“浦原……”
    朽木露琪亚盯著眼前这个突然冒出来拦住她去路的男人，声音里带著压抑的慍怒。
    心中的怀疑，在这一刻又深了一层。
    浦原给出的理由是为了让黑崎一护独自成长，她不该干预。
    但事实显然不止如此。
    黑崎一护的成长不必急於一时，但朽木露琪亚却决不能像黑崎一护一样出现在蓝染惣右介的视线之中。
    一旦出现，以蓝染的智慧一定能够察觉崩玉就藏在朽木露琪亚的义骸之中。
    那样的话，他们的时间就更紧迫了。
    “安心吧，露琪亚小姐。”浦原的语调轻飘飘的，摺扇在胸前缓缓摇动。
    “什么安心！现在的一护怎么可能会是大虚的对手！？”
    露琪亚的声音拔高，在她看来，这和放任一护去送死有什么区別？
    “这可不好说呢~”
    浦原的语气先是一如既往的轻浮，但下一秒，他的表情收敛了，摺扇也停在胸前。
    “而且，就算有什么意外——”他顿了顿，帽檐下的眼睛闪过一丝精光：
    “麻仓先生不是已经过去了吗？有他在的话，那种程度的对手根本不算什么噠~啊哈哈~~”
    话到最后，那副轻浮的面具又重新戴了回去。
    “那种程度……？”
    露琪亚愣住了。
    她转过头，望向远处那道铁塔般高耸的巨大身影。
    若换了別人说出这种话，她大概会怀疑对方是不是脑子坏了。
    但说这话的是浦原喜助——曾经护庭十三番队的队长，那个在百年前就站在死神顶端的男人。
    他的话，实在不能当做玩笑来处理。
    （那傢伙的实力……究竟到了什么层次？）
    ……
    大虚的正下方。
    黑崎一护双手握刀，朝著基力安那比他人还粗壮的脚踝狠狠砍去，刀刃斩在灰白色的皮肤上。
    嗯，好消息是，破防了。
    坏消息是，破得不多。
    大概就像用指甲在石墙上划出一道白痕那样。
    “呜……哇——！”
    下一秒，一只巨大的脚掌横扫而来，黑崎一护像颗棒球一样被抽飞出去，在地面上砸出一个浅坑，碎石飞溅。
    “黑崎！”
    石田雨龙看著栽进地里、只剩下两条腿露在外面的黑崎一护，脸上的表情像是吞了一只苍蝇。
    他深吸一口气，拉开灵子弓——
    “所以我不是早就跟你说过了吗……”
    箭矢破空而去，精准地射向基力安的面具。
    然后……
    然后什么都没发生。
    石田雨龙沉默了。
    ……
    远处的大楼楼顶。
    毒峰莉露卡再次举著望远镜。
    “好弱！这就是你说的那个黑崎一护？”她放下望远镜，脸上写满了不屑。
    “也太逊了吧？就这？”
    “毕竟他才成为死神三个月而已。”麻仓叶盘腿坐在天台边缘，双手撑在膝盖上托著腮。
    “莉露卡你也不是一开始就这么强的吧？”
    “那种事我才不知道——反正我一出生就有这种能力了！”
    莉露卡哼了一声，重新举起望远镜。
    麻仓叶耸耸肩，懒得拆穿她。
    是不是一出生就觉醒他不知道，但莉露卡和雪绪確实都是在很小的时候就觉醒了完现术。
    如果以觉醒的早晚来定义天赋，那他俩绝对是完现术者里的天才。
    “噗！哈哈哈！”
    莉露卡突然爆发出惊天动地的笑声，整个人笑得直不起腰，望远镜差点从手里滑落。
    “他们在干什么？！在模仿搞笑艺人吗？！太蠢了哈哈哈哈——！”
    麻仓叶偏过头，顺著她的视线望过去。
    然后，他也绷不住了。
    只见战场上，石田雨龙把黑崎一护的斩魄刀绑在自己的脑袋上，刀柄朝前。
    他单膝跪地，一手撑著灵子弓，另一手拉开弓弦，整个人摆出一副“人形炮台”的架势。
    而黑崎一护则站在他身后，双手握著刀柄，一脸茫然，整个人在风中凌乱。
    虽然麻仓叶明白石田雨龙的意图——他是想利用黑崎一护那无法控制的强大灵力，通过斩魄刀作为媒介来帮助他发动攻击。
    但明白归明白，这场面……实在是不忍直视。
    之后的发展，与麻仓叶记忆中別无二致。
    黑崎一护显然受够了刚才那种“人形炮台”的搞笑作战方式。
    他一把从石田雨龙脑袋上扯下自己的斩魄刀，大步流星地朝基力安衝去。
