “名为——迎风一刀斩。”
    “你想瞧？”
    楚留香道：
    “到了这时候，我也只能说一句……请。”
    无道：
    “这『迎风一刀斩』，乃忍术剑道之精华。”
    “剑出必杀，挡者无赦。”
    “你瞧过之后，再也休想与他人说话。”
    他瞬也不瞬地凝视楚留香。
    目中散发妖异之光，语气缓慢，却似带著催眠之力。
    楚留香面色郑重。
    全身每分每寸，都已充满警戒。
    目光却只盯住那柄刀。
    刀长五尺开外，狭长如剑。
    这奇特的刀，必有奇特的招式。
    突见无攫刀跃起！
    刀已出鞘——
    光如一泓秋水，碧绿森寒，刺入肌骨。
    无左手反握刀鞘，右手正持长刀。
    左手垂腰，右手举刀齐眉，刀锋向外。
    仿佛隨时，都可一刀斩下。
    但他身子却如石像，一动不动。
    妖异的目光，死死凝注楚留香。
    刀光与目光，已將楚留香彻底笼罩。
    刀虽未动，
    楚留香却已觉刀锋逼出的杀气愈来愈重。
    他站在那里，竟不敢移动半寸。
    他知道——
    只要稍一动，便难免露出空门。
    对方的“必杀”之剑，立將斩下。
    这以静制动，正是东瀛剑道之精华。
    “敌不动，我不动；敌一动，我先动。”
    “不发则已，一发必中。”
    ——高手相爭，胜负往往只在一招之间。
    阴云四合，木叶萧萧。
    天地间瀰漫著肃杀之气。
    远处奔腾的流水声，仿佛越来越远，渐不可闻。
    只余下无与楚留香沉重的呼吸，一声接一声，越来越清晰。
    这“静”的对峙，竟比“动”的廝杀更为可怕。
    只因这静止之中，潜藏著未知的危机，莫测的凶险。
    无人能预测，无这一刀会从何处斩落。
    楚留香已能感到汗珠自鼻端沁出，缓缓滑落。
    而无的面容却如死水，毫无波澜。
    楚留香已不能不动，却又不知该如何动。
    无的心神已尽数繫於刀上，身外万物，浑然不觉。
    他身形微移，刀锋却仍挺立如初。
    甚至连刀尖，都没有一丝颤动。
    但就在这一瞬——
    突然一缕锐风直袭楚留香腰胁！
    无手中长刀未动，刀鞘却疾刺而出。
    楚留香全心皆在刀上，怎料他竟以鞘先击？
    一惊之下，身形不觉向后闪避。
    静中藏变，鞘亦如刀。
    真正的杀招，往往来自意想不到的方向。
    也就在这时——
    无暴喝一声！
    掌中长刀急斩而下！
    他算准了楚留香的退路，
    也算准他已退无可退，避无可避。
    这一刀，实是“必杀之剑”！
    这一刀看似平平无奇，
    却已囊括剑道精华、临敌智慧，
    乃至天下武学之极限。
    无知道，这一刀必杀。
    他已不必再留余力。
    ……无心中雪亮：
    以楚留香的轻功，若真想闪避，这一刀未必不能躲过。
    楚留香的“快”，快到超乎想像。
    无从未想过，人世之间，竟有人能將轻功练至这般境界。
    於是他开口，语声似嘆似悵：
    “今日，或许就是我此生最后一日。”
    “你难道……还要凭轻功躲我吗？”
    楚留香听懂了。
    他明白——
    是到了该全力出手的时候。
    该让这位朋友，
    不抱遗憾。
    纵然楚留香早已识破——
    无是在激他。
    逼他放弃轻功闪避，硬接那招“迎风一刀斩”。
    可他依然应了下来。
    下一刻，楚留香陡然抬手，
    一掌直劈而出！
    这门武学，他从未在江湖显露过。
    无更是见所未见。
    掌力沉猛得超乎想像，
    与楚留香以往飘逸瀟洒的路数全然不同。
    “轰”的一声——
    掌劲结结实实落在那柄武士刀上！
    刀身应声碎裂！
    无满眼难以置信。
    他手中刀虽不及中原一点红的绝命剑，
    却绝非凡铁，堪称良品。
    怎会……如此不堪一击？
