寒玉宫三长老眼角猛跳。
    九位真灵境——七初、二中。
    近百名女修，个个旋丹八重起步，大半已踏足九重门槛。
    这般阵仗，搁在青州四部联盟里，足以撑起一个顶尖世家的脊樑！
    玄象院主等人暗自心惊：
    云凡究竟从哪搬来的这股铁血势力？
    “不管你们是何方神圣，今日插手星罗学府与寒玉宫之事，便是自断退路。”寒玉宫三长老声音绷得发颤。
    “少主的事，就是我们的事。”副教主垂眸，语调毫无波澜。
    这是云凡早定下的称呼——神使二字太扎眼，便改作“少主”，既显尊崇，又藏锋芒。
    少主……
    寒玉宫三长老喉头一哽，脸皮顿时僵住。
    方脸中年男子额角青筋暴起，赤发女子指尖微微发颤。
    两位真灵中期，七位真灵初期，近百位旋丹巔峰——
    这样一群人，竟俯首称云凡为少主？
    他盯著云凡，眼神几度变幻。此前查探所得，不过是个大乾王朝冒头的妖孽罢了。
    可眼下再看——哪个妖孽能在旋丹九重，反手镇杀真灵初境？
    哪个妖孽身边，能聚起如此多视死如归的悍將？
    两名真灵中期，七名真灵初期……这哪里是隨扈，分明是死士！
    便是寒玉宫宫主亲儿子出行，最多只配一位真灵中期护道，且只是客卿之礼，绝无主僕之分。
    再看他修为——
    情报里写著“略胜三徒”，可如今看来，哪是略胜？根本是藏了獠牙，专等那三人撞上来送命！
    更叫人脊背发凉的是云凡的態度：
    明知他是寒玉宫三长老，却始终冷眼旁观，眉宇间没有半分敬畏，只有一股隨时会拔剑的戾气。
    寒玉宫三长老下頜肌肉不受控地抽动，额角渗出细汗——
    他忽然意识到，自己怕是踢上了一块万载玄铁，硌得脚骨生疼，还震得整条腿都在发麻。
    看著副教主等人围拢过来，寒玉宫三长老脊背绷得笔直，手心沁出细汗，心头像被火燎著似的——这局棋，他已落子无悔，退无可退。
    再瞥一眼地上那具僵冷的尸身，岳执事双目圆睁、唇色发青，早断了气，连最后一丝余温都散尽了。寒玉宫三长老喉结上下滚动，脸色接连变了数回，青白交错。
    终於，他重重吸进一口气，仿佛要把满腹浊气尽数压下。
    “归根结底，全是岳执事和我那几个徒弟……不，是那几个丧尽天良的孽障闯下的大祸！”
    话音未落，玄象院主等人齐齐一怔，面面相覷。
    这是……认怂了？
    刚吐出第一句，寒玉宫三长老反倒卸下了千斤重担，语速陡然加快：“云凡少主，你我全被他们蒙在鼓里！”
    “岳执事伙同我那几个逆徒，抢先摸到了秘境入口，为独吞机缘，竟將消息死死捂住，半点没报给南部联盟。”
    “事发后，岳执事信口雌黄，把脏水一股脑泼到云凡少主身上。”
    “都怪我昏聵，偏听偏信！”
    “幸而云凡少主慧眼如炬，当场揭穿他满嘴胡话。”
    “岳执事见谎言崩塌，竟鋌而走险，暗中朝我下黑手！亏得云凡少主眼疾手快，一把拦住。”
    “可为护我周全，云凡少主出手略重，不慎失手取了岳执事性命。”
    “这一击，既保我性命，又清了叛党，实乃大义之举！”
    “云凡少主放心，你今日救我一命，往后寒玉宫上下，绝无人敢寻你晦气！”
    听完这番话，玄象院主等人哑口无言，副教主更是瞳孔微缩，目光钉在寒玉宫三长老脸上，像头一次看清此人。