    阳光下，那个橘色头髮的背影透著一股“管你是什么玩意儿先砍了再说”的莽劲。
    “喂！黑崎——！”石田雨龙的喊声被风吹散。
    基力安似乎也被这只反覆横跳的螻蚁惹恼了。
    那张巨大的惨白面具微微低垂，空洞的眼眶锁定下方那个渺小的人类——然后，猩红的光芒在它口中凝聚。
    虚闪。
    大虚的標誌性招式，那团浓缩到极致的灵压在它嘴前匯聚成球，周围的空气都开始扭曲，地面上碎石浮起，在无形的力场中微微颤抖。
    “危险——！”
    石田雨龙来不及阻止。
    猩红的光柱轰然落下。
    黑崎一护举起斩魄刀，正面迎上。
    那一瞬间，麻仓叶的眼睛微微眯起。
    （来了。）
    预想中的粉身碎骨没有发生。斩魄刀与虚闪接触的瞬间，蓝白色的光芒骤然炸开——不是碰撞，不是抵消，而是一种更奇异的现象。
    灵子共鸣。
    黑崎一护体內那股他自己都无法控制的庞大灵力，在这一刻与虚闪的能量发生了某种奇异的共振。
    刀刃没有碎裂，反而像是成了某种导体，將那足以毁灭一切的衝击硬生生改变了方向——
    猩红的光柱被弹开了。
    斜斜地冲向天空，在云端炸成漫天星火。
    “……哈？”
    莉露卡的张著嘴，完全搞不懂这个弱鸡是怎么做到的。
    而战场上，黑崎一护似乎也在那一瞬间开了窍。
    他冲了上去。
    一刀。
    刀光划过基力安那庞大的身躯，从肩头斜劈而下，几乎將它整个上半身斩成两半。灰黑色的皮肤翻卷，血液喷涌而出。
    基力安发出震天的咆哮。
    但咆哮过后，却是让人想不通的沉默，就像是完成了领导给的任务一样，它就这么水灵灵地缩回了那道巨大的黑色裂痕中。
    天空中的裂缝缓缓合拢。
    “ok。”
    麻仓叶从盘腿坐著的天台边缘站起身。
    莉露卡扭头看他：“这就走了？不看后续了？”
    “没什么好看的了。”他把双手插进兜里，朝楼梯口走去。
    “剩下的交给雨龙就行。”
    黑崎一护刚才那一刀消耗太大，接下来大概率会灵力暴走——那种情况，交给身为灭却师的石田雨龙来处理刚刚好。
    顺便，也让那俩傢伙增进增进感情。
    次日。
    空座町第一高中，二年三班。
    晨光透过窗户斜斜地照进教室，讲台上，班主任正在翻点名册，嘴里念叨著什么“今天迟到的人有点多”之类的话。
    教室门被拉开。
    “石田？你怎么受伤了？”
    班主任抬起头，看著站在门口的男生——石田雨龙，双手缠满了雪白的绷带，从指尖一直裹到手腕。
    石田雨龙推了推眼镜，面不改色：
    “我从楼梯上摔下来了。”
    全班陷入了诡异的沉默。
    所有人都用“你当我们是三岁小孩吗”的眼神看著他。
    楼梯上摔下来能摔出这种？骗鬼呢？
    好在班主任虽然不知道信不信，但態度一如既往地隨便。她挥了挥手，示意石田回座位。
    “喔……算了，你回自己位置坐好，我们继续上课。”
    石田雨龙穿过走道，在同学们好奇的目光中坐了下来。
    其中最在意的，是坐在他斜后方的黑崎一护。
    一护盯著那双手，昨晚的画面在脑海里回放：灵力暴走，失控的能量在他体內横衝直撞，是石田用灭却师的手段帮他引导出去。
    代价就是那双手——为了承受他暴走的灵力，石田的双手伤得不轻。
    “你不要太在意。”
    旁边传来朽木露琪亚压低的声音，带著一丝揶揄，
    “毕竟那也不是你的错。”
    “我、我哪有！”一护像是被踩到尾巴的猫，猛地扭头。
    “那种程度的伤势还不至於让我担心他！”
    “哦？”露琪亚的嘴角勾起一个坏笑。
    “我什么时候说『担心』这个词了？我只是说『不要在意』而已哦！”
    一护的脸僵住了。
    露琪亚笑得更开心了。
    “切。”一护把脸別过去。
    就在这时，教室门又被拉开。
    “老师，抱歉来晚了。”
    四道身影出现在门口。
    麻仓叶、茶渡泰虎、井上织姬、有泽龙贵。
