无论如何，韦赛里斯还是稳住了心绪，“哪怕只有一位龙骑士，也远比坦格利安家族一个半世纪以来拥有的要多。”
    他顿了一顿，“而且相信我，面对一支没有巨龙的军队，单单一条龙便足以扭转战局。血龙狂舞时期，戴伦王子曾骑著一条幼龙击溃敌军，为他哥哥夺回了一整个王国……当年在三叉戟河，若是有一条龙在，足以击败拜拉席恩，终结他的叛乱。这是我们的王牌，埃莉诺拉，绝不能轻视。有它在手，我筹划重返维斯特洛时，心里也踏实得多。”
    如今，他们的龙已然长大，再也无法养在宫殿之中。
    处决阿吉利斯家族，时机实在恰到好处，他们在旧瓦兰提斯城內拥有一座最大的角斗场，这里曾是瓦雷利亚领主为自家巨龙修建的巢穴之一。
    韦赛里斯当即下令，让数支建筑团队在顶尖建筑师的监督下，依照基石守护者留存的图纸与记载，以最快速度修缮这座龙围场。
    就在近日，埃克西昂、雷利斯与索纳利斯在丹妮莉丝的悉心照料下，搬进了新家。
    由她亲自挑选的守卫，既有能让巨龙感知到瓦雷利亚血统、忠於坦格利安的年轻古血贵族，也有负责监视瓦兰提斯人的黑骑士，他们恪尽职守，更因能亲身接触这活生生的传奇，倍感荣幸。
    只是这些传奇，偶尔身上的气味实在算不上好闻。
    “是啊。”埃莉诺拉微闭双眼，显然陷入了回忆，“这一点无人可以否定，面对巨龙，古血那群乌合之眾不过几分钟便溃不成军。训练有素的战士或许能多撑片刻，骑士们兴许能再久一点……”
    “可当周遭的空气都在燃烧时，谁也撑不了多久。埃莉诺拉，真正起作用的从不是火焰本身。”韦赛里斯继续说著自己的见解，“而是那种彻底的无力感。任何骑士，哪怕是顶尖的御林铁卫，都能被杀死，普通士兵也能想像出击杀的法子。从御林铁卫到多斯拉克寇，凡血肉之躯终有一死，每个人都能琢磨出对付他们的办法。”
    “但龙不一样。”
    “没错，它自云端俯衝而下，让你的亲友同袍坠入地狱火海，身形快得不可思议……更重要的是，你手中可怜的剑、矛、弓箭，对它毫无用处。一旦战士认定敌人不可战胜，斗志便会瞬间瓦解，阵型溃散，武器丟落，不久前还军纪严明、驍勇善战的军队，转眼便会四散奔逃。”
    “话虽如此。”埃莉诺拉为两人斟满美酒，“龙也曾被斩杀，我虽不如艾琳夫人博学，却也记得，你祖先的巨龙，有不少都战死沙场。”
    “龙大多死於同族相斗，人类斩杀的，要么是孱弱的幼龙，要么是早已伤痕累累的可怜傢伙，龙骑士固然也有危险。”韦赛里斯坦然承认，“但这份风险，完全可以降到最低。”
    唉，此刻他说得轻鬆，可当初丹妮坦言自己无鞍骑龙、连最轻的锁子甲都没穿就上阵御敌时，他何等心惊！
    不消说，次日一早，瓦兰提斯最顶尖的工匠便开始研究尘封的龙鞍图纸与样稿。
    丹妮莉丝虽满心不愿，他也依然执意坚持。
    诚然，龙生长迅速，鞍具需要频繁更换，开销不菲，可已经痛失爱子的韦赛里斯，绝不愿再失去妻子。
    他寧愿付给工匠三倍酬劳，也不愿……
    “那么……为埃克西昂、雷利斯和索纳利斯乾杯！愿它们避开你王朝先辈巨龙的厄运！”
    “愿它们为我们带来胜利！”
    “定会如此！”
    这番话无需爭辩，又一杯酒入喉，暖意漫遍全身。
    令韦赛里斯意外的是，埃莉诺拉突然发出少女般羞涩的笑声，在这般庄重的祝酒之后，显得格外突兀。
