万破生攥紧拳头，脚下刚要发力——
    一道灰影骤然闪至，袍袖轻拂。
    那道青色剑气当场溃散，余劲撞在风不败胸口，將他震退数步。
    “三阁主……”万破生几人眼中霎时亮起光。
    “年轻人，適可而止。”三阁主嗓音低沉，带著不容置疑的分量。
    “小辈动手，长辈插手？怎么，自家崽子打不过，就搬出老骨头来撑场子？”风不败嗤笑一声，毫不掩饰讥誚。
    “小小年纪，口无遮拦，真当没人治得了你？”三阁主眸色一沉。
    “有本事，你倒是劈了我这具虚体——回头天剑宫若上门问罪，不知万物阁担不担得起？”风不败目光冷冽，直刺三阁主双眼。
    三阁主抬至半空的手，硬生生顿住。
    “你是风族嫡脉，跟天剑宫，何干？”他声音压得更低。
    “我们不败哥昨儿刚通过天剑宫七重试炼，明后日便授令入门。现在跪下认错，还来得及。”风族一名少年跨前一步，嘴角噙著冷笑。
    三阁主面色骤变。
    这消息，他竟半点不知。
    他刚赶至此处，只看见风不败持剑逼人，才出手阻拦。
    他缓缓转头，望向万破生等人。
    几人垂首不语，神情晦暗。
    三阁主心头一沉。
    看这反应，八成是真的。
    若风不败真成了天剑宫弟子，万物阁往后，怕是寸步难行。
    “算你们走运，长辈来得巧。”风不败忽然朗笑，朝万破生等人扬了扬下巴，“不过也別太得意——日子长著呢，咱们慢慢算。”
    他顿了顿，笑意未减：“对了，刚才那提议，仍作数。但只限今日。过了今夜，就莫怪我不讲情面了。”
    “走！”
    他大笑三声，转身离去，风族眾人簇拥而行。
    临出巷口，有人斜睨一眼，有人朝地上啐了一口，还有人故意用手指勾了勾耳朵，满脸戏謔。
    万物阁眾年轻修士胸膛剧烈起伏，拳头捏得咯咯作响，几乎要炸开。
    “到底怎么回事？他方才提的什么『提议』？”三阁主沉声问。
    “他说……让灵玉去他府上赔罪侍奉。否则，就让我们好看……”万破生声音发紧，指甲深陷掌心。
    “岂有此理！”三阁主猛地一掌拍在石阶上，碎石四溅。
    “三阁主，往后我们该如何自处？风不败既入天剑宫，怕是……麻烦才刚开始……”一名万物阁弟子低声开口。
    其余人默默低头，肩背绷得僵直。
    单论风不败，或风族同辈，他们尚可一搏。
    可如今，他身后站著的是天剑宫。
    光是此前露过面的剑辰三人，隨便拎出一个，就能把整个万物阁年轻一代碾得毫无还手之力。
    往后他们在虚境里举步维艰，连外界也要被风族死死压著。
    久而久之，万物阁势必被风族牢牢钳制，再难翻身。
    “先回吧。”三阁主嘆了口气，声音里透著无力。
    “咦？云凡兄弟人呢？”
    “对啊，刚还在的，一眨眼就没了？”
    “分头找！”
    万破生话音未落，眾人已四散奔开。
    剑辰三人刚办完事，正欲退出虚境。
    “稍等。”
    三人闻声回头，只见一名陌生青年缓步走近——眉目清朗，气度不凡。
    剑辰眉头微蹙，剑曜神色一沉。
    “你是谁？我们没见过你。”
    剑曜语气冷淡。
    剑辰抬手轻轻按了下剑曜手臂，转向来人，拱手道：“敢问尊驾高姓大名？寻我等所为何事？”
    云凡没答，只摊开手掌，一枚古朴令牌静静臥在掌心。
    “天剑令……”
    剑曜与剑月瞳孔骤缩，呼吸一滯。
    此令仅属天剑宫第一剑老，向不轻授，更別说赠予外人。
    剑辰躬身作揖：“敢问此令，阁下从何得来？”
    “一位老人家给的……”
    云凡略略描摹了那位老者形貌——银髮如雪，腰悬旧剑，左袖空荡，说话时总带著三分笑意。
    三人听罢，彼此交换一眼，脸上惊意难掩。
    那分明就是他们师尊本人。
    那位连亲传大弟子剑辰都未曾赐令的剑道魁首，竟把天剑令交到了这个年轻人手上？
    “您说的，正是我等恩师，天剑宫第一剑老。”剑辰急声道。
    “令牌无误，那就没错。”
    云凡此来，本就是为確认身份。
    如今印证属实，眼前三人確是剑老门下。
    剑辰、剑曜、剑月垂手立在一旁，缄口不言。
    空气一时凝滯。
    其实——
    他们在等云凡开口。
    持天剑令者，如剑老亲至；而他们身为嫡传，礼数虽免，敬意不可失。
    “你们师父近来可安好？”云凡终於打破沉默。
    “师尊康健，归来后便闭关静修，剑道修为又有精进。”剑辰答得恭敬。
    他摸不清云凡与师尊究竟何等交情，但既得天剑令，必非泛泛之辈，句句皆实。
    “剑道精进？那倒可喜。对了——他修的『体之四剑』，如今练至第几重了？”
    三人身形齐震。
    此事隱秘至极：师尊重铸剑骨、另闢蹊径修习体之四剑，除宫中几位宿老外，唯他们三人知晓。
    剑辰迟疑片刻，试探道：“阁下……可是师尊亲口告知？”
    云凡反问：“他没告诉你们，这『体之四剑』从何而来？”
    “师尊只说……是一位至交所赠……”剑月脱口而出。
    至交？
    三人脑中轰然一响，怔在原地。
    云凡……竟是师尊口中那位至交？
    “你师父与我初见投缘，结为忘年知己。不仅赠我此令，还把这柄剑一併託付。”
    云凡手腕一翻，赤焰剑出鞘，火纹流转，嗡鸣低吟。
    “赤焰……”
    “师尊年轻时隨身佩剑……”
    三人相顾无言，眼中全是难以置信的震动。
    起初尚存疑虑。
    此刻，再无疑义——云凡，正是第一剑老每每提起时，眼中带笑、语含敬重的那位故人。
    云凡瞧著面嫩，可谁又敢断定他真就年轻？兴许是修为深厚，容顏不老罢了。
    “剑辰参见师叔！”剑辰双膝一沉，俯身而拜。
    “剑月、剑曜参见师叔……”
    剑月与剑曜亦迅速屈膝，垂首伏地。
    云凡忙抬手：“快起来，我真不是你们师叔。”
    “师叔与师尊乃莫逆之交。依天剑宫门规，师叔便是长辈，我等晚辈叩拜，本是常理。”剑辰语气庄重，毫无迟疑。
    剑月頷首附和。
    剑曜虽略显懵懂，却也立刻低头应声。