    紧接著，那掌势未歇，直逼无心口！
    却在毫釐之际，骤然停住。
    楚留香此生，从未杀过人。
    这辈子第一个要杀的——
    绝不能是自己的朋友！
    不杀，有时比杀更难。
    就像忍住风的呼吸，
    按住海的波涛。
    无低头，望向停在心口的那只手掌。
    他已明白了什么，神色骤然凝重。
    缓缓开口，如述传说：
    “当年，魔教教主独孤残与铁中棠决战於雁盪绝顶。”
    “战前，江湖皆以为铁中棠不过二十余岁，功力定不及独孤残。”
    “该请回夜帝，方可与魔教教主一战。”
    “谁知铁中棠，独孤残二人於绝顶大战三天三夜。”
    “期间霸绝人间对决魔刀，你来我往，不分胜负。”
    “铁中棠身中十三处伤，衣衫尽染鲜血。”
    “独孤残亦是面色惨白，重伤濒危。”
    “传闻第三日夜，重伤的独孤残却还可以劈出魔刀，虽然威力比之前弱，但依旧是魔刀，而铁中棠气喘吁吁，却无法施展出需要巨大內力支撑才可以使用的霸绝人间。”
    “生死一线间，铁中棠另闢蹊径…”
    “將需深厚內力催动的『霸绝人间』，”
    “化作纵是內力减弱也能施展的——”
    “『小天星掌力』。”
    “一掌，震断独孤残心脉。”
    无抬眼看向楚留香，声线微不可察地一颤：
    “你这掌……是小天星掌力！”
    楚留香默然。
    以他的內力，自无法施展“霸绝人间”。
    霸绝人间——
    乃是夜帝终极掌法，曾名震天下，曾傲视当代。
    此掌为他毕生功力所聚，
    其力之强猛，可惊天地；
    其势之威严，足慑山岳。
    掌出时，风云为之变色，
    山河因而无声。
    仿佛世间万物，皆须低首。
    霸绝人间——
    掌出，天地寂。
    纵是当年的夜帝，一日之內，也劈不出几掌。
    內力耗损之巨，如江河倾泻。
    当时夜帝的內力在江湖中已是绝顶水准，尚且如此，可见其耗损之巨。
    唯铁中棠，身负嫁衣神功，內力浑厚如山海。
    方能於雁盪山上，以肉掌连发此式，
    硬撼独孤残手中魔刀，
    连战三天三夜。
    至於楚留香……
    以他如今內力，
    自是施展不出。
    但內力强与弱，是相对的。
    楚留香內力其实不弱，足以推出这一记“小天星”。
    无望著他，眼中掠过一丝瞭然。
    他已隱约猜到楚留香的身世。
    但此刻，这一切都不再重要。
    无清楚地知道——
    自己终究，还是败了。
    楚留香神色复杂地望著无，张了张嘴。
    还未开口，无却已淡淡道：
    “很好。”
    “我今日总算证实，我的確不是你的对手。”
    他语气平静，如敘述一件与己无关的事：
    “当然，若我手中也有一柄……如中原一点红手中绝命剑那样的好兵器。”
    “楚留香，我可以战胜你。”
    ——败，也要败得从容。
    输招，不输姿態。
    这就是无。
    楚留香承认：
    无与他的差距，不多。
    他胜无，也不多。
    无却道：
    “我不如你。”
    “我没有你那样……容易承认自己的不如。”
    他脸色倏地一白，
    整个人已缓缓倒了下去。
    竟是自绝经脉，从容赴死。
    只听他喃喃低语，如风中断弦：
    “楚留香…纵然我死了，是否也比旁人…高贵得多？”
    “这点，你承不承认…”
    话音渐散，他缓缓闭目。
    再无一息。
    楚留香大骇，失声道：
    “无！你……你为何这样笨！”
    “难道一定……非死不可？！”
    可惜。
    无已听不到了。
    楚留香脸上，哀伤如雾瀰漫。
    他站在这刚刚结束的生死局前，
    忽然觉得——
    这江湖，终究又少了一个懂他的人。
    有些人选择死，不是不能活，
    而是不肯低头地活。
    就像有些开得太盛，寧可碎在风里，
    也不肯落在泥中。