“好剑法！”
    暮色之中，刘备立於院门处，面带微笑，不知已站了多久。
    孙羽连忙抱拳道：
    “刘公何时来的？羽只顾练剑，竟未察觉，失礼之至。”
    刘备摆摆手，缓步走近，笑道：
    “备来了有一阵子了，见贤弟练剑入神，不忍打扰，便在门外看了片刻。”
    他目光落在那柄剑上，眼中闪过一丝异色。
    “贤弟这剑法，虽稍显生涩，却颇有章法。”
    “尤其是那几式刺击，凌厉非常，显然是杀人之技，非寻常花架子可比。”
    “却不知如此高明之剑法，是何人所授？”
    孙羽沉吟片刻，缓缓道：
    “不敢欺瞒刘公，此剑法，乃先祖所传。”
    刘备目光一闪：“先祖？”
    孙羽点点头，沉声道：
    “刘公是实诚君子，孙某也不隱瞒。”
    “我祖上，乃是兵家之祖、吴国上將军——孙武。”
    刘备闻言，双目骤然睁大。
    “孙武子？”
    他脱口而出，“贤弟是说……那位著《孙子兵法》，辅佐吴王闔閭西破强楚，北威齐晋的孙武子？”
    孙羽頷首：“正是。”
    “《越绝书》有载：『越王勾践有宝剑闻於天下。』”
    “后吴破越，宝剑入吴。”
    “吴王以鱼肠赐王僚，以磐郢赐孙武，以湛卢自佩。”
    说著，孙羽举起手中佩剑。
    “这磐郢剑便是祖上传下来的。”
    刘备闻言，慨嘆不已。
    须臾，他忽地一笑，“贤弟，可否借剑一用？”
    孙羽双手捧剑，递了过去。
    刘备接剑在手，神色倏然变得凝重。
    他深吸一口气，手腕一抖，剑光乍起。
    但见他身如游龙，剑似惊鸿，在月色下舞出一片寒光。
    那一招一式，既沉稳又凌厉，既有法度又不失灵动。
    孙羽目不转睛地看著，只觉刘备每一剑刺出，都似在为他解答方才练剑时的困惑。
    “看好了，”刘备忽地收剑，指著方才使过的一式，道，“此式名为『仙人指路』，意在取敌咽喉。”
    “你方才出剑时，手腕略僵，剑尖微颤，如此便失了准头。”
    他说著，缓缓比划。
    “当沉肩坠肘，气沉丹田，剑出如电，收放自如。”
    孙羽依言试了试，果然顺畅许多。
    乃收剑抱拳，深深一揖：
    “多谢刘公指点！羽茅塞顿开！”
    刘备连忙扶起他，笑道：
    “贤弟天赋过人，备不过略尽绵力罢了。”
    他顿了顿，又道，“那剑谱上的剑法，皆是杀人之技，凌厉非常。”
    “你今夜若能活用，必能事半功倍。”
    孙羽连连道谢，心中对刘备的感激又深了几分。
    想不到刘备於剑术一道竟也如此精通。
    想来也是，马背上打天下的皇帝，又岂有不懂武的？
    都在吐槽刘备屡战屡败，可若是没有过人武艺。
    真不知战场上该死百回千回了。
    刘备正色说道：
    “贤弟，备此来，正是要告诉你。”
    “人马已齐备，可以出发了。”
    孙羽頷首，当即回房辞了杏儿。
    杏儿出门送別，泪光盈盈，却终究没有落下。
    院门外，五十名士卒肃然而立，鸦雀无声。
    这些皆是刘备从三百五十名部曲中精挑细选出来的敢死之士，个个年轻力壮，目光炯炯。
    他们手中长矛皆用布裹著，以防反光。
    脚下草鞋绑得紧紧的，以防出声。
    口中皆衔枚，以防交谈。
    刘备立在一旁，关羽、张飞侍立於侧。
    见孙羽出来，三人齐齐抱拳。
    孙羽走到队前，目光扫过这一张张年轻的面孔，沉声道：
    “诸位，今夜之战，有死无生。”
    “然若能斩徐和首级，高唐可保，百姓可安。”
    “孙某不才，愿与诸位同生共死！”
    五十名士卒齐齐抱拳，低声道：
    “愿隨孙郎死战！”
    孙羽点点头，转身朝刘备抱拳道：
    “刘公，孙某去了。”
    刘备上前一步，握住他的手，用力摇了摇，却只说了一个字：“好。”
    孙羽转身，手按剑柄，沉声道：
    “出发！”