    原本渐渐平息的议论声，“嗡”地一下又炸开了。
    虽然这几个人一起出现不算什么稀罕事。
    但问题在於——
    茶渡泰虎的手臂上缠著绷带。
    有泽龙贵的脖子和手臂上也缠著绷带。
    再加上刚才石田雨龙那一双手……
    “喂喂……”前排的男生压低声音，眼睛里闪著八卦的光芒。
    “怎么有泽和茶渡也受伤了？”
    “是不是跟石田有关係？”旁边的人凑过来。
    “不会吧？石田瘦得跟筷子似的，能一个人单挑他俩还打成平手？”
    “谁知道啊，说不定石田是什么隱藏的功夫大师？”
    后排的女生也加入討论。
    “这么说起来，上次石田是不是找过麻仓的麻烦？”
    “你这么一说我也想起来了——茶渡和有泽跟麻仓关係都不错，难道是去替麻仓报仇，结果两败俱伤？”
    “那为什么井上也跟他们一起啊？她看起来不像是会去打架的人吶……”
    一个戴眼镜的男生推了推镜框，一脸“真相只有一个”的表情：“笨蛋，你不知道井上其实也会空手道吗？跟有泽学的……”
    “哦——”眾人恍然大悟，“那、那就不奇怪了……”
    麻仓叶听著这些议论，嘴角微微抽动。
    （这些人不去写推理小说真是屈才了。）
    ……
    午休。
    教学楼天台。
    黑崎一护坐在水泥台阶上，面前摆著便利店买来的炒麵麵包和牛奶。他旁边坐著三个人：石田雨龙、浅野启吾、小岛水色。
    气氛微妙地尷尬。
    本来一护是想叫上麻仓叶和茶渡泰虎一起的——毕竟昨晚大家都经歷了那场混乱，一起吃个饭也算……呃，联络感情？结果一转眼，那俩人就不知道跑哪去了。
    最后只能把这两个活宝拉来凑数。
    浅野启吾完全没察觉到气氛的诡异，正眉飞色舞地讲著昨晚看的电视剧。小岛水色偶尔附和两句，目光却时不时瞟向沉默的石田雨龙。
    石田雨龙面无表情地用缠满绷带的手掰开筷子，动作僵硬得像机器人。
    一护咬了口麵包，觉得这辈子没吃过这么难以下咽的东西。
    ……
    另一边。
    教学楼后的樱树下。
    女生们的午餐时光要热闹得多。
    本间昭江、小川满、夏井真花——三个女生围著树下的一张长椅坐下，便当盒摆了一排。她们本来想找有泽龙贵和井上织姬一起吃饭，结果那两个人不知道跑哪去了，反倒是在路上遇见了孤零零坐在树上的朽木露琪亚。
    “朽木同学，下来一起吃吧！”本间昭江仰著头喊。
    露琪亚本想拒绝——她其实更习惯一个人待著。但看著三双期待的眼睛，又想著自己可能真的在这里待不了太久了……
    她嘆了口气，从树上跳下来。
    於是，四人围坐在樱树下，斑驳的阳光透过枝叶洒在她们身上。
    起初一切正常。直到——
    “朽木同学，”本间昭江眼睛亮晶晶的，像发现了新大陆，“你跟黑崎是什么关係啊？”
    露琪亚的筷子顿住了。
    “对对对！”小川满立刻附和，激动得差点把便当盒打翻，“我也一直想问这个问题！”
    “毕竟你们总黏在一起呢……”夏井真花推了推眼镜，镜片反光，“已经开始交往了吗？”
    “欸？”露琪亚差点被嘴里的饭糰噎住，赶紧灌了口果汁，“不，我跟一护不是那种关係——”
    “嗯~？”三个女生同时拉长音调，脸上写满了“不信”。
    “真的只是……”露琪亚试图解释，却发现自己好像確实经常跟那傢伙待在一起。但那是因为工作需要啊！工作需要懂不懂！
    本间昭江却已经转移了目標。
    “说起来，”她压低声音，眼睛往远处瞟了瞟，“龙贵和织姬最近也有些可疑欸。”
    “什、什么！？”夏井真花一下激动起来，眼镜差点滑下来，“你是说她们两个——！！”
    “不是啦！”本间昭江哭笑不得，“我是说她们最近总发呆，你们没发现吗？”
    小川满若有所思地点头：“这么说起来……我观察过，她们还总是偷看麻仓同学……”
    “真的假的？！”夏井真花的眼镜彻底滑到鼻尖，“这么劲爆的吗？！两个人一起——”
    “你们別乱说啊，”本间昭江赶紧摆手，但脸上的笑容怎么看怎么像在煽风点火，“小心让龙贵知道了……”
    “……”