天热了，人心也跟著躁动起来。
    见李根水一回来，孙氏把针线筐往旁边一推，话头就这么撂了出来。
    “当家的，我听说你还要给牛娃子分地？”
    李根水看著屋子里的一家人，咳了一声，没急著接话。他知道孙氏憋这话不是一天两天了。
    自从贵迟过继给周贵，孙氏说话就越来越不藏著掖著。
    以前好歹还叫一声老小，如今一口一个“牛娃子”，跟外人叫得一样顺口。
    也是，老大走了二十多年，年年托周贵去打听，年年没消息。
    都说征走的兵，十个人里活下来一个都算命大。没人会想到他还活著。老来子是个傻的，如今又过继给了家里的管家……说得好听是管家，其实就是长工。
    在孙氏眼里，这家早就没有嫡庶之分了。
    李根水慢慢开口：
    “家里一共十八亩地。”
    他顿了顿，没看孙氏，看向坐在下头的两个儿子。
    “木山木禾一人六亩。阿贵跟了我这么多年，没要过什么工钱，给他两亩。”
    李木山和李木禾对视了一眼。
    老大李木山二十出头，已经分出去单过几年，日子过得紧巴巴的，但爹的话他还是听的。老二李木禾十七岁，还没成家，地里的事懂得不多，爹说啥就是啥。
    兄弟俩犹豫了一下，点了点头。
    李根水又看向坐在角落的陈氏。她抱著小闺女苗苗，低著头，没说话。
    “再分两亩给你们三娘和妹妹。”
    这话是看著两个儿子说的。孙氏却插了进来。
    “妹妹和苗苗都是一家人，分什么家？”
    她嗓门倒是不大，但话赶得紧：
    “木山木禾都喜欢这个妹妹，分出去了，將来嫁人，没个娘家人，被欺负了都没处说理去。”
    李根水没理她，只看著陈氏。
    陈氏低著头，没说话。她性子不爭，没儿子也没那个心气。孙氏早跟她提过这事，她知道。
    孙氏又问：
    “还有两亩地，怎么分？”
    李根水没接她的话，还是看著两个儿子。
    李木山迟疑了一下，说：
    “给小弟吧。”
    李木禾看了他一眼，又看了看父亲，点了点头。
    他看不上那个小傻子，但兄长都说话了，爹也在跟前，自己一个人也种不了那么多地。
    李根水脸上有了点欣慰的意思。
    两个儿子虽然各怀心思，到底还知道让一让。
    孙氏却是急了。
    她这两个儿子没挨过饿，不知道地就是庄户人的命。十八亩地，刨去给陈氏母女的，刨去给周贵那两亩，剩给木山木禾的只有十四亩。再刨去给那小傻子的两亩，就只剩十二亩了。兄弟二人各种就只有六亩。往后木山木禾要是再生了娃，六亩地够干什么？
    她张了张嘴，想说什么，又忍住了。忍了一下，没忍住，声音大了起来。
    “牛娃子都已经过继给周贵了，他又是个傻子，周贵这一下就四亩地了？他一个长工……”
    李根水抬起眼皮看了她一眼。
    孙氏的声音收了收，但话没停。
    “要我说，另外那二亩地也不必给周贵了。我听说了，周边几个村子又遭了大旱，多少人连饭都吃不上，多少人想给咱家干活都没机会。牛娃子给咱家放牛，咱也不饿著他。这家也不必分，田让木山木禾种，能种多少种多少。剩下的让周贵种著，收六成租子。”
    她顿了顿，又添了一句：
    “当家的心善，念著旧，可元家都是收七成租子的。”
    李根水半响没说话。
    他心里堵得慌。
    妇人不知长短，这家在他手里没分清楚，等两个儿子再知事一些，各自再生了儿子，倒是一个生的多，一个生的少，就更分不清了。
    到时候兄弟俩心里存了疙瘩，再有人从中挑拨，就是祸事。
    可他能说什么？
    他这副身子，能熬过今年冬天都是老天爷开眼。
    往后的事，他管不了了。
    ……
    窗外，周贵站在那里。
    他刚从地里回来，扛著锄头，本想绕到后院放傢伙。经过窗根底下时，里头的话一句一句飘出来，他站住了。
    天已经开始黑了，看不清什么表情。
    他就那么站了一会儿，把里头的话一字不落听完了。
    然后他轻轻把锄头靠在墙角，转身离开了。
    脚步声很轻，连院门都忘了关……
    ……
    周贵回到屋里，在炕沿上坐下来。
    屋子里空落落的。那张炕，那个灶，墙上掛著串干辣椒，都是他这十几年看惯的东西。可今晚上坐在这儿，总觉得少了点什么。
    后来他才想起来，是少了个人。贵迟今晚上放牛去了，还没回来。
    他靠墙坐著，忽然就想起了很久以前的事。
    那时候他还住在挨著大黎山的一个村子里，家里和现在的李家一样有十几亩地，在村里也算殷实。爹娘都在，上面有个哥哥，哥哥娶了嫂嫂，下面还有个妹妹。
    那一年他十六，一个人坐在院子里看星星。
    那天晚上的星星特別亮，他看得入神。忽然天边一道白光划过，落下来一个人。是个仙子，穿著白色的衣裳，从他头顶上飞过去，带起一阵风，吹得他头髮都飘起来。
    他爹把他按在地上，一家人趴在那儿抖成一团。
    等那人飞远了，他爹才哆哆嗦嗦地站起来，指著那十几亩地说：
    “好好种地，不敢多想，过几年爹给你说个媳妇……”
    他爹说，他这么大的时候，他爷爷也是这么跟他说的。
    可他那时候满脑子都是那道白光，那阵风，那张看不清的脸。
    那天夜里，他偷了家里的银钱，跑了。
    他要去安黎县城，打听仙人的消息。
    后来在县城里遇著个人，说是见过仙人，知道怎么寻仙。那人带他去了个地方，说仙人在那儿，让他把银钱拿出来做贡品。他拿出来，那人就再没回来。
    那是他这辈子第一次被骗。
    后来的事他不太愿意想。十几年的跌跌撞撞，从安黎到谷烟，从谷烟到吴地，被骗过，被打过，饿过肚子，睡过野地。见过几个自称仙人的，无非是些会两手把戏的骗子。后来渐渐明白了，他这种人，一辈子也碰不上仙人。
    再后来他回来了。
    村子没了。
    满地的焦痕，墙是黑的，梁是塌的，一个人都没有。
    他在废墟里坐了一天一夜，才从逃难的人嘴里听说，他走的那一夜，有仙人在山里除妖，没打过，跑了。那妖下山来，把村子毁了。
    他跪在废墟前面，想哭哭不出来。
    也不知道是该骂，还是该庆幸。
    后来跟著流民一路走，走到了黎涇村。
    李根水收留了他，给他口饭吃，给他个地方住。那年他三十出头，在李家一干就是十几年。看著李木山出生，看著李木禾落地，看著李家那些孩子一个一个长大……
    他看著这些孩子，慢慢把这里当成了自己的家。
    今晚上站在窗外，听著屋里那些人说话，他心里忽然就不是滋味了。
    他听出来了，孙氏是在防著他。
    那两亩地的事，兄弟俩点了头，可孙氏没点头。
    她说的话他也听明白了……他是长工，就该有长工的样。给不给工钱，收多少租子，都是主家说了算。他没资格要。
    可他也答应过牛娃子，要帮他守著……
    ……