    五十余人没入夜色之中。
    高唐城东北，荒野茫茫。
    孙羽等眾衔枚疾走，脚下无声。
    他们不敢走大路，只拣荒野小径而行。
    可就在他们穿过一片树林，即將踏上通往东北方向的小路时，孙羽忽然停下脚步。
    前方十余步外，一棵老槐树下，竟站著一个人影。
    那人身著青色儒衫，身形修长，约莫二十出头年纪。
    他腰间悬著一柄长剑，正倚树而立，似乎在等什么人。
    孙羽心中一凛，抬手示意队伍停下。
    他握紧剑柄，缓缓上前几步，沉声道：
    “阁下是谁？夤夜在此，意欲何为？”
    那人闻声转过头来，见孙羽等人从林中涌出，竟无半分惧色。
    他目光在孙羽身上一扫，又瞥了一眼他身后之人，嘴角竟勾起一丝笑意。
    “你们这是去劫营罢？”
    孙羽瞳孔微缩，手中剑柄握得更紧。
    他盯著那人，沉声道：
    “阁下何以知之？”
    那人咧嘴一笑，抬手指了指孙羽身后：
    “五十人衔枚疾走，刀枪皆以布裹，不是劫营，难道是去赶集？”
    孙羽闻言一怔，隨即心中凛然。
    此人目光如炬，一眼便看穿他们的意图，绝非等閒之辈。
    他深吸一口气，放缓语气，抱拳道：
    “在下孙羽，敢问阁下尊姓大名？”
    那人抱拳还礼，神色从容：
    “在下潁川单福，来青州，本是欲往北海求学於经学大师郑玄门下。”
    “途经此地，见流民啸聚，便多留了两日。”
    潁川单福？
    孙羽隱约觉得这个名字有些耳熟，但此时注意力都在討伐徐和上。
    一时半会儿却也想不起来。
    单福忽然开口：
    “孙兄，你们再往前走三里，便有流民营的暗哨。”
    “你们这一队人，走不过去的。”
    孙羽眉头一皱，脚步顿住。
    正欲另寻对策之际，却听单福又道：
    “在下在此蹲了两日，他们换岗的规律，我早已摸清。”
    “卯时初刻，东侧哨位有半炷香的空隙。”
    “你等若要过去，便隨我来。”
    孙羽心中大喜，却並未贸然应允。
    他盯著单福，沉声道：
    “阁下为何助我？”
    单福不答反问：
    “徐和那边有万余贼眾，你就带著这几十个人过去，不是白白送死么？你又为何要去？”
    孙羽正色答：
    “这些贼寇早晚要攻打高唐县。”
    “届时城破人亡，你我皆难逃一死。”
    “与其坐以待毙，不如先下手为强。”
    单福听了，嘴角笑意更浓。
    “你能预料到贼寇攻城，足见有几分见识。”
    “既然如此，何不早早离去，逃得性命？”
    “却要留下来白白送死，岂不可惜？”
    孙羽闻言，心中涌起一股热血。
    他昂首挺胸，一字一句道：
    “我孙羽是顶天立地的汉子，大丈夫生於天地间，岂能见危难而避之？”
    “高唐百姓无辜，我不忍见其涂炭。”
    “故此去虽九死，其尤未悔也。”
    单福闻言仰头大笑：
    “就你这么几个人，纵然不被发现到了徐和大营，那也是凶多吉少。”
    “你不怕？”
    孙羽目光一凝，缓缓道：
    “引刀成一快，不负少年头。”
    话音落处，单福的笑容凝固了。
    “好！好一个『引刀成一快，不负少年头』！”
    单福大步上前，握住孙羽的手，激动道：
    “就冲足下这句话，今夜我来助你！”
    孙羽抱拳道：
    “单兄高义，孙某感激不尽。”
    “只是此去凶险，单兄又何必涉险？”
    单福摆摆手，笑道：
    “你这话可就见外了。”
    “我单福虽是个读书人，却也是个游侠儿。”
    “平生最敬重的，便是你这样的仗义之人。”
    “你为救一城百姓，敢以五十人去闯万人贼营。”
    “我单福若袖手旁观，非丈夫也。”
    话落，鬆开手，转身便往林中走去。
    “閒话少敘，隨我来。”
    孙羽一挥手，五十人鱼贯跟上。
    月光下，一行人影消失在密林深处。