雷耿和伊耿都沉默了
    兄弟二人对视了一眼，苦笑了一声。
    他们自然是知道科尔龙·霍尔总司令的意思，他对赫伦的结局並不意外，甚至认为是理所当然的，作为政治斗爭的失败者，被赫伦压制的科尔龙·霍尔並不介意赫伦丟掉王冠，但是作为霍尔家族的一员，科尔龙也並不希望家族覆灭。
    这是维斯特洛的优良传统。
    雷耿忍不住在心中嘆了口气，这点上维斯特洛和瓦雷利亚有很大的共通之处，那就是不会对败者赶尽杀绝，毕竟都是贵族，该有的体面都会有，不同的是，瓦雷利亚对失败的龙王的惩罚是流放，让他们离开瓦雷利亚，或者离开瓦雷利亚城，而维斯特洛的流放地则是长城。
    “希望如此。”
    伊耿有些遗憾地说道，显然，知道自家兄长是个什么德行的科尔龙並不相信赫伦能乖乖就范，那样的结果就是，霍尔家族很难全身而退。
    双方默契地避开了这个话题。
    “总司令阁下。”雷耿思索了一下，找到了一个破局点：“我想请问最近的长城之外有什么异常吗？”
    “异常？”科尔龙思考了一下：“长城很大，像影子塔、东海望的消息是没法及时传递到我这里的，我只能告诉您七天前的情况。”
    雷耿好奇地竖起了耳朵，他必须要弄清楚老龙传递迴来的讯息到底是什么意思。
    “守夜人的常规行动主要就是游骑兵巡猎，长夜堡这里驻扎著四千名守夜人，是长城防守力量最强的城堡，所以我们这里一般没有什么收穫，风雪门的游骑兵在九天前清剿了一支南下的野人部落，很轻鬆，冰痕城的游骑兵猎杀了一个巨人，真正的巨人，那个傢伙的脑袋还在冰痕城，东海望有一艘途径斯卡格斯岛的商船进港，它携带了一根独角兽的角.....”
    “只有这些吗？”雷耿有些著急。
    科尔龙点点头：“长城已经安稳很久了，虽然歷代总司令都会传承下来关於长城之外的危险的知识，但是大多数....呃....我说句不太好听的，在我看来都是传说，异鬼的威胁远远没有长城上的野心家，长城外的野人，还有冬天和南方老爷们的勾心斗角高.....”
    说著说著，科尔龙似乎把雷耿当成了诉苦的对象，不停地向他吐槽著总司令的不容易。
    雷耿只能无奈地笑了笑，耐心地听著科尔龙诉苦，不过一旁的伊耿却在一点点提炼这位总司令话语中的“情报”，看到伊耿的表情，雷耿瞬间意识到了什么，急忙仔细地倾听著科尔龙在说些什么。
    什么？波顿家族依然被史塔克家族警惕，霍伍德家族和曼德勒家族的重要职责就是盯著波顿家族？这让波顿家族不得不派出家族成员加入守夜人，来获得史塔克王的信任？
    啊？河湾王国的孟恩·园丁九世宠信那位来自提利尔家族的总管，这让其他的河湾地大贵族颇为不满，而那位提利尔则藉助权势一边收买人心，一边打压异己。
    没想到这种情报竟然就这么到了坦格利安手里。
    “对了，还有一件事情。”
    科尔龙总司令突然说道：“我的学士会为您写信，但是我没猜错的话，托伦陛下大概率不会让您去临冬城。”
    ？
    雷耿和伊耿都一脸疑惑。
    “他会直接来长城见您。”科尔龙·霍尔有些无奈地说道：“无论您有什么目的，对於托伦陛下来说，都不重要，史塔克家族屹立在北境八千年了，临冬城並不是没有沦陷过，史塔克家族也並不是没有失败过，但是史塔克家族从未沉寂，而是最终成为了北境的王，对於他们来说，南方的一切都不重要，大部分的史塔克王更关注的还是冬天，以及我们这里。”
    雷耿理解了科尔龙的意思。
    “好，我们很期待托伦陛下的到来。”
    临冬城。
    这是北境的政治中心，也是最古老的城堡之一，据说，史塔克家族的祖先，营建长城的“筑城者”布兰登同样主持了这座城堡的建造，
    这座巨大城堡复杂且古老，包括两道厚重的城墙和一座坐落在门口的村庄，说是村庄，其实这座名为“避冬市镇”的区域其实是一座小镇，每当冬天来临，无法抵御寒冷的北境人就会拖家带口地来到这里藉助临冬城丰富的森林资源和地热抱团取暖。
    这是因为临冬城本身就是环绕一座古老的神木林和一眼温泉之上而建。热水通过古老的管道在墙壁间输送，以温暖各个房间，使得临冬城在严酷的北境冬天时比其他城堡更加舒適。也让避冬市镇能在字面意义上的躲避冬天。
    在城墙內，一大堆庭院和小的露天空间组成了这座复杂城堡的內部结构。人们在这些校场中习武训练。內院是另一个，也是一个更古老的练习弓箭的场所，位於古老的残塔旁边。主堡和大厅都位於临冬城中心的內堡內。
    这让这座城堡不仅庞大，而且易守难攻。
    “龙......”