    见过厚脸皮的，没见过厚成铜墙铁壁的。
    云凡心底暗嘆：
    果然，薑还是老的辣。
    “星罗学府本就是我的地界，三长老远道而来，若真叫歹人伤了您，岂非我失职？”云凡笑意温煦，语气诚恳得挑不出半点毛病。
    “多谢云凡少主援手！”寒玉宫三长老拱手作揖，笑容纹丝不乱。
    两人相视而笑，眉眼弯弯，笑意却未达眼底，只余下心照不宣的余味。
    副教主等人神色复杂，五味翻腾——谁也没料到，这位神使大人竟能把脸皮炼得如此炉火纯青，跟在他身后，究竟是福是祸，一时竟难断定。
    “三长老既然来了，不如多盘桓几日？也好让我儘儘地主之谊。”云凡温声相邀。
    “不了不了，门中尚有要务待办，改日定当登门致谢！”寒玉宫三长老摆手推辞，语气急切得近乎仓促。
    “既如此，我便不强留了。”云凡頷首。
    “告辞！”寒玉宫三长老霍然起身，领著方脸男子等人快步离去，身影转瞬消失在学府大门之外。
    目送他们远去，玄象院主等人这才悄悄鬆了口气，肩头一松，紧绷的神经缓缓回落。
    待人影彻底不见，炼星院主才踱到云凡身边，压低声音道：“岳执事死在这儿，寒玉宫三长老顏面尽失，怕是不会善罢甘休，你务必提防。”
    “不必担心，他不会再动。”云凡轻轻摇头。
    “他不敢？”炼星院主眉头一蹙。
    “他与大离风家不同——这种人，惜命如金，贪利如命，最擅趋利避害。”
    “风向一变，他立马把锅甩得乾乾净净，连徒弟带死人都推上祭台，怎会为几个弃子再冒风险？”
    “说不定，日后还能搭把手。”云凡淡淡一笑。
    “联手？跟这等两面三刀之徒？”炼星院主鼻腔里哼出一声冷笑，眼里写满不屑。
    “出卖？不怕。”云凡抬眸，笑意沉静，“只要价码够硬，拳头够重，他就只会替我们数钱，不敢动歪念头。”
    炼星院主年岁虽长，却常年守在星罗学府內，鲜少沾染世故，心思澄澈如初雪。
    不像玄象院主，早已洞若观火。
    他缓步走近，抬手拍了拍云凡肩膀：“你本可一举剪除隱患，却为顾全学府安稳，主动收手——这份情，星罗学府记住了。”
    云凡急忙摆手：“院主不必如此，实不相瞒，我正忧心咱们近来树敌太多——大离风家那摊子还没收拾利落，若再招惹寒玉宫，怕是腹背受敌。”
    “再者，眼下与寒玉宫並无深仇大恨，为杀几个执事、弟子就结下死梁子，实在不值。”
    寒玉宫三长老的亲传弟子，或横尸荒野，或锁在地牢里不见天日；
    这一回，连岳执事都栽在云凡剑下，尸首刚凉。三长老就算心头滴血，也绝不敢轻举妄动——真敢撕破脸，云凡不介意让他也尝尝断头的滋味。
    暂且退让，並非怯懦，而是云凡清楚自己底子尚薄：体魄未淬至真灵境，修为亦未登顶，硬碰硬胜算太低。等筋骨如铁、神魂如焰，再与寒玉宫掰手腕，才有十足底气。
    玄象院主听罢，眼中掠过一丝讚许，缓缓頷首。
    “云凡，这几位是？”炼星院主按捺不住，开口问道。
    “是我亲自接回来的，来歷嘛……眼下不便细说。但请二位院主放心，她们对我，忠心如磐石，绝无二心。”云凡答得乾脆。
    “如此便好。”
    玄象、炼星两位院主心头一松——最怕副教主等人身份成谜，暗藏祸心，反將云凡拖进泥潭。