马超尚未五十，正值壮年。
    骤闻马超臥病在床，刘备亦不由心惊：“孟起病了？怎么可能？”
    刘禪嘆道：“马驃骑半生梟雄，虽然归顺了父皇，但寄人篱下常有心怀危惧之感，彭羕之谋，又让马驃骑如履薄冰。”
    “马驃骑宗族门下二百余口人，皆被曹操诛杀殆尽，以前还能盼著追隨父皇北伐中原，为宗族报仇，故而苟存性命。”
    “可如今，父皇兵败夷陵，马驃骑闻讯之后，气急攻心又忧心往事，这病来如山倒，再强健的身子骨也遭受不住啊。”
    刘备默然。
    寄人篱下常有心怀危惧之感，刘备昔日在许都时也深有体会。
    彼时的曹操，亦是用高官厚禄笼络刘备，不仅表奏刘备为左將军，还待以重礼。
    出则同舆，坐则同席。
    这个待遇在曹操麾下，只有夏侯惇能享受。
    然而曹操礼遇越甚，刘备的危惧之感越强。
    雷霆雨露，皆是君恩。
    寄人篱下，如履薄冰。
    在凉州失势又不为张鲁所容的马超，在投奔刘备后亦是如此。
    即便刘备对马超待以重礼，马超心头都有寄人篱下的危惧感。
    昔日彭羕对刘备不满，私下蛊惑马超：你在外，我在內，你我联手，又何愁不能成就大事？
    虽然马超检举了彭羕，但也让马超更谨言慎行了。
    匹夫无罪，怀璧其罪。
    检举彭羕也是马超在表达態度：干坏事別扯上我。
    然而马超虽然向刘备表达了忠心，但如履薄冰谨言慎行的表现，却让刘备难以跟马超真正交心。
    臣若疑君之德行，君则疑臣之忠心。
    见刘备沉默不语，刘禪再嘆，劝諫道：“马驃骑驍勇善战，在西凉一带素有威望，乃是北伐不可或缺的助力。”
    “昔日父皇进位汉中王时，群臣亦是以马超为首联名上疏，辅父七载，马驃骑一向勤勉，纵无功劳亦有苦劳。”
    “於公於私，父皇都应遣使慰问。”
    “也替儿臣捎句话：生如螻蚁，当立鸿鵠之志；命薄如纸，应有不屈之心。乾坤未定，马驃骑何以鬱郁病榻？”
    心病还须心药医。
    要医马超的心病，就得让马超真切的感受到刘备即便失了荆州又兵败夷陵，也能重振旗鼓，北伐中原，矢志不渝。
    唯有让马超看到北伐中原的希望，才能苟存性命，重新振作，再现虎威，报宗族门下二百余口人被曹操戕害之仇。
    “朕会遣使去成都。”
    刘备应了刘禪的劝諫。
    虽然未跟马超真正交心，但刘备也明白马超是北伐不可或缺的助力。
    这也是刘备会以马超为驃骑將军的同时还要让马超领凉州牧的原因。
    隨后。
    刘备又问回出使之事：“阿斗不肯让子龙同往吴营，那谁可为阿斗护卫？陆逊或许不会害阿斗，吴营诸將却是难料好歹。”
    陆逊是士族俊秀，能顾全大局。
    吴营诸將都是武夫，只想立功。
    秀才遇到兵，有理说不清。
    若无忠心且武勇的护卫同往，即便刘禪性命无虞，也会遭受吴將羞辱。
    这不是刘备愿意看到的结果！
    刘禪明白刘备的担忧，略思一阵，道：“太子卫率狐忠，可与儿臣同往。”
    “狐忠颇有勇力，又处事稳重，能明断大事，倒也尚可。”刘备思虑数息后，遂也同意让狐忠同往护卫。
    想到刘禪仅有十六岁就要承担出使吴营的重任，刘备不由怀念昔年刚自卢植处求学归来时的意气风发。
    父母之爱子，则为之计深远。
    然而现在的刘备，不仅不能为刘禪计深远，反而还得让刘禪轻身犯险去吴营当说客，这令刘备愧疚不已。
    “阿斗，是朕让你受苦了。”刘备喟然长嘆，言语中满是愧疚。
    “父皇说这话就太见外了，儿臣既为子又为臣，为父皇效力，理所当然。不过是去吴营走一趟，又何苦之有？”刘禪洒然而笑。
    出使吴营跟復兴汉室相比，就如砂砾之重跟泰山之重的区別。
    刘禪选择了砂砾之重，让刘备去承担復兴汉室的泰山之重，已经是在投机取巧了，又何以言苦？
    狐篤自尚书令刘巴处將官籍姓名改为狐忠后，便又返回了校场。
    得知刘禪为了接应诸营將士选择去吴营出使且让狐忠同往护卫，狐忠不仅没有畏惧，反而还添了对刘禪的钦佩。
    “请陛下放心！下臣就算拼得一身剐，也定要保太子无恙！”
    狐忠语气鏗鏘，面色坚毅，將名字改“篤”为“忠”，就是为了表达忠诚。
    而此番护卫刘禪出使吴营，便是狐忠对忠诚的贯彻。
    虽然出使吴营，危险重重，但不入虎穴，焉得虎子？
    狐忠既不是州郡名士又不是大族出身，想以寒微之身躋身高位，就得去为常人所不能为之事。
    吴冪和霍弋二人则是被刘禪留在了永安。
    吴冪是贴身侍女，她的性別不適合出使。
    霍弋是霍峻唯一的儿子，刘禪不愿让霍弋犯险。
    虽然霍弋一再表示不惧危险，但刘禪又以霍弋经验尚浅为由，执意將霍弋留在了永安。
    刘禪身份特殊，即便游说失败也顶多被软禁，而刘禪的护卫若是不够聪明就难以活命。
    时不我待。
    迟缓一日，诸营將士就危险一日。
    刘禪在决定出使吴营后，没有耽误时间。
    晌午一过。
    刘禪便带上狐忠，打著大汉太子刘禪的旗號，前往最近的吴营。
    吴营的守將，正是孙权的爱將潘璋。
    初闻大汉太子刘禪奉旨出使的消息，潘璋是不信的。
    刘备就算要派人求和也顶多派个大臣，哪有直接派太子的道理？
    哪怕刘禪已经抵达了营门口，潘璋也对刘禪的身份表达了质疑。
    “我没见过刘禪，你说你是，你就是吗？”
    两侧吴兵皆是凶神恶煞，扛著擦得錚亮的环首刀。
    仿佛只要刘禪说错一个字，就要被乱刀砍杀似的。
    “敢问將军尊姓大名？”
    刘禪不疾不徐，拱手而问，直接无视了两侧吴兵。
    潘璋暗暗惊讶刘禪的从容，隨后傲然而答:“我乃吴王麾下，振威將军、领固陵太守、加封溧阳侯，潘璋是也！”