    托伦·史塔克国王放下了手中的信件，黑髮，灰眸，长脸，修长的鬍鬚，还有高大的身材，构成了这位威严的北境之王。
    “陛下，我们应该.....”
    “准备战马和士兵。”托伦·史塔克嚯地站了起来。“余要去长夜堡。”
    “不召集.....”
    “无需仪仗。”
    他的灰眸看向了北方。
    北境的春天依然寒冷。长城的寒风像无数把破碎的冰刀，刮过托伦?史塔克国王的脸颊。他骑在一匹北境长毛马上，黑色的貂皮斗篷被风掀起，露出底下链甲上鐫刻的冰原狼纹章，那是史塔克家族统治北境八千年的象徵。
    他的身后跟著二十名最精锐的卫兵，每人都背著长弓、腰挎长剑，骑著同样的长毛战马，靴底沾满了从临冬城到长城的积雪与泥泞。他们沉默地跟著国王，马蹄踩在尚未完全融化冰雪的地面上，发出沉闷的“咯吱”声，与长城顶端守夜人吹响的號角声交织在一起，像一曲北境特有的苍凉乐曲。
    雷耿站在长城之上，看著这一幕，忍不住感慨了一句史塔克家族的严肃。
    真的严肃得跟块冰一样啊。
    “国王陛下，前方就是长夜堡的外营了。”托伦国王的侍从长勒住马韁，声音被风吹得有些沙哑。他指向不远处一片临时搭建的帐篷，灰色的帆布在狂风中剧烈晃动，却异常稳固，帐篷顶端飘扬著长城的黑旗。长城是中立的，儘管歷代长城总司令都亲近史塔克家族，但也不能为了这份亲近破坏规则。
    坦格利安是一码事。
    史塔克王是另一码事。
    他们可以让雷耿和伊耿居住在城堡里，但是两位君主之间的会晤，並不能在城堡之中进行。
    三天前，守夜人总司令的信鸽飞到临冬城，信上的字跡潦草得几乎辨认不清：“龙石岛来客，携巨龙驻於长城，求见北境之王。”
    坦格利安。这个名字在北境几乎只存在於老嫗的睡前故事里，一群来自东方狭海对岸的异邦人，占据了龙石岛这座被遗弃的堡垒，据说他们还掌握著“驾驭火焰与巨龙”的魔法。
    托伦从不轻信传说，但是他相信自己亲眼所见，亲耳所听，巨龙摧毁瓦兰提斯的大军时，他得到了情报，守夜人的信里也附带了雷戈法瑟斯的一片小鳞片，它足有手掌大小，泛著暗金色的光泽，指尖触碰时竟还残留著一丝若有若无的暖意，那绝非寻常生物所有。
    这足以证明巨龙的存在和威慑。
    “我是北境之王托伦·史塔克。”托伦的声音低沉如冰，没有丝毫犹豫。作为“饿狼”席恩?史塔克的后代，他继承了先祖的果决与警惕。北境的土地容不得陌生势力染指，哪怕对方带著传说中的“巨龙”。
    帐篷的门帘被一只骨节分明的手掀开，一个年轻男人走了出来。他看上去不过二十岁出头，身材高瘦，银金色的短髮乾净利落。他穿著一件暗红色的丝质长袍，领口和袖口绣著精致的火焰纹路，即使在零下的严寒里，也未穿任何御寒的皮毛，仿佛长城的寒风对他毫无影响。
    另一个看起来还是个孩子，却有著惊人的身高和英俊的外表，一金一紫的异色眼眸尽显高贵，只是站在那里，就给人一种神圣不可侵犯的感觉，黑色的衣服劲爽，火焰和巨龙的纹饰华丽，凸显的男孩更加英俊漂亮。
    更令人心悸的是他们身后的景象，两头庞然巨物出现在长夜堡的城墙上，一头鳞甲璀璨，如同黄金，另一只则是墨黑色，它们的翅膀收拢著，像两堵覆盖著角质层的墙，呼吸时从鼻孔喷出缕缕带著火星的白雾。
    当托伦的目光扫过它们时，金色的巨龙忽然埋下威严的头颅，金色的瞳孔里闪过一丝危险的光芒，发出低沉的嘶吼，震得地面微微颤抖。
    伊耿?坦格利安笑著摇了摇头，他缓步走到托伦面前，停下脚步，既没有行礼，也没有表现出丝毫敬畏，只是用那双紫色的眼睛平静地打量著这位北境之王。“托伦·史塔克陛下，你比传说中更像一头狼。”