    他忍不住开口问，“我说了什么好笑的事吗？”
    “我想起一件事。”埃莉诺拉放下酒杯，缓缓说道，“我曾经把公主扛在肩头，那时她还小，你还记得吗？我们玩著巨龙与龙骑士的游戏。”
    韦赛里斯嘴角不自觉地扬起笑意，往事歷歷在目。
    “所以，韦赛里斯，你妻子才会成为第一个骑上真龙的人。”埃莉诺拉语气带著几分调侃，“她小时候就骑过龙了，对她而言，这根本不算新鲜事！”
    “说来也怪。”韦赛里斯故意说道，“我记得我也骑过那头龙，可埃克西昂偏偏不肯驯服於我……”
    “因为那是公龙，是雄性，不是母龙啊……”
    “你可帮了艾琳夫人大忙。”笑声渐歇，韦赛里斯也笑著坦言，“从前她是我们的龙，你也知道，她飞一会儿就累得不行。”
    “那是自然，没人指望一位日落王国的安达尔贵妇人，能有多少耐力。”埃莉诺拉轻哼一声，隨即又满是关切地补充，“愿诸神，无论哪路神明，都能护佑她和腹中的孩子。”
    “会的。”韦赛里斯点头应道，“我一直在为艾琳夫人祈祷，也派了最好的医师照料她，奴僕们也尽数听她差遣，满足她所有心愿。”
    韦赛里斯归来时，艾琳的小腹已然隆起。
    想来，艾琳夫人是用最炽热浓烈的方式，回报了杰拉德爵士在平叛中的英勇无畏。
    他与丹妮莉丝都竭尽所能照料艾琳，言语宽慰、寻医问药、调配奴僕，关怀备至。
    这般年纪怀孕，本就令人忧心，可这位虔诚的夫人始终心態积极，日日向圣母祈祷。
    靑山不归笔下的世界，尽在《权游：持剑之王》。
    “说起孩子与神明庇佑……”已有几分醉意的埃莉诺拉，抬著那双紫色眼眸望著他，鼓足勇气问道，“我一直……一直没敢问，你是如何承受……那个消息的？”
    无需多言，两人都心知肚明指的是什么。
    “我比丹妮好受一些。”韦赛里斯如同懺悔般坦白，“因为我从未见过那个孩子，也永远见不到了。得知消息时，自然悲痛万分，我曾满心期盼，能带著儿女回到这里。但或许……我已经接受了这份失去，埃莉诺拉。这种事本就时有发生，纵使万般痛苦，生活总要继续，总要相信，下次一切都会好起来。”
    丹妮莉丝如何承受丧子之痛，他早已从丹妮本人、埃莉诺拉、艾琳夫人与乔拉爵士口中尽数知晓。
    那几个月的煎熬，提起来都觉得揪心。
    是古血的叛乱，將丹妮莉丝从无尽的、吞噬一切的哀伤中拉了出来。
    那场威胁到她性命、龙的性命、忠诚臣民性命的叛乱，让她在烈火与死亡中涅槃重生，重新投身政务，重拾笑顏，更狂热地爱上了天空。
    在他归来前后，丹妮莉丝没有一日不在瓦兰提斯上空翱翔，每月都飞得更远、更高。
    每次从雷利斯背上下来，她都会满怀感激地亲吻翠绿母龙的鳞片，那般赤诚，任谁见了都会动容。
    她从未忘记过往的伤痛，可他的妻子，终究找回了险些彻底丧失的求生意志。
    唯有神明知晓，这份救赎，究竟是来自那些叛徒，还是那头翠绿的巨龙。
    “唉，我还在喝。”埃莉诺拉再次斟满酒杯，“为你，韦赛里斯，为你的妻子，乾杯！愿你们平安喜乐。”
    韦赛里斯默默举杯，一饮而尽。
    醇厚的美酒、轻鬆的閒谈、共同的过往，都让人卸下防备，吐露真心，即便不言於语，也藏在眼神与姿態里，对本就不善偽装的埃莉诺拉而言，更是如此。
    望著微醺的她，韦赛里斯忽然意识到，埃莉诺拉正毫不掩饰地欣赏著自己。
    那次推心置腹的谈话，並未让她放下执念，他也清楚，她执意不肯另寻他人的缘由。
    平心而论，此刻他心底，也涌起了一股一直刻意压抑的情愫。
    “我感觉你在用眼神扒光我的衣服。”韦赛里斯终究忍不住，开口揶揄道。
    回应他的，是轻快愉悦的笑声，那是他曾在篝火旁、帐篷里、爭议之地的陋屋中，听过无数次的笑声，也是他思念已久的声音。
    “有这么明显吗？”
    “显而易见。”
    埃莉诺拉轻轻耸肩，索性將坦诚进行到底。
    “我记得你说过的每一句话，韦赛里斯。你已成家，与妻子彼此相爱，会有自己的继承人，你不想把事情复杂化，我们也从未对彼此许下过什么山盟海誓……这些我都记在心里。”为了加重话语的分量，埃莉诺拉將空酒杯推到一旁，“可我控制不住自己！无论我如何说服自己，告诉自己你说得对，我们的约定理智又妥当，我都无法释怀。我告诉自己，你有妻子，你深爱她，可心里想的，却是我们初次相守的模样，你將我按在地上亲吻；我告诉自己，公主小时候就黏著你，与她抢男人太过不公，可心里念的，却是我们在农夫破茅屋里，在吱呀作响的板凳上纵情欢愉的时光。那时我们只是佣兵，全部家当不过一柄剑、一副锁甲、一匹老马，可那或许是我这辈子最快乐的日子……”
    “你不该喝这么多。”韦赛里斯语带善意地提醒，“看来，你终究还是没能放下？”
    “我放不下，甚至想过挥剑了断！”话一出口，见韦赛里斯脸色沉了下来，埃莉诺拉连忙补充，“我是开玩笑的，只是拿这事打趣罢了，我也留意过別的男人，在你领兵在外、离我远去的时候，可你知道吗，没有一个合心意的！那个太老，这个太弱，那个懦弱无能，还有的相貌丑陋……我留意过的每一个人，都能挑出无数毛病，可你不一样。你是与我並肩作战、一同廝杀、共渡苦难的人……！你让我还能看上谁？那些自命不凡的瓦雷利亚后裔孔雀？我永远不会原谅他们对我父母犯下的罪孽。你的那些骑士？稍好一些，可他们都只是……只是你的影子。那些俊俏的小男奴？绝无可能！我寧愿以剑之圣女的身份战死，手握利剑赴死，也绝不委屈自己！”
    埃莉诺拉倾诉衷肠时，韦赛里斯陷入了沉思，思绪飘向了丹妮莉丝。
    他回到城中时，丹妮莉丝如同挣脱枷锁的野马，只要得空，两人便缠绵廝守，以此消解心头的焦虑、烦忧，还有共同丧子的痛楚。
    可自认深諳女子心性的韦赛里斯，很快发现妻子在床上的变化。
    她本就热情似火，如今却愈发主动，愈发自信。
    或许是因为，她不再只是强势兄长的妻子，更是数百年以来首位龙骑士，这让她觉得自己与丈夫平起平坐。
    韦赛里斯很喜欢这种变化，他们的婚姻，焕发出全新的光彩。
    当然，这般嬉戏，不代表丹妮莉丝会容忍他的背叛，可埃莉诺拉不同，她是两人都亲近珍视的人……
    或许，丹妮莉丝不会太过苛责。
    “埃莉诺拉……回你的房间歇息吧，或许今夜，我会让人叫你过来，到我房里。”韦赛里斯说出这句话，便明白覆水难收。
    “去你的房里？可丹妮莉丝她……”
    “她会和我在一起，我想，我们两人，能一起解决你的心事。”韦赛里斯嘴角勾起一抹狡黠又愉悦的笑